“郎君言重了。”何公公笑道，“各位已是为官了，奴才们也是奉圣上的旨意来伺候各位大人的。”
言毕，何公公拍了拍手，带着内官下去。
走到一半，他碰上淮阳郡主带的女眷。
“何公公，你这是去哪儿”淮阳郡主穿一袭妆花织金蓝缎裙，脸上敷淡妆，勾唇笑道，“本郡主赶的是时候么那状元郎可到了”
何公公躬身道：“淮阳郡主，你赶得正是时候。”他余光看着淮阳郡主带的女眷，然后说：“郡主这是来找梁小公子的吗”
淮阳郡主和国公府的小公子早有婚约，本是一桩佳事，可惜郎君无情，女娘也无意。淮阳郡主刚烈率直，一上来就问状元郎，显然是没把小公子放在眼里。
婚事是陛下赐的，淮阳郡主到琼林宴，若不是冲着小公子来的，那便是冲着状元郎来的。
“本郡主不找他。”淮阳郡主斜了何公公一眼，道，“何公公，麻烦给本郡主让一条道来。”
南郢历来准许女眷参与琼林宴。何公公神态复杂地望向不远处的楼阁，今儿个贵妃娘娘和公主也在，看淮阳郡主的架势，他有必要去贵妃娘娘那里禀报一声。
何公公麻利地让路：“郡主，请。”
“郡主，我们不妨在这凉亭坐着，让侍女端来一壶茶，两碟芙蓉糕就好。”
温昭怯步而止，琼林宴她是头一回来，郡主昨夜才差人送帖子，说要请她到琼林宴吃茶看状元郎。
姐姐跟母亲去红螺寺烧香，一时回不来。她思忖了半夜，想着找虞娘子给她做个伴。
虞雪怜岂会不答应温昭当即跟温昭坐了马车去淮阳郡主的府上。
淮阳郡主扶额说道：“温昭，与其在这凉亭待着吃茶，还来琼林宴作甚你不想瞧瞧状元郎吗”
“我……我，依郡主的。”温昭支吾地说。
虞雪怜挽住温昭的胳膊，低声道：“昭娘，别紧张。”
温昭点点头。
淮阳郡主的侍女在前边带路，虞雪怜则和温昭并肩走着。
琼林宴的气息文雅，往常那些酒肉池林、纨绔子弟变着花样办的宴会，两者不能相提并论。
“陆状元，在下敬你一杯。”梁德海鼓起劲来陆隽跟前说话，“你写的文章，先生让我读了。”
在国子监，平素是别的监生夸赞他的文采，对他讲恭维话。要让他恭维陆隽，梁德海又有些说不出口，他举起酒盏，先饮了一口，说道，“在下读了你的文章，深感佩服，当之无愧是状元。”
陆隽默然，自斟了一杯酒，回敬梁德海。
他不善回旁人的夸奖，只道：“谬赞了。”
梁德海力不从心地轻笑。他没想过，有朝一日，有人在他面前轻描淡写地说出谬赞二字。
第62章 宅邸
虞雪怜她们一行人到宴席上，侍女请她们入座。
席间忽然来女眷，不在金陵长大的男子难免拘谨，他们声音本就不大，因而变得更小了。
淮阳郡主一眼便盯上梁德海，见他对领座的男人一脸苦笑，她起了兴致。能让梁德海有如此半死不活的表情，除了状元郎，怕是没有别人了。
虞雪怜和温昭只顾接下侍女递来的茶盏，来这里无非是看一看新科进士的样貌，再其次，琼林宴安排的女眷席位和他们相隔八丈远。即使挨得近，也要注意保持些距离。
温昭悄悄问道：“那位，是状元郎吗”
虞雪怜这才去看陆隽。
陆隽端坐在首位，她不禁失神。他的身影背对着她，一如当年他穿着首辅的官服，冷冷清清的坐在席位上——原来他当状元的时候，便是如此了。
温昭很快收回目光，道：“虞娘子，我们吃茶吧。”她好奇心不重，瞧一眼就了事。
虞雪怜应了声好。
换做是上辈子，温昭会想办法地拉着她找个视线极佳的位置坐，一本正经地和她讲陆隽的厉害之处。
