这穷乡僻廊，别人想抢，拿去也无用。
　　柴大老爷并不觉得他这话难听，相反越加认定是老马村长实诚，没有说那些个缥缈虚无的话来哄骗自己。
　　现在也是叹气连天，“我是悔不当初啊！万幸还算他们剩下一分良心，给我留了些安身立命的银钱，如今置办了田地山林后，我打算在村子里建个小学堂，供大家读书认字。”
　　他便是吃亏在身份上了。
　　但也没得法子，谁叫他出身家贫，给人家做马奴呢？
　　这些年摸爬滚打，又有夫人教授，勉强认得几个字，能看懂契约合同，但还是不够用啊。
　　“我也不指望我家孩子将来多出息，只愿往后村里要是真出了才能贤德，将来看在这份上，照拂一二，莫要叫他们像是我一样，任人欺负了去。”柴大老爷说着，不免是想起那牧卒来家里时的光景，伤心起来，长袖掩面痛声哭起。
　　他一哭，老马村长心里也难受，他自来是个菩萨心肠的老人家，赶紧劝慰着，“你这样的良善，将来孩子必然是飞黄腾达，莫要为一时之困就丧了志气。”
　　他这头哭，那头的柴夫人，郎中也得了个结果来。
　　柴夫人没多问，只消看郎中那再三皱起的眉头，心里就有了数，果然和自己所预想的一样。
　　此刻比任何时候都迫切地想见杜月棠。
　　旁边服侍着的柴湘玉见郎中不言语，担心不已，但又怕母亲多想，故而留了下来说些话宽慰她。
　　而郎中出了房，柴大老爷和老马村长已相互掺扶着出屋来。
　　柴大老爷也擦干了眼泪，眼下只满怀期待望着郎中。
　　郎中垂着眉，很是遗憾：“夫人身有沉疴，心多郁结，如今又添新伤，只怕是汤药也难以固本。”一面直摇头要走。
　　心中只想是这样一趟，倒不来的好，平白无故跑这么远，又要送走一个。
　　柴大老爷那才擦干净的眼泪顿时哗哗啦啦就往外流，纵使他急忙掩面，情绪也难挡，呜呜咽咽哭起来，好不悲苦。
　　老马村长望着屋子里头，又是看着哭得伤心难过的柴大老爷，还着急送郎中。
　　是自己千里迢迢将人请来，没曾想是这样的结果。
　　“唉！真真是麻绳专挑细处断……这样良善的人家，老天爷是怎么忍心的？”跺了跺脚，到底先去送郎中，走时安慰着柴大老爷，“你也看开些，儿女还要靠你呢。”
　　说罢，急忙小跑追上去，送了郎中下坡，正好见到村庄儿郎，自己这里先垫付了出诊的费用，喊了儿郎送郎中去王家集坐船。
　　又是再三给郎中告罪。
　　郎中倒也不怪他，“你也是好心一片，哪个想得到，竟是油尽灯枯的光景呢！”于是拱手和他告辞，趁着时辰还早，忙去王家集赶船。
　　老马村长瞧着郎中走远了，这才又匆匆跑回坡上。
　　自不多说，柴大老爷家里已是哭成了一片。
　　儿女知道柴夫人命不久矣，如何不伤心难过，那柴大老爷也是混混浊浊的，什么话也不讲了，就呆呆愣愣守在床前。
　　反倒是柴夫人自己打起精神来宽慰他们父子三个，“看来都是命中自有的定数，老天爷既然要我去，我便去，只是你们父子三个要好好的。”
　　话虽如此，可说着说着，她那眼泪又不住地往外流，尤其是看到一双年幼儿女，更是肝肠寸断的，终于是忍不住哭喊出声：“我的儿啊，为娘走了，你们往后可如何是好？”
　　老马村长听着里头哭得难过，也不好进去。
　　也不知过了多久，柴大老爷行尸走肉一般带着哭红了眼睛的儿女出来，泪眼朦胧地望着老马村长，“我家夫人请您老去说几句话。”
　　老马村长不敢耽搁，急忙抬脚进去。
　　没曾想刚进去，那瘫在床上的柴夫人居然挣扎着要下床来给他磕头。
　　顿时将他吓得不轻，忙上前去按住她试图挪动的肩膀，“好好的，你这是做什么？”
