太阳逐渐大了，几人都搬着小板凳坐到树下来，将拿出的席子移过来一张，让草生在上面学站。
　　爬她是十分厉害的，手肘和掌心甚至都有茧子了，膝盖上也是，可见平常她在孙家后院的时候，都是用爬的。
　　大家用糖哄她学着站，可是几番几次试下来，发现她那两条腿根本站不直，颤颤巍巍摇摇晃晃的，彷佛就撑不住上半身一样。
　　见此，众人只能作罢，觉得还是要循序渐进，毕竟那两条腿太细了，只有狗儿那手臂粗。
　　试想狗儿还是一副羸弱身子。
　　正试着，江夫人抱着宝珠来，本想给一起放到席子上，同草生玩耍，但这孩子警戒心特别强，尤其是对小孩子，都充满了防备心。
　　仿佛觉得，他们会抢走自己的一切。
　　所以最后只能另外拿了一张席子来，让狗儿和宝珠在一头玩。
　　这样那草生才安静下来的。
　　江夫人年纪越大，眼泪反而越浅了，只看这草生那细细的四肢，眼泪花就在眼眶里打转，“这孩子实在太可怜了，哪里像是一岁多的娃娃？”还不如她家宝珠壮实。
　　陈菱角也心疼，不明白大姐怎么能把孩子养成这个样子？又怨恨孙家，奈何如今孙家犯了事，她也不敢随口提。
　　众人聊了好一会儿，朱老大的媳妇周氏和朱老二媳妇王氏也上来，给摘了许多新鲜果子来，也说起这孩子。
　　这便顺理成章讲到陈木柳的身上，周氏只说：“木柳虽如今有个手艺在身上，将来一辈子不发愁，但现在草生年纪小，菱角儿虽在家里能照管，但这样一来，地里的活计哪里还顾得上许多？”只怕就得空守住那咸鸭蛋的生意了。
　　于是苦口婆心地朝菱角儿劝：“你们姐妹要强，我们知晓。可是俗话说的好，再苦也不能苦自己，你二姐今年也是十六岁了，吃十七岁的饭，该找个男人上门来，地里的活计给他做，你们姐妹也轻松些。你说这人生在世的，便是做个老寿星，也不过得三万多天的活头，不该这样叫自己辛劳。”
　　其实这样催婚的话，菱角儿听了一年多了。
　　但是没法子啊，愿意上门的好后生几乎没有，不是嫌弃二姐往后要靠钻产房赚钱，就是嫌弃她少了三根手指。
　　如今叫一帮人围着又说，只道：“你们讲的这些，我二姐哪里不晓得，可是正如你们所言，左不过就活这么点时间，多少也想找个顺眼的人在跟前，那些个歪瓜裂枣的，如何能成？”
　　这话一说，周氏和王氏都不吱声了。
　　主要是陈木柳这条件，相貌堂堂又勤快的，人家凭何愿意倒插门？
　　但又不少说，怕伤情份，又叫她们姐妹俩伤心难过，所以只得沉默。
　　江夫人这时候便趁机插了个嘴，“我这次催着你江叔回来，其实就是想着了好法子，你们姐妹两个也攒了些钱吧？拿了去牙行里挑个壮实能干活的回来，岂不是比那媒人介绍的要像样？”
　　杜月棠也觉得这样好，反正找上门女婿也是女方花钱，如此与其叫人挑挑拣拣的，还不如去牙行拿钱自己挑选呢！
　　所以即便她不赞成早婚，但陈木柳现在这个情况，不得不赶紧成婚，不然这孩子怎么安排，才能堵住外面的悠悠之口？她做稳婆，不止是在村子里，更多的客源还是这十里八乡。
　　名声肯定是不能太差的。
　　周氏妯娌两个一听，猛地拍手叫好，“这个好呢！我听人家说，外头那打仗地方，不是到咱们这江南来卖身，指不定真能花小钱就买个顺心意的。”


第77章
　　她们这个话，陈菱角听在心里，是动心的。自打二姐年满十五后，舅舅家那头也好，村子里也罢，甚至她师父那边，都找人帮忙介绍了些人。
　　可不是那鼻歪眼斜的，就是手脚残缺，有的看着倒是四肢健全了，偏和二三岁的娃娃一样，见着了大些的姑娘，就张口喊着要吃奶奶。
　　她知道，不是大家非得要给二姐介绍这样的人。
　　而是，在他们眼里，二姐做了稳婆，这是下九流的营生，走的是那满是污秽的产房，还少了三根手指头。
　　没有这三根手指头，在他们的眼里，和少了一只手臂大抵是没有什么区别。
　　别家那四肢健全脑子又好，五官还端正的，是瞧不上二姐这样的。所以，二姐就只能配那样的人。
　　“我二姐回来，我必定好好劝一劝她。”她沉思片刻，应着。
