七七甚少与外人接触，放下东西便转身走到屋外廊下落座歇息。
众人也知晓她性情，见怪不怪。
而杜月棠俯身凑近襁褓，只见小家伙白白胖胖，活似个粉雕玉琢的人参娃娃，模样着实可爱，忍不住想要去戳一戳那软嫩的小脸蛋，不过终究还是按捺住了。
她抬眼看向一旁的马香秀，轻声问道：“香秀姐，身子可都调养好了？”气色看起来还好。
马香秀脸上漾着温和笑意，“大夫诊过，说恢复得不错。只是你姐夫叮嘱我，务必坐满双月子再操劳，家里诸事也不用我费心。” 许是当了母亲的缘故，她周身气质愈发柔和温润。
“这般再好不过，听说生孩子就最是耗损元气，的确该安心静养。” 杜月棠由衷说道。
二人正说着话，李晚照快步走进屋，神色透着几分兴奋，“香秀姐，你婆婆娘家那个侄女来了。”
“侄女？” 杜月棠心生疑惑。
只听李晚音温柔地解释着，“是香秀婆婆的娘家侄女，想介绍给凤桢做媳妇，将来好亲上加亲，不过我爹娘拒绝了。”
一听这话，杜月棠也好奇起来了，见李晚照又要去偷偷看，也跟着出去瞧。
只是却不知，她俩刚出门去，李晚音那张温婉脸上，笑容突滞。
马香秀自然知道她为何恼了，表哥相看虽重要，但今日是孩子的满月宴，她如此急不可耐作甚子？
但到底是自己的婆婆，这一辈子都是一个屋檐下过日子，她又是老的，能让就让，“表姐，算了。”
李晚音没再说什么，毕竟自己曾经也是给了婆婆和相公好些机会，那时候也不是没人劝自己。
现在的马香秀，就如同当时的自己一般。算了，日子是她过的，旁人多说无益。
不多时，杜月棠与李晚照折返回来。
只是方才还兴致勃勃的李晚照此刻蔫了下来，凑到床边逗弄婴孩，可刚满月的孩童大半时间都在酣睡，哪里肯搭理她，她觉得无趣，又拉着杜月棠想往外玩耍。
“你也不小了，当安分些，别总四处嬉闹，乖乖坐着，宴席很快就要开席了。” 李晚音出声将她拦下。
李晚照是畏惧这个姐姐的，只得悻悻坐下，耐不住性子的她又见门外只有七七守着，四下无人，便压低声音问马香秀：“表姐，你见过你婆婆那位娘家表妹吗？”
马香秀摇了摇头，“夫君当初便不赞同这门亲事，说二人并不合适。我也没料到，婆婆今日竟直接把人请来了。”
听闻此言，李晚照脸色稍缓，“还算金伯容有几分良心。”
“此话怎讲？” 马香秀察觉到事有蹊跷。
李晚照气鼓鼓地低声道：“那姑娘腿脚有疾，是个跛子。”
马香秀顿时一怔，心中豁然明了。
难怪当初婆婆提起这门亲事时，夫君和大姑他们全都极力反对。
她万万没想到，婆婆竟会趁着满月宴把人接来，莫非是想强行促成婚事？若是传扬出去，表哥的名声岂不是要受损？
想到这里，她不由得心急起来，“既然如此，你们怎能坐得住？快去盯着些，万万不能让她靠近表哥。”自己在金家过得还如意，大半的原因是因为有大姑家这一门亲戚在。
见她慌乱，杜月棠连忙安抚，“你莫急，凤桢表哥得知她来了，早已借口去衙门值夜，先行离开了，面都没叫她碰着。”
马香秀稍稍松了口气，可心头依旧憋着火气。好好一场满月宴，偏偏被这般搅扰，本来念着她是长辈，有心敬重，不想行事却如此不知分寸。
算计到自己娘家的头上去。
“别气恼了，你还要奶孩子，动了肝火容易断了奶水，孩子可就没吃食了。” 李晚音柔声劝慰。
就在这时，房门传来轻轻的叩响。
众人原以为是金伯容前来抱孩子出去，不想开门一看，却是七七。
