“你还和我客气？”秦霄挑了挑眉，有些不高兴。
　　杜月棠赶紧哄他，“就是牛马也要吃草，你为我的私事奔波，我好话好歹要给你说几句，不然你寒了心怎么办？”
　　“这样说来，倒是我不知好歹了。”秦霄给了她个白眼，将那一斤干花拿手里，“回吧。”
　　然还没有进内城，就在那南城门附近不过五百来米的地方，也不知哪里忽然杀出二三十个莽汉，提着刀见人就砍，疯魔一般。
　　变故来得猝不及防，秦霄反应过来，立即拉起杜月棠就跑，“好像都是正经练家子，我最多能对付两个。”
　　但是他一动手，势必将那些疯子都引来，自己纵使武功不错，但力量悬殊和人数摆在这，也不占任何天时地利，就算自己能轻松逃跑，但杜月棠怎么办？
　　此处紧邻城门，远比城外街市热闹，两侧铺面摊贩林立，往来行人络绎不绝。
　　这忽然横祸突生，百姓惊慌失措四散奔逃，混乱顷刻蔓延，城门值守的厢军卫卒察觉异动，一时也难以迅速驰援。
　　倒是这里有两个巡逻的衙差，反应过来后一直扯着嗓门大声喊：“别慌，大家都往内城跑！”
　　只是可惜惨叫声连连，只将这衙差的声音给掩了去，加上他和同僚正在疏理拥挤的队伍，很快就被那些莽汉给围住。
　　杜月棠认出其中一个，正是前些日子，马香秀回门时候去他们村子通知减税令的那人，听得金伯容说，他是临安来的，叫梅县令做叔父，如此可见身份并不寻常。
　　但现在也顾不上了，她没能力，也不会让和自己更亲近的秦霄去冒险。
　　两人很快就和一部分人跑出绞杀圈子，只是可惜内城门口那里堵得水泄不通，他们两个根本就没法挤进城去。
　　她飞快朝左右扫视了一眼，立即找到了藏身之所，几乎是和秦霄异口同声开口。
　　“往那铺子里去。”
　　如此，两人默契地朝左边一家酒铺子里跑去。
　　门槛上血淋淋一片，店家和小二的都被那帮忽然出现的疯子给砍死了，也正是这般，旁人没敢躲进来，都拼命朝着内城门跑。
　　然秦霄和杜月棠都见过无数尸体，几乎已经是免疫，没半点犹豫，一进去就倒在地上，将尸体拉来放在自己身上。
　　街上惨叫声连连，空气里全是刺鼻的血腥味。
　　忽然一个满身是血的人从外飞进来，重重砸在酒铺掌柜和小二的尸体上。
　　底下杜月棠和秦霄忍不住发出闷哼声，吓得两人汗毛倒竖。
　　好在那铺子外的疯子似没有听到一般，丝毫没有停留，跑去追杀其他的人了。
　　而他们铺子前面的街道上，尸横遍野，血淋淋一片。
　　秦霄忽然意识到问题的严重性，这些疯子，好像是死士，而且是那种没有了属于自己感情和思想的死士，全靠着身体里的蛊虫行事。
　　控制他们的人肯定也在附近。
　　心头一阵后怕，这平河县怕是不安全了。
　　只不过叫人如此大手笔，还不知是为了什么而来的？
　　约莫一盏茶功夫，大批城门卫卒与上百名守城厢军匆匆赶到。平河县不算小，这般驰援速度已然极快。
　　想来是城头望火楼值守之人警觉异常，第一时间发出示警信号，梅县令调度有方，才能短时间调集兵力合围。
　　数十名死士当即被层层围困，盾兵、弓手、长枪兵列成三道防线，步步紧逼。
　　激战正酣之际，梅县令策马匆匆赶来。想来因事发仓促，他也来不及换上官服，一身寻常便装，面色冷峻肃穆。
　　接过随从递来长弓，他抬手拉弦，箭矢破空而出，每一箭都精准放倒一名死士。
　　顿时守军士气大振，眼看一众凶徒即将尽数伏诛，一家酒楼二层忽然掠下一道红袍身影。
　　来人单手死死扣住一名十二三岁的少女，将其挟持在身前。
　　少女望见梅县令，瞬间好似抓住救命浮木，哭喊出声：“四哥，救我！”
　　这一声呼喊，让梅县令搭箭的手腕猛地一顿，射出的箭矢就此偏离轨迹。
