他这是在变着法儿地探口风。
萧元琮看了他一眼，目光微妙，片刻后，慢慢道：“此事孤心中有数，不会让云英失去孩儿。”
靳昭听罢便隐隐明白了，太子捏在手中的武家的命脉，大约就是云英的那个孩子，这是从一开始便谋算好的，只是当时不知这个孩子的份量到底几何，如今阴差阳错，这个孩子成了武家最后一线指望。
不过，太子既说不会让云英失去孩儿，便应当不会食言。
“臣明白了，”靳昭不再多问，“近来定会小心行事。”
萧元琮点头，没有让他下去，而是又吩咐了与京中防卫有关的别的事宜。
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昏暗的小屋中，云英一个人又在榻上趴了片刻，才慢慢爬起来，将身上凌乱的衣裳拢好。
方才的热意完全褪去，衣裳间的湿意变冷，贴在身上让她感到不适。
但她没有再在这间小屋里逗留下去，而是按照事先同萧珠儿说好的，沿着方才萧琰走过的那道木梯上去，进了萧珠儿的屋子。
“殿下，奴婢来晚了，”她没有流露出异样，照常向萧珠儿行礼，佯装什么也不知晓，问，“事情如何？”
“二哥说要考虑一番，不过，我想他应当不会同意了。”她将方才与萧琰的对话大致说了一说，又道，“罢了，还是待我去了吐谷浑，每年派人回来探望一番吧。”
虽然失望，但她也不觉得意外，萧琰那样的性子，答应和不答应，谁都说不准。
“方才在宴上时，吐谷浑的使臣带了新汗慕何白的画像来。”萧珠儿挽起云英的胳膊，朝门外行去，她也不愿在此多留，想要早些回绣芸殿去陪伴母亲。
云英侧目看她，微笑道：“看起来如何，殿下可觉入眼？”
萧珠儿想了想，看不出多少欣喜与羞涩，不过好在也没什么排斥与失落：“画像上瞧，是个五大三粗的模样，孔武有力，倒是有几分钟馗的样子……”
她说着，自己先笑起来，连带着云英也笑了。
旁边的婢女说：“殿下别信那些画像，便是外头的白面小郎君，到那些画师们手中，为了显得威武有气势，也能大变样，教人完全看不出原来的相貌。”
萧珠儿闻言笑得更开怀些。
三人没有绕路，自北面的木梯下去，一个转角，便瞧见站在廊边说话的萧元琮与靳昭。
他们站在一盏花灯下，长长的影子映在地上，脸庞却隐在屋檐投下的阴影里，让人看不清神情。
云英的脚步顿了顿，垂在身侧的手悄悄捏了下裙裾。
萧珠儿不觉异样，自然地上前，冲萧元琮行礼，来时她听到他们的只言片语，说的是年末京都的防卫，便笑道：“太子哥哥不愧是人人称赞的储君，今日欢宴也不忘关心政事。”
靳昭见她走近，无声地向后退开一步，冲她行礼，起身时目光若无其事地往后头的云英身上瞥了一眼，没有停留，便迅速挪开。
“孤也不想在这时说这些，只是近来阿昭太过忙碌，长留京都，许久才能来一回与孤见上一面，自然要珍惜这片刻时间。”萧元琮微微一笑，目光在众人身上绕过一圈，最后在云英身上多停留片刻，仿佛意有所指。
云英心跳有片刻加快，但想着靳昭沉静的模样，还是镇定下来，跟在萧珠儿的身后行礼。
“这是从哪儿来？今日的欢宴与你有关，怎么不在前面多坐一会儿？”萧元琮问道。
“我不惯那样的喜宴，便提前溜了，方才同云英一道在楼上的屋里坐了一会儿，说说体己话。”
萧元琮点头，却仍旧没有放过，而是继续问：“方才一直同云英在一起？”
此话一出，几人心中都有了不同的考量。
云英与靳昭几乎同时克制住自己看向对方的视线，眼观鼻鼻观心，毫无波动。
而萧珠儿则不愿让萧元琮知晓她私下与萧琰见面的事。
“自然，太子哥哥可莫要怪我又将云英拐走了？”
萧元琮抿唇不语，云英赶紧说：“奴婢先喂过皇孙，由丹佩和绿菱将皇孙带回宜春殿，才伴在公主身边。”
