“安国公廖原仓之女廖彩若，年十六。”太监唱名。
年轻的皇帝摇了摇头，太监就说道：“撂牌子，赐香囊。”
一旁的太后神色微动，低声道：“皇帝，安国公……”
她没说完，但皇帝也懂她的意思。安国公有从龙之功，按理，应当把他的女儿纳为妃嫔，以示皇恩浩荡。
“朕自有分寸。”
熙贵妃瞧了瞧明显失落的安国公之女，观她面容普通，便知道这位落选的原因是脸不够出众。
陛下他啊，只喜欢脸好看的。
日头逐渐西斜，剩下的秀女们都等得起了汗，一个个心浮气躁，她们在殿后，不知道前头留了多少秀女，又有多少秀女撂牌子。
又过了半个时辰，只余下二十多人，终于叫到了李安宁。
她理了理朱雀步摇，又摸了摸涂满了胭脂的红唇，扬着一抹笑跟着太监而去。
“陛下，已经过了二十个秀女了，一个都不留麽？”熙贵妃询问，“前面看了那么多才选了六位，陛下不若多选几个，充盈后宫。”
“熙贵妃说的在理，有那等出挑的，不管出身，都给个位份，开枝散叶最重要。”太后点头，“你呀，就是眼光高。”
“沧州远宁县……”
应声出列的秀女跪下，熙贵妃提议，“陛下，她姿容出色，不若留用？”
“空有皮囊，毫无气韵。”皇帝摆摆手，于是这个也撂牌子了。
太后叹息，这便是小县城的秀女难中选的原因，有张好皮囊却无气度，如何能入眼？
“福州水华县县令李川则之女李安宁。”
入目的秀女穿着一袭炽烈的红裙，鬓边的海棠与步摇珠玉相互衬托，配着她的侧脸，有一种珠圆玉润的美感。提裙跪下时，她的身段更为明显，不同于其他秀女的瘦削，她乳丰，显得很丰腴。
“留。”皇帝轻轻说。
熙贵妃不由得对这位秀女多关注了几分，比她长得好的也不是没有，她有何出众的地方？
一直到最后一组，皇帝本想摇头，太后却忽的出声，“一共才七个秀女，也不大够，再多选一个吧，不拘容貌身份。”
皇子公主太少，后宫合该多些妃嫔。
皇帝手一指，随意地说道：“就她吧。”正是最后跪下的那个，冷不丁听见自己被留，她猛地磕头谢恩，喜形于色。
太监唱道：“漳州白宁县主簿王符之妹王惜花，留牌子赐花。”
一共八位秀女，得先行回去住十来日，后边由皇帝下旨册封，再行入宫。
早有太监来报喜，张氏与她哥哥都懵了许久，还是南枝有所准备，给太监一个大红封。
“先恭喜府上大喜，小主傍晚就回来。这批秀女分两批入宫，得等宫中安排下来才知道内里详情。若是才人以上的位份，能带一位奴婢入宫伺候……”太监捏了捏荷包，轻飘飘的，想必是银票。他更高兴几分，说得十分详细。
待傍晚，李安宁一回到宅子，就更热闹了。
张氏又是欢喜又是担忧，拉着李安宁说道：“这一入宫，我，你……罢了，我给你多准备些银钱，肯定能使得上。”
正说着，有丫头来报。
“夫人，李夫人来了。”
第61章 入宫第一天“我……
的不算晚吧？”李夫人一进门就直奔向李安宁,一副很亲热的模样，嘘寒问暖不止，还说自个备了不少物件庆贺她。
“不必了，用不上。”李安宁冷淡地拒绝,以她今时今日的地位,哪怕摆着冷脸,李夫人也不敢有怨言。
得了信儿,还有一些八竿子打不着的亲戚上门,李安宁回了房,这些人就由张氏与她哥哥接待。
“主子。”一众丫鬟都向着李安宁道喜,个顶个地说好话，一时间,这偏僻的地方热闹非凡。
李安宁挥退众人，只留下了南枝，与南枝说着宫里的事。
