第一个来的是王二丫，脸盘圆圆的，手上带着冻疮，说在村办服装厂做过两年。苏林晚让她踩踩缝纫机，她倒也熟练，就是缝出来的线歪歪扭扭，像条爬不动的蛇。“我能练！”二丫急得脸通红，手在围裙上蹭个不停。苏林晚正犹豫，她忽然从布包里掏出个布娃娃，针脚细密，娃娃脸上还绣着两坨胭脂红：“这是我给俺弟缝的，俺能学好！”
苏林晚心软了，让她先留下试试。可没过三天，二丫娘就找上门来，叉着腰在院里喊：“俺家丫头不干了！你这天天加班到半夜，是想累死她？”苏林晚刚解释完“忙时才加班，有加班费”，二丫就被她娘拽着走了，走到门口还回头看了眼缝纫机，眼圈红红的。
第二个来的是镇上的李娟，梳着齐耳短发，说话脆生生的，说在供销社站过柜台。“我懂生意经，”她拍着胸脯，“保证给你把账算得清清楚楚。”苏林晚让她管了两天账，倒确实没差池，可第三天就发现她偷偷把卖剩的布头往包里塞。“这是废料，我拿回去给俺娃做双鞋咋了？”李娟梗着脖子，反倒嫌苏林晚小气。苏林晚没留她，看着她摔门而去的背影，心里沉了沉——这店是她一手攒起来的，哪能容得下手脚不干净的？
眼看时间一天天过去，合适的人还没影，苏林晚有些急。顾淮远劝她：“别急，踏实人难遇，多等几天。”正说着，门口传来个怯生生的声音：“请问，还招人不？”
抬头一看，是个瘦高个姑娘，穿着件洗得发白的蓝布褂，袖口磨出了毛边，怀里抱着个用围巾裹着的布包。“我叫赵淑琴，从河北来的，”她声音有点抖，却字字清楚，“我男人在镇上砖窑厂干活，我想找个活计，能顾着家。”
苏林晚让她试试缝纫机，她手一碰到机器，眼神就亮了，脚一踩，针脚走得又直又匀，比二丫稳当，比李娟细致。“我在老家闲时给人补过衣服，”淑琴低头摸着机器，“后来我男人说这边能挣钱，就跟过来了。”
苏林晚心里一动，刚想问她愿不愿意长期干，赵淑琴从包里拿出医院的药房还有交钱的凭证，原来她男人前阵子在砖窑砸伤了腿，躺在床上，娃没人带。“我能把娃带来，让她在角落玩，保证不耽误干活！”淑琴眼里的光暗了暗，“要是不行，我再去别处问问。”
苏林晚看着她皴裂的手，想起自己刚创业时的难，心里那点犹豫散了。“留下吧，”她说，“院里那间小柴房收拾收拾，你娘俩住正好。”
淑琴眼圈一下子红了，“扑通”就想跪下，被苏林晚一把拉住。“好好干活就行。”苏林晚笑着说。
可没过半月，砖窑厂的人就找到店里，说淑琴男人欠了医药费，要拿她的工资抵。淑琴抱着娃在角落里哭，娃吓得也跟着哭，小嗓子哑得像只猫。苏林晚没多说，从抽屉里拿出五十块钱塞给她：“先去把账结了，以后从工资里扣，慢慢还。”
淑琴看着手里的钱，嘴唇哆嗦着说不出话，只是抱着娃给苏林晚鞠了个躬，额头快碰到地上。
打那以后，淑琴干活更卖力了，天不亮就起来看店，苏林晚把店里的事情告诉她给如何做，她很快理解上手，把店里的布料码得整整齐齐，连苏林晚都没注意到的线头，她都捡得干干净净。傍晚收工，她就在柴房里给娃缝衣裳，缝纫机踩得“哒哒”响，混着娃的咿呀声，倒成了院里最踏实的动静。
年底盘账时，淑琴把账本递过来，不仅分文不差，还在最后一页写着“建议：明年春天进些儿童罩衣，现在孩子多，好卖”。苏林晚看着那行清秀的字，心里忽然定了——就是她了。
“淑琴，”苏林晚把一沓崭新的钱递过去，“这是年终奖，另外，明年我去首都，这店就交给你了。”
淑琴猛地抬头，眼里满是不敢信。“我……我能行吗？”
“咋不行？”苏林晚拍着她的肩，“这段时间我观察到你细心而且能干。这店交给你，我放心。”
淑琴的眼泪又下来了，这次却带着笑。她把钱小心翼翼地揣进怀里，像是揣着个滚烫的希望。有了这笔钱丈夫的医药费和欠债都能还一些了，她紧绷的心顿时展开了。
搞定店之后，苏林晚抱着宁宁，回到自己家，刚喊了声妈，林芳就系着围裙从厨房跑出来，手在围裙上擦了又擦，接过她怀里的孩子：“哎哟，我的乖孙女，冻着没？”
宁宁在姥姥怀里咯咯笑，小手抓着林芳发白的头发，苏林晚看着这光景，心里暖烘烘的。进了屋，炉火烧得旺，林芳把孩子裹在小被子里，又给苏林晚倒了杯红糖姜茶：“淮远呢？咋没跟你一起回来？”
“他在部队还有工作，”苏林晚捧着茶杯，指尖暖得发烫，“妈，跟你说个事，淮远调去首都了，开春我就带着宁宁跟他去。”
林芳正逗孩子的手顿了顿，抬头看她，眼里先是惊，随即涌上些复杂的情绪。她把念念放在床上，盖好小被子，坐在苏林晚身边，叹了口气：“那可是首都，真好。”