　　江夫人着急回来，其实就是为这个事情的，如今见陈菱角能答应劝，只觉得就成功了一半。
　　随即又朝杜月棠瞄过去，“木柳那丫头，自来就肯听你说话，到时候你也劝一劝她。”
　　这厢说着，朱老大的媳妇周氏和杜月棠说起地里的茶叶来，“叫去年的雪灾一闹，今年只得一季的茶叶，但茶砍得早，明年出得也会早些，两季是少不了的。”
　　加之去年那场大雪虽说冻死了许多人，压垮了不少房屋，但雪融化后，今年的确是一个好丰年，地里的庄稼一点虫害都没有。
　　今年没遭一点虫害，明年茶叶自然也会长得更好。
　　她一说起茶叶，江夫人也是满怀的期待，“明年我家地里那些茶叶，可不也是能采摘了嘛，又得一个进项，到时候少不得要请阿棠丫头你好好吃一顿的。”
　　村里大部分人家的茶叶，明年都能上市了，周氏王氏一听，也是万分的期待。
　　这几年他们两家在杜月棠手里也是赚了不少钱来，虽有那眼红的人背地里说，他们都快成了杜家丫头的长工。
　　但无所谓，这工钱拿得稳定又轻松，他们别的活计不会，但是侍弄地是擅长的。
　　眼下房子重修了，孩子也都大了，等茶叶开始上市了，这些钱就拿去给孩子们花销，想法子送去上学堂。
　　下午，陈木柳终于是回来了，只不过这一次去的人家，熬了一宿，才将孩子给生下来，却因在肚子里憋得太久，拍了好久的屁股，也没得声音。
　　大人也力竭没了。
　　如今剩下那个孩子，也不见得能养得成，所以心里有些难过。又因昨天晌午过去到现在，眼睛都没合上过，回来便直接睡了。
　　第二天醒来，才来杜月棠家这头。
　　彼时七七带着姚顺娘母子和柴湘玉去河边挖蚌壳，杜月棠一个人在家里，见着又憔悴了不少的陈木柳，心疼不已，“你虽是年轻，但也不该这样糟蹋日子，当要吃好睡好。”
　　“吃喝我自来不肯亏待自己，你是晓得的。我就是这一次出去，那大人没留住，孩子看起来也不好，心里有些难过。”其实这种事情，再寻常不过来了。陈木柳和她师父一起出去后，就见了十几二十桩。
　　叫她难过的是，那产妇这怀胎的十个月里没吃过一顿好的，连生孩子的力气都没有，她师父见他们家鸡圈里有几只母鸡，便叫煮些鸡蛋来给产妇吃。
　　可那产妇的婆婆如何也不愿意，只说要留着给孙子吃的。
　　只是孙子还八字没一撇，在产妇肚子里呢！
　　产妇的男人也不吱声，说他老娘当时生他的时候，也没这样娇气。
　　陈木柳把这些事情说完，朝杜月棠问：“阿棠，你说咱们女人凭何要嫁出去受气？连吃口鸡蛋都要人家点头。”
　　这是千古难题，别说是这封建时代女人一点社会地位都没有，就是自己那个男女平等的时代，脑子被裹脚布缠着的人也不在少数。
　　她不由得也叹了口气：“所以，咱们自己也要争气，能不外嫁尽量不外嫁，你招赘是最明确的决定，自己当家做主，不说能过得怎样好，最起码想吃什么，自己能吃到嘴里来。”
　　又问她，“菱角儿和你讲了没有，昨天江婶她们说的那些话。”
　　陈木柳点了点头，“说了，只是我怕人家不愿意，纵使现在为了一口吃的肯低头，将来未必肯听我的。可叫我磋磨他，我又不是那等没心肝的人。”
　　这还真是个大问题，毕竟人心难测啊！自己敢将七七和苏折风都放养式不管，那是因为有秦霄的武力值压着。
　　要真是需要讲道理，自己这里也能同他们两个掰扯一二。
　　可问题是，这些条件陈木柳这里都没有办法达成。
　　让自己教她吧，这个事情又不好插手，毕竟人买回来了，是和她一枕头一个被窝睡觉的，将来他们亲密起来，是旁人不能比的。
　　因此一时也不知该如何是好，只得道：“大家说的都是建议，要如何还是你自己来拿主意，一辈子的事情，别人也没法给你做主。”
　　就如同她要养草生，大家可能一开始同情孩子，觉得有她这个亲姨母来教养那最好不过。
　　但等冷静下来，同情退却，只怕更担心的还是这孩子将来同她那爹娘一样没得良心。
　　陈木柳点头，“你说的我都明白。”于是又开始考虑起亲戚朋友们介绍的这些，想着到底知根知底，再怎么也比买回来的要强些。
