陈猎户叹了口气，“王家集的粮食价格是上次我们去的几番，他说去县里看看，有没有便宜的，我本来正想喊菱角儿过去和你们说一声，免得担心，没想到你就过来了。”
　　说话间上下打量他，见着不像是受伤的样子，才放心了些，但仍旧觉得对不住他们。
　　陈招禾也在，只是眼睛又红又肿，却佯装个没事人，“小阿叙，告诉你阿姐，我这里挺好的。”一面侧头望向她爹，“我爹还说，明日就去退了婚。”
　　得了好消息，又恐姐姐在家担忧，杜叙便告辞回家了。
　　回来赶紧和杜月棠分享这好消息。
　　“恐怕不好退。”杜月棠觉得陈猎户还是太老实了些，退什么婚？直接去举报卞金花贿赂官员岂不是更好？
　　现在是紧张的时候，还有人顶风作案，那根生能落得什么好？只怕上了战场，头一个就安排他冲锋。
　　他这种被忽然征进队伍里，死了就死了，和那种生病死的可是不一样，丝毫不会坏陈招禾的名声。
　　自然不会背上克夫的名声。
　　而贿赂上官的卞金花，少不得也要打一顿板子的。
　　反正够她吃一壶，肯定好久都没空来陈家闹。
　　毕竟卞金花曾经敢拿耗子药上门逼婚，就是个狗皮膏药，难以甩脱，如果不解决她，一辈子都要被她骚扰。
　　除非陈家这边更能豁得出去。
　　杜叙听到她说不好退，小小的人儿也跟着叹起气来，“招禾姐真是苦命。”
　　姐弟俩坐了半响，眼见着炭火都要逐渐熄灭了，这才收拾进屋子睡觉。
　　家里工具少就是这一点不好，夜里都不敢留火，就怕一觉醒来，什么都烧得不剩。
　　第二天，姐弟哪里都没有去，又继续在灶棚下烘烤草药，一边继续打磨做甲胄的竹片。
　　倒是一早陈木柳跑来一趟，说他爹去偏脚村给她姐退亲去了。
　　偏脚村离王家集不远，坐船顺流而下，要不了多久的时间。
　　除了他，马小牛他娘包氏也一起去了。
　　只是不知会带来什么好消息。
　　忙忙碌碌过了一日，虽是仍旧飘着些细雨，但村里粮食还没收完的人家，这会儿都热火朝天的，大人小孩一并都去了地里。
　　使得人员减半的村子，看起来还十分热闹。
　　让杜月棠十分费解的是朱家这妯娌俩，实在神奇，此前还吵得天翻地覆，家都分了。
　　如今她们各家的男人上了战场去，小叔子朱老幺又去了山谷放牧，她俩倒是合心起来，一起烧饭一起带娃，竟出奇的和谐。
　　天色擦黑，陈猎户和包氏从偏脚村回来了。
　　那头是包氏的娘家，她这一趟回去，既是代表了十柳村，又是回娘家。
　　她先来杜月棠家里，看着屋里院内虽是简陋，但干净整齐，少不得一顿夸，又给了她十斤谷子，“那丧良心的卞金花只肯拿这些来赔你们，虽是少了些，但总没有要好。”
　　这对于杜月棠来说，简直就是意外之喜，她们为了节约银钱，一直都没相对便宜的粟米，大米是一两没买过。
　　这谷子脱了壳，最少也是能得六七斤的大米，太划算了。
　　何况是她先动的手，她结结实实踹了卞金花一脚，弟弟也咬了一口。
　　看来这卞金花也就是个欺软怕硬的主儿。
　　十分心满意足，对包氏更是千恩万谢。
　　也是这一件事情，让杜月棠真正对十柳村产生了归属感。
　　是了，她那亲爹都不可能替他们出头，偏偏才来没多久的十柳村愿意。
　　只不过也没有什么好东西感谢人家，有些过意不去，“劳烦婶子专门替我姐弟俩跑这一趟，回头家里的菜打了些，您来摘了吃。”