温昭说，在教坊司的日子太苦了，若是不学会排解烦恼，早晚要寻死，那父亲的仇，何时能报。
虞雪怜也是这样想。
“虞娘子，”温昭的手在虞雪怜的眼前晃了一下，“我们待会儿找了借口离席，我母亲在赋华衣订了几匹布料做褥裙，我原本打算找个日子和你一同去挑选。看时辰还早，不如今天去。”
不知怎么，她觉得和虞娘子很是投缘。若和别的娘子坐着吃茶，干巴巴的说两句话，笑容勉强，坐一会儿就想回府了。能互相倾诉体己话的娘子，更是没有一个，温昭先前无论如何也料不到，她会和虞雪怜关系紧密。
虞雪怜思绪回笼，道：“等吃了这杯茶，去跟郡主说一声。”
她们说话的工夫，淮阳郡主已经去了梁德海的席位上。
梁德海视而不见，起身去和曾在国子监读书的男子闲谈阔论。
“梁兄，你刚才跟那状元郎搭话，他居然高傲地不把你当回事。”翟佑轻蔑地看着陆隽，说，“他以为成了状元，便可一骑绝尘了吗”
“翟佑，别说这些小肚鸡肠地言语。”梁德海郁闷地斟酒，饮下，辛辣的味道直窜喉咙。他拎起酒盏打量，道，“何公公带的是什么酒我记得父亲说过，琼林宴要用气味香醇的陈年酿酒吗为何我闻着刺鼻。”
翟佑扑哧笑道：“梁兄莫不是喝醉了，此酒的气味是我饮过最香醇的。”
他二人此刻坐在陆隽的斜对面，其余的进士小酌了几口，逐渐放得开了。
唯陆隽一人独自饮酒。
淮阳郡主在梁德海的位置上坐了片刻，倒没说什么。她嫌无聊，问侍女要来一壶酒，就离座走了。
陆隽并不知晓虞雪怜也在琼林宴上，他也不知晓这宴会有何用处。但总要等有人发话，道清楚可以退席了，方能脱身。
“陆状元！”翟佑撺掇周围的人去给陆隽敬酒，假意笑道：“恭贺你夺得状元，我们几个敬你一杯。陛下虽然尚未给我们分配官职，可我们互为同僚却是事实，往后请陆状元多多指教了。”
皆是读书人，他们有秩序地向陆隽敬酒。
他们围成一个圆圈，陆隽慢条斯理地从席位上起来，道：“指教谈不上。”
“陆某回敬诸位。”
陆隽一饮而尽，待他饮完，不断有酒盏凑近他。这其中或许有人是实实在在地想跟陆隽交好，然翟佑并不服气陆隽此人，是以铁了心要灌醉陆隽。
“我听闻陆状元在家乡有十亩良田，着实让我吃了一惊。我平常在国子监读书跟坐大牢似的，想出去游览金陵的山川湖泊都不得空。”翟佑感慨道，“所谓人外有人，天外有天。陆兄这状元郎，是名副其实。”
陆隽掀起眼帘，注视着翟佑。他这些年来在客栈做工，见过不少像翟佑的公子哥，外表斯文，其内腐烂。
他大多是沉默以对。
翟佑被陆隽盯得浑身不舒服，嘴巴一扯，笑道：“陆状元，是我说错话了吗”
“没说错。”陆隽回道，“陆某把十亩良田卖了，银两用来读书。”
陆隽回答得干脆，以至于翟佑接不上话，许多双眼睛和耳朵在听着看着，明面羞辱陆隽肯定不行。他叹息怜悯道：“那陆状元走到今日，来之不易。”
梁德海插话道：“好了，翟佑。酒既敬完了，便回座罢。”
远处的楼阁，侍女放下纱幔，但依然隐约看得到琼林宴上的男子。
“淳安，你瞧那状元郎，和往年的不一样。”崔贵妃躺在美人榻上，细眉弯弯，问道，“你可看得出他似乎不受待见”
淳安公主摇头说：“母妃，他们全去给状元郎敬酒了，你何以说他不受待见”
“全去敬酒，那状元郎是读书人，倘若他喝醉失态了呢”崔贵妃笑道，“不过我看状元郎并非善类，不会吃亏。你父皇总算是挑了个好苗子，如果要母妃说，他唯一的缺陷是年纪稍大了些，真是恼人，足足大了我女儿八岁。”
