五六年前的旧物还留着，看来吉祥是用了心的，如意心头火平息了，把烧火棍放下来，心道：行吧，这次原谅你。
吉祥点点头，从里头抓出七个小石头，“这是你玩抓石子用过的石子。”
如意心道：这……这有什么好留的！不就是几颗小小圆圆的鹅卵石嘛
吉祥又拿出几张叠在一起的纸，“这是你练过的字，我觉得写的很好看。”
如意心道：那是……我练的很辛苦的。
吉祥又掏出厚厚一沓的手帕，“这是我找你借过的手帕，你没发现我从来都是有借无还吗？”
如意拿起帕子看了看，都是洗干净了，好好收起来，积攒了这么多，一看就是收集了好几年，看来吉祥早就对我生了“歪”心思啊。
如意有些害羞，把一堆帕子还给他，“你都用过了，我就不稀罕要了，就送给你吧，不用还了。”
吉祥接过帕子，慎重其事的放回去，还要继续给如意展示自己的“百宝箱”。
如意生怕他拿出更令她害羞的东西来，就忙阻止道：“算了算了，不用都拿出来给我瞧。”
吉祥非要给她瞧，说道：“不给你看完，如何让你明白我的心意呢？”赵铁柱不在这里，只有我和如意两人，机会难得。
如意心中大乱，连忙转身过去，“不用看了，我明白的。”
难得见到如意慌张，吉祥越发确定了他的猜测，快步堵在房门口，追问道：“你明白什么？”
如意又羞又紧张，不知觉又把烧火棍举起来了，“你不要太过分！反正你们家搓衣板闲着也是闲着，不如给你用啊。”
吉祥说道：“男子汉，大丈夫，说跪就跪！”
言罢，吉祥就去旁边的炕房，把他家闲了三年的搓衣板拿出来，跪上去了。
一边跪，一边朝着如意笑，膝盖有点酸疼，但心里是甜的。这一跪，他让如意明白了他的心意，也明白了如意的心意。
如意环顾四周，就怕有人瞧见，忙低声道：“你快起来！”
确定了如意的心意，吉祥“持宠而娇”，说道：“你拉我，我就起来。”
“这么大了，还死皮赖脸的。”如意正要伸手去拉，赵铁柱冲了进来，见如意手里拿着烧火棍，吉祥跪在搓衣板上，连忙拦在中间劝架，“如意姐姐，你就饶了吉祥吧，他下次再也不敢了。”
原来是赵铁柱见如意迟迟没有回来，怕吉祥挨棍子，想起吉祥在宣府伤兵营里对自己悉心照顾的样子，赵铁柱于心不忍，觉得丢下兄弟跑了不仗义，就仗义了一回，跑来“救”吉祥于水火。
吉祥：打情骂俏懂不懂？又坏我的好事！傻柱子！
如意心虚，虚张声势晃了晃手里的烧火棍，“再敢偷拿我的东西，打折你的腿。”
赵铁柱掀开门帘，看如意进了自家门，回头跟吉祥说道:“如意回家了，你起来吧。”
吉祥站起来，把搓衣板挂回墙上，“你管的真多。”
赵铁柱说道：“我帮了你，还落了埋怨，真是奇了，难道你就喜欢跪搓衣板？”
吉祥没好气的说道：“是啊！要你管！”吉祥恨不得立刻把赵铁柱嫁到枫园去！
赵铁柱把墙上挂着的搓衣板取下来，放在地上，跪上去。
把吉祥吓一跳！“你……你干什么？”
赵铁柱站起来，揉了揉膝盖，“奇怪，明明跪着疼，怎么你还舍不得起来。”
把吉祥气笑了，吉祥懒得跟这个傻柱子计较，琢磨着如何再找如意说体己话……有了！
吃晚饭的时候，吉祥说道：“明天正月十一了，我和如意该去给来寿家的送年礼——年年都是我们两个送，今年也得送啊。”
年年过年都必须走的人家，鹅姐不以为异，说道：“哎哟，正月光顾着给赵铁柱办下聘的事，差点忘记了，来寿家的肯定要去，别让人家以为咱们升了千户就不理人似的，也太轻狂了，明天你们两个去吧，礼物等我吃完饭给你们打点好。”
如意当然知道吉祥葫芦里卖的什么药，默默埋头吃饭。
次日，正月十一，鹅姐打点了半车礼物，要吉祥如意给来寿家的送去，“咱们从未拖到十一这么晚，就多送些年礼，再说人家给咱们家送的礼物可不薄啊，年年都是人参燕窝花椒干鲍之类上好的滋补品。这都是人情，要还的。你们两个嘴巴甜一点，好好哄着来寿家的，如意在颐园当差，有时候还得指望来寿家的给她撑腰。”
两人都应下了，吉祥赶车，出了四泉巷，今天是个好天气，地上依然还有没有融化的冰雪，风吹在脸上依然冷，但已经不是打耳刮子似的疼了，如意抱着手炉，头戴观音兜，和吉祥都坐在车辕子上。
