慨道：“都不容易。我还没进长春宫之前，也曾见过类似的事儿。”
　　底层的宫人过得艰难，总要想办法渡过难关，于是就有了这种事。
　　“我没想到沈才人的宫女居然也——”南枝叹了一口气，终究没说完整。
　　要她说，沈才人就是不够机灵聪明，要是第一时间搭上沈嫔，或是跟着江美人一道投向李安宁，也不必过得苦巴巴的。
　　“嘴紧些，今日灵儿来不过问我们借针线，懂了没？”南枝轻轻点拨，翠竹年纪不大，万一出去乱说岂不是坏事？
　　要让人知道，那就是挑起贞贵人与沈才人之间的矛盾，尽管沈才人无甚能力，但她背后可是沈嫔，又与太后又干系。
　　“我保证不说。”翠竹说，为了与南枝多说些话，彰显自己的能干，她搜肠刮肚，想了想说道：“其实她们不会轻易与人搭起这样的关系，都是先观察一段时间，知道对方不是碎嘴子才会来联系。”
　　何况一个卖，一个买，都不是甚好举动，自然两边都把嘴闭得紧巴巴。
　　至于会不会丢脸，都快要冻死了，哪里顾得上脸面？
　　“唔。”南枝想起来了，从她们入宫的第一日，西侧殿那边的打量就一直没停过。
　　她琢磨了一下，宫中能出现这种特殊的“生意”，大概太后与皇帝是知情的。
　　内务府的太监嬷嬷们势利眼，待人有薄厚，自然而然就会衍生诸多问题，其中就包括了“物件换银子”。
　　若是下令肃清风气，警告内务府，却不能保证会不会死灰复燃。
　　如果是另外分发衣裳，那更不可能了，这得要多大一笔银子？
　　那就只好睁一只眼闭一只眼，反正奴才奴婢们是用自己的月例，又不用国库出钱。
　　*
　　十一月初八，宫里下了好大的一场雪。
　　“临近年节，不知家里如何了？”南枝念念有词，她想离家里人近一些，可一家子好不容易在福州落地生根，总不能因为她的一己私欲就千里迢迢上京都吧？
　　何况平民百姓想要在京城立足，哪儿是那么容易的？
　　“好你个偷东西的贼，竟还敢不承认，跟我去娘娘那里，让娘娘看看你的干的事！”打旁边的屋里传出来的声音，伴随着摔摔打打，吵闹不绝。
　　南枝把写好的信放进信封里，藏好，随后出门，问橙云，“这是怎么了？”她探头看了看，一个脸稍嫩一些的宫女手里正攥着一根簪子，另外一个年长的宫女黑着脸，抓着对方的手就往外扯。
　　两个都是静贵嫔的宫女。
　　“寒梅得了静贵嫔的赏赐，应该是瞒着人的，没叫其他人知道，偏偏这个珊瑚在翻东西时不小心撞到了寒梅的妆奁，那簪子掉了出来，她就说寒梅偷东西。”橙云解释，她显然也知道些东西，在南枝耳边低声说道：“先前你让我打听她们，我打听到了一些门道。”
　　“静贵嫔入宫带的宫女有两个，一个是跟着她入潜邸的西青，一个是在府邸分给她的心儿，其余的都是后面入宫内务府才分配的。寒梅与珊瑚一直不对付，不知是何缘故，总之三天两头在闹，静贵嫔也不管管。”
　　“你看看，也没人劝架，显然都觉得她们两个闹一闹就没事了。只要不吵到见主子的份上，也不算事。”
　　南枝眯着眼睛观察，她也曾了解过长春宫所有的宫女太监。在长春宫里，最威风的宫女是西青，其次是心儿，其余服侍静贵嫔的，可没有那么神气。
　　就说寒梅与珊瑚，在南枝跟前也得客客气气，不能摆脸子。
　　“我与她们接触不多，珊瑚这也太……”南枝欲言又止，珊瑚这是因为气恼寒梅得静贵嫔看重，还是为了与寒梅吵架才找的借口？
　　“她胆子也太大了，等同于挑衅静贵嫔。”橙云也不傻，看得出来。
　　两人已经打闹了一阵儿，没见其他人阻拦，都是在一边看着。后边急匆匆跑过来两个人，各自帮着珊瑚和寒梅。
　　南枝顿时就看出门道，静贵嫔的宫女一点都不团结，各自有小算盘，你踩我一脚，我替你一次，谁也别想占着好处。
　　“你在这里看着，我去前边伺候主子，等会儿你把事情给我说说。”南枝嘱咐橙云。
　　橙云脑子不灵光，但人却是还算老实，交代给她的事都能办得稳妥。
　　“主子。”南枝把宫女不和的事与李安宁一说，“您还记得静贵嫔之前做的事麽？”
　　她说的是皇帝到东侧殿那一回，静贵嫔两次让宫女送东西，以此博得皇帝注意的事。
