“二姑娘又闹脾气了？”满月探头，低声说道：“来了好几天，净天天砸东西，昂贵的瓷器也不当回事，这砸了可没有下一批。”
　　谁都看得明白，夫人没了，如今哪里有人照顾二姑娘？也不再有人给她兜底，她如今只能领每个月的月例银子，定是不够她这般糟蹋东西的。
　　“身边的妈妈也不劝着点。”
　　“怎么劝？我昨儿才看见，二姑娘把余妈妈打出来，让她不许再当差。你说挨了这么一顿，余妈妈哪里还敢管？据说今日余妈妈没来，告病假。”
　　南枝安静地听着，又听见她们讲起三姑娘。
　　三姑娘原来排序十二，如今才两岁多，生母是柔姨娘。
　　“高热不退，柔姨娘急得跟甚么似的，昨夜把三姑娘带回流水阁亲自照顾。”
　　待听了许多杂事儿后，南枝就离开了青竹轩，回到了窄小的下人院。说是院子，其实不过一道墙隔出来的一排后罩房，每家每户只得一个四四方方的小房。
　　白嬷嬷没跟来鄞州，她名头响，江州里多得是人家等着请她。思虑过后，她就提前告辞，不再教大姑娘与南枝了。
　　于是南枝闲下来，得空了就家来照看王娘子。
　　“我带了酸物给你吃，酸酸甜甜最是开胃。”南枝把油纸包打开，王娘子就迫不及待地开吃，嚼得脆脆响，吞下后又高兴地说道：“爱这个味道，哪里买的？”
　　“麻妈妈给的。她请吃饭，说这是她自个做得，让我们尝尝味。”南枝解释。
　　闲聊
　　着，南枝又四周走了走，“姐，家里太窄了，不若去外头租宅子住？”
　　后罩房本就不大，一张炕已然站了一半地方，剩下的位置要摆杂物箱子，要放小炉子与柴火，只余下一条道可以走。


第57章 内宅安定南枝与……
　　王娘子一同出门,找了经纪说想要租个小宅子，要够五个人住的。
　　经纪圆脸小眼，回答道：“这倒是不难，不知两位预算多少,我这儿有个单子,可供你们瞧瞧。”说着,他翻开单子,“靠近北边的市集正有一间瓦房放租,租金很低廉,每个月只要半吊钱。”
　　北边风沙大,何况是瓦房，哪怕价格便宜,南枝也还是摇摇头，“过不去。”这种环境不适合王娘子养胎。
　　“那就看看这个，一个小院落，里头有柴房厨房，一个堂屋，一间打了炕的住处。才要一两银子,怎么样？”
　　王娘子与南枝都不同意，那经纪却愈发高兴卖力，心道：这二位看着有银钱，待做成一笔大买卖,他的提成不会少。
　　挑来捡去，最终选定了两处。一处离李主簿府上不远,周边也清净，市集离得不近不远。是个二进的小院，里头还打了口井,不消她们费老远去挑水回来吃。不过租金不便宜，要二两银子一个月。
　　一处则是小楼，上下两层，地方宽敞，能看见一小块牧羊的草原，景色自是不必说。同样也贵，要二两半银子。
　　“若二位得空，我现在就能带你们去瞧一瞧。”经纪热情得很。
　　走了一下午，定下了二进小院，主要是离李府近，有些甚么事南枝也能立马赶到。
　　“两位需不需要找人帮着打扫？我这儿能帮着解决，只需要多加一百文，明日就能干干净净，不会碍你们的眼。”
　　“那就有劳你。”王娘子掏钱。
　　解决了这件事，恰好傍晚，她们寻了一个地方吃晚饭。
　　鄞州到底穷苦，比不上江州富裕。夜市只开了一条街，沿路的小摊子卖的吃食大多重合，饼子、糖葫芦、面食，左右都差不离。
　　点了两碗清汤细面，南枝又去捡了一斤烧鸡，一斤酸辣的腌萝卜。
　　如此吃完了，就去布庄买了细布，预备做小人衣裳。
　　这几日南枝都回家陪着王娘子睡，姐夫林安还在江州处理店铺的事宜，暂且要晚点才能与她们团聚。
　　待回了府，才坐下，就有人来寻，正是青儿。
　　才不过几句话，她就说出了目的，“二姑娘又哭又闹，方才青文姐姐去前院请老爷过去，二姑娘就委屈地说大姑娘薄待她，好一番折腾，如今老爷还在青竹轩，你晚些再回去，免得被牵连。”