萧元琮的目光在她的身上逗留片刻，这才点头，慢慢道：“不忘本分，那便好。”
就在这时，一位东宫属臣步履匆匆地自前头过来，显然有事禀报。见萧元琮的身边还有靳昭等人在，有一瞬犹豫，但对上萧元琮的视线，没有藏掖，直接道：“殿下，方才兵部有军报送来，七日前，西北大雪初停，羌人竟趁机集结八千部众，踏雪而出，奇袭我大周边陲之城石堡城！”
这不是什么需要保密的消息，方才急送过来，至多到明日，消息就会在京都的勋贵官宦间传遍。
萧元琮始终平淡温和的脸色终于有了一丝裂纹。
“军报可提到我大周损失几何？”
能入东宫为属臣，都是读书人中的翘楚，过目不忘、过耳成诵的不在少数，此人只听人说了一遍，眼下复述，亦半分不差。
“羌人来得猝不及防，石堡城城破，兵曹参军焦承志以身殉国，其余守城将士亦几乎折损殆尽，城外数个村落被屠，城中亦被洗劫一空！眼下，徐将军已在调集陇右守军，前往支援。”
短短数语，让众人脑中已勾勒出一幅血腥悲惨的画面。
石堡城小，城中不过数千民众，这才被羌人选为攻击的目标。
“折损殆尽。”萧元琮说出这四个字，语气虽淡，却意味沉重，“西北要变天了。”
云英下意识望向靳昭，却见他沉静的面容也有了一丝裂缝，幽蓝的眼中，两道熊熊烈火喷薄而出。
第66章 奏疏 孤可以帮你保住你的孩子。
西北一带, 大小诸国林立，关系盘根错节。
羌人奇袭石堡城，对泱泱大国而言, 还算不上太过严重，但落在西域小国的眼中, 却是件天大的事。
这一回，羌人不似从前, 没有趁着秋日丰收之际，到边地村落间洗劫一番, 更没像过去的数次那样，带着抢到手的粮食和女人便退回自己的地盘，而是特意挑了最难行军, 也是汉人们最不设防的冬日雪后, 一下占据一座城池后, 不再撤退, 竟有彻底占为己有的意思。
这往往是要倾尽全力，大战一场的预兆！
如大周这般，都城京都位于中原之西, 距石堡城数千里之遥, 尚不需为此忧愁，而与氐羌相邻的其余小国，却是唇亡齿寒的关系。
好在此次夜宴，他们都知晓了吐谷浑与大周之间的新联姻, 有这样一个盟友，至少吐谷浑身后的吐蕃便轻易不会搅入这一滩浑水。
公主的婚事，宛如一根定海神针，公布得恰到好处, 又引得不少朝臣的称颂赞扬。
而最教人关心的，还是西北的战事。
夜宴之后，又隔十日，石堡城又传来消息，陇右守军派出八千精兵，与羌人血战一场，终于重新夺回石堡城的控制权。
然而，还未等朝臣们松一口气，徐胜向朝廷发出的求援信便快马加鞭送到京都。
石堡城的羌人被击退后，没有留在原地，而是带着抢来的粮食、衣物朝西北绕行，与另一股足足六万众的羌人队伍会合，攻打定戎城。
与此同时，一直以来都与汉人一样以农耕为生，鲜少搅入占据的氐人竟然也同时发兵四万，对准石堡城南面的达
化发起攻击。
三处同时受敌，陇右军几乎全部出动，抵挡敌军攻势，然而北面尚有防线需守，陇右军分身乏术，恐怕独木难支，请朝廷再就近调军前来支援。
已是腊月下旬，临近年关，各种繁琐的祭祀、仪式不断，朝中自圣上至百官，皆忙碌不已，再遇到战事，越发令本该祥和喜乐的氛围变得荒茫萧索。
萧崇寿无心再留在行宫休养，终于在腊月二十六这日，带着众人重回京都宫城。
寒冷的冬日，虽未下雪，天气却阴沉着，泛黄的土地被冻得颜色变深，仿佛裂开了一般，对着天空无声嘶鸣。
回到宫中时，才是申时，天已要暗下来，云英抱着睡醒的皇孙进入宜阳殿，让他在屋里玩耍。
如今，皇孙已能自如行走，平日由她们带着，也能在外散步，倒让她们省了不少力。
丹佩和绿菱分别提着尚服局才给皇孙做好的衣裳和晚膳的食盒进来，恰好见到云英跪坐在柔软温暖的垫子上，笑着张开双臂，而皇孙则咯咯笑着，迈起已经连贯，却还不算十分稳当的步子朝她冲去，待到了近前，更是毫不犹豫，直接扑到她的怀里，在她脸颊上重重亲了一下。