　　但也怕他们仗着家里有人，不肯听自己这个妻子的话，那时和自己嫁出去又有什么区别呢？
　　一时又开始犯难，心想要不去搏一搏，万一买回来了一个听话的，还是四肢健全，难不成还会比这些残缺的要差么？
　　她心里纠结，一时半会儿也没做出决定来。
　　加上隔日她师父家的孙子又来喊，急急忙忙收拾着包袱就走了。
　　杜月棠瞧着她那匆匆离开的背影，只觉得忧心不已，那草生叫陈菱角一个小姑娘带着，当真靠谱么？
　　但管不管靠谱的，回村来的第三天，就有人从往城里带回来了草生的户籍，已经上了。
　　下午苏折风忽然回来，一身破衣烂衫，身上还血淋淋的。
　　顿时把杜月棠脸都吓白了，“你们这是怎么了？秦霄和元歌呢？”
　　苏折风一脸的兴奋，丝毫没有意识到自己这浑身的血和被撕烂的衣裳给杜月棠造成了多大的惊恐，还激动地回着：“公子们还在山上，我们遇着了山君，还捡了个受伤的人。”
　　就是他朋友都叫这老虎给吃了。
　　也就是那人运气好，遇着他们了，不然差点也要成为大老虎的腹中餐。
　　杜月棠听得捡了个受伤的人，也顾不上去追究这人从哪里来，只是想着秦霄他们既然能捡人，那显然现在是安全的，只赶紧打断苏折风那些无用的话，“那你现在回来是所为何事？”
　　“哦，公子喊我回来叫些人过去帮忙，要抬那个受伤的人，还要抬山君！那山君将近四百斤呢！”苏折风仍旧兴致盎然的，又忍不住说他们在河边发现喝水的山君，如何一路追，追到那山君睡觉的山洞里，又怎样挖陷阱猎杀这只猛虎。
　　杀了老虎后，那个跌跌撞撞跑来扑在老虎身上痛哭，说同行的人全被山君吃了，他自己也在山里困了快个把月。
　　杜月棠听着他那噼里啪啦的话像是豆子一样往外嘣，却是没有功夫听，“你别叽叽呱呱的，快些将衣裳换了，我就说凭何这大白天的，也无外人来，那些狗忽然疯了一下叫起来，都是你惹的祸事。”
　　喊他快趁机吃饭，自己去老马村长家。
　　这会儿正是下午太阳最大的时候，也不是农忙之时，大家都在家里歇凉。
　　忽见杜月棠着急忙慌来，在院子里用棕扎扫把的包氏见了，急忙放下手里的活计迎出来，“阿棠丫头，这样大的太阳，你们也不戴个草帽，是出什么事情了？”
　　“没什么大事情，就是阿霄他们三个不是去山里了么？方才折风回来说是杀了老虎，还捡了个受伤的人。可晓得附近村子里，有人进山没消息的？”她来得着急，这会儿也是晒得一头的汗，连忙和包氏一起到屋檐下来躲阴。
　　包氏却是只听得杀老虎几个字，嘴巴张得大大的，“他们把老虎杀了？是孙赤脚发现的那只么？要真如此，那真真是行善积德的好事情了。”
　　说到这里，将声音压低了许多，“我娘家那边，有人进山去就没了音讯，估摸就是让这老虎遇着了，遭了不测。我和你大牛叔也不敢朝外说，就怕吓着大伙儿。”
　　她说着，一面朝着屋子里喊：“他爹！他爹，快醒一醒，别睡了，出大事了。”
　　她嗓门大，一嗓子喊去，不但是屋子里的马大牛醒了，正房里打瞌睡的老马村长也出来了。
　　“阿棠丫头，出什么事情了？”马大牛扶着他爹，赶紧追问。
　　包氏抢先一步说道：“好事情，阿霄他们几个出息，把那害人的老虎杀了，还救了个人呢！”
　　“果真如此？”那可是老虎，吃人的老虎啊！马大牛半信半疑地看着杜月棠。
　　老马村长也颇为激动，“丫头，阿霄他们真杀老虎了？”
　　杜月棠颔首，“是了，这会儿得要些人进山里去，把老虎抬回来，还要拿一架梯子，去把受伤那人一并带回村里。”
　　马大牛一听，欢喜不已，也不扶他爹了，一把抽回手来，到处找马小牛的身影，“这个死小子，关键时候哪里浪去了？”
　　一面和老马村长道：“爹，我这就立即去召集人，您等着，回头等老虎带回来了，咱就是厚着脸皮，也要给阿霄他们讨一节虎骨泡酒给您老喝。”
　　老马村长挥着手，“赶紧去了，老头子我哪里遭得住喝什么虎骨酒，能摸一摸那老虎就心满意足了。”
　　这若是旁人说，杀了老虎，他们是如何都不信的，但这是秦霄，当年还是九岁的时候，就能带着村里人围杀那么多溃兵。