待她说完，南枝也同她说这些天做的事，“不知有哪些是姑娘用得上的，我都买了些许。”
“嗯,你做的很好，便把药材弄成香料的模样带进去，说不得能用得上。”李安宁满意地点头。
如此又过了五日，册封的圣旨到了。
李安宁有些意外,因为上辈子她初封是才人，这一世高了一级,还有了一个封号，林美人。
林这个字象征了生机勃勃与朝气蓬勃，是个寓意极其好的封号。
“恭喜林美人,贺喜林美人。”来宣旨的太监十分老成，不住地说着吉祥话，待拿了几个厚红封，就透露道：“杂家一会儿还要去别处宣旨，实在不能留下喝茶。”
“有劳公公走这一趟，不知，还有哪些秀女等着册封？”张氏是个能撑得住场面的，不用李安宁自个问，就替她做了这事。
太监受了她的银钱，自然知无不言，“林美人这儿是第四处，这第一位是司马家的三姑娘，封了容嫔，第二位是沈家的大姑娘，封了沈嫔，第三位是康家的二姑娘，封了康贵人。这往下第四位，便是您了。说起来，今年入宫的八位宫妃中，唯有容嫔与您是有封号的。”
恭维了李安宁一句，公公又继续说道：“第五位便是刘家的大姑娘，封了刘美人。您与其余四位妃嫔是在后日一道进宫，宫殿已经由熙贵妃分好，届时会有太监引您去。”
“多谢公公。”李安宁颔首。
太监们如流水般进门，又如流水般离开。
张氏拉着李安宁的手，不住地交代她事宜，这不合规矩，但两人都没有介意。
借着人齐了，李安宁对张氏说道：“我决定带南枝入宫，她自幼服侍我，是最妥帖不过的人。”
张氏没有意见，只把南枝叫到面前，絮絮叨叨了许久，“时时刻刻规劝她，别让她犯傻……”
当今不过二十出头，又稳坐整个天下，她怕李安宁一时糊涂，把心系在皇帝身上，那可真是毁了一辈子。
寻常人家尚且不可能有情爱，后宫里头又怎么可能有？
南枝逐一应了，又收下了张氏给的银子。她惦记着家里人，写了几封信，托陈小娘子带回去。
第二日，南枝派去打听消息的人回来了。
余下的三位秀女当中，一个是齐才人，一个是付才人，剩下的那个位份最低，王宝林。
“昨儿奴婢听您说的，那王宝林几次想与您亲近？”南枝琢磨着李安宁的态度，觉着这个王宝林应当不是甚么善茬。
“嗯，那康贵人倒是与她一起玩，好姊妹一般。”李安宁说，“但入宫了，哪里来的姊妹？为了位份，为了恩宠，恨不得斗个你死我活，她仗义，肯搭理王宝林，简直是拿自个的前程玩闹。”
康贵人是威远大将军的孙女，自小受祖辈影响，身上带了侠义的气息。
聊罢了康贵人与王宝林，又讲到其余妃嫔。
“容嫔入宫，想来大家都愿意给她面子？”南枝猜测，容嫔出身司马家，是先皇后的妹妹，带着这一层关系，只要她不犯蠢，宫妃们乐意给她笑脸。
沈嫔也有些特殊，她是皇帝的表妹，太后的侄女。
“主子可想好了往后？”南枝询问。
“自然是先得宠，这先机，我想先占了。”李安宁玩着桌上的九连环，慢慢说道：“我如果开头韬光养晦，直接就以美人的位份老死算了。一步慢步步慢，不提这次选秀的七人，单说宫里原本那么多妃嫔，挨个分宠，到我了，能有多少？”
“所以，使法子让陛下先召幸我。”李安宁托着腮，“让人嫉恨总比让人无视要来的强。”
不得宠的妃嫔，也不受内务府的待见，寻常东西缺了少了，都不能立刻添补。
“那主子想怎么做？”那几年里，李安宁也渐渐历练出来，不需要南枝时时出谋了。
