“嗯，可见药和香的确是他带入宫中的。”萧元琮放下条陈，没有直接提出看法，只这么简单说了一句。
那名负责的官员却听明白了，太子这是不打算把事情扩大，将珠镜殿牵扯进来了，毕竟，瞧武澍桉当日的反应，多少与皇后和郑家有关联。
如此也好，能够让他们这些办案的官员松一口气，查到此处，已将能查的真相都查了一遍，若再要深挖，只恐陷在其中，里外不是人。
毕竟郑皇后有圣上护着，不但查起来阻碍重重，便是真查出来什么，只怕也是不了了之的结果。
眼下，便只余吴王杀人案了。
“殿下明察。”那官员恭维一句，又试探着说，“一会儿要问吴王殿下的几句话都已抄录好，殿下可要提前一观？”
萧元琮看他一眼，微微一笑：“此案是刑部主审，孤不宜插手，过来旁听可以，至于别的，还是应当上达天听，交由父皇定夺才是。”
官员顿悟，连连点头，告罪称自己疏忽糊涂，差点犯下大错。
太子再想一举拿下吴王又如何？只要天子在一日，便压在东宫头上一日，吴王便安然一日。
这案子，左不过就是重重拿起，轻轻放下。
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云英回到东宫后，已过了用午膳的时候。
膳房不会给宫女们多留吃食，幸好丹佩和绿菱行事周到，想着她还未回，便在屋里留了糯米糕与胡饼并一小碟果脯，虽早冷了，好歹能填
饱肚子。
云英心中感激，却没有立即坐下吃，而是先回了自己的小暖阁，将上身襦裙的暗扣解开。
里头原本干燥柔顺的软垫已变得微微湿润，蹭得胸前肌肤一阵难受。
方才与萧琰纠缠的那一阵，也不知是动作太大，还是心中烦闷羞怒所致，乳汁竟溢出了不少。
如今小皇孙已八九个月大，每日膳房添的吃食日渐增多，吃奶渐渐少了，她的乳汁也不似先前丰沛，已经多日不曾感到饱涨，更别提这样溢出来了。
可见萧琰的确令她气恼厌恶！
好容易换了干净的软垫，她才重新回到外间。
小皇孙要午歇，丹佩去陪着，绿菱则在外间，束着衣袖举着熨斗给小皇孙熨衣裳。
“尚服局也不知是不是这两日都被提去问话了，送来的衣裳有好几件边角都卷着，熨出来的衣裳连边缝也对不上，”瞧见云英，绿菱随口抱怨一句，“云英，你方才到宫里可见着尚服局的人没有？”
云英拿起凉透的胡饼咬了一口，牙口酸胀、咀嚼困难的同时，终于后知后觉地感受到腹中的饥饿。
“倒是没有，”她还有些心不在焉，反应也变得迟钝，等那口胡饼咽下，才明白过来绿菱问的什么，摇头答道，“想是前两日已将宫中的人问完了，我到时，没再见有别人去。”
“也是，由远及近，宫中的人近，待问完了才到东宫。”说到这儿，绿菱忽然想起了什么，压低声音说，“晌午我去膳房时，听到厨娘说，昨日夜里，燕禧居死了一个宫女！”
云英拿着胡饼的手一哆嗦，差点将才咬了一口的饼掉出去。
“可是中秋那日回来，被太子妃殿下打过板子的那个？”
那名宫女正是当夜受太子妃指使，将靳昭引去撷芳阁的那个，那晚，在少阳殿外，她曾亲耳听到薛清絮说打了那名宫女板子，后来也在宫女中的流言中听说过。
“正是她！”绿菱说着，将熨斗架好，做了个阿弥陀佛的姿势，才继续将熨好的小衣裳齐整地搁到一旁，换上新的，“听说是板子打得太重，挨了几日，到底没挨住，昨日夜里断了气，教人拖出去了。幸好咱们在宜阳殿，离燕禧居远……”
声音越来越低，后面的话，她也不敢多说，很快息声。
云英听得心里一阵惶恐。旁人不知内情，只听说那名宫女当夜不守规矩，趁着太子妃命她带中郎将下去歇息时，差点冒犯了中郎将，这才惹恼了太子妃，得了这样严厉的惩罚。
她们只说太子妃对下人太过严苛，同先前的青澜一样，虽有错，却绝不该死。
而云英心里却一清二楚，那宫女哪里是犯了不致死的错？分明是她替太子妃办了不该办的事，临到头来，又被太子妃灭了口！
那之前的青澜呢？她的死，是不是也不仅仅那样简单？还有太子，他在这些看起来与他毫不相干的事里，又到底是何种角色？
“你以为他真的清清白白？”
萧琰的话再次浮现在耳边，令她不由出神。