　　红袍人眼中掠过一抹得意，冷笑开口：“不知将令妹带到梅将军跟前，他是否也会如你一般束手束脚？想来倒是一桩趣事。”
　　梅县令垂眸望向泣不成声的小妹，眼里此刻满是为难挣扎。
　　二哥最为疼爱小妹，如若她真被带到阵前，梅素平不想让二哥为难，那这个决定让自己来做便好。
　　尸体下的杜月棠这时候也反应过来了，一直听要攻打湘州的梅将军，本就好奇和这梅县令是什么关系？
　　如今也是反应过来，果然是亲兄弟，所以这个穿红衣服的疯子，抓了他们妹妹来，就是来实验威胁他们兄弟好不好使？
　　而红袍人见计谋奏效，脸上满是得意之色。
　　可下一瞬，梅县令再度拉弓，箭头调转，赫然对准了自己的亲妹妹。
　　那红袍男子见此，满脸错愕，显然也没有想到，梅素平能在这么短的时间里就做出决定来，但仍旧是不死心，他不信这梅素平真能动手杀了自己的亲妹妹。
　　可是也不敢赌。
　　如果他真杀，那自己也必死无疑，带来的死士都被杀得差不多了，到时候剩下的这几个，未必能带他安全离开江南。
　　于是只能将所有期望都放在手中梅朵儿的身上，沉声开口：“你亲兄长要杀你，你就没有什么要说的么？”
　　小姑娘自然不愿意死，哭得泪人一般：“四哥救我，我不想死，呜呜呜，我死了爹娘肯定会很难过的，呜呜。”
　　果然她这一哭，那梅素平才狠下来的心又软了。
　　红袍男子见此也趁机开口：“梅素平，你们梅家说白了也不过是赵王手下的一条狗罢了，何必如此拼命，连自己妹妹死活都不顾了？何况这江山打下来，又不是你们的。”
　　而铺子里的杜月棠正紧张地盯着眼前这艰难做抉择的梅县令，忽然察觉到身上的尸体动了。
　　当然，并非是酒铺的掌柜和小二活了，而是秦霄竟爬了出去。
　　她虽然意识到了秦霄要做什么，死死咬住唇瓣不敢出声，生怕动静惊动红衣歹人，一颗心紧紧悬起，连呼吸都下意识屏住。
　　局势瞬息万变，就在梅素平内心煎熬抉择之时，凄厉惨叫陡然响起。
　　红袍男子骤然松开手中少女，两手死死捂住脖颈，脸上满是难以置信，重重栽倒在地。
　　而他倒下去后，梅素平也终于看到，出现在他身后的那小少年身影。
　　梅朵儿被那红袍男子松开后，就瘫软坐倒在地上，还没意识到自己安全的她，只见四哥又重新拉弓，以为是要杀她，吓得连忙抱住头缩成一团。
　　但是等了半响，没听到箭飞来的声音，反而是马蹄声越来越近。
　　她抬起埋在膝盖的头，但见她四哥已经到了她眼前，“四……四哥。”
　　梅朵儿愣神片刻，也终于反应过来，此刻自己安全了。
　　下意识回头看那劫持自己的红袍男子，只见他满脸难以置信躺在地上，已断了气。脖子上深深的一道狰狞伤口，而旁边还站着个相貌俊美的小少年。
　　忽然心噗噗的跳，“是，是你救了我？”然后便要朝他扑去。如今对她来说，这个救她性命的人，远比四哥要安全许多。
　　秦霄面对她忽如其来的举动，吓得连退了两步，神情淡漠地回了一句：“是你四哥救了你。”便折身回酒铺子里拉杜月棠出来。
　　他没说假话，但凡梅素平没有瞄准他妹妹，自己是绝对不会动手的。
　　秦霄这些日子在清和塾读书，也明白了许多大道理，认识了许多在生死大义前，舍弃私情的典故。
　　他肯定是做不到这种地步的，但是作为一个普通的老百姓，不得不承认，梅县令方才想要射杀他妹妹的举动，无疑是在保护老百姓。
　　就为他这份大义，秦霄值得赌一把。
　　果然他赌赢了。
　　杜月棠被搀扶起身，心头后怕难平，伸手轻轻掐了一把秦霄，眼眶泛红带着哭腔：“你不要命了不是？刚才吓死我了。”
　　秦霄一边躲闪，一边笑着宽慰：：“我肯定有把握啊，我又不蠢，那人的武功还不如那些死士呢！”
