“太子妃，你这般又是何故？”
“臣妾未曾约束好身边的宫女，以至于没有好好照看中郎将，差点害了他，连累殿下，幸而最后没有酿成大祸。臣妾实在愧疚难安，方才已罚了那名宫女三十板，余事全凭殿下做主。”
云英不敢逗留，已顺着西面的长廊快步离开，却还是能听见薛清絮一字一句清晰的话语。
“你我夫妻数年，已走到这一步，早就心知肚明的事，何必还要惺惺作态。”
夜风里，萧元琮的声音听起来格外冷漠，仿佛与方才在殿中耐心安慰她的是两个人。
主人夫妻间的秘辛，下人不该窥伺，云英心头发怵，干脆小跑着离开少阳殿，直到再听不见任何声音，才重重舒一口气。
第34章 夫妻 她知晓殿下的真面目吗？
少阳殿外, 秋夜的凉风再次扑面而来，卷起薛清絮素色的衣摆。
因是来请罪的，她的素衣外亦没戴压裙摆的玉佩, 一时间，那素淡轻薄的布料在夜色里飘飘荡荡, 莫名有种发苦的可怖。
大约是因为萧元琮方才已将两人之间隔着的那层薄纱撕破，薛清絮的脸色也慢慢冷漠僵硬起来。
“孤知晓, 因为你父亲的缘故，你从一开始就不想嫁给孤, 是以，这几年来，对你始终宽容, 不曾委屈过你, 却不想, 你竟会这样过分。”
这门婚事是薛清絮的父亲薛平愈在盛年之时就定下的。
当时, 他已官至礼部尚书，正是春风得意之时，算是东宫党的中流砥柱之一, 对还未成人的萧元琮忠心耿耿。可是, 也正因此，他成了郑家一党的眼中钉。
齐慎出身名门世家，是全天下士族的楷模，声明难撼, 即便拉下马来，身后也有无数人前赴后继地为他奔走、卖命。而薛平愈不同，虽也是士族出身，但中规中矩, 凭靠自己的聪明才智，才以神童之名入仕，一点点积累声明，宦海沉浮二十余载，方得礼部尚书之名，比起齐慎，他的地位要脆弱得多。
郑家一党就是借着他的两名门生牵入贪腐案中，将他也拉入泥潭。
其时，萧元琮尚未及冠，才刚涉朝政不久，虽有一众文臣拱卫呵护，到底羽翼未丰，面对薛平愈之事，无能为力，只能袖手旁观，由着他在刚刚升任中书令之际，便以年迈无力为由，上疏辞官。
而后，东宫一党仍旧坚如磐石，齐头并进，唯薛家一脉，被大浪淘去，渐落人后。
萧元琮从来以温和沉稳、仁慈宽厚的一面示人，此刻即便说出这样指责的话，也并不见怒容厉色。偏偏越是如此，越让人觉得有种难以接近的疏离。
“不曾委屈过……”薛清絮扯了扯嘴角，露出一丝冷笑，“若不曾委屈，殿下又为何要让一个小小的婢女先有子嗣？堂堂皇家长孙，偏是个卑微的宫婢所生，这让臣妾如何在外立足？”
萧元琮面无表情地俯视着她，没兴趣同她绕圈子，只说：“当初是你自己拒绝了孤。这些年，你处处提防着，无非
就是要让孤膝下无子，好让外头的人有理由议论孤子嗣艰难，不堪储君大任罢了。”
数年前 ，新婚夜，他本是怀着尽人夫之责之心，踏入寝屋的。
那时，他以为两人之间即使没有太多感情，但既已成婚，日后相敬如宾也好。不想，当夜，夫妻二人四目相对，该行周公之礼时，薛清絮却拒绝了他。
她说：“殿下恕罪，臣妾身子不适，恐不能侍奉。”
他本以为她只是不方便，便嘱咐下人替她煮些补身保暖的茶汤，自己预备在床榻外侧睡下——夫妻之间，若新婚之夜就分房而睡，传出去于他们两个都不好。
谁知，她却分毫不让，跪在榻沿上，挡住他的动作，直接说：“臣妾恐怕往后都无法侍奉殿下，还请殿下回少阳殿中安寝，以免臣妾失仪，惹怒殿下。”
这样直白的拒绝，已是断送了夫妻二人日后的所有情分。
萧元琮明白，因为薛家的事，二人之间缘分已尽。
纵观大周皇室，子嗣艰难者不止一二，至先帝时，更是忽然暴毙，没留下一儿半女。如今的圣上萧崇寿，继位这么多年，膝下成年皇子也只二人，虽有郑皇后一直从中作梗的缘故，但皇室子嗣凋零，始终是朝臣们担心的大事，这一点不假。
萧元琮初成婚时，未闻音讯，尚能说得过去，可随着时间日久，大臣们难免怀疑不断。
这些，他统统都知道，只是看在已故的薛平愈的面上，一直对她的所作所为睁一只眼，闭一只眼罢了。