“云英，你怎么了？”绿菱已又熨好了所有衣裳，瞧出她脸色不大好，又心不在焉，一时有些担心，“可是方才在宫里遇到什么事儿了？他们为难你了？”
云英回过神来，连忙摆手：“没有没有，没人为难我，只是早上起来便觉闷得慌，方才又饿了一路，有些发晕。”
绿菱到她身边坐下，捧着她的脸细细地瞧，叹了口气，说：“到那种地方去问话，总是会有些紧张的，你快吃吧，可惜没能给你留上热的，今日你不当差，到时出去走走，透口气，想必会好些。”
云英点头，又大大吃一口僵硬的胡饼：“没事儿，过了时辰还能吃上午膳，已经不容易了。”
她是下人出身，没那么多讲究，对她来说，宜阳殿已比在城阳侯府时好上百倍千倍了。
城阳侯府的婢女们个个想在主人面前争脸，因她生得好，又得杜夫人和武澍桉的格外亲近，她们便不时排挤，不论她做什么，总不得她们一句好话。
而宜阳殿不同，这里的宫女太监，个个只顾做事，平日说说笑笑，单纯惬意，互相之间，也多有照拂。
譬如丹佩和绿菱因从小就入了宫，对这里的一切早已熟得不能再熟，是以平日闲暇，便只爱窝在屋里，几个小宫女聚在一处，说说笑笑。而她才入宫不久，对周遭一切不那么熟悉，时不时一个人出去走走，她们也不见怪，反而有时还会好心地告诉她各处景致如何。
这样的日子，她只在刚刚被卖进城阳侯府时，才稍稍体会过。
若不是宫外还有阿猊在，便让她一辈子都留在这里，安安稳稳做个小小的宫女也没什么不好。
只是今日，她心中总是惴惴，像原本柔顺如丝的长发忽然打了个结，篦子梳过时，疏不通，又不敢用力，生怕拽疼了头皮，拽落了发丝。
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申时二刻，靳昭从北衙禁军主营回到东宫附近的羽林卫营中。
方才，东宫的一位属臣已带着太子的亲笔手书过来，要他带人前往许州，给那里为盗匪所困，要入京都参加明年春闱的试子们开道。
书中说，此是太子私派之事，不与朝中兵马牵扯。
这一路，靳昭已在心里细细计算了日子。
照朝廷的规矩，试子们需在十一月初一前入京都，到礼部递上文书，方可参加春闱。那文书不单是州府开出的乡试名次和路引，还有他们入京都后的居处等等。
每到这时，天下学子汇集京都，各坊都挤满了，要找个环境清幽，又价格公道的落脚地，都要费好一番心思——毕竟要住上好几个月，又是在大考前，学子们都十分重视，花上十天半月才找到的，不在少数。
许州试子人数不少，各有各的喜好，若是到十月才得入京，恐怕好的住处都已被人捷足先登，他们到处求问便要误了日子。
最好是九月中旬就到，只是这样一来，留给他的时间便有些紧。毕竟不光是一来一回赶路，他还得带着人在盗匪们的包围圈里凿出个口子来。
既是太子私派，便不能抽掉太多人手。他一回羽林卫，便先点了三十名侍卫，向在场的交代了事情，不在场的，也吩咐人去通知，命他们几个先回去收拾，明日晌午之前便要出城东去。
接着，又查了接下来一个月的当值安排，让刘述重新安排，以确保东宫的守卫不会有半点松懈。
眼见事情都处理得差不多，刘述劝：“中郎将今日也早些回去收拾行囊吧！毕竟明日就要走，时间太紧，殷大娘还不知晓呢。”
“嗯……”靳昭应了，万事已妥，他却总觉得心里却还有个没解开的疙瘩，不该立刻就出宫。
“可是还有什么不放心？”刘述不解。
靳昭看一眼外头已经站好队，要往南侧夹道和宫墙附近巡查的侍卫们，忽然起身，说：“我还要亲自到各处去看看，你先回吧，替我给阿娘带句话，她恐怕要赶着弄一桌菜来。”
“也好，”刘述点头，解了腰间的腰牌，挂回墙上，又在档册上写了时辰，便要先走，“我让我媳妇儿将昨日才宰的羊送些去，给你们添个汤锅。”
待他离开，靳昭才独自一人出了营，朝着宜阳殿西面的那处高台行去。
也许是那夜荒唐，错已铸成的缘故，他感到自己的心有了一种隐秘的变化，想知道她白日在内侍省的问话如何，也觉得应当告诉她自己即将离京多时。
否则，她寻不到他，只怕会以为他是有意躲避。
第38章 过往 心下就像被塞了团棉花，又松又软……