　　“我有一个事情，想求村长您，您若是不肯，我便是死了，也难以瞑目。”柴夫人何尝不知她这是在逼迫老马村长，但是人都是自私的，如今都要死了，还顾那些个做什么？
　　按理说，老爷身体没什么大碍，好生调养就没事了，自己该高兴。
　　可是一想到孩子还小，老爷也还年轻，就高兴不起来。
　　哪里有男人守得住的？过几年续了弦，新孩儿一生，哪里还有她两个孩子的容身之地？
　　老马村长本就是菩萨心肠肚子里揣，听得她这样说，如何不允，“你只管说来，我若是能办，无论如何也给你去办好。”
　　得了这话，柴夫人方心落了些，哽咽着说道：“实不相瞒，那村子里杜家姐弟，是我的弟弟妹妹，只是我出嫁得早，从未见过他们，也是我家老爷提起那小阿叙像极了儿子，我才晓得的。”
　　她并不敢说细节，也不管此刻老马村长满脸的震撼和难以置信，趁着如今精神头还不错，继续说：“我和他们从未见过面，家中兄弟姊妹多，他们又未必知晓我。可如今我要走了，想见他们一面，求老马村长帮我把人带来。”
　　“这有什么说的，你心放宽，我这马上就把他们喊来。”老马村长安抚着，果然一刻也不多待，急急下坡去，直往杜月棠家里。
　　柴大老爷还并不知夫人已经越过他，托了老马村长去找杜月棠姐弟。
　　只压着心里的万千苦楚，和儿女交代了几句，下村子里找了几个小年轻，一并与他去王家集帮忙，购置一副好棺木。
　　他一买棺木，村里人多半也猜着了柴夫人可能不好了。
　　想到那活生生的一个人，不过是几日的功夫，竟然就这般销香玉殒的，也是十分可怜他们。
　　尤其是和他们做过邻居的黄老太，得了消息，喊着郑和尚急忙上去探望。
　　而老马村长这边，到了杜月棠家里，只见秦霄也在，几人在院子里收拾竹篾，说说笑笑的。
　　不过他的目光不由自主地落到杜叙的身上，心想难怪看着这小杜叙，怪眼熟的，可不就是和柴大老爷的儿子有着七八分相似嘛。
　　“老马村长，快屋子里来坐。”杜月棠看到踌躇在门外的老马村长，十分意外，连忙招呼。
　　老马村长闻言，想起自己的来意，也是直接进了院子。
　　大抵是想起柴夫人不好了，也就没有绕弯子，直接和杜月棠说：“我从县里请了郎中来看柴夫人，说是好不了，连药都没开一帖。”
　　这是杜月棠几人没想到的，都给吓得不行。“怎如此严重？”
　　“是啊，哪个能想得到的呢？不过如今我来，是她托我一件事情，说是想见一见你们。”可话到嘴边，老马村长一想到柴夫人说得也是含糊不清，而且来村里这么久，从没关照过杜月棠姐弟，方才自己也是心软，一时没留意应下了。
　　如今细细想来，只怕什么姐弟之间，没那么简单。
　　“见我们？”杜月棠不确定地问？如果是见秦霄，倒也说得过去，和他家是有些生意来往，还是因为秦霄才发现逃奴们。
　　于是指了指自己和弟弟。
　　没想到老马村长真点头，“就是想见你们两个。”
　　“为何见我们？”杜叙也满脸好奇地凑过来。
　　“唉，这叫我如何说好呢？”老马村长实在为难，一副欲言又止。
　　秦霄也是疑惑，“是啊，总要有个缘故。”不然她都快死的人了，无缘无故，为何要去见她？
　　总不能因为她可怜，就要去吧？
　　老马村长他们三人逼得实在没法，一跺脚，无奈道：“她说是你们的姐姐。”
　　杜月棠没什么反应，倒是杜叙双目圆睁，“真的假的？”
　　老马村长如何知道是真的假的？“反正话我是带到了，你们是去或不去，给我个准话。”
　　秦霄这次倒是没言语，但觉得可能八成是真的。毕竟杜月棠她那个狗官爹，儿女比皇帝老儿都要多呢！
　　而杜月棠见老马村长还等着，一时半会儿的，还真有些拿不定主意，“您老容我想想。”