薛清絮眼神轻颤，怒、羞、愧、恨在心中来回翻转，最后又统统吞下去，用一种尖锐的声音说：“殿下如何想，臣妾自无法左右，臣妾只是觉得一切都太过巧合罢了，这几年来，殿下从来不近女色，怎么朝上一有人参殿下无后，青澜的肚子里便有了孩子？殿下本该好好查一查这孩子的来历，可偏偏青澜在这时候便死了！”
“她因你而死。”萧元琮冷冷道。
“是啊，外人都说是臣妾赐死了她，可臣妾不过是吓唬她罢了，她若不是心虚，何必自戕？”说到这儿，薛清絮忽然想起什么，猛地抬头，似笑非笑地盯着萧元琮，“臣妾竟忘了，殿下一向最擅操控人心、借刀杀人，什么事都能哄着旁人心甘情愿地为您做，而您从来清清白白、干干净净！青澜为什么而死？恐怕就是为了替殿下隐瞒混淆皇室血脉的阴私！”
眼看她的话越来越荒唐，守在两边的内侍纷纷埋低脑袋。
所幸萧元琮谨慎，从来不让闲杂人等留在少阳殿附近，留下伺候的都是信得过的人，便是听到了什么，也定会烂在肚子里。
他们小心地观察着情况，无声地往后退出数丈的距离，将空间留给这对从一开始就不曾和睦过的年轻夫妻。
只有从侧间出来的余嬷嬷，不但没有后退，反而大步上前，一弯腰“啪”的一声打在薛清絮的脸上，打得薛清絮朝旁边一歪，狼狈地倒在一侧。
“太子妃怕是昏了头，这样的事可不能乱说。”余嬷嬷面无表情地俯视着她，用极其冷漠平板的声音说，“太子妃莫忘了，您也是东宫的人，覆巢之下，安有完卵，太子妃出身高贵，饱读诗书，这样简单的道理，应当不必奴婢来教。”
她年纪虽长，头发已花白，又身在东宫，常年养尊处优，从不必做粗活、重活，可那一身奴仆的力气却并不见弱，方才那一巴掌使了大半的力气，直将薛清絮白皙的脸庞打得迅速爬上一阵肿胀的红。
薛清絮摸了摸自己的脸颊，缓缓爬起来，冷笑着说：“瞧瞧，这不就是个心甘情愿的忠仆，连主人也敢打！”
不必萧元琮说什么，余嬷嬷已在一旁恭恭敬敬跪下，沉声说：“东宫之中，奴婢的主人从来只有太子殿下一人，至于太子妃，若与太子殿下一条心，那便也是奴婢的主人，否则，便不是奴婢的主人。”
“好了，嬷嬷，不必太过严苛。”萧元琮闭了闭眼，示意余嬷嬷退后，也不知这句“不必太过严苛”到底是对谁说的，“皇室血脉自然不容混淆，孤身为大周储君，断不会拿这样的事开玩笑，太子妃恐怕多虑了。至于旁人如何，孤无法左右。”
他上前一步，才要弯腰将薛清絮搀扶起来，就见她抬起头来，似笑非笑地盯着他，低声说：“那个乳娘呢？”
萧元琮的动作顿住，冷淡的眼眸与她相对。
“她知晓殿下的真面目吗？”薛清絮颇有些恶意地笑，“她知晓自己视为恩人、光风霁月的太子殿下，其实也利用了她，以后还会那样敬仰殿下吗？”
萧元琮原本无甚波动的面容忽然沉了下来。
他不再试图搀扶她，而是站直身子，双手背到身后，目光望向远处的夜空。
“孤看太子妃喝多了，恐怕有些糊涂。”他冲两边的内侍示意，“来人，将太子妃送回燕禧居。近来宫中事多不太平，了结之前，太子妃就安心留在燕禧居休养，无事不必再出来。”
话音落下，两名一直候在一旁的内侍应声出来，分别站到薛清絮的两侧，冲她弯腰行礼：“请太子妃殿下回燕禧居。”
薛清絮抹了抹脸上肿起来的一片，挥开要过来搀扶的内侍，自己从地上站起来，高昂着脑袋冲萧元琮行礼：“今晚惹怒殿下，是臣妾的不是，臣妾这就告退，不再碍殿下的眼。”
说完，转身离开，留下萧元琮一人面无表情站在高处，沉默不语。
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萧崇寿在病榻间缠绵了整整两日。
这两日间，宫中人心惶惶。
圣上清醒后，听人说了后来的事，太子的安排并无偏私，无可指摘，他即使有心袒护幼子，一时也说不出什么，只得由着他们查。
刑部的两位官员和内监总管、天子禁卫首领四人几乎不分昼夜地提人，询问当日发生的一切，就连云英也在其列。
一来，她当日也出席了宫宴，二来，事情发生在武澍桉的身上，而她与武澍桉之间的过往人尽皆知，实在越不过去。
哪些能说，哪些不能说，云英心中有数，可毕竟是由刑部主审，她心中多少有些紧张。
好在，轮到她的这一日，余嬷嬷带着她去了一趟少阳殿。