冬天穿的衣服厚，两人几乎要靠在一起，这回两人都没有要保持距离的意思了，起初两人还有一拳的距离，后来随着马车离张皇亲街越来越远，两人距离就越来越近了，变成一个鹅蛋的距离，后来变成鹌鹑蛋的距离、一颗黄豆的距离、一张纸的距离，最后两人就像扭股糖似的，紧紧挨在一起了。
这一刻，他们心意相通，虽然从未说过“喜欢”二字，但彼此心里都明白对方的意思。
也从这一刻起，吉祥如意不再互相试探，这些年来，两人在各自的道路上一路成长，磕磕绊绊，但大体都是向上的。两人都是极有自信的人，一旦相信了自己的选择，就不会自我怀疑。
如意的心随着马车的颠颠而剧烈跳动着，吉祥则感觉自己坐的不是马车，是在腾云驾雾！轻飘飘的，心想神仙日子也不过如此了。
马车到了石老娘胡同，但是经过来寿家的宅邸时，吉祥没有停车，继续往前，如意忙提醒道：“吉祥，脑子瞎想什么呢？走过了，快拐回去。”
吉祥却神秘一笑，说道：“我先带你去个地方，你去了就知道了。”
如意心中大乱，不禁胡思乱想起来，每次途径一个客栈时就不禁紧张，心想，吉祥这小子在军营里不会学坏了吧？虽然我也想抢先吃掉吉祥这个香饽饽，但，不是这种吃法呀！
幸好，每次经过一个客栈，吉祥都没有停车的意思，继续往前赶路。
很快，马车穿过了整条石老娘胡同，穿过漕运河上的石桥，继续往西，穿过了朝天宫，来到了一个叫做井儿胡同的地方，这地方是一户户的民居。
吉祥驾车到了一户民居处停下，扶着如意了下了车，找了这条街一个牙行的经纪，要了钥匙，打开一个民居的门。
这里是个二进的宅院，齐齐整整的，如意大概猜到了吉祥的意思，从那个买卖房子的经纪一见面就把这把钥匙给吉祥的情况来看，吉祥来这里看房子不是一次两次了。
果然，吉祥说道：“自打五年前，你说想脱奴籍，想离开张家这个富贵窝，我私底下就开始找合适的房子了。那个时候，我就幻想着等你出来，我就和你成婚，把你娘也接来，咱们就像在四泉巷一样亲亲热热的挨在一起住。”
“房子得大，得住的开，你看这个大宅子，每人至少能够住三间房子，这院子里有一颗樱桃树、一颗山楂树，听说每年的果子都很甜。”
如意好奇的打量着空宅子，“这地方大是大，就是有点偏了，过了朝天宫了都。”
吉祥指着房子的北边说道:“那边是一大片官菜田和果园，住的全是菜户，种的菜专供皇宫和光禄寺所用，多余的就卖出去。咱们可以租上两亩菜地，你娘平日喜欢琢磨吃的，试种一些海上传过来的新奇菜蔬瓜果，这样就方便了。再说我当差横竖都是骑马，腿长在马背上，住的偏一点无所谓的。”
没想到吉祥考虑的如此齐全，如意心下暖暖的，说道：“偏一点就偏一点吧，价格便宜，像来寿家的住的石老娘胡同三进大院，值一两万呢，咱们也负担不起。”
吉祥指着这栋宅邸说道:“这个房子开价还不到两千。”
如意立刻说道：“那就还价到一千五百两，看房主卖不卖。”
吉祥笑道：“看来你也喜欢这栋宅院啊。”
如意说道：“没有完美的房子，我喜欢它的宽敞和价格。还价的时候别表现多么喜欢，给个价格，咱们就立刻就走。”
果然，吉祥把钥匙还给牙行经纪的时候，说道：“一千五百两，咱们就谈谈。”
经纪忙道：“房东开价一千九百九十两，你这还价太狠了吧。”
吉祥说道：“一千五百，接下来就看你怎么跟房东谈了。”
说完，就甩着鞭子驾车走了。
坐在车辕子上，吉祥几次忍不住想回头，被如意拉着袖子忍住了，“莫回头，这一回头可贵了，说不定一次就是一百两。”
看在钱的份上，吉祥没有回头。
两人走回头路，到了石老娘胡同来寿家的家里。
自打来寿去世，七年来，来寿家的这个老寡妇几乎没有怎么变老，亡夫的去世就像变成了她的补品似的，从她的脸和身板上都感受不到岁月的流逝，一看将来就是个长寿的。
说来寿不寿，也不全对，寿数都给了来寿家的。
不过，来寿家的依然怕冷，在暖阁里坐着还捧着手炉，“吉祥是五品大官了，还亲自来给我这个老婆子送年礼，真是贵脚踏贱地，叫我如何受的起呢。”
吉祥说道：“您老再这样客气，我可不敢再来了，什么几品官，在您老这里，我永远都是晚辈，晚辈给长辈拜年，天经地义嘛。”
客套了几句，来寿家的说道：“过年应酬多，我就不虚留你们在我这里喝年酒了，你们两个早些回去，家人还等着你们开饭呢。”
吉祥如意站起来告辞。