　　老马村长也不催她，“行，那我先家里去一趟，你好歹要给我回个话。”
　　杜月棠这里应了，送他出去。
　　待回过头来，只见秦霄环手抱胸，“你怎么看？”
　　“能怎么看？很意外，但又觉得是那样理所当然，毕竟我兄弟姐妹之多，夸张一些来讲，可能走错路都能遇到。”杜月棠甚至怀疑，这知道的几十个，是家里的，还有外头的呢！
　　只是想着柴夫人的年纪，也拿不定主意，她到底是哪个？
　　反正家里头这几十个，她也没全见过，尤其是这样年纪的，只怕早早就被那狗畜生爹送出去贿赂上官了。
　　秦霄见她还有心思开玩笑，也是忍俊不禁，“看来，我是白白担心你了。”又问她，“那去么？”
　　“去吧，反正又不是正房的。”也就是和正房的不对付，尤其是那拿自己垫背的女主杜月柔。
　　他们亲人相近，虽不知有几分亲缘在，但自己一个外人去，到底尴尬，所以秦霄便主动道：“那我去追老马村长，和他说一声，可别把老头急坏了。”
　　他自去了，杜叙这才扯了扯杜月棠的袖子，“阿姐，咱真去啊？”小子有些排斥。
　　“去看看吧，能碰到一起，也是个缘份。”杜月棠其实根本没有面上表现的那样镇定，其实心里还是很吃惊的。
　　杜叙有些不愿意，“她家那样家大业大，既然早知道咱们是她的弟弟妹妹，为何要死了才想起咱们来？”
　　到底是小孩子，没有那么多想法，心里有什么不满的，直接就说出来了。
　　杜月棠听到这话，有些哭笑不得，但她相当的理解柴夫人。
　　所以只问杜叙：“如果咱们过得好好的，有家有业，忽然发现附近有咱们同父异母的兄弟姐妹，你如何想？”
　　杜叙几乎都没思考，就脱口回道：“当然是躲得远远的啊，谁知道是什么品性？阿良他奶说龙生龙凤生凤，耗子生来打地洞，咱俩都像姨娘，可谁知道他们像哪个？若是像极了那人，害我们怎么办？”
　　“那不就是了。你看，这就是人的本能啊，在那个家太苦了，所以哪怕在外头遇到兄弟姐妹，也不敢相认，可不就是这个道理嘛。”杜月棠也觉得讽刺极了，宁愿相信外人，也不敢相信自己的家人。
　　由此可见，那个家简直是和龙潭虎穴无异了。
　　杜叙还是不理解，“那为什么现在又想到我们？”
　　“因为她要死了，她是做娘的，舍不得自己的孩子，放不下心，所以只能病急乱投，赌一把。”杜月棠几乎已经可以想到，柴夫人喊他们去，如何只是简单的相认呢？
　　必然是有事情要交代的。
　　一想到这个可能性，杜月棠会拒绝，因为她和杜叙都是孩子，他们还需要别人照顾呢？
　　但既然答应了，又不能不去。
　　和杜叙简单收拾一番，也是上坡去了。
　　门是半掩着的，偌大的一个院子没有陈木柳他们预想的那样富丽堂皇，也没有一点热闹，加上其他院子又还没完善，反而因只住着他们一家四口，显得萧条不已。
　　正院那边有声音传来，除了哭声，竟还有郑和尚和黄老太的声音。
　　杜月棠欲抬手敲门，房门忽然开了，一张和杜叙相差不了多少的脸就这样正正撞在眼前。
　　当场就叫她愣住了，反应过来后扭头看了看身旁的杜叙。
　　杜叙比她还吃惊，眼睛睁得圆溜溜的。
　　很显然也没有想到，天底下居然会有人和自己像。
　　反倒是偷偷跑去看过他们的柴元歌冷静了不少，他侧开身，那声姨母和舅舅实在叫不出口，只干巴巴地用哭哑的嗓子请着他们进去。
　　柴湘玉听着有人来了，好奇村里有谁会来看她母亲？
　　扭头瞧来，先看到杜月棠，作为女孩子家，瞧见杜月棠那张漂亮的脸，难免是羡慕，下意识多看了两眼。
　　只是下一瞬目光一转，落到杜叙的脸上，一时满眼愕然，又不确定地看朝自家哥哥。