医女替南枝看了，“没有伤到筋骨，皮肉伤，不过得日日搓药，最好用力，把淤青揉散。”
　　南枝最怕疼，闻言忙不迭开口，“姑娘，我觉得慢慢来也行，不必揉。”
　　“便随你。”七姑娘无奈摇摇头。
　　“今儿的事，你跟我说说。”待南枝上了药，七姑娘这才问。
　　南枝一一细说，自然，给流云下药粉的事没提，免得让人觉得她心机深沉，得不偿失。
　　“听从姑娘的吩咐……”
　　流云霎时跌坐在地，整个人失魂落魄，秋扇与翠平忍不住，想上前扒拉她，“姑娘哪里对你不好？你也不看看，在五房里，也就咱们姑娘最是良善，你家中父母有事，是姑娘给了银子去抓药，你及笄时，姑娘也随了一份大礼，甚至许诺你出嫁，给你备一份厚厚的嫁妆，不让你丢脸，这些你都忘了？”
　　满月没什么心眼，流云虽然有时候糊弄她，但论及她的安危后半生，她也不会坐视不理，故而这会子，她也为她辩解，“会不会是误会了？流云，你说话呀。”
　　“你快起来，说句话，姑娘不会怪你的。”
　　尽管知道渺茫，可满月还是那样祈求，比流云还要急切，甚至眼中带泪，或许是她明白，等待流云的是什么。
　　南枝保持无起伏的语气说完了整件事，高光点留给七姑娘，总之就是“都是按照七姑娘的吩咐去完成”。
　　嗅着空气中浓郁的药油味道，流云忽然凄惨一笑，跪直身体，与七姑娘对视，“若姑娘早早露出这番成算，奴婢也不至于单为夫人办事。夫人曾说，这差事办好了，把奴婢调出青竹轩，去正院当差，还教奴婢给管事当娘子，再赐奴婢一间两进的小宅子，往后日子体面安稳。”
　　“她还允诺，我的孩子不入奴籍，往后可以当个正经人。”
　　她为何另谋他主？就是因为清楚地知道，照七姑娘的性子，往后也不会有甚大前程，说句不好听的，就七姑娘这样的品性，旁人只怕把她卖了，她都不敢支一声。
　　而五夫人，给的是眼前能触摸到的东西，那才是实在。
　　“我无话辩解，还请姑娘责罚。”直到此时，她那张圆圆的脸蛋依旧给人一种好相处的感觉，只是神情冷漠。
　　“你这样，倒让我有几分敬佩。”七姑娘感叹，如果流云一味为自己求情，她反而低看她。
　　况且，按照前世的发展，其实她的选择也没有错。她还记得，出府被送去选秀的时候，是流云来办这事，她穿金戴银，面色红润，俨然一派管事的气派，过得比她好多了。
　　“我不会处罚你，既然是五夫人给你前程，那便由她来处置你。”七姑娘说罢，流云却脸色骤变，哀求道：“姑娘，姑娘，看在奴婢服侍了您一场的份上，您就处置奴婢吧。”
　　五夫人心里有多狠辣，没人比她更清楚，落在五夫人手里，还不如一头撞死。
　　“你侍奉我一场，却也能狠下心，在背后捅刀子。”烛火一跳，七姑娘神思飘远，不禁回忆到上辈子的经历，“你可知，如果不是南枝毁了那娃娃，我如今是何境地？被父亲踹一脚，颜面扫地，祖母、大夫人、父亲都对我无比失望，他们厌我心思恶毒，恨我做出伤天害理的事，倦我的哑口无言。到最后，我成了一个阴毒、黑心、恶劣的不详之人，只能永远被禁足在青竹轩，谁也不能进来。对外，却只说我胎里带来了弱症，不便见客。”
　　“身边只剩下秋扇与翠平伺候，等她们也嫁了，就会有一个小丫头来近身伺候。整个院子，只有我与她。”
　　除了南枝，这儿的其他人都有些摸不着头脑，却也只当七姑娘被刺激到了，这才有些口不择言。