　　“记着呢，这种下我面子的事怎么可能忘记。”李安宁嘴角勾起一抹轻蔑的笑意，“好在没让她成功，不然我与她之间怕是早就翻脸了。”
　　“你想说甚么？”
　　南枝压低声音，回答道：“她的宫女们三天两头吵闹，若是能借此作文章，保不准能让静贵嫔丢脸一回，也能回报她一二。”
　　“你有何好想法？说来听听。”李安宁把耳朵凑过去，听得南枝说完后，细细一想，便畅快地笑起来，“那就交给你做。”
　　“是。”
　　*
　　今日没有下雪，难得放空，只是依旧冷，刺骨的风呜呜地吹着。
　　三皇子的满月宴办得甚是隆重，作为陛下登基后的第一位皇子，生母又是贵妃，地位自然差不了。
　　待到满月宴结束，陆夫人却蹙眉，颇有些愁眉苦脸的意味。
　　“你这是怎的了？从方才起就一直闷闷不乐，谁给你脸色看了？”马车上，陆大人问，他很儒雅，有翩翩公子的味道，“女儿预备作皇后了，你不高兴？板着脸，回去让她看见了，又得拿规矩说事了。”
　　陆夫人苦笑，“我怎么笑得出来？你没看见席上陛下与太后娘娘有多爱三皇子？又有个大皇子，已经口齿伶俐，我们的女儿……”一步慢步步慢，她能不为女儿着急麽？
　　“那也没法子，寻个大夫给她调理好身子，争取头一年就有孕，地位才能稳固。”陆大人也不取笑了，正了正面色，说道：“只是以她的性子——”
　　因着是唯一一个女儿，陆老夫人喜欢得紧，便把她抱去亲自养着。而当时后宅多事，陆夫人就随老夫人去了，不怎么管陆姑娘。
　　可谁知，陆姑娘竟养得古板又严肃，开口是“祖母说”，闭口是“家规有云”，浑然不似一个正值青春韶华的小姑娘。
　　“我是担心她那样的性格不讨陛下喜欢，各位娘娘各有千秋，样貌与才华不缺，唉。”
　　“你担心都多余了，她是嫡妻，不用像其他妃嫔那般以色娱人，懂得如何管后宫就行了。”陆大人摆摆手，“好了，不说这话。”
　　*
　　“主子，莲叶又去咸福宫了。”南枝说，“小高子盯了她挺久，说她又拿了东西回来，也不知燕贵嫔想做甚麽。咱们要不要把莲叶拿下，或是把她推出去，趁机换了她？”
　　“燕贵嫔没有家世，太后又对她淡淡，唯一能依靠的只有陛下，她现在一个月也能侍寝个一次两次，恐怕还没有完全失宠。”李安宁沉思，“咱们观察了这么久，她先前想着害我，后头却消停了。也不知是不是想探听我的事儿，让莲叶打听我是怎么讨陛下欢心的，然后学我。”
　　“那我们就给莲叶传一个假消息，让燕贵嫔栽个跟头，随后敲打莲叶，不许她进内伺候，如此也算把莲叶架起来。”南枝提议，“奴婢观察了莲叶这么久，最是清楚她吃不了苦头，还爱摆风光，让她跌下来，她保准受不住。”
　　既然莲叶一心侍二主，那她就是个奸滑的。如果在长春宫得不到重用，说不准就得纠缠着咸福宫，央燕贵嫔把她调走呢。
　　“这个法子倒是好。”李安宁赞同，“不过咱们可不能让她调走，万一内务府又分了人过来，岂不是又抓瞎了？”她如今受宠，多少人的眼睛都盯着。
　　“好。”南枝点头。
　　于是主仆俩选了个时间，在莲叶进来时演了一场戏，随后第二日，莲叶迫不及待地去领膳，看样子是去报信的。
　　五日后，皇帝沉着一张
　　脸从咸福宫出来，燕贵嫔想追却又不敢，等皇帝御驾走后，她哭着喊着，心里又恐慌又害怕，一直喃喃自语，“陛下是不是厌恶我了？会不会不再来了？陛下，陛下。”
　　回过神来，燕贵嫔恨不得把报信的莲叶摁死，“若不是她，本宫何至于触怒陛下！”
　　从咸福宫出来，皇帝怒极，偏又找不到人倾诉，便去了寿康宫，与太后说道一番。
　　太后听闻了前言后语，眉头拧紧，“也就是说，她同你论及了朝堂的事？这可是犯了大忌讳。”
　　“榻上放了一本《女训》，朕以为她乖巧，谁知她说着说着，谈及了两句朝堂格局的话，虽然夹杂在其中，可朕还是听出来了，她就是妄议朝政。”皇帝不怒自威，把珠串拨得十分响。
　　“可她从前并不这样，还是说装样子装不下去了，这才不顾规矩？”太后猜测，“她一个歌姬，怎么会无缘无故谈论这些？”