　　听她说起菜，包氏顿时来了兴致，“我早前在你家门口路过，瞟了一眼，若是没记错，你那菜也才种下去没多久，何况地又这样贫瘠。我听菱角儿说，你堆什么肥，可是这个缘故？”
　　杜月棠见她主动提，只恨此刻天色已晚，不然必定要拉她去自己的菜地里了。
　　当下笑着解释：“嗯，我用草木灰和山里的枯树叶堆肥，若是温度高，出肥效果更快。婶子你们若是愿意信我，回头我教你们。”
　　“好孩子，你这是把咱们缺肥的大问题都解决了。”只是包氏也就高兴了一瞬，毕竟战事将至，不禁叹气，“时辰不早了，就你们姐弟两个在家，好生锁了门，有什么问题只管叫你陈叔就是。”
　　杜月棠应声送她出了院子，待插上辕门闩，才想起来，“唉哟，阿叙你怎么不提醒我一下，竟忘记问招禾姐的事情了。”
　　杜叙早抱着那十斤的谷子进屋子里去了，这会儿从屋子里探出头来，“咦，我以为阿姐你记着呢。要不我去招禾姐家问。”
　　“算了，你好生待家里，若是困了就先睡，我去问。”旋即点了松油火把举着，朝陈家去。
　　陈家辕门大敞，屋子里难得点起了灯，没瞧见陈猎户和陈招禾，但陈木柳和陈菱角都在。
　　看到是杜月棠来，姐妹俩欢喜地迎出来。
　　“我姐退亲了，就是那老虔婆狮子大开口要五百斤粮食，不过好歹甩脱了这吸血蚂蟥，你都不知道她这些年来我家里顺走了多少肉。”
　　说起这，陈木柳就气得半死，偏她爹早前老实，真怕她死在家门口，只能万事顺着。
　　杜月棠也有些吃惊，若是往常，兴许还能考虑考虑，但现在五百斤的粮食那得多少钱啊？这不是故意为难人么？
　　也难怪那么大方给自己十斤谷子。
　　不过退一步说，陈木柳也没讲错，只要能退了这婚事就行。
　　接下来两日，陈猎户果然忙得脚不沾地。
　　第三天，秦霄回来了，带了二十斤麦子，小俊脸上满是激动兴奋，拉着杜月棠和杜叙就进门，将麦子一放。
　　“这边几乎都是南方人，各样米都涨了几番，就是这麦子不好卖，只翻了一倍。我寻思咱们又还没田地，吃什么不是吃，先买了再讲。”
　　又说其余的藏在了村口不远处的山里，恐夜长梦多，叫人发现，明天务必要将袋子缝好，晚上他们姐弟去分装，他就专门送去崖头里藏起来。
　　“你袋子呢？”杜月棠看背篓里除了这麦子也无旁的。
　　“自然也藏在外头，等夜深人静后，我沿着村后小路偷偷去取来。我已经摸好路线了，明天晚上我依旧带你们从那里走，省得惊了村里的狗。”说话间，秦霄变戏法一把，摸出一把小一号的杀猪刀，递给杜叙，“也是你小子运气好，这是人家的次品，但我看你用刚好。”
　　杜叙看到那小一号的杀猪刀，满眼欢喜，迫不及待地接手里。
　　杜月棠本想叫他小心些，但看着没开刃，松了口气。随即转头问秦霄，“你的斧头呢？”
　　“自然也买了，怎可少得了？回头咱们还要抓紧砍柴烧碳，总不能在屋子里直接少火，那样烟熏缭绕的，仔细给眼睛熏坏了。”
　　杜月棠这一刻看着秦霄，忽然觉得他就彷佛是自己外挂。
　　旁人有金手指，她也有，而且还是成长型的。
　　只不过看他眉眼间的倦色，又很是心疼，拉着还眉飞色舞的秦霄坐到床上去，“你先休息，我去给你煮些吃的。”
　　当即出了门去，谁知道秦霄又跟了出来，围在她身后说县城里的事情，大户人家都想往大城池里去，趁乱偷机摸狗的不少，衙门里这两日打杀了好几个。