靳昭在那方高台下没有瞧见云英的身影。
他算了算日子, 这才想起今日原非自己当值巡逻的日子，她应当不知他会往这里来。
若是日日都在这儿等他，那才是稀奇又让他不知所措。
不过, 他在底下站了片刻，到底没走, 而是又提步进了那
片竹林，沿着山间曲幽小道, 朝着那处凉亭而去。
已过中秋，森森竹影不再似夏日那般青翠, 长条似细刀的叶片都褪了绿染了黄，瞧来颇有零落寂寥之势。而就在那被竹影包围的凉亭中，果然有一道熟悉的浅杏色身影。
她凭栏而坐, 侧对着他的方向, 目光定定望向某处山石, 一副出神的样子, 不知到底在想什么，就连有人靠近都没察觉。
靳昭不由蹙眉，在凉亭外停下, 与她只隔了一道凭栏, 开口唤她，只是她的名字到嘴边，转了一圈，又变成更生疏的称呼：“穆娘子。”
云英这才回过神, 一转头对上他莫名的眼神，本能地站起来，朝后退一步，回应似的冲他行礼：“中郎将今日怎么到这儿来了？”
话是这样说, 但她扪心自问，方才出来透气，不自觉就往这儿走，本也是怀着能不能遇见他的心思，惊讶的同时，亦有一种松一口气的感觉。
靳昭看着她的动作，沉默一瞬，没有回答她的话，而是问：“今日的问话可还顺利？”
“一切都好，”云英轻声回答，“问的都是意料之中的话，没什么特别，想来他们已有了眉目。”
“嗯，有太子殿下在前，他们办差定是心中有数的。”靳昭听到预料中的话，并不惊讶，又觉自己多虑，原本她就是个看着不作声，实则比别的娘子都大胆的性子。
这是能登高位、做大事的性子，但凡出身好一些，又或是生做男子，只怕都会有另一番境遇。
云英不知他心中所想，只是听到“太子殿下”，当即又想起萧琰的话。
她想，靳昭跟了太子这么久，应当很了解他的为人，至少比她多许多。
“入宫前，奴婢听那位教宫中规矩的嬷嬷提过，中郎将也曾受过太子殿下的恩惠，这才入了羽林卫，常伴殿下左右？”
听来倒与她有几分相似，她也受了太子的救命之恩，才有机会脱离户口，入得东宫。
靳昭点头，沉默片刻才慢慢说：“是十多年前的事了，那时我刚到长安，因是孤儿，无依无靠，被商队卖给个杂耍班子，白日要在街头卖艺，夜里又要被打骂干活，那班主是个好赌的，平时卖艺赚来的钱不但不分给我们，还都被他拿去赌场里，待钱输光了，他便生了要将我们这些孩子卖进平康坊的秦楼楚馆做小倌的念头。”
说到这里，他平静沉稳的神色稍有了一丝波动，那双微蓝的眼里萌生出一种可以称之为带着血气的厌恶情绪，使他变得与平日格外不同。
“我是第一个察觉他意图的人，当晚便带着那几个孩子一起逃走，却不小心被班主提前发现。他带着七八个汉子，将我捆起来毒打一顿，第二日仍要我带着伤跟着他们出去卖艺，我不愿屈服，当街与他们对质，引来旁人的围观。”
云英听得直觉揪心，与他的过去相比，她在城阳侯府过的的确是神仙一般的日子了。
“既当街闹出动静，可曾有人报官？”
靳昭垂了垂眼，先是点头，后又摇头：“巡逻的差役就在附近，听到动静过来问话，可一瞧我是西域人，又是最下等的奴隶，连卖身契都在班主的手里，便什么也不管了。那一日，若不是太子殿下恰巧外出，经过那处街市，目睹了一切，斥责当日巡逻的差役，将那班主捉去审问，恐怕我就要命丧黄泉了。”
事情已过去十年，他几乎没有对人完整说起过，便是对刘述他们，也只含糊说是当初为奴时，被太子所救。他们听说他曾经为奴，也都不敢多问，生怕成了那揭人伤疤的恶棍。
今日也不知怎么，在这样一个不适宜促膝长谈的情境里，他竟把这段一直深深埋在心里的不堪过往说了出来。
在京都这么多年，他早已明白，为人处事忌交浅言深的道理，怎么到穆云英的面前，却都忘了？还是说，他已在不知不觉中，将她从“交浅”之列中剔除了？
“果真是救命之恩……”云英轻声说着，莫名想起那日在西市之外，若没有靳昭出现，那些差役恐怕也真的不敢管束武澍桉。
“这些年，殿下从未挟恩图报，当初进入羽林卫，也全是我自愿为之。”
云英也是自愿入宫的，尽管当时其实已没有更好的选择。