　　主子一旦心浮气躁，别管你有没有错，逮住了就是一顿罚，以此来泄气。
　　“我知道了，你怎么有空出来？”南枝把麻妈妈给的牛肉干给青儿装了一半，又拿出油茶请她喝。
　　“二姑娘昨日闹起来，我晚上就请假了，不然指不定无缘无故被打一顿。”青儿撇嘴，她还不了解二姑娘麽？
　　青儿做法没有错，待翌日一进青竹轩的门，南枝就见着了二姑娘的丫鬟跪着好几个，连伺候大姑娘的书儿也一并受罚。
　　南枝去问了满月，才知道老爷不耐烦处理这些争吵，问清楚了事情缘由，以“二姑娘无理取闹”为由，骂了她一通。
　　“那怎么书儿在挨手心板子？”
　　满月忿忿不平地回答道：“还不是二姑娘，说书儿没给她行礼，硬央着老爷罚了书儿。”
　　明眼人都看得出来，二姑娘这是没事找事。
　　这回她可是惹毛了大姑娘，还能落得一个好？
　　果不其然，待一进门，大姑娘就屏退其余人，只留下南枝与翠平，商议如何让二姑娘安分下来。
　　“我倒不是要她的命，只不过得想个法子治治她，让她安静住着，不然隔三差五闹一回，吵得不得安生。”大姑娘自个扇着扇子，脸上俨然带了愠怒，“还攀扯我的人，要不是我开口了，只怕不只是书儿被责罚。”
　　“二姑娘怎的变成这样，从前也不是无理的人，如今一日一日，脾性坏的不成样子。”翠平叹气，“我听住余妈妈隔壁的丫头说，晚上她偷听墙角，听得余妈妈唉声叹气，言语间涉及到先夫人，说她太纵容二姑娘，把她性子纵坏，如今要改，只怕是难了。”
　　“她早把身边伺候的人都得罪完了，以为只凭身份就能压住下边的人？从前还有那个人帮她看着，下人们才不敢敷衍欺压她，这会儿头上没了主母，她又年幼，下人们背地里还不定把她怎么样。”大姑娘冷笑，她想起前一世被关着时，二姑娘顽皮，悄悄跑进来看她，那个时候她眉眼张扬，拿着一条小鞭子，嚣张跋扈地在她身旁抽着，没打着她，不过也惊到她生病。
　　那时她身边的人也跟进来，却无一人敢劝她，都战战兢兢，十分忠诚。
　　这一世一切都不一样了。
　　“姑娘预备怎么做？”南枝出声询问，跟着白嬷嬷学了一段日子，大姑娘也是有所成长，许多事情已经能够自己出主意。
　　“嗯……”大姑娘沉思，“这几日我见芙姨娘有些躁动，似乎谋划甚么，要是能一下子对付她二人，也不错。”
　　但那样的法子到底不容易想，而且才刚安顿下来，如果使狠法子，闹出事不好收场。
　　南枝与翠平相互对视一眼，皆明白大姑娘的意思，芙姨娘这是盯上了正妻的位置，先前还几次三番给大姑娘脸色看。
　　大姑娘记仇，桩桩件件都记着呢。
　　“我想到了一个法子。”大姑娘细细与二人一说，又问她们，“怎么样？可使得？”
　　大姑娘不至于对幼妹使狠方法，她要做的，是想找一个严厉的嬷嬷或是先生管她，让她上课，打发了精力，回来院子自然能消停几分。
　　“奴婢觉得，二姑娘若是最后连先生都赶走，谁还能管得了她？”翠平蹙眉，“不过若果真如此，只怕老爷最先恼怒，也可使她安生。”
　　“南枝，你认为如何？”大姑娘看向南枝。
　　“可……鄞州偏僻，能请到甚麽样的先生？二姑娘这个人，可不是一般先生能压得住的。”南枝说。
　　“放心，公中里有银子，鄞州没有就去别的地方聘先生，我也需要继续上课，届时就一个先生教两个，我在课上也能盯着她。”
　　就这般说定了，这事交由翠平与秋扇去办。
　　南枝则是跟着大姑娘筹办五日后的家宴。
　　*
　　江州，苏安城。
　　商户赵家最近不大好过，遭了官府明里暗里地针对，几次大生意都被搅和了，赵老太爷在书房里急得乱走，赵老爷忍不住问他爹，“往年都没有这样的事，怎么今年独独查我们的商铺？难不成是咱们得罪了人？”