“我细细想一想。”
李安宁说罢这个，又把南枝的卖身契找出来，说是当作礼物，“你陪了我好几年，帮我料理了不少事儿。寻常的金银太俗气，给得太贵重的物件你又用不上，我思来想去，唯有这张卖身契或许是个好礼。”
“一入宫门难出来，我带你去了，如果我有那个造化，能让你风风光光出嫁，那这身份，自然是脱了奴籍比较好。”
南枝一开始怔愣，后面却推拒了，“主子体谅我，只，我也有自个的小心思。主子，我心甘情愿侍奉你一辈子，唯独放心不下家里人，若果真能得了自由，能否让我姐姐姐夫还有他们的孩子脱奴籍？”
相当于以她自个换三个人。
李安宁点点头，“卖身契都在我这儿，当然可以。”听见南枝肯定地说陪她下半生，她心里也不是没有触动。
“谢主子。”南枝笑了笑，掩下眼里的激动。
*
三月十三日，宫中派出来的马车到了，张氏眼含不舍，欲言又止，最终还是咽下嘴边的话，目送车马离开。
从此一别，怕是再难相见。
“别伤心了，这是好事儿。”
张氏哀哀地说道：“你懂甚么，看着风光，内里滋味却是我们外人不知的，我与她处了几年感情，自然希望她一切顺遂。”
可皇宫，那是个吃人的地方。
没了其他可以支使的丫鬟，南枝事事都得亲为。给太监荷包，朝他们打听，样样不能落下。
那小太监也识趣，说道：“林美人您住的地儿是长春宫，
主位娘娘是静贵嫔，她向来和善，您等会儿略拾掇拾掇就去向她请安，全乎礼仪。长春宫里头还有两位妃嫔，一位江美人，一位沈才人。”
南枝适时问道：“劳公公说这些，这点子心意请拿着，林美人请您喝茶。”待小太监笑嘻嘻领了，她又问道：“方才听你说，有个沈才人？与刚入宫的沈嫔可有关系？”
“那沈才人是旁支的，与沈嫔是堂姊妹。”得了一个好差事，小太监把这些都打听清楚，才敢来当差。
文朝妃嫔们的等级不少，皇后、皇贵妃、两个贵妃、四妃、六贵嫔、八嫔，往下的贵人、美人、才人、宝林、更衣这些则无定数。
贵嫔以上则是一宫主位，能掌管一宫事宜。
长春宫内，有一圆脸的太监等着，远远一见人，就立刻迎上来，“奴才小多子见过林美人。”
他行了礼，在前边带路。
长春宫里面种满了鲜花，姹紫嫣红，恍似春日。如此一看，“春”字不独在宫殿的名字里，还落在了殿内。
“您住东侧殿，静贵嫔都让宫女给您收拾好了，要是您想要添置甚么东西，只管与娘娘说，让奴才去办。”小多子笑得一脸谄媚，引着众人往侧殿内走。
东侧殿居左，一进长春宫的门直走就是。地方还算大，一进门就是一张圆桌与几张圆凳，都雕刻了细致的花纹。往左，一连搭了几道帘子，头一道是串了珠玉的帘子，再走进几步，第二道是轻纱帘子，再往里几步，是一道用细小银饰组起来的帘子。
穿过了三道帘子，便是一张千工拔步床，柜子、梳妆台、床榻一并齐全。
等见了床榻，小多子又带着往右走，“这边是给林美人您沐浴更衣的地方，隔着一道屏风，外面是瞧不见里头的。”
如此看了一圈，下边有小太监来报，“内务府安置的宫女太监到了，林美人可要现在见一见？”
李安宁坐在圆凳上，说道：“叫她们进来。”
南枝往门口看，前边三个宫女，后边两个太监，看脸，年纪都不大。
等她们进来了，南枝便出去，给领人来的小太监赏钱，还有才走不远的小多子，她追了几步，“劳多公公费心了，这是林美人给你喝茶的。”