　　“五日才有一次沐浴，饭菜送到院子门口，由小丫头送进来，残羹冷炙都是寻常。只有新年，我才能出去一趟，但是所有人，都当我是瘟疫。”说着说着，七姑娘苦笑一声，这样痛苦的日子，她居然能熬差不多八年。
　　若不是后头大伯犯了事，李家大厦将倾，恰逢选秀，他们也不会把她放出来，让她去试试能不能抓住救命稻草。
　　谁知，她真的中选了。
　　最后斗败了，死的时候，她也不过二十。
　　“流云，你合该痛苦一生。”七姑娘摆摆手，方才还听入了迷的翠平秋扇便上前拉走流云，“把她带回厢房，别教她出院子，我要让五夫人觉得她出尔反尔，且由她下手。”
　　本以为稳赢的局却输得一败涂地，还被她把脸面扯下来，伪善的五夫人，只怕这会子恨得不行。
　　室内只剩下七姑娘与南枝，她看着七姑娘拉着她的手，让她坐在榻上，“南枝，你帮我这一回，我不会忘记的。往后，往后我如果有造化，你必定跟着我风光。”
　　若再进宫一回，她不能再败，那高位也要伸手去摸一摸。
　　“我等姑娘。”南枝笑了笑，她并不知道七姑娘未来如何，但起码此时此刻，她与她，建立了信任，要一起走过许多路。
　　“说出来不怕姑娘笑话，我最大的目标，就是当个管事娘子，让我姐姐不用再为我担心。”半真半假的话，南枝说的真情实感。
　　“会的。”七姑娘拍拍她的手，又说，“你身上有伤，我去福寿堂住的这些日子，你不用伺候，家去养着，我教底下新来的小丫头去服侍你前后，不用你自己操心。”
　　“欸姑娘。”南枝抬手压了压七姑娘的手，摇摇头说道：“我不叫其他人服侍，她们年龄与我差不多，抬水搬椅子都不够，算了。不若姑娘在老夫人面前提一提，叫我姐姐回来照顾我，这倒好。”
　　她受了伤，姐姐肯定心急如焚，说不定正请假要照顾她，既然都是请假，不若教老夫人与七姑娘也知道她姐姐的存
　　在，能得赏赐亦或是拔尖出头，都是有可能的。
　　“也行。”七姑娘若有所思。
　　南枝家去时，是秋扇与翠平送回去，身后还跟了几个婆子娘子，手上各自捧着好些物件，全都是七姑娘给的东西。
　　王娘子得了信儿，早就在家门口踮着脚往远处看，等看见那小小的身影，迫不及待地冲过去，想搂她又怕弄疼她，只哑着嗓子问道：“哪里疼，告诉姐姐，快跟我回去，我仔细看看。”平日里那般周全的一个人，竟也顾不得与那些娘子姐姐寒暄。


第22章 大房的算计大房……
　　院。
　　曾妈妈指使小丫头把冰块换一换,“都换上整块的，这种碎冰浮冰通通拿走。”
　　待里外都安排妥当，曾妈妈这才向大夫人回话，“夫人放心,奴婢又去看了一圈,都有序。”
　　“府里事情多,让他们紧着嘴把着手,可别赌钱,教郎君还有老夫人看见,指定说一顿。”大夫人头也不抬,看着府里开支的账本子，一边漫不经心地问道：“七姑娘在福寿堂可好？老夫人有没有说需要甚？”
　　“没,一切都好，瞧着福寿堂也无甚大动静，老夫人教人把东厢房收拾出来，七姑娘便住那儿。”顿了一会子，曾妈妈又说，“不过,倒是五夫人，她的丫鬟进进出出，又请了大夫，这回连医女都请来了。”
　　“哟,可见这次是真病了。”大夫人嗤笑，甭管这事结果如何,可这原因，必是五夫人下的手。
　　也唯有她，这般憎恨七姑娘。
　　“不过一个小丫头,用得着用这种手段？奔着毁了她去的。啧啧，要是七姑娘识破了，与她哪里还有母女情分？往后若是七姑娘有那前程，反过来对付她，且有她好受。”大夫人看得清楚，五夫人这是翻船了，老夫人觉出味，五老爷大概是没猜到。
