忻州在第二日果然从城墙上一点点地运下了粮草。一时只答应运万石。
温凌皱眉嫌少。
城上人喊话道：“仅这半天,吊篮已经坏了几十个了，万石粮食悬垂下来可是容易的事？”
确实不容易，蚂蚁运粮似的,一点点挪下城墙。但叫他们开城门送出来,里面人也说：“我们又不是傻子。打开城门，你们的快马一冲，长槊撅过来卡门轴里,忻州还有救么？”坚决不许。
温凌也不好就这条指责,毕竟互不信任的两方，忻州已经算是够屈从了。
但万石粮食从城墙上运了三天,才只运了一半。
从望楼上俯瞰,忻州城内还在紧锣密鼓地加固城墙，一捆一捆的箭、一车一车的礌石、一罐一罐的火油有序地运到城墙四处。
温凌冷笑道：“缓兵之计啊。”
转而命令：“把忻州团团围住，不留一处空隙！”
抬头看了看四处：早春已然来临，天空变得明朗，四周的溪流开始化冻，树梢和山野有了浅浅的绿意。那一场倒春寒之后，天气明显转暖了,而且那么晴朗，只会越来越暖。
他心想：冰封城墙这种，还要看老天同意不同意。老天变脸了，形势该向我们这头转了！
于是,他命令把攻城的军械也一件件运近。高耸入云的巢车，架着辘轳的云梯，撞击城门的兜竿,一件件搬过来，组装好,调整好。
只等天暖冰融，就是再一次攻城的时候。
这次，即便是忻州来人愿意拱手求饶，温凌也觉得自己再不会听了，自己打下这座城倒不好？
若是忻州还派那个高云桐来做说客，他这里的刑具就可以派上用场，一定能撬开这白衣秀士的嘴！
城里的气氛也凛冽起来。
天气晴好，忻州人也看出来了，而且，往春天过，肯定是越来越暖的，靠冰壳子加强城墙的防御力，维持不了多久了。
在城楼上看过靺鞨的军械，权知忻州府的柳舜与打着并州大营旗号的蔡虞候、高云桐等人，也默然气闷地下了城墙。
好半日，知府柳舜摊手问：“这怎么办？”语气不善，仿佛都是高云桐他们害的。
高云桐说：“这些军械是章洛依盟约送与靺鞨人的。原是我们大梁的军械，现在拱手送给了敌军。”
连着知府，都在对章谊、章洛父子恨得咬牙切齿。
高云桐说：“现在亦无法追章家的责任要追责，得等保住了城池，保住了命才谈得上。忻州城里的军士只有八千，我上回交手，估摸着八千人里能打仗的不足一半。不过加上忻州的壮男，征召起来共同抗敌，应该还能召集一两万，只是从未加以训练，和靺鞨兵比起来可能十未必敌一。”
但他又总是能在这种算到山穷水尽的地方还露出乐观的一笑：“不过，我们毕竟有城。只要守住四面的雉堞，咬咬牙总能扛一阵。”
知府柳舜说：“扛一阵有什么用？扛到山穷水尽了，还不是被攻进来？说不定……还要屠城！”想着就叫人哆嗦。
高云桐锐利的眼神一下子飘在他的脸上，却笑着问：“那知府觉得怎么办呢？”
柳舜怂包不亚于马靖先，但是马靖先前车之鉴犹在，逃跑、投降也都未必有好果子吃。柳舜唉声叹气摇着头，就是拿不出一个主意来。
最后只能对面前这个没有官职的白身请教：“那怎么办？你有主意，你就说罢，不要卖关子了。这会子我心里都急死了！”
高云桐说：“万全的主意，谁都没有。我只是想：要解困不能靠城里的游兵散勇，只能靠并州救援。”
知府眼睛一亮：“对！求援！快，快点去求援！”
高云桐看他浮躁全不动脑子，又问：“那么，谁能通过靺鞨四万人的围困，一路赶到并州求援呢？”
知府的眸子又黯淡下来：“四万人！无论如何也过不去的啊！……”
愁得敲自己的脑袋。
高云桐用脚尖在地上画了一个圈：“这是忻州城，周长四十余里，靺鞨环围，每一里平均有一千士兵攻城但号称四万军士，实际三分之二是民夫，运粮饷、搬工事、养马、放牧充粮草的牛羊……乃至被逼为前驱。那么实际能在城下进攻的军士，也只能聚集起来，照着城池的薄弱处发力。冀王大军即便人多，现在围得像铁桶似的，但在攻城时也不可能铁桶一样各处同时作战，总有环围的薄弱点会出现。”