其时，天刚蒙蒙亮，正是萧元琮用毕早膳，要离开东宫往前朝去的时候。圣上龙体抱恙，这几日朝会自然免了，但三省六部二十四司，该处理的政事一件不少，萧元琮每日出去的时间仍旧雷打不动。
云英进去的时候，早膳已撤下，一名内侍捧着已经熨好的常服进来，余嬷嬷见状，又推了云英一把，冲已站到屏风边的萧元琮说：“殿下，穆娘子来了，就让穆娘子伺候殿下更衣吧，以免一会儿错过时辰，误了殿下的正事。”
萧元琮转头看过来，目光落到云英的身上，点头：“也好。”
云英虽不知让她伺候更衣与是否耽误时辰有什么关联，但太子已经发话，她只好快步走到他的身边。
内侍们已将放着衣物的托盘一一排在两侧，云英扫过一眼，见萧元琮已穿好鞋袜，便直接抬手，将他身上罩的那件大袖袍脱下，拿起平整精致的常服替他穿上，接着，再是衣扣、腰带、玉佩等，一一理好。
“今日刑部的人唤你过去问话，你可想好要如何应对？”抚平、整理前襟的时候，萧元琮才说出一早召她来的目的。
云英点头：“奴婢当日从鳞德殿离开后，便独自在宫中走了走，因带皇孙有些累，便在齐香斋中歇了小半个时辰，到亥时三刻前回了东宫。”
这也是她对丹佩和绿菱的说辞，那两个小丫头还惋惜她没瞧见蓬莱池边的热闹景象。至于齐香斋，则是她在跟踪武澍桉的时候经过的一处，当时便特意留了心眼，知晓那儿黑着灯火，门却未上锁，显然并非
禁地，只是无人过去而已。
“嗯。”萧元琮点头，不置可否，也不知怎的，忽然问，“这两日可曾与靳昭商量过？”
云英愣了下，赶紧摇头：“奴婢每日留在宜阳殿中，哪里会见得到中郎将？”
论理，此事与靳昭也有关，她应当与他事先商量好，可是不知为何，她觉得太子并不是这个意思，相反，他好像并不想听到他们事先商量的消息。
想来，他身为东宫之主，应当不喜手下之人瞒着他私相授受。
萧元琮沉默，目光垂下，凝视着缓缓跪下的她。
衣襟已经抚平，腰带也已松松系上，此刻，她跪在地上，手执玉佩，小心地挂到他的腰间，用玉的重量压住他的衣摆。
双手在他的腰间与腿边动作，粉白漂亮的脸蛋则恰好悬在他的腰间。
距离有些近，他不由伸出一只手，轻轻搭在她的肩上。
拇指从她衣领的边缘轻轻摩挲过，若有似无地蹭过一寸肌肤，惹得她抬头看他：“殿下？”
“专心些。”落在肩上的手压得重了一分，另一只手亦托到她的脑后，将她仰起的脑袋朝里压了压。
明明是让她脑袋回正，莫要仰起的动作，却同时将她推得离他的腰胯更近了。
这样的姿势让云英一阵脸红，再不敢抬头多看一眼，只轻轻咬着下唇，将松垮的腰带系紧，却没留意萧元琮逐渐变深的眼神。
他垂眼看着她与自己之间那不到两寸的空隙，和空隙间灵巧动作的素手，喉结无声地滚动。
衣领的边缘，那块不比指甲盖大多少的红痕在她双臂动作之时再度露出来。痕迹仍在，颜色却淡了许多，由那日见到的鲜艳的红变成淡淡的青，周遭那几点牙印更是完全消失不见了。
萧元琮的目光在那痕迹处停留片刻，才移开扶在她肩上与脑后的手。
“如你方才那样说便好。”萧元琮淡声道，“刑部要查的始终是药从何处来，由谁带入宫中，这些都与你无关，至于别的，武澍桉已死，彩凤本就不知你的存在，加之她身后牵着皇后，决计不敢透露一个字，所以你不必担心。”
他是太子，应当避嫌，所以这两日调查的进展，他都没有主动过问，不过大致进展不会有误。
云英听了他的话，心中稍定，将他的袖口翻好后，便起身退到一旁。
外间的内侍已在提醒时辰，萧元琮不再多言，出了屋登上步撵，离开东宫。
第35章 问话 不许喊！
问询的地方设在宫中的内侍省内, 平日是内官们处理各种事务的地方，这几日腾出若干间空屋来，供刑部官员们理事。
一来此处内侍众多, 随时可帮上一手，二来此处离宫中女眷们所住的殿阁都远一些, 互不干扰，不易生出别的事端。
云英是由一位宫中内侍引路过去的, 临近内侍省时，恰见到才从里头出来的靳昭。
两人远远见着, 都不约而同地停下脚步。
靳昭面无表情，光这么瞧着，完全瞧不出有什么异样, 只是转了方向, 径直朝云英的方向行来。
他先冲旁边那名内侍拱手致意, 见其识趣地稍往后退了些, 方转向云英：“穆娘子，可也是来听问话的？”
一个“也”字，表明他刚才也被问过话。