杜月棠见她神色异样，便对屋内三人道：“我出去一趟，很快就回。”
“我跟你一起。” 李晚照立刻跟上。
七七领着二人绕到后院通往茅厕的小路，前面搭着一处倚墙瓜棚，灯火照不到角落，两道身影正立在棚下低语。
“雀雀，你别急。你是为娘身上掉下来的肉，为娘定然会为你想办法。他今日躲走了，明日难道还能不露面？”
听见这话，除却神色平静的七七，杜月棠与李晚照皆是满脸惊骇。
李晚照更是慌忙捂住嘴巴，生怕惊呼出声，惊动了棚内之人。
瓜棚之下，说话的正是金母，她正低声劝慰身前的年轻女孩。
可那女子满心焦躁，根本听不进去，“我不管！我今年已经十八了，旁人都笑话我是老姑娘。今年我一定要嫁给李凤桢，不然我活着也没脸面，不如一死了之！”
金母看着女儿，满心疼惜，“我的心肝儿，再过几日，伯容还要宴请同窗，到时候你暂且别露面，等众人都喝得酩酊大醉，你再过来便是。” 这般安排，免得又将李凤桢惊走。
“娘这次可不许再哄我。”
“放心，绝不骗你。”
眼见二人话语将尽，就要转身离开，杜月棠和李晚照反应极快，不等七七示意，两人便蹑手蹑脚悄然退开。
只是方才听到的秘事实在太过惊人，二人一时心绪纷乱，尤其是李晚照更是藏不住心事，这会儿满脸的慌张，边走边低声念叨：“怎么办？她们会不会发现我们了？”
待进了屋里来，果然立即就叫李晚音和马香秀察觉不对劲。
李晚音见她惊魂未定的，更是开口问：“你们二人方才神色慌张，这是遇上什么事了？难不成撞见鬼怪了？”
“比撞见鬼怪还要吓人。” 杜月棠随口应着，暗中悄悄扯了扯李晚照的衣袖，示意她别说，今日是孩子的满月宴，实在不宜生事。
更何况此事还没弄清楚全貌，若金母口中的侄女，竟是她的亲生女儿，那金伯容的身份又该如何论？
李晚照瞬间会意，连忙顺着话头打圆场，“是啊是啊，方才真好似撞见怪事了。”
马香秀只当是她们两个说笑，心思缜密的李晚音却瞧出端倪，只是眼下宾客众多，便没有追问。
不多时，马大牛夫妇也赶来了，屋内一时间热闹起来。
杜月棠趁机向二人打听村里近况，听闻前几日降雨并未造成灾害，地里的茶树也长势喜人，悬着的心这才彻底放下。
待到酒宴散尽，宾客陆续告辞归家。
李晚音家住外城，今日在娘家留宿，不回去了。
一行人结伴同行，李班头喝了不少酒，脚步虚浮，金家特意安排了车马相送，马大兰也一同随车照料。
只是马车上还有其他喝醉了的客人要送。
所以自然是坐不下杜月棠她们。
金伯容放心不下，准备送她们几个，却被李晚音打发回去，“此处是内城，街上巡防的差役都认得我们，你忙碌一日也辛苦了，早些回去歇息吧。”
一行人走出老远，再也望不见金家铺面上的灯火，李晚音才正色开口：“开席前你们二人匆匆出去，究竟所为何事？”
李晚照早已憋得难耐，当即脱口而出：“姐，香秀姐婆婆所谓的娘家侄女，其实是她自己的亲生女儿！”
这话太过惊世骇俗，李晚音一时没能反应过来，“你说什么？什么亲生女儿？”
杜月棠便将方才在瓜棚外听到的对话，原原本本给复述了一遍。
李晚音听罢又惊又怒，许久才平复心绪，“难怪她那般费心撮合婚事，原来是为了自己的亲女儿。只是这心思也太过歹毒，竟想用这般手段算计凤桢。”
又知道自己这个妹妹藏不住事情，远不如杜月棠稳重，只叮嘱着，“此事你不要乱嚷，我今晚回去会跟娘说，到时候叫爹去查一查，这究竟是怎么回事？”金伯容他娘什么时候得空生了个女儿，还要养在娘家那头。