“皇孙可真喜欢你，”丹佩忍不住笑，将手里的衣裳先搁在一旁的箱笼上，将食案抬至正中，“同我们便没有这样亲近。”
其实她还想说，云英比先前的那位乳娘看起来好多了，当真像皇孙的亲生母亲一般待他好，与他亲近，这样瞧着，若是在别的主人那里，兴许会将乳娘留在身边，长久照顾孩子。但这话犯宫中的忌讳，她只能吞进肚子里。
云英拍拍皇孙的小脸蛋，抱着他来到食案边，替他将围兜系好，说：“兴许还是我生过孩子的缘故。”
绿菱打开食盒，将晚膳先给皇孙摆好，闻言掩唇笑说：“你看起来可半点不像生过孩子的模样，要我说，这也是上天注定的缘分——你与皇孙生来亲近，与公主竟也投缘。”
她说着，笑容又淡了几分。
“方才回来的时候，遇到了少阳殿的钱吉，他回来替殿下取两件衣裳，说是今日晌午，吴王递了折子上去，要举荐靳昭小将军去西北呢！殿下此刻应当正召了靳昭小将军在前面议事呢，晚膳必是不回来了。”
她们对朝政没有那么关心，但靳昭素来是东宫的人，如今刚要调去南衙军中，就被吴王如此针对，可见两边的对峙，已经渐渐到了不可收拾的地步。
云英的心中也蒙上更深的阴影。
那晚萧琰说过的话犹在耳边，她以为总还有一阵子，谁知边地的军情竟来得那样快。
夜里，萧元琮回来时，已近亥时。
云英今日不必值夜，才回到自己的暖阁中，余嬷嬷便来了。
“穆娘子，殿下有几句话想同你说，烦请到少阳殿走一趟。”
仍旧是平板的语调，锐利的眼神从她身上一扫而过便迅速垂下去。
她的神态没变，可云英却觉得她的眼神比过去多了一丝不满。是从何时开始的？
好像就是上一回自己从京都看完阿猊回来以后。余嬷嬷在萧元琮的身边，好像什么都知晓。
“是，多谢嬷嬷前来传话，奴婢这就来。”
余嬷嬷也不看她，转身就走。云英赶紧扯了架子上的厚实冬衣，一面披到身上，一面快步跟上。
外头冷极了，几乎在踏出门槛的那一刻，她的脸颊就被寒风冻住了，她赶紧抬起双手，在脸上捂了捂。
幸而少阳殿离得近，不出片刻就到正殿门外。有个内监在门缝边等着，一见她来，也不必通报，赶紧拉开门将她让进去。
暖烘烘的大殿里，她轻手轻脚脱下厚实的外衣，小心地绕到里间，就见萧元琮正背对她坐着，由一位内监将他头顶的发冠小心取下，以一把牛角梳从上至下，梳理了几下。
长长的黑发披散下来，垂在素色的衣裳之后，有种清雅淡然、随性平和的气息。
大概是听到了屋门开关的动静，他没有转身，仍旧背对着她，淡声道：“愣着做什么？到孤的身边来。”
来时喊得急，路上又冷，她没有太多工夫思索太子此刻让她过来所为何事，只下意识觉得应当是同萧琰举荐靳昭去西北有关。
可到了屋里，看到他披衣散发的模样，云英忽然忐忑起来，脑中莫名想起在行宫时与他单独相对的画面。
放她进屋的那名内监还在身后看着，她低下头，小步行至萧元琮身边两步处行礼。
“不知殿下唤奴婢前来有何吩咐？”
旁边的几名内监不知为何，在她走近时，已经知趣地退下，屋子里又只剩下她与萧元琮两人。
萧元琮没有立即回答，也是第一次没有立刻让她免礼，只是转过身打量她。
云英还保持着躬身的姿态，因为迟迟没有站直，腰腿逐渐发酸，微微打战，然而在萧元琮的注视下，还是尽力保持着面色的平静。
好半晌，萧元琮才伸出一只手，轻轻托在她交叠在身前的双手之下，将她扶起来，说：“可知孤让你过来，所为何事？”
云英咬了咬下唇，又一次深刻感受到他与萧琰的不同。
萧琰是个不管不顾，单刀直入的性子，平日喜怒不定，变化无端，可并非不形于色，而萧元琮却从来不愿被人看透。