　　说话间，眼见着杜月棠拿出的米，一脸疑惑，“你哪里得来的米？”
　　杜月棠自是将卞金花来闹，最后吃了亏，反而赔他们十斤谷子的事情与他细说。
　　她也是趁着这几日村里人都在忙着收田里的庄稼，磨坊那里舂米的人少，赶紧把米舂出来，不过米糠也没扔。
　　米糠当然没扔，且不说家里还有马，就是没有，也要留着以备不时之需。
　　真断了粮，那米糠也可果腹。
　　秦霄听得他们没吃亏，放心了些，“就该这样的，我若是在，少不得把她手脚给卸了。不过你说叫什么名字来着？”
　　“卞金花。怎的，你还认识？”杜月棠笑问。
　　谁知道秦霄竟说：“昨日一早，县里抓了个逃兵，若是不严惩，衙门生怕旁的有学有样，就拉去城东菜市场砍脑袋，有个妇人来闹，还打了负责监官，那监官又不是衙门的软皮子，人是从军营来的，见她这样撒泼，二话不说拔了刀。”
　　当时白刀子进红刀子出，这妇人比她那儿子先断气。
　　杜月棠一脸惊愕，难以置信，“你别和我说，那撒泼的妇人就叫卞金花。”
　　“就这个名字，还是王家集这头的，原本衙门是想打发人来通知叫家里人去收尸，但人手不够，后来就直接让人和她那儿子拖城外扔了。”秦霄心说，要是同一个人才叫好。
　　这等黑心烂肝的，那是没遇到自己，遇到自己能叫她多活这几天么？
　　名字对上了，还是王家集的，那不就是了么。
　　到镇子旁人问起是何方人士，就是哪个村；到了县里介绍就是哪个镇的；去城里就是哪个县的。
　　可杜月棠还是久久没回神，那个尖酸刻薄的卞金花，就这样没了。
　　不过跑去闹刑场，打监官，这个事情还真是卞金花能做得了的。
　　毕竟靠着这撒泼耍赖的本事，在陈家占了十几年的便宜。
　　而且听说她嫁的那男人，原本是个鳏夫，下头有一儿一女，儿子小时候就叫她打断了腿，女儿给她卖了去。
　　后来这瘸腿继子娶了个哑巴媳妇，她又百般磋磨媳妇。
　　但这不遭了报应，男人死了，大儿子哪怕成家立业了，但因是瘸子，躲过了这一劫难。
　　所以哪怕根生没成家，也上了黄册子。
　　回过神来的杜月棠将木勺塞给秦霄，“这样的好事情，我得去和招禾姐他们说，你不知这两日陈叔为了那两百斤粮食，人一下都老了好几岁的样子。”
　　不过刚迈出去，就被秦霄抓住胳膊，“外头黑森森的，又下着雨，我去。”
　　陈猎户这几日的确看着一下老了许多，但倒不是因为这两百斤粮食。
　　粮食他有，但要顾着三个女儿。
　　而且以他这些年对卞金花的了解，粮食给了也未必能甩脱她。
　　所以他在经历过一夜转辗难眠的思想斗争后，决定选择另外一条路，一劳永逸。
　　根生还没进营里，他没成家，又说家里老娘病重，想多守一个晚上。
　　也是这样，陈猎户都不用去县里，就偷偷找到了根生。
　　话里话外的，告诉他那战场是十死一生，又说有人趁机逃了，到了别的地方还成了大户，娶了许多娇妾美娘。
　　根生是卞金花的种，又是她一把屎尿亲手养大的，别说是吃苦，就是吃亏都不能。
　　因此听得陈猎户的那些话，吓得半死，都没过脑子就直接跑。
　　却不知他前脚一跑，陈猎户就暗地里找人去举报。
　　一抓一个准。
　　那卞金花得了消息，马不停蹄雇了船追去县里。
　　陈猎户没跟去县里，所以压根不知道结果如何，但听说现在处理这种未战先怯就逃的，都是严惩不贷。
　　也是听到人说，当时他才打了这个主意。