这一夜, 他几乎没有真正睡着过，模糊间，总是提着一分神在, 明明隔了数丈的距离，却仿佛能感受到她深长的呼吸一般。
屋里搁了冰鉴, 本该半点不嫌闷热，可他还是觉得身上一阵一阵发汗, 烦躁的感觉挥之不去，像坐在小舟上一般, 飘飘荡荡，朦胧不清。
清早起来，也是那个女人披衣散发, 亲自下榻来唤。
她当真说到做到, 什么也没对他做, 见他起来, 朝他手里塞了未封口的信，便轻掩秀口，打了个哈欠, 又回卧榻上睡下了。
傅彦泽呆呆捏着那信, 看着她的背影，后知后觉地发现自己掩在衣裳之下的身躯十分不对劲。
“大人自己决定就是，若不愿帮我，便将信烧了吧。”
背对着他的女人忽然开口, 声线慵懒，似乎已要再度陷入梦乡。
那种说不出的亲昵感，让他后背再次流过一阵麻意，直钻下腹。
他闭了闭眼, 屏住呼吸，再不敢久留，就着案边的水盆，快速洗了把脸，便匆匆离开，一直到侯府的马车踏着熹光停在家门外，才松了一口气。
那信就塞在袖中，他一路上都没打开看过，此刻，向母亲请过安后，趁着独自回屋更衣的工夫，才敢取出，就着还不算太敞亮的光线，迅速浏览。
的确如她所言，没什么特别的话，不过是几句不痛不痒的问候，言辞只能算流畅，没有太多修饰，客客气气、平平淡淡。
若非要挑刺，便是信的结尾，提到陛下卧病日久，圣躬渐衰，要吴王早些看开，不要太过担忧。
这似乎是在提醒吴王，圣上恐撑不了太久，要早做准备。
可这本也是意料之中的事。
这封信，的确只是为了透个态度而已。
傅彦泽忍不住怀疑，她腹中还怀着太子的孩子，这对吴王来说，分明是个隐患，她凭什么觉得，就这样一封不痛不痒、毫无用处的短信，就能换来有可能在争斗中得胜的吴王将来的心软？
难道就因为吴王当初从京都逃出时，她曾暗中帮过一把？在他看来，那点帮助，对吴王而言只是可有可无。吴王从小在京都长大，不可能一点根基也没有，没了她，自然还能有别的办法。
她和吴王之间，似乎还有他不知道的纠葛和关系。
这个推测，让他心口有种难以言喻的异样感觉，仿佛有什么东西卡住了，怎么也挤不走，就连捏在手里的信笺，都变得有些碍眼。
就在这时，屋外传来敲门声，母亲在外提醒：“时辰不早，莫耽误了上朝。”
他这才回过神，猛然发现已快过平日出门的时间了，赶紧梳洗更衣，将那信重新塞回袖中，连早膳也来不及吃，只咬了两口蒸饼，便骑马离去，这才没误了时辰。
本该是踩着最后半刻的尾巴入宫，谁知，还没等他下马，就远远瞧见，衙署门口，通往宣政殿的路上，不少身着朝服的官员们聚在一起，三三两两地议论着什么。
傅彦泽不明所以，但心下已有预感，想必与昨夜的登闻鼓有关，待将马儿送至马厩，快步走近时，才发现是有人跪在衙署的门口。
不是旁人，正是现今的羽林卫中郎将刘述，而他正面所对的，则是御史台的衙署。
有几名差役已从衙署中出来，当着众人的面，将刘述押进去。
“中郎将是过来自首的！”傅彦泽的耳边传来一位年轻同僚的低语声，“他认下了刺杀吴王的事，说是自己贪图权势富贵，希望能让太子殿下万无一失地登上大位，好确保他未来仕途平顺。”
傅彦泽看着在差役们的包围下，麻木地朝御史台门内行去的刘述，没有说话。
旁边的同僚似乎还沉浸在震惊之中，继续喃喃道：“不应该啊，我同刘小将军相识已近三年，他不是这样的人啊……”
说到这儿，他像是意识到了什么，忽然收声，不再说话。
旁人不识刘述为人，八成猜不到其中内情，而他们这些东宫的属臣就不一样了。
不是没人为了保护太子而“牺牲”，可那都是真正为形势所迫的无奈之举，如今太子应该不需要这样的保护才对……
傅彦泽沉默片刻，对此没说半个字，只看向不远处的宣政殿，沉声道：“走吧，该上朝了。”
说罢，不再停留，提步继续前行。
