这事出了差错，七姑娘不对付她，五夫人也不会放过她。
一夜无话，翌日早上，南枝就听闻正院紧赶慢赶请了两个大夫来看病，据说五夫人头疼得厉害，下不了床，连大夫人都过去看了。
“这是怎么了？怎的突然病得严重？”大夫人微微蹙眉，没听说她身子不好，近日也不是风寒的节气。
“回大夫人的话，我们夫人身体一向好，这回我们也不知道是何原因。”陈妈妈佝偻着腰，倒似一天就变老了。
“连老夫人都过问了这事，她还想亲自来瞧你，被我劝回去了，我说我先过来看看，之后再禀告她。”大夫人看着床上面色苍白的五夫人说，见五夫人眯着眼睛点头后，她又看向把脉的大夫，“如何，可严重，能否开了药就下床？”
胡子花白的老大夫起身，恭敬地回答道：“回禀夫人，这位夫人从前身强体壮，并无不妥，这病症古怪，似忽然所感，我把不出缘由，还请夫人请医术高明的大夫来看。”
“不是还有一位大夫？一并请进来看，你先别走，等会儿需要你们共诊。”大夫人随机吩咐。
两位大夫口径一致，大夫人便皱眉，这两位可是城内最有名气的大夫了，这都把不出来？
“曾妈妈，你去回老夫人，教老夫人拿个章程。”这样的事，大夫人万万不会自作主张。
况且她瞧着，这病来势汹汹，又诊不出个五六，倒有点古怪。
撇下房内慌慌张张的众人，大夫人往门口方向走去，五房的公子姑娘都在，连最小的几个月大的十二姑娘也在。
“七姑娘呢？怎的不在？”大夫人问道，一旁的管事娘子开口，“回夫人的话，昨儿七姑娘出府去莲华寺为五夫人上香祈福，还没回府，故而不在。”
竟这么巧合么？
“知道了，日天毒辣，把公子姑娘们带去偏房，别染了暑气。”一番折腾下来，大夫人便又进了内室，两个大夫商量着开了一副药方，正要去熬，大夫人忽的开口，忧心地说道：“五夫人病的厉害，你们开药也不用管苦不苦，只管效果，若有效果，过后必重赏。”
“是。”大夫们相互对视一眼，却也只加了一枚温和补血的白术，大夫人一错不错地看着他们改，心中顿时有了计较。
“去吧。”
*
“母亲病了？”马车还没到李府，就有人来急报，一身火红衣裙的七姑娘脸色顿时煞白，询问道：“可请了大夫？如何？”
“早知道在莲华寺我就该为母亲跪求神佛保佑才是，还不快些赶马，我要去侍奉母亲。”她脸上的焦急做不得假，带消息来的小厮也不禁惊讶：府里大多数人都说七姑娘不喜欢五夫人，可他看来，也不是这样。
到了李府，七姑娘便说道：“满月，你带她们回青竹轩，顺便教南枝过来伺候。”
南枝一直等着，得了信儿，一刻不停地往正院去，到了之后发觉，这府里大部分主子都在，除了年事已高的老太爷，连老夫人也来了。
七姑娘瞧了她一眼，南枝便轻轻点头，示意事情已经办妥。
“赵氏这情况，倒不像急病。”老夫人杵着拐杖，她见多识广，说道：“像是魇着了，脱不开。”
“好端端的，这……房里可有甚么冲撞的东西？”大夫人惊讶，她瞥了神色忧虑的七姑娘一眼，可怜的人儿，若果真如此，赵氏这是想教她永无翻身之地。
“还请老夫人做主，我们夫人多良善的一个人，突然遭难，被魇住了，不寻个法子救她，只怕，只怕也难过这关了。”陈妈妈忽的下跪，哽咽着说，一副忠心为主的做派，让不少人动容。