　　“有人唆使还好，朕怀疑她背后站着哪个，这颗棋子要动了。”皇帝疑心病重，此刻已经在想该怎么对燕贵嫔了。
　　太后也明白事情严重性，“怕就怕这是谁的眼线，与前朝有了勾连，反倒不好了。”
　　“你打算怎么对她？”
　　“朕今日训斥了她，她要是想通风报信，夏忠实会紧盯她的。”皇帝说，想了想，他还是膈应，便喊来了陈云海，“传朕旨意，咸福宫燕贵嫔言行无状，不懂谦卑，着降为贵人，迁居琉璃轩。”
　　“如果她真的是棋子，一旦降位，势必会传信。何况，她言行无状，在秋菊宴上得罪了皇后。”
　　陈云海躬身退下，心中好奇，燕贵人到底做了甚么，居然惹得陛下重罚。
　　降位啊，陛下登基后第一次下令。
　　宫里有点风吹草动就盖不住，何况是燕贵人遭殃，南枝得了信儿，急匆匆去与李安宁说，“这回她可得意不起来了。”
　　“可不是，让她随意安插人手。”李安宁嘴角含笑，又与南枝吩咐道：“莲叶没用了，把她调去看门，也不必让她见我，这样吃里扒外的人，合该受苦受累，我是不管的。”
　　这话意思就是放手让南枝去磋磨她，南枝点头，“奴婢知道了，心里有数。”
　　两人窃窃私语，又讲到了静贵嫔。


第83章 年礼燕贵人无缘……
　　无缘无故失宠一事在宫里掀起了热议,谁都想知道，她到底做了何事触怒陛下。
　　从永寿宫回来，江美人便主动来说起此事，她有个相熟的妃嫔在咸福宫居住,对这事隐隐约约了解。
　　“陛下来的时候她没要宫女伺候,只她与陛下在里头,本来还好好的,用完膳就预备歇息。后头忽的听闻正殿传出瓷器破裂的声音,她便站在窗边偷看,正巧看见陛下快步走出来,燕贵人追了几步，之后跪下,哭得不能自已。”江美人讲得绘声绘色，仿佛是亲眼看见，“之后麽，大家都以为这件事就此作罢，谁知深夜了，陈公公却到了咸福宫宣旨,降位。”
　　“你说她到底怎么想的，真是让人好奇。”江美人最是八卦的性子，“以她这一回，估计再也不能得宠了,况且明明是一宫主位，现在跌下来,再想上去怕是难了。”
　　李安宁笑了笑，“我也想了解内情，也好避开,只是怕是轻易打探不出来。”毕竟门口守着的宫女该是燕贵人的人，忠心耿耿。
　　“大好前程，竟这般浪费了。”江美人惋惜，她做梦都想当上贵嫔，燕贵人明明做到了，偏生不珍惜。
　　江美人低头喝茶，南枝与李安宁交换了一个眼神，没想到这事轻易办成了。
　　“南枝，给江美人拿些补品，再有我让内务府给你做的两身衣裳，里头加了兔儿毛，暖和得很，正衬你。”江美人有大用处，故而李安宁也大方，反正能用一点东西就收买人心，算起来是她占便宜了。
　　“那我就不客气了。”江美人笑起来，“对了，还有一事，淑妃在宫里喝酒，很是畅快燕贵人倒霉。”
　　“嗯。”李安宁点头，见着江美人回了西侧殿看新衣裳，随后又抱着汤婆子出门了。
　　“江美人消息倒是灵通，收下她咱们多了不少耳目。”南枝说，“淑妃……明显比燕贵人更聪明，虽然嚣张跋扈，也曾欺负妃嫔，可这么多年，倒从没有做错事，依旧呆在妃位上，可见定是聪慧的。”
　　“莲叶正心虚，橙云同我说，莲叶躲在后罩房里头不肯出来当差，想来是怕主子问责她，又怕燕贵人来找麻烦，一时就僵在那里了。”
　　李安宁“哼”道：“既想在我这里过好日子，又想在外面争一份银钱，哪里能有这般称心如意的事？告诉其他人，往后粗活都给莲叶，她要是耐不住去攀扯燕贵人，那就更好了，省得我们费手脚。”
　　长春宫里头人多眼杂，许多事情瞒不住，譬如江美人从贞贵人那儿得了好些物件，就被正殿的人看在眼里。
　　“娘娘。”西青与静贵嫔说了，担忧地说道：“她们两个要是合在一块，那这宫里说不得就乱了。”
　　静贵嫔本是个无甚手段的人，只下令让人多看着她们，有动向及时回禀。
　　*
　　愈发临近年节，南枝备好了打赏，正一一分呢，因着是头一年，必得笼络人心，所以那年礼着实不轻。
　　宫女太监都一样，一人一匹素色的锦缎，各色糖果子一斤，各人十两。
　　便是畏畏缩缩的莲叶也忍不住喜上眉梢，不住地磕头谢李安宁，瞧瞧，这见了银子，倒把害怕这个东西都抛之脑后了。