　　“往日只以为五夫人不喜欢七姑娘，不成想，如此嫉恨，这手段虽然简单，可要是成了，七姑娘这辈子都难翻身。”曾妈妈也不理解，她跟大夫人想法一致，七姑娘是个女孩，将来养到十五六岁，备一副嫁妆嫁出去也就妥了，还能为家里增添一份助力。
　　“这恨，指不定是恨谁。”大夫人倒是对赵氏家里的事有所耳闻，姐姐受宠妹妹冷待……
　　“诶，你说，七姑娘是知道还是不知道。”昨儿回来后，她想了许久，后头又觉得七姑娘从小没有名师教导，自个又木讷，应当发觉不了。或许这局是因为院子里的小丫头良心发现，冒着被五夫人清算的风险帮了她。
　　“可奴婢打听了，没听说青竹轩有赶出去的丫鬟，稀奇古怪。”拧眉深思的不止大夫人，曾妈妈也是，可任凭她们想，都想不出怎么回事。
　　“说起丫鬟，那个南枝倒机灵，忠心耿耿，那时我都没有反应过来，她就帮七姑娘挡了那一脚。”说起这个，大夫人眼里兴味盎然，又伴随着一阵可惜，“要是早知有这么一个丫鬟，就先一步抢过来，给三姑娘当陪嫁丫鬟，往后我也不用担心三姑娘在内宅的日子。”
　　三姑娘是大夫人亲生的，宝贝着呢，这选夫婿也是翻来覆去地挑，生怕三姑娘吃亏。
　　见有机会讨大夫人欢喜，曾妈妈献计，“夫人，若是您喜欢，不若咱用宝贵的物件跟七姑娘换了她来？一个丫鬟而已，咱们还她三四个就是了。况且，她是妹妹，咱们三姑娘是姐姐，她合该让着姐姐，她又没有那么快出嫁，趁着这几年再培养几个也是成的。”
　　原本大夫人只是惋惜一番，现在听曾妈妈一席话，那心思就被勾起来了，她觉得有道理，但还是有些顾虑，“这……会不会被人说小话？说我以势压人，欺负到小辈头上去了？老夫人正心疼着七姑娘呢，咱们这会子插手，没准惹一身麻烦。”
　　“诶呦我的夫人，您可别多想这些。”曾妈妈坐在脚榻上，低声道：“老夫人是关心呵护七姑娘，可未必对一个丫鬟上心，再说，要是七姑娘自愿把南枝送给三姑娘，亦或是南枝自个愿意另攀高枝儿，哪怕是老夫人，也不好说甚么。”
　　“夫人您之前还烦陪嫁丫鬟不够的事，这便是老天保佑，教夫人少了这个忧虑。”曾妈妈也有自个的算盘珠子，等那南枝来了大房，她那跟着三姑娘出嫁的孙子便近水楼台先得月，能得个好娘子。
　　“再看看吧。”大夫人思前想后，还是下不定心，只是这想法想丝线，弯弯绕绕缠着她，教她一刻也忘不了。
　　曾妈妈不好再劝，领了差事出门，正从大厨房出来，看见了一个混不吝的哥儿。
　　“二柱子，你去哪儿？看你这样，又从哪个粉头的肚皮上下来？”洗菜的老爹嬉笑，引得众人往那边看，那个哥儿实在教人瞧不起：油头粉面、眼下乌青、一脸蜡黄，身板像根竹竿子，风一吹就要倒。
　　“管你们甚么事。”二柱子脾气也大，端着一碗油腻腻的吃食走了。
　　曾妈妈只在心里想：陈妈妈是五夫人身边的得意人，怎么把儿子教成这副模样，实在上不得台盘。
　　且说这会念着陈妈妈不止她，真真病倒了的五夫人也正念着，“陈妈妈哪儿去了？不过一顿打，便是差事都不当了？”
　　她气狠了，颇有些不顾及情面的模样。
　　“夫人，您别气，奴婢去问了，陈妈妈说下不了床，教奴婢向夫人请罪。”莲春解释道，言辞小心翼翼，自从昨日的事一了，五夫人就晕厥两回，一醒来就问陈妈妈，满脸阴狠。
　　“她倒是好意思。”五夫人嘲讽道，她脸色惨白，手脚无力，便是有心想要做甚，也不行。
　　这好端端的计划，怎么会出错？哪里出了问题？可恨可恨，七姑娘还踩着她博了名声，钻心剜骨不过如此。