“那么，要请知府肯冒一冒险。”他说，“忻州东城最弱，再放些破绽出来，吸引靺鞨军齐攻东城他们也想速战速决的；而西城有河，我看到山坳间围了几处网城毡乡，虽看不很清，腥膻味随风而来，想必是按靺鞨的风俗，行军必带供给肉食的牛羊，一路放牧饲养，急时可以作为军粮，比米面抗饿。”
“若能使得主力齐攻东城，忻州趁夜速派几个敢死的军士，缒城而下，小心潜过分散的岗哨和军营，然后顺河道潜行。靺鞨人通常水性不佳，军士还有铁盔，更无法及时下水，那么前往并州亦有生机。”
知府柳舜的眼睛于是又亮了：“可以一试。”
这位一城知府毫无主张也好，全部惟命是从。
于是东城墙上的士卒开始拒绝往城墙下垂放粮草，不仅如此，在靺鞨人问的时候，口吐脏言：“妈的，你们天天就想屁吃！这样好的粮食，我们为什么不用来喂猪？”
靺鞨兵开始还懵懂，及至有通汉语的人翻译了，顿时个个大怒，揎臂捋袖道：“南梁人不是个东西！粮食给得比喂蚂蚁的还少也就罢了，居然还敢骂人！告诉大王去！好好揍他们一顿！等攻下忻州城，先拔了这些混蛋的舌头再杀。”
但攻城却没有意想中来得那么快，激将法似乎对温凌没什么用。
只是眼见着四面环围渐渐收紧，他做足了准备，才终于从东城开始了第一轮攻击。
靺鞨人用的是砲车。巨大的石块往城里抛，砸到人固然没有命在，连屋宇被砸都是瞬间稀碎。守城的士兵后退到砲车抛射距离之后躲着，眼睁睁看着巨石把城墙上的青石雉堞和路面砸出一道道裂纹，又砸成一块块碎片。
无人不咋舌：“好家伙！靺鞨人的砲车太厉害了！”
“砲车原是我们自己的东西。”高云桐也远远地观望着，很冷静地说，“架势确实可怕，但巨石不是取之不尽、用之不竭的，忻州四面的山是土山，偶有巨石也是斧片岩石为主，打磨不成圆形，丢过来就不会准。等他存的巨石打完，他就得歇一阵用其他花样。”
“征召的城里的壮年男子，乃至壮年女子，随时做好准备，靺鞨人进攻停息，就来修复城墙。”他冷静地吩咐着。
开始还由知府柳舜传话，后来干脆懒得多费这一道口舌，大家都听蔡虞候和高云桐的安排。
放砲也是很费力费料的事，冀王的军队暂息进攻的夜晚，就是忻州军民猫着腰修补城墙的时候。
石灰拌着捣粘的糯米和蛋清，可以把青石块牢牢地黏住，一晚上就被北风吹干，第二日看上去又是一座完好的城墙。
若是靺鞨人硬要靠云梯强攻，雉堞里就用大弩硬怼，哪个靺鞨士兵敢从云梯遮蔽中露出头脸，一记弩.箭能射掉他半个脑壳。
而另一边，就看出西边的防守明显弱了下来。
蔡虞候说：“我会水，四更的时候，我带两个人从西城墙上出去，瓮城里弓箭掩护，我试试看能不能到得并州，劝说曹将军派兵来救忻州。”
高云桐抿着嘴，好一会儿才说：“虞候亲自去？！”
蔡虞候笑道：“这样的大事，别人去我也不放心。我是曹将军的亲信，也只有我才有可能说服他。嘉树，我知道你的意思，你给我乖乖在忻州待着。现在忻州防务只怕比出城更难，我肚子里少读了两本书，比不得你一肚子坏水儿。”
他笑得一腮的胡子都抖落起来，拍拍高云桐的肩：“还有，你还要好好护着晋王家那位小郡主，我看她就与你谈得来。虽然娇气，但，挺漂亮哈！”
高云桐想笑，但又笑不出来；想哭，也哭不出来。
和这些军伍里的汉子，最亲密的方式就是反过来捶他一拳，说：“这时候还胡说这个！你小心，西城虽没有劲旅，但你们人少，还是很危险。”
“我知道！”蔡虞候摸了摸自己的胡子，“夜晚他们在睡梦里，我们对付几个哨兵应该还没问题。”
这些计划，凤栖都不太清楚。
这几日忻州战事紧急，她也不敢闲着，虽然肩不能挑、手不能提，像城中健妇一样挑着弩.箭、糯米等军备是做不到了，就连担几篓扛饿的炊饼、煎饼、咸疙瘩菜给士兵们吃，她也帮不上忙。
但她能帮上忙的，是在角楼最高层里认真四下观望，数行营的海东青大旗、看靺鞨军蚁行般路线的规划、推测军械磨损的程度及它们的弱点，然后指挥壮汉和健妇们把修补城墙用的青石、石灰和糯米、蛋清，攻打敌人用的礌石和弩.箭运到相应的雉堞边，以取得最省力的效果。