　　他越笑，杜月棠就越气恼，几巴掌打在他身上都不解气。
　　偏这个时候，脚下传来个虚弱的声音，“小姑娘，你踩到我的手了。”
　　吓得杜月棠一下跳起来，垂头一看竟然是那差人，也是命大，身上都那么多条口子了，还没断气，如今正可怜巴巴地看着自己。
　　“实在抱歉。”主要以为他没了，一面赶紧和秦霄将他扶起来。
　　话音刚落，梅朵儿也迈步走进酒铺，径直上前想要挽住秦霄手臂，语气带着娇蛮：“小哥哥多谢救命之恩，你留在我身边做护卫可好？我祖父乃是梅巽，只要你追随于我，往后荣华富贵享之不尽。”
　　秦霄面色瞬间沉下，不动声色侧身避开，语气冷直：“我救你性命，你不拿点真金白银谢我就罢了，你还想让我给你做奴才，早知你如此恩将仇报，刚才应让你哥哥一箭射杀你才对。”
　　同他一起扶着那差人的杜月棠听到他这话，脚下一滑，对味了。
　　刚认识的时候，秦霄的嘴就是这样的，所以秦霄没有变，特么还在坚持本心，只不过在熟人面前收敛了几分。
　　但为何杜月棠听着，竟觉得他没说错，好心救命，对方还想让他去做奴才……
　　她才这样想着，手里扶着的这差人费力喘息，出声维护：“这……也是我恩人……恩人，你休休休要，休要轻贱了他！”
　　梅朵儿听着这声音，才认出眼前这满脸鲜血的差人，“衡之哥哥，怎么是你？”
　　而就这当头，梅县令已经让人抬着担架来此，手底下的人赶紧将那差人扶上去，急忙抬去内城找大夫了。
　　那梅县令才朝秦霄拱手，“多谢小哥救命之恩，再下出来得急，未曾带了金银在身，还望小哥留个身份地址，待处理好今日之事，便上门道谢。”
　　他倒是谦逊，在秦霄这个救命恩人跟前，也不自称本官。
　　不过话说完，认出了杜月棠额头上的红斑，一下就对上了身份，想不得竟然眼前这个相貌俊俏的小哥儿居然就是秦霄，有这样的身手，难怪那年能带着全村人一起绞杀溃兵。
　　然一旁的梅朵儿仍旧是满心执拗，拽住梅县令衣袖任性央求：“四哥，我就要他做我的护卫！你若是不应，我便写信告知祖父爹娘，揭发你方才想要射杀我的事。”
　　提及此事，梅县令满心怒意涌上，沉声训斥：“父亲母亲正四处派人寻你，谁准你私自离家出走？若非你任性妄为，怎会遭人挟持同行，就连随行两名丫鬟也白白丢了性命。”
　　当下吩咐人将梅朵儿强行带回，又再度朝秦霄道谢，方去处理要事。
　　街上已有人在清理尸体了，只不过满地血迹斑斑，怎么也不可能在短时间里就将这些枉死的生命踪迹抹去 。
　　杜月棠见此，不免是心生悲凉，这便是乱世，纵使在战场大后方，然而上头的人打架，他们底层的小鬼遭殃。
　　也不知今日究竟死了多少无辜之人？
　　“走吧。”秦霄转了一圈，发现慌乱之中，那一斤的干花也散落在地，沾染了鲜血，自然不能再用了。
　　杜月棠颔首，有些后悔：“早知今日便不来了，平白无故遭了一场祸事。”
　　话音刚落，忽然一个身影急匆匆奔到他二人跟前，伸手就来擦他们脸上的血迹，声音都在发抖，“你们两个好好的，不在内城待着，怎么在这里？”
　　“大姑父。”杜月棠见着是他，心里升起一阵暖意。
　　秦霄也连忙解释：“我们没什么事，只是我看对方好似那湘州宋将军手底下的人，此番虽不知为何来咱们平河县，但近来大姑父你们在外执勤，都要小心些。”
　　听得他们没事，身上的血是旁人的，李班头暗自松了口气。
　　见他们又如此关怀自己，心头也高兴，只觉得这有良心的孩子，不白自己疼惜他们，正欲叫他们快回家去，忽然给杜月棠擦拭脸上血迹的手一下顿住了。
　　难以置信地瞪大了眼睛。
　　秦霄见他忽然顿住，也反应了过来，一下抢过他手里的手帕，继续遮住杜月棠的额头，“那个大姑父，我们先回家了，您小心些。”