　　“夫人，您叫奴婢打听的有眉目了。”松露走进来，压低嗓音说道：“听说七姑娘在老夫人面前赞了流云，说她守着院子，很是规矩，一分错都没有。”
　　“流云！”五夫人哑着嗓子从齿缝里蹦出两个字，脸色阴沉得似墨水，此刻已经认定是流云背叛了她。
　　“好，好，好，好得很！”五夫人缓慢着说，“果然是会咬人的狗不叫，我竟教这小蹄子坏了事。”
　　内室安静了许久，丫鬟们俱都屏气凝神，唯恐在这个时候出头。
　　“莲春，你过来。”五夫人唤道，她在莲春耳边细语，“可记住了？这事万万不能再出差错，我要将她赶出门，随意拿捏。”
　　“再有那个顶顶拔尖的南枝，我倒要看看，她有多少个亲近的人够我出气。”
　　“等着瞧。”
　　*
　　“快别起来，我来招呼。”王娘子压下想要起身的南枝，对秋扇说，“来，坐这儿，家里没甚好椅子，你别嫌弃。”
　　“怎会。”秋扇坐下，又仔细打量南枝的精神头，半响才开口，“看你这脸色我就安心了，回去也好交差。你记着别轻易下床，多养养。”
　　南枝笑了笑，点头，“劳姑娘还有姐姐担心，我好着呢。”她倒是想出去走走，可姐姐总不让，仿佛她是个易碎的瓷娃娃，走两步就裂开。
　　“还是你们来才劝得住她。”端了水给秋扇，王娘子就放下刚才在忙的事物，开柜子拿果脯拿干花生咸瓜子，又把秋扇拿来的糕点水果切开，招呼她吃。
　　“且放着，天热，瓜果留着你们自己吃。”
　　王娘子与秋扇一番推拉，看得南枝笑了出来，“不吃放那，我吃。”
　　“看你嘴贫，你院里的姐姐到咱们家吃不上一口果子，回头哪个还敢来？”王娘子笑骂，秋扇捂着帕子也随着笑，小小的房子里充满了鲜活的气息。
　　秋扇是奉七姑娘的命令来探望，这已经看过了，她略坐坐就离开。只留下一桌子赏赐，由着王娘子收拾。
　　“瞧瞧，老夫人赏的，七姑娘赏的，再有五夫人赏的，真真是多。”王娘子感慨，甚么穿的绸缎、吃的面果子、观赏的玛瑙摆件等等，闪得眼睛都要花了。
　　“王娘子
　　，南枝，在不在？”门外有人唤，王娘子疑惑地问道：“谁来了？”
　　大炕正对着门口，王娘子把门一开，南枝就看见了来人：大夫人的奶嬷嬷，曾妈妈，在李府有几分尊贵的面子。
　　她不是一个人来的，身后跟着好些个丫头娘子，乌泱泱一大堆，差点没把她家门槛给踩烂。
　　“曾妈妈，怎的您来了，快些坐。”还不等歇息，王娘子又开始忙活。
　　曾妈妈与秋扇不同，南枝便忍着疼痛往前挪了几下，看着曾妈妈歉意地说道：“还请妈妈见谅，我实在是下不了地，有不周到的地方妈妈不要介意。”
　　“诶呦呦，可太折煞了。大夫人管着府里，知道南枝有功，派我来送东西。”曾妈妈越看南枝越满意，回头吩咐了她们放下东西，便到门外等候。
　　王娘子倒了茶水，见她们个个往外走，便端了出去。余光见人都不在，曾妈妈便坐在炕边，拉着南枝的手，又抬手去摸了摸她的脸蛋，叹息着说，“瞧你可怜的这样，让我都心疼了。”
　　“好好的姐儿只能躺着，这身上都能长蘑菇，可要我牵你下来走走？”
　　曾妈妈熟络的态度引起了南枝的警觉，她不动声色地把脸移开，佯装不懂事，“曾妈妈别劳动，大夫说我最好不动，不然扯着筋骨，伤上加伤，反倒不美。”
　　“也好，是我思虑不周。”曾妈妈捏捏南枝的肩膀，不住地微微点头。
　　“曾妈妈，您吃些果子，新鲜的西瓜，解渴。”察觉曾妈妈另有目的，南枝便不想与她贴恁近。