“大夫不行，不如去请大师？”说这话的是大夫人，“母亲，我记得广佛寺的慧能法师正在城内，是张家请去为他家老夫人做法的。”如此，也算是还了赵氏平常对大房的孝敬。
“为今之计也只有这样，琉璃，派人去张家请慧能法师，言辞缓着点。”到底是自个的儿媳，老夫人也上心。
本来赵氏就是续娶，若去了，她儿的名声也不好听，再则，那赵家流水似的金银只怕也与她们无关了。
摸着手指上闪闪发光的宝石戒指，老夫人又瞧了外头，恨声道：“这糟心的，夫人且病着，他还不回来，去寻
他的人呢？给我找来回话，我倒要看看，这人是不是睡死在外头了？”
“回老夫人的话，五老爷去了郊外的庄子跟好友们办流水宴，小的已经叫了两波人去，估计五老爷也快回来了。”
“哼！”鹿头拐杖杵地，震了两下，老夫人闭了闭眼。
大夫人用帕子遮住嘴角的笑意，甚么流水宴，不过是面上的说法，她这个好美色的小叔子，这会子不定跟哪个粉头妓子混在一起。也是赵氏可怜，遇上这样的相公，哪怕不停地往后院塞人，那不成器的混子也不领情，照旧到外面厮混。
不过也正是他不出色，商户赵家才能高攀上，不然赵氏哪儿能嫁进来呢？
这李府，都是靠着她夫君当官才撑起来，不然早完了。
慧能法师看着约莫四五十岁，慈眉善目，周身萦绕着一股佛性，教人不敢亵渎。
“回各位施主，这位施主是被人下咒诅咒了，这才魇住，只要开坛做法把那咒诅之物找到，一切便可以迎刃而解。”
“那敢问大师，需要甚么物什？”老夫人尊敬地问。
法事就在正院做，桌上的火烛颤抖几下后，慧能法师睁眼，说道：“方位出来了，请各位跟我来。”
一路弯弯绕绕，最终走到了青竹轩。
慧能法师又看着七姑娘，“贫僧观面相，这定是姑娘的院子，你克母，运道影响亲族，会致使身边人早亡不幸。如今又心怀叵测，下了诅咒娃娃，更是错上加错。”
七姑娘身形摇晃，反驳道：“不可能！”瞧瞧这说辞，与上辈子一模一样，教她成了一个不详之人。
恰巧这时，小厮们引着一个中年男子进来，他没有蓄胡须，面皮白净，腰间别着一把折扇，颇有几分风流才子的装相。
“母亲，大师，嫂嫂。”行礼问好一样不落，正是五老爷。
“父亲。”七姑娘开口，五老爷只居高临下地看她，冷冷地“嗯”了一声。
“大师，这，您的意思，诅咒之物就在青竹轩吗？”老夫人拧眉，七姑娘温柔懂事，怎么会诅咒嫡母？
“错不了。”慧能法师一路引着众人进了竹林，“便是这儿，在地底下。”
“这如何是真的？”七姑娘适时惊叫，过后见老夫人、大夫人甚至是自己的亲爹都不信任自己，不由得哀泣起来。
她此刻只以为南枝把东西毁了，地下甚么都没有，故而只一个劲儿地不承认。
陈妈妈也在，不分青红皂白，就开始诬陷，“可怜夫人往日对七姑娘多好，衣食住行没一样不顺心，甚至日日过问青竹轩的情况。可七姑娘总是冷脸，也不搭话，时间长了，夫人老是伤心，觉着七姑娘待她不亲近。”
“原以为七姑娘只是不喜夫人，不成想，竟然怀恨在心，背地里诅咒夫人。我们还纳闷，夫人身子向来不错，怎的前段时间开始手疼腿疼，这两天又晕厥，原来这根源就是在这儿。”
一番污蔑下来，在场的人已然信了大半。