接下来的几日，吉祥和如意没有再闹别扭，和好如初，两人带着赵铁柱去枫园，丈量新房，打一套新家具是来不及了，只能去买现成的。
吉祥和如意配合默契，讨价还价，就像是给自己新房买新家具似的那么仔细，货要好，价格也要合适，还得包送货上门，绝对不当冤大头。
倒是要成亲的赵铁柱傻愣愣的站着，根本插不进话去。
就在两人讨论新房里的书案是买弯腿还是直腿的争论不休时，赵铁柱轻咳一声，说道：“两位，好像要成亲、住在新房里的人是我吧？”
吉祥和如意方从激烈的争论里回过神来，都有些讪讪的，不好意思。
如意说道 ：“行，那你觉得弯腿还是直腿好？”
赵铁柱在两个书案之间打量着，“弯腿嘛，挺好的。”
如意得意的对吉祥扬了扬眉毛，“我就说吧。”
赵铁柱又道：“可直腿嘛，也不错。只要想到和胭脂成为夫妻，住在一块，无论弯腿直腿都挺好。”
吉祥急道：“你赶紧选一个！到底那个好？”
赵铁柱就用手指指点着两个书桌，一边点，一边念念有词，“点兵点将，骑马打仗，点到谁，就是我的小兵小将！就选它了，弯腿！”
居然靠小时候玩的点人游戏来决定！吉祥和如意齐齐把赵铁柱推开，异口同声的说道：“你快滚吧，碍手碍脚的。”
布置婚房家具这种人生大事，岂能儿戏！
紧赶慢赶的，终于在正月十五把新房家具幔帐等等买齐了，期间吉祥如意不知吵了多少回，但很奇怪，自打心意相通之后，一次次吵架，两人不仅没有生分，反而就像炒栗子似的，越炒（吵）越甜。
第一百四十八章 为子嗣言华抬二妾，叹芳魂散在雪中梅
正月十五下午，吉祥送如意入颐园，元宵节一过，这个年算是过完了，明天他也要和赵铁柱一起回豹子营，又要开始为了前程奔波，日复一日，年复一年，古往今来几千年，人们都是这样过。
甚至，很多人初八就开工了。
回到四泉巷，如意不在，吉祥心里空落落的，跟鹅姐说道：“我升了千户，论理，可以为母亲请封五品宜人的诰命，有张公公的关系，礼部那边肯定会批准的。可父母至今都还是奴籍，我因此不能为母亲请封。”
“之前母亲说不放心三少爷，去年年底三少爷已经娶了媳妇，母亲已经很少过问三少爷房里的事情，何不乘机功成身退，跟崔夫人提脱籍的事情。”
抚养公子长大的奶娘可以脱籍放出去当良民，也可以继续留在府里荣养，凭着养恩，奶娘一辈子都有月钱，一年各大节日都有礼物，就是三少爷过生日，按照礼节，他也要在生日那天感谢奶娘的养恩。奶娘也可以以养恩为由，拉拔全家在府里都有个好差事，体面的过一辈子，所谓大树底下好乘凉，就是这个道理。
而放出去当良民，一般人是没有机会在外头赚那么多钱的，失去侯府的庇护，还很可能在外头被欺负，所以，绝大部分豪门世家的奶娘都会选择留在府里荣养。
鹅姐不一样，她儿子有出息啊！而且是大出息！二十二岁就是五品武官了！
鹅姐说道：“如今你官运亨通，都说母凭子贵，我其实也尝尝诰命夫人的滋味。不过，此事不宜操之过急，一来，你父亲还在海上，没有回来。二来，我和你父亲脱籍，搬出四泉巷，如意娘一个寡妇留在这里，我是不放心的。”
吉祥忙道：“母亲和父亲脱籍，肯定会把如意娘一起带出府，不会让如意娘单独留在四泉巷。我已经开始看房子了，到时候我们两家还是住在一起。”
鹅姐摇头，说道：“如意还在颐园当差，伺候老祖宗颐养天年。老祖宗的身子一日不如一日，是万万不可能放如意这种用惯的了丫鬟出去的，况且张家的规矩，丫鬟要伺候到二十五岁，最好的年纪都要留给主子们。如意不走，如意娘肯定不会跟我们全家脱籍，如意就是她的命啊。”
这就是问题关键所在，如意走不了，如意娘就不会走，如意娘不走，鹅姐就不走——鹅姐是不可能丢下她的好姐妹的。何况吉祥也不放心如意娘。
吉祥是五品武官了，可以以“骨肉人伦”为理由，把父母接出去享福，但他不能强行向西府索要如意和如意娘——因为按照律法，她们母女是西府的“财产”。
吉祥问道：“娘，假如，我是说假如啊，老祖宗在如意二十五岁之前仙逝，如意是不是就可以提前放出来？”
鹅姐伸出手指头使劲点了点吉祥的额头，“这种大逆不道的话不要说出口——有可能，孝道为先。伺候老祖宗的丫鬟自是比其他丫鬟更体面，一分赎身银子都不要，放出去也是有的。”