至于杜月棠这里，她没有什么不放心的。
然杜月棠更好奇，七七喊自己过去之前，还听到了什么？
奈何七七不识字，说话又不成，也是急得抓肝挠肺的，从巷子口和李家姐妹分别后，立即就道：“七七你还是学认几个字吧。”
七七坚决摇头，认字不如练武。
但也聪慧，知道杜月棠想知道什么，只磕磕绊绊开口：“她……她们，说……说……说你……丑。”
其实七七最开始听到的是那母女说李家不同意这门婚事，莫不是看上了那个姓杜的丑丫头，不然无亲无故的，怎么那样偏帮她？肯定是想拿做童养媳来待。
既然那姓杜的如此面目丑陋，他们李家都要，那自己的闺女就是有一点跛脚，裙子一挡，坐着都看不出来，难道不比那姓杜的丑八怪强么？
七七只恨自己嘴巴里说不出话来，只能喊杜月棠去听。
现在她问，便扼其要点告知。
反正主要就是说杜月棠丑。
“多大点事情。”杜月棠一点不介意别人嫌自己丑，反正她不是真丑。
不过杜月棠也纳闷了，好端端的干嘛说自己？虽说因为去看过马香秀几次，和金母有点来往，但她也不至于无缘无故盯着自己的脸说吧？
“你们怎么才回来？”秦霄忽然从巷子里的墙上落下来，见着两人空空如也的手，有些失望，“不说现在办酒席，主人家都会有回礼么？”
“有两个糖果子，我俩路上一人一个吃了。”主要听了那样的密事，吃饭都心不在焉，没吃饱，所以路上就给吃了。
不过杜月棠说完，打量起秦霄，“你不要和我说，这大晚上的，你们还没吃饭？”
“吃过了，大侄儿请客，还特意去了知味楼呢！他孝顺，还给你带了香酥鸡做夜宵。”秦霄笑盈盈地说道。
杜月棠有些怀疑，“他是自愿的么？”
第65章
“这是孝心，哪里还有不愿意的。”秦霄笑得从善如流，还殷勤地走在前面喊门：“折风？睡了没，来开门。”
片刻后，就听得门里传来急促的小跑声，折风开门迎出来，看到他有些困惑：“公子你怎么在外头？”
又朝杜月棠行礼，已是十分适应这里的日子了。
待他们一行人进了院子，折风又在后面闩门，很是勤快。
月色正好，杜月棠又见桂树下的石桌还放着灯盏书本茶碗，就晓得方才秦霄估摸是在这里看书，便也走了过去，在一旁坐下，“你今天在乾方书斋看到什么好书了？”
“有一本游记还不错，讲的是西域那边的事情，说沙漠里有像是芭蕉树一样的植物，口渴在树干上划一道口子，就能淌水出来供路人解渴，实在是无奇不有。”秦霄自然地在她对面坐下，有些遗憾：“可惜了，有时候单有文字还不够，倘若再有个配图就好了，也不知那沙漠究竟是有多广袤。”
屋子里的柴元歌显然听到了他们回来的声音，也出来了，“小姨你今天走得急，飞羽那小子说，他爹娘叫你得空去玩。”
杜月棠应着，“是要去看看江夫人的。”也问起他，“你今天看的什么书？”
柴元歌没料到杜月棠忽然问自己，偷摸看了秦霄一眼，心虚地回着：“额，我看了史书。”
只是这小动作哪里能藏得住？杜月棠也不瞎，一时也明白他今天怎会老实请秦霄去知味酒楼了。
怕是根本就没看书，光去玩了，怕秦霄回来告状，才花了银子。
本想说他几句，不过想着算了，已然不小，没准叫秦霄多敲诈几次，心疼钱就老实了。
隔日杜月棠就去江先生家，江夫人已经五个月了，看着很是显怀，大家都说这样大的肚子，应该是个女儿。
他们夫妻俩也是这样期待的，人又有了精神，还在院子里养了些小鸡和一条狗。