“逆女，你竟然做出这等不顾宗法血缘的事，来人，给我上家法。”五老爷本就心情不畅，见女儿如此不孝顺，往后说不定还影响他的仕途，登时就怒了，抬脚往七姑娘身上踹去。
只在那一瞬，还站在身边的南枝倏的往前几步，挡了这一脚，她身子踉踉跄跄，跌在地，顶着恁多人的眼神，立即不顾疼痛，行礼，阻拦道：“回主子的话，姑娘是无辜的，这不能挖，里头的东西是姑娘教我……”
她看向七姑娘，欲言又止，做足了勾引人探究的姿态。
七姑娘心里一惊，第一个反应是南枝背叛了她，可旋即又想，若她背叛，根本用不着阻拦，顺其自然就行。
那就只有一种可能：里面的东西她掉包了，而且是对她有利的。
旋即，七姑娘意会，“我怎么会诅咒母亲？便是以命换命还来不及，恨不得代母亲受过所有苦难。”
“大师，这何解？”老夫人目光犹疑，慧能法师念了一句法号，“出家人不打诳语，若施主不信，只管挖土一看。”
“来人，动手。”五老爷等不及。
挖土的小厮很快挖出了东西，“有，启禀老夫人，这儿有纸张，里头还裹着东西。”
前一句时，陈妈妈还得意至极，可听见后面那句，她忽的惊诧，随后内心惶惶不安，她记得夫人准备的只是一个娃娃，怎么还有纸张？
是流云自作主张，还是……
等那东西呈到老夫人面前时，南枝就低头，泣着嗓音解释道：“七姑娘经落水一事，明白家中长辈疼惜她，总是想要孝敬祖父祖母与父亲母亲，只是人小，许多事情都使不上劲。后头她便切了头发，又把五夫人赠送的玉佩一齐置于纸中，纸上还写下了她的所愿，随后命奴婢埋藏于竹林里，教天地鬼神知晓。”
“惟愿天神地听此一言，小女李府行七的姑娘，望家中长辈长命百岁，身体康健，但凡有病灾，降临于小女身上，小女代他们受过，以表孝心。”大夫人把纸上的话完完全全读出来，内心也惊疑不定，这局，她反倒看不透了！
“身体发肤，受之父母。难为你了，想到这个方面。”老夫人手里捏着那簇头发，也相信了七姑娘是个很有孝心的好孩子。
七姑娘完全明白过来，心底赞赏南枝做事漂亮，大大出乎她的预料，知晓了这些，她不再担忧，抬着脸蛋，坚毅地说道：“回祖母，孙女心中所想都在纸上。可我还是想说几句，母亲对我那么好，新鲜瓜果十日送一回，新衣裳四季都有，以前我小的时候常去请安，母亲念着我还小，只教我初一十五再去，还说祖母精神不济，让我不要过多打扰……”
她每说一句，在场众人的脸色就奇怪一分，尤其是老夫人与五老爷，从前所观所听，都是五夫人说自个委屈，七姑娘愚笨无趣，怎么如今一看，倒不是。
“我自知不讨人喜欢，便也不在长辈姊妹兄弟间多停留，只在这瞧不见的地方，为你们略表心意，只是不曾想，大师竟说我克母，又心思深沉要害母亲，这便是全然错了。”
“有请大师先到耳房歇息片刻。”老夫人也不看慧能法师，这样出错的和尚，也能叫“大师”？
但他到底能寻摸到这个方位，不算完全无用。
慧能法师倒是稳得住，面色如常，身形依旧挺拔。
“祖母，您要为孙女做主，孙女不可能做这些伤天害理的事。”如今七姑娘最是委屈，她也不攀扯五夫人，过犹不及。
反正今日的事，一看就有蹊跷。
“你受委屈了，派个人去告诉赵氏，七姑娘受惊，这些天暂且住在福寿堂，由我看管，再就是给七姑娘找老师一事，也不用她操心，只让她将养几个月，别的一概不用管。”这事暂且理不清，可老夫人到底经历得多，如果今日从土里拿出来的是有关诅咒的东西，她也不会想那么多，可偏偏不是。