但这日，她突然听见东城门的瓮城和雉堞边一片哗然，不由下角楼问：“怎么了？”
惊惶的人们七嘴八舌地告诉她：“靺鞨人又捉了我们的人！”
“我们的人？出城了？”
“想来是的吧？”人们努努嘴，“这几个人头旁边，还挂着刺字的手。”
南梁的兵制，募兵、厢军或流配充军的人都要在显眼处刺字，以防士兵逃跑或作恶。但因为堂堂的军人居然和充军的贼人一样在面上留痕，引起了很多士兵的不满，于是改为充军的人必须在额头、脸颊，至不济也是耳旁刺字；而正规的士兵则在手上刺字，刺得位置高一点的，袖笼一遮就看不见了。
凤栖心想：难道又有忻州的士兵悄悄外逃，然后被抓了？
她伸脖子朝外一看，赫然看见蔡虞候和另外两张熟悉的脸可惜身首分离，已经死了。
她的眼眶猛然就酸了。
这些时日在一起，蔡虞候不多言语，而实际是个爽朗正直的人。他出城，肯定不是逃跑，而是去找外援的。
但是这个时机，岂不是正中了温凌的全套？
温凌素来善学，在忻州故意漏开口子，伏击捉住了潜逃的马靖先，现在故技重施，波澜不惊地熬了这么久，想来要捉求援的人也不是一两日了。
她心里暗骂高云桐这个蠢货，眼泪止不住地往下流。不由拿下带绡纱面帘的幂离擦眼泪。
溶月给她递手绢，劝她说：“娘子，别难过了，这是是非之地，咱们赶紧离开吧！”
凤栖心里燃着仇恨之火，独自抽噎了好一会儿，才说：“温凌挂出这几个人头，估计不仅仅是威慑。”
她痛定之后，带着泪眼环顾城墙四处：好多人正探着头、张着嘴，看外头的人头，猜测是哪号人物。
城墙下靺鞨人隔着一段距离，高声地喊话：“快些开城投降吧！城里当官的一个个都逃了，留你们这些士兵和百姓，哪个能抵抗我们冀王？！现在开城还有一条活路，不然你们一个个都要被筑成京观！”
凤栖突然听见异动，大声喊：“糟了！”
已经来不及了，不知隐蔽在哪里的砲车以迅雷不及掩耳之势投出巨石，凤栖掩身的女墙在不足一丈远的地方被砸开一个大缺口。
因为不是对着人群抛的巨石，所以暂无伤亡，人们尖叫着四下逃散。
溶月吓哭了：“娘子！我们快走啊！”
凤栖也是浑身战栗，但咬紧牙关拼命平息了自己的恐惧，小心翼翼从雉堞的缺口处往外瞥了一眼，然后重新蹲坐在女墙下，对溶月说：“是掩在望楼车侧后的，只有一架砲车。”
“那也得快走啊！”
“这是打算破城的砲车，不会浪费在砸人上。这几日，靺鞨用砲车明显少了很多，巨石应是不足了。”凤栖继续说，“望楼那里在指挥，下一步就是云梯兵了。”
她呼吸都快得紧，眼睛睁得很圆，咽喉干涩却不敢停顿地喊着话：“不能走！谁都不能走！即便是被巨石砸死，也要守住城墙的缺口！不然，云梯兵从缺口处登城，切瓜砍菜一番杀戮后，就是打开城门，放靺鞨骑兵冲进来。忻州……就没救了！”
她说到最后，声音宛如嘶吼。
然后自己先起身，奔到一个蹲在地上瑟瑟发抖的忻州守军旁边，吼叫一般说：“城破了，谁都活不了！现在即便牺牲一命，可以救全城的人！何况还不一定死！”
一边说，一边摇撼着那些男人。
见一个个都在发怔，凤栖咬咬牙，喊溶月：“我们去搬砂石袋，堵住缺口！”
砂石袋极重，但她像疯了似的，拎着麻布袋的两只角，大声喊溶月：“溶月来帮忙！城破，所有人一死而已！”
溶月哭着过去帮她搬起了袋子，吃力地往城边挪。
愣在那里的守军、壮丁和健妇们很快反应过来。
怕死是人的本能，但死亡无非是以不同的方式来临，恐惧至极，竟然也就不怕了。
一个个都像凤栖一样有了疯子的力量，争先恐后去搬砂袋、搬城砖、推来装着拌好了的石灰糯米浆的小车……
众人一心，往破损的城墙缺口填补着。
凤栖的幂离早歪在一边，再给一阵风一吹，随着风飘到了城墙下。
她汗水盈盈，累得心脏“扑通扑通”乱跳。
一抬头，突见城外百步处那四五丈高的望楼上，远远仍能感觉有一双熟悉的眸子直视过来，目光异常冰冷，她乱跳的心脏都仿佛瞬间被冻住了……
第81章