　　“可这没道理，咱们年年用银钱开路，上边收了多少？单说李知州与咱们家的关系，在这江州就没有人敢管我们。”赵老太爷眉头夹得死紧，半响，左手握成拳头狠狠砸了一下右手手心，“去打听消息的人回来没有？姑爷得不得空见咱们？”
　　以他们家的身份地位，虽然搭上了李家大老爷，可人家如今正旺着，未必肯见他们，故而要先与五老爷见一面，才不会被李府赶出门。
　　“回老太爷的话，小的去问过，李家分家了，五老爷几日前已经从李家搬走，往鄞州去当主簿。”
　　“甚么！”赵老爷一拍桌子，慌忙看向老太爷，他爹也是一脸震惊地模样。
　　“怎么我们先前都没有听见消息？”赵老太爷问，再一思量，他已经隐隐约约明白发生了何事，怒上心头，“我们家给他送了多少金银？他如今要过河拆桥？”
　　李知州府上，正院。
　　被赵老太爷骂“忘恩负义”的李知州正与李夫人喝着温酒，两人从门房那儿得知赵家探消息。
　　“老爷，还是您有先见之明，不声不响让五房走了，这赵家发现不对劲的时候，那是找谁都没有用了。”李夫人一想到那场景就快活。
　　“且再等个几个月，赵家就得被排挤得做不了生意了，到时候，他们要么在江州成为破落户，要么去鄞州投奔我那弟弟。”李知州说。人都有劣根性，就像他，在官场上如鱼得水，偏偏最恨有人拿当年的事讥讽他。
　　一见到赵家，他就会想起被商户接济才能渡过难关，从此，好似他就欠赵家还不清的东西。
　　“合该如此。”李夫人赞同，又啐
　　骂赵家不干净，“往年借着你的关系捞了多少生意？当年借他们的万贯，早就还了几倍不止，他们还想要甚么？”
　　两夫妻谈得高兴，又吩咐下人切一碟子酸辣的黄瓜送酒。
　　*
　　江州的事影响不到鄞州李主簿府上，今日恰好是家宴，等李主簿举杯说了一通场面话，宴席就开始了。
　　姨娘轮番敬酒，很快把李主簿灌得脸庞通红，饶是神志已经不大清醒，但长随问他要宿在哪儿的时候，李主簿还是回答道：“书房。”
　　大姑娘有些诧异，没想到先夫人对他下毒一事，让他至今都不敢亲近姨娘。
　　家宴散了之后，大公子却喊住了大姑娘，“大姐姐，我见你喝的多了，不如一起去小花园散一散酒气？”
　　如此，两人带着丫鬟小厮就往花园去。
　　“妹妹被宠得肆意妄为，可她并无坏心思，还请大姐姐不要怪她。”
　　原来是为了给二姑娘摆平事情，大公子才约着大姑娘走一走。
　　对于大公子的道歉，大姑娘情绪复杂。一方面，他与二姑娘都是那人的子女，以她和先夫人不死不休的关系，她本该恨屋及屋，也憎恨他们两个。另外一方面，仇恨只是她与先夫人的事，与他们两个无甚关联。
　　因为男女有别，她和大公子见的面儿不多，两人维持着面子情，不至于闹翻天，也不至于亲亲热热。
　　“她不小了，却还顽劣至此，丝毫不顾及府内。”大姑娘慢慢说，“我已经向父亲说了，为我与她请两个先生，若是能管住她，那就最好。可若是管不住，她做了错事惹怒了父亲，谁也帮不了她。”
　　李主簿的薄情寡义她领略过了，于他而言，儿女不出众不能给他带来利益，那他就把孩子当作废物。
　　“二姑娘不肯听我的话，如果你能劝一劝她，让她收敛一些，那就最好了。”
　　“大姐姐的意思我明白，我会规劝妹妹的。”大公子答应，又目送大姑娘离开。
　　小厮问他，“公子，大姑娘前儿还说她管不了上学的事，怎的一到她与二姑娘要上课，就能说动老爷了？”
　　“我是去外面书院上学，她们是在家里，本就不一样，自然不能比较。”大公子解释，他微微叹气，“之前我让你翻找的帖子都备好了？”
　　“是。”
　　“明儿就递出去。”大公子吩咐，大姑娘不肯帮他，他合该自己寻找出路。
　　*
　　临近七月底，两个女先生入府了，年纪都在四十左右，不苟言笑。