而在此之前，慧能法师，五夫人身边的陈妈妈都笃定是七姑娘的错，这就能让人多思了。
“以后咱们家有事，不请慧能法师。”
“是，我知道了。”大夫人应了，惊讶于今日的反转，顺着老夫人的目光看向猫儿似哭着的七姑娘，她竟有这般心计？
才不到九岁，或许是误打误撞？
“还有你，”老夫人又看向五老爷，“自个的女儿，平日里不关心也就罢了，这有个风吹草动，竟一脚踹在她心口，得亏她的丫头机灵，不然她这身板，你教她去死不成？”
说着，她胸口起起伏伏，被气狠了的模样，慌的大夫人与五老爷连忙掺扶，五老爷不敢回嘴，只乖乖认错，“儿子知错了，母亲不要动气，不然儿子受不住。”
“气了也好，七姑娘是你女儿，为儿为女，到底不好意思责怪当父亲的，我这个祖母便把她那份气一起出了。”如此，便衬得老夫人有多疼爱七姑娘似的。
“再有，那些嚼舌
根子乱猜疑姑娘的奴仆，都给我拖出去，狠狠打十棍子，再扣半年月例，以后谁再说七姑娘克母不详，且等着。”老夫人动了怒，谁也不敢求情，包括陈妈妈在内的几个奴仆被带走，也没有走远，就在青竹轩门口支了长条椅子，把人按住了打。
一行人早出了竹林，此刻站在院子里，老夫人把七姑娘搂住，瞧了眼被扶着的南枝，满意地问道：“你眼疾手快，又忠心，合该多些你这样的才好，你叫甚么。”
“回老夫人的话，奴婢名叫南枝，不敢居功。”那一脚力度大，南枝只觉得腹部火辣辣地疼，不用看都知道，定是青紫一片。
她自个也在心里嘀咕，五老爷竟这般狠心，对着女儿也能丝毫不留情面，七姑娘爹不疼娘不爱，活脱脱一可怜小白菜。
“祖母，她便是鲤鱼池救了孙女的那个，沉稳着呢。”七姑娘有心为南枝邀功，“进院子一个月左右，学会了点茶还有看账本子，能力不错。”
“哟，竟是这样，不错。”老夫人上上下下打量南枝，又说道：“回头琉璃带她去库房，选几件物件，不拘甚么，除了这个外，另外赏她五十两银子，往后府中奴仆个个像她，我也就不用愁了。”
重赏南枝，也是为了让府中这些懒骨头警醒点，认真当差才能出头有赏赐。
“祖母，我还想换身衣裳收拾些物件才去福寿堂，还请祖母先行几步。”七姑娘说。
主子在前奴仆在后，陆陆续续离开了青竹轩，七姑娘看向南枝，“可疼？翠平，快些去找大夫，叫个医女。也不知伤到骨头没有，你何苦替我挡了？”
她早已在腹中塞了软布软纸，可怜南枝，甚么都不知道，反应却快人一步。
要说不触动那是假话，这意料之外的事儿，真真切切当面发生了，教她感动十分，也愈发觉得南枝可靠。
“快解了衣裳我看看。”七姑娘话音刚落，南枝还没来得及害羞呢，就被围着的秋扇解了衣带，那边满月也拿了药油来。
她皮肤白，所以一团青黑色便格外显眼，甚至青中带红，煞是可怖。
“诶呀。”秋扇不忍，想骂两句，可忍住了。这要是踢在姑娘身上，将养几个月都养不回来。
“流云，你做甚面白唇青，吓着了？”满月如今跟流云感情好着，也关心她。
“没有。”流云目光躲躲闪闪，不敢看七姑娘与南枝，手脚冰凉，浑身都被寒冰冻住一般，教她不能呼吸。
为何……为何……