藏在袖中的信笺在这时格外有存在感，不断提醒着他，昨夜那个女人在他耳边说出的那一番话。
许多事，想要实现的前提，都是活下去，是屹立不倒。
她太过冷血。
虽然从前与她相交甚浅，但冥冥之中，他能感知到，最初，在西市外，第一眼遇见的时候，她还只是一个比寻常女子稍多一丝心眼的聪明人而已，而现在，她身上的那种冷血，正在一点点被放大。
是天性如此，还是时势造就？
傅彦泽不知道，他只知道，此时此刻，他竟有些认同她昨夜说出的话。
-
朝会之后，齐慎留了下来，第一次对萧元琮的行事直接提出反对。
“殿下不该让中郎将担下一切。”
萧元琮的面色有一瞬间僵硬，随即慢慢露出愧疚的神色：“学生惭愧，处置不当，让老师失望了。可刘述已认罪，事已至此，无法更改。”
齐慎苍老的眼中浮现出怪异的情绪，直言道：“朝中屡出削藩策，吴王皆有顺从，无不遵守，殿下若稳得住，迟早将其彻底解决。刘小将军虽不似靳将军那般出挑，但也绝对忠于殿下，先前靳将军被调走，他也算临危受命，并无过错。”
萧元琮紧抿着唇，不接他的话。
片刻沉默后，齐慎不再追究过去，只问：“眼看中郎将的位置又要空出来，殿下预备要何人接任？”
刘述本就是从副将提拔上来的，位子还未坐稳，就又要换人，羽林卫如此重要，是太子最贴身的护卫，统领之人频繁更换，混乱之下，恐留疏漏。
萧元琮知晓这是个十分重要的问题，他心中早有打算，只是不好明言，便说：“孤也正为此事忧心，眼下只能暂请副将代行职权，到年关前后，若天下太平，恰好请诸将入朝，到时，靳昭回京，也能替孤好好挑一挑人。”
派出地方，掌握军权的将领，绝没有再回京都，当个小小侍卫长的道理。齐慎心里压着这句话，到底没有说出来——太子不可能不明白。
-
登闻鼓的案子因为刘述的主动认罪而进展极快，不到一个月的时间，原本被状告的扬州知府
便彻底洗清“嫌疑”，接下来审查的重点，就是每一次刺杀的具体情形。
这些，已不再是朝臣们关心的重点。
先前随着吴王离京，而逐渐消失的紧绷气氛，正在朝中悄然卷土重来。
广陵吴王府中，府兵们听说刘述顶罪之事，则一片唏嘘。
都是在皇子天孙的手下做护卫，他们对刘述的遭遇，自然更能感同身受，不过，相比太子，他们坚定地相信，从小在军营里与他们一道习武、一道长大的吴王，绝不可能就这样舍弃他们中的任何一个。
就像当初，明知端午有变，自己仍留在京都，却让他们中的大多数提前分批离开，最后从朱雀门冲出重围时，他也没有抢在前面，而是自己以身涉险，亲自斩了刘述的马，带着他们来到广陵。
这样的消息传来，反而让广陵的这三千府兵，更加凝聚一心。
这些，都是萧琰意料之中的事，听完手下的回报，他不过一笑了之。
真正让他有一丝诧异的，是从京都送来的一张信笺。
要千里迢迢递过来，风险太大，所以结尾处既无署名，信中也只是些不痛不痒的问候之言，可那上头熟悉的字迹，可不就是出自那个女人之手！
萧琰捏着薄薄的纸片，来回看了好几遍，又拿高些，凑到鼻尖嗅了嗅。
这信笺辗转多日才送到他手里，便是真熏了香，也早散得一干二净了，可他却觉得自己仿佛真的嗅到了什么气味。
是那日埋在温香软玉间时嗅到的幽香。
他深吸一口气，闭上双眼，额角隐有青筋浮现。
已近秋日，持续了一整个夏天的躁动分明已冷却下来，可他满身积聚的蓬勃欲望，却一点也没有冷却的意思。
每日不间断的大汗淋漓的习武，也没能发泄出去一星半点。
那个女人真是不要命，这种时候，还不忘私下给他递信。看来，她并不情愿留在萧元琮的身边，还没对他这个“失势”的藩王彻底失去希望，又或者，根本就是后悔了。
不会让她等太久的，到时，他要让她心服口服。
-
九月末，天气渐渐转凉。