“母妃，你说什么呢”淳安扑进崔贵妃的怀里，撒娇道，“女儿才不愿意嫁给他，坐在那里半天，像傻瓜哑巴。”
淳安其实看不清陆隽的长相，他的身形修长，体态端正。若母亲不说，她看不出陆隽年长她八岁。
崔贵妃揉了揉淳安的脸，说道：“你父皇是把你惯坏了，陆隽是傻瓜哑巴，那南郢岂不是一个聪明人也没有了”
“母妃作不了你的主，选谁做驸马，要看你父皇的意思。”
淳安语气委屈：“女儿明日去见父皇，不准他给女儿选驸马。”
崔贵妃说道：“你当真不愿选陆隽做驸马他这人是冷淡了些，可本宫的眼光错不了，底下的那群郎君，属他最依靠得住。剩下的郎君，高不成低不就的。”
“你父皇有意要提拔陆隽，他的本事若像他写的文章一般，不出三五年，晋升至四品文官，不成问题。”
景元帝宠爱崔贵妃，视淳安公主为明珠。他今天安排她们母女在楼阁观赏琼林宴，跟崔贵妃交代了，若淳安对哪个郎君顺眼，择日就挑吉时赐婚。
淳安左耳朵进，右耳朵出，搪塞道：“母妃，儿臣听不懂你的话。”
崔贵妃侧目望着纱幔，道：“罢了，回去我劝劝你父皇。”
“你想不想下楼去看看”崔贵妃说，“你淮阳姐姐也在，跟母妃在这阁楼坐了这么久，下去找淮阳解解闷。”
虞雪怜陪温昭离席去赋华衣拿料子。她们在丰乐楼用了午膳，又说了一会儿的话，才各自回府。
她今儿个起得早，进了兰园就回厢房歇息了。
翌日，约莫到该用晚膳的时辰，丁管家到兰园送了一封信。
“娘子，送信的小厮面生，我问他家主子是谁，他说他是受人之托，帮人送信来的。”丁管家有条不紊地说，“我怕这封信是什么登徒子写的，一开始执意不收，叫他哪来的回哪去。那小厮死活不走，他说娘子对这人有恩，这封信只是个道谢信。”
虞雪怜接过信封，却迟迟不拆开看，“丁管家怎么又收下了”
丁管家琢磨道：“我观察这小厮不是市井泼皮来的，倒像大户人家的奴仆，我不想难为他，就收下了。”他语重心长地说，“娘子，不管这封信是不是道谢的，你看完便撕了它，咱们要有防备。若是登徒子写的，老夫定饶不了那小厮。”
虞雪怜道：“丁管家说的，我明白。”
丁管家出了厢房，虞雪怜把信封撕开，笺纸上只写了熙南路陆府——是陆隽的字迹。
虞雪怜想，这便是圣上赐给陆隽的宅院。
她低笑出声，陆隽竟会吩咐小厮把信封送到镇国将军府，人一旦有了权势和地位，腰板就跟着硬了，做事也不畏手畏脚的了。
虞雪怜没有即刻就去熙南路，她考虑到陆隽初入朝堂，状元郎的名声鹊起，暗处有眼睛盯住他不放。
若是让有心之人遇着她和陆隽，指不定要传出流言蜚语。
……
这一日，金陵城细雨绵绵，虞雪怜撑着油纸伞去了熙南路。
“娘子，陆公子的宅院！”金盏随虞雪怜一道出府，她环视一番陆隽的宅邸，说，“娘子，陆公子这里清幽静谧，也没个护卫守着。”
虞雪怜说：“他喜静，何况今日下雨，护卫或许在院里。”
“奴婢去敲门。”金盏踩着台阶上去，连敲了两下大门。
很快，小厮推开门，见门前站着两个女娘，恭恭敬敬地请她们进府。
“主子还没回来，娘子是要去正厅吃茶，还是想去府邸别的厢房逛逛”小厮一手拿着油纸伞，给虞雪怜撑着，“主子说，若娘子来了，可随意在府邸走动。”
小厮来陆府做事有整整五天了，他主子对他说的每句话，一巴掌就数得清。
且那封信是他送去镇国将军府的，主子又再三叮嘱他，倘虞姑娘过来，要不遗余力地伺候她。