对于身体虚弱的长者而言，每一年的秋冬，都如一道坎一般横亘在眼前，一不小心被绊倒，便很可能再也爬不起来。
今年的秋冬，对于已卧床数月的圣上而言，比往年更艰难无数倍。
真正的冬日还未来临，圣上便已两次倒下，虽到最后都救回来了，但也只那半口气吊着，每日能清醒的时间，更是缩短到不足半个时辰。
礼部的官员们，已在着手准备天子身后之事。同民间百姓的忌讳不同，天子的身后事，往往提前许多年便开始准备，耗时久的，劳民伤财，十几年建一座地宫，也不在少数。
今上并非穷奢极欲、暴敛横财的昏庸君主，陵寝早已修好，不算奢靡铺张，如今，礼部的官员们要准备的，便是棺椁、丧服、冥纸等丧仪期间要用的东西。
众人都明白，那一日就要到了。
而随着时日的流逝，云英的肚子也终于开始显怀。
算起来，已近五个月了，虽然仍不明显，只要穿上稍厚的秋日衣衫，不收束腰带，远看时，仍旧什么也看不出来，但她也不敢有半分放松，就连每日照顾阿溶和阿猊两个孩子时，都会小心地避开腹部，不让他们触碰到。
就快要瞒不住了。
萧元琮早有安排，从九月初起，派人出宫的次数越发频繁，送出去的珍贵药材也越来越多，教旁人不由猜测，是否那位怀有身孕的宫女身体抱恙，引得太子忧心忡忡。
萧元琮没有明示，是韩太医“不小心”透露“实情”：月初阴雨过后，天气转凉的那一日，宫女清早在行宫散步时，踩到一块底下长了青苔的石块，差点滑倒，受到不小的惊吓，自那以后，胎象一直不稳。
众人这才恍然大悟，开始明里暗里提议，要多派人照顾那名宫女，以确保皇家血脉能平安诞生，甚至有人恳请太子，将自家女眷送往行宫，陪伴那名宫女待产。
萧元琮自然一一谢绝，在十月初，将云英送去了京郊行宫，对外便称，太子放心不下，特意托付穆娘子前往照顾。
穆娘子是东宫常客，先前照顾皇子溶有功，既得圣上青眼，更有太子信赖，再加上她已育有一子，对生产之事足够熟悉，的确是不二人选，旁人便是再不甘心，也说不出半个不字来。
一切看起来都合情合理，毫无破绽。
临走前，云英特意将阿猊送入宜阳殿中，与阿溶住在一处，托丹佩和绿菱一同照顾。对她而言，这两个孩子同样重要。
启程当日，萧元琮放下手中公务，留在少阳殿中，陪了她大半日。
“你的氅衣到底不够厚实，做得也太长了些，冬日有雪，雪融时地上湿滑，万要当心。”
他看着茯苓和穗儿替她整理的行囊，忍不住摇头。
“才十月呢，哪用得上氅衣？”云英掩唇笑道，“不过是她们两个丫头心细，怕到时突然凉下来，来不及替奴婢回去拿衣裳罢了。”
她住在行宫，大约到孩子出生前，都不会再回来了，但穗儿和茯苓却会时不时回京。替她买些想吃的点心是一回事，最重要的，是要让外人看到马车出入侯府，以为是她中途回京。
“还是得多备些，”萧元琮放心不下，多叮嘱两句，“过几日，尚服局会呈上秋冬的皮料，孤到时留两张，让他们替你做两件，待孤空了去瞧你，一并带上。”
将她送到京郊，他心中也舍不下。原本在侯府，隔三差五便能见到，再不济，入了夜，他悄悄去一趟，也不在话下，而京郊行宫太远，往返一趟，至少一个时辰，每月里能见两回，已算不错。
云英伸手，轻轻覆在他的手背上，柔声道：“又快到年关了，奴婢知晓殿下要忙政事，若抽时间太紧，也不必定要去看奴婢。”
萧元琮反握住她的手，说：“年关前后，孤的确要忙一阵。”
说到这儿，他顿了顿，看向云英：“前几日，孤已命人向各地驻军将领下了旨意，岁末同入京都朝见。靳昭也该回来看看了。”
云英心头一动，再听到这个名字，竟有片刻恍惚，然而，下一刻，抬头对上他的视线，又迅速清醒过来。
“殿下怎么想到要将他召回来？”她并没有刻意掩饰方才的分神，“奴婢听说，西北战事虽平，但吐谷浑朝局不稳，也不知何时就要生乱。”