“是啊，离这儿远着呢。”苏林晚摩挲着杯沿，“服装店那边找好了人看店，赵淑琴踏实，我放心。你有空帮我过去看看，她一个人还是有些不放心。”
林芳一口答应，反正我也没啥事。然后起身从柜子里翻出个布包，里面是给宁宁做的小棉袄，棉花絮得厚厚的。“你刚嫁过来那阵，我总怕你受委屈，”她低头缝着棉袄的盘扣，线在布上绕出细密的圈，“淮远是个好孩子，可部队上的人总是忙着任务，我总惦记你一个人带着孩子难。”
“现在好了，能跟他去首都，一家人总算能在一块儿了。”苏林晚笑着说，心里却也泛起点酸——她有些舍不得自己的家里，从出生到现在二十几年都没有离开这里。看着面前面容苍老的妈妈，心里总是不得劲。
“是啊，好了。”林芳把棉袄叠好，放在宁宁身边，看着她睡得红扑扑的小脸，忽然笑了，“你小时候总说，长大了要去首都，现在真要去了，也算圆了小时候的念想。”
苏林晚想起小时候，林芳背着她去赶庙会，指着画报上的天安门说“那是咱国家最气派的地方”，那时她就扒着林芳的脖子，说长大了一定要去看看。没想到一晃这么多年，竟真要在那座城里扎根了。
“就是以后回来的次数少了，妈你要多保重。到时候我把你们带过去。”苏林晚握住林芳的手，她的手粗糙，却暖和，带着常年操持家务的温度。
“我有啥保重的，身子骨硬朗着呢。”林芳拍了拍她的手，眼里闪着光，“你在那边好好过日子，把宁宁带大，让她跟你一样，有出息。等明年夏天我就去看你们，看看天安门，也看看我闺女在首都的家。”
苏林晚告诉厂里的人自己的事之后，工人们都围了上来，脸上满是焦虑，有人搓着手直跺脚：“老板，你走了我们怎么办啊，不是不信你，就是这厂子要是散了，我们这一大家子可咋活啊？家里娃还等着学费，老人的药也不能断……”还有人红着眼圈：“咱跟着你干了这些时间，早就把这儿当成家了，真舍不得散啊。”
苏林晚抬手示意大家安静，声音沉稳得像块压舱石：“我知道你们担心啥。”她从包里掏出一沓文件，在桌上摊开，“这是跟邻县纺织厂的合作草案，他们有现成的流水线，咱们出设计、接订单，他们负责加工，利润分成写得明明白白，你们的工钱不仅不降，按订单量还能多拿提成。”
她走到最前面，目光扫过每个人：“当初开这厂子，也没有想着能办成现在这个样子，现在换个方式接着干，你们的手艺只要没丢，日子只会更活泛。你们跟着我这些年，我啥时候让你们亏过本？”
人群里有人低头嘀咕：“那纺织厂靠不靠谱啊？别到时候坑了咱……”
“靠谱不靠谱，合同上写着呢。”林晚拿起笔，在草案末尾签下自己的名字，“我把厂子的招牌押在这儿，要是出了岔子，我苏林晚砸锅卖铁也给你们兜底。再说了，咱的设计抢手，订单排到下个月了，还怕没活干？”
这话像暖风吹散了乌云，有人凑过来拍了拍她的肩膀：“老板说话向来算数，咱信你！” “对，跟着你干，错不了！”
议论声渐渐变成了干劲，有人已经开始翻找设计图：“那咱赶紧把新样式画出来，别耽误了合作！” “我这就去整理名单，提前打个招呼！”
苏林晚看着重新热闹起来的车间，指尖划过熟悉的缝纫机，心里踏实了。只要人心齐，再难的路也能走顺，就像当年从零开始时那样，总有股子劲能推着大家往前挪。
第98章 告别
顾淮远告诉顾爷爷调令时，顾爷爷坐在堂屋的藤椅上，手里捏着份报纸，镜片后的眼睛透过老花镜看向顾淮远，声音不高却带着不容置疑的威严：“调令下来了？”
“是，爷爷。”顾淮远立正站好，像在部队汇报工作，“下月初到岗。”
顾爷爷放下报纸，指节叩了叩扶手：“首都不比地方，肩上担子更重，凡事多思多学，别仗着有点成绩就飘。记住，穿这身制服，就得对得起头顶的国徽，对得起托付给你的事。”他顿了顿，目光扫过苏林晚怀里的宁宁，语气稍缓，“我和你奶奶不用挂心，照顾好林晚和孩子，就是给我长脸。”
顾淮远挺直脊背：“是，保证完成任务。”
顾奶奶没说话，只是抱着怀里的宁宁，用手摸着孩子软乎乎的头发。小家伙似乎察觉到老人的不舍，伸出小手搂住奶奶的脖子，咿咿呀呀地叫着，小奶音甜得能化了冰。
“我的乖宁宁哦，”顾奶奶的声音带着颤，眼泪在眼眶里打转转，“这一去就是千里地，啥时候才能再让奶奶抱抱哟。”她从兜里掏出个红绳系着的银花生，小心翼翼地戴在念念脖子上，“戴着这个，平平安安的，我给你攒了好些小衣裳，等开春都给你带上。”
顾奶奶没给金的，是怕金的戴在小孩身上被人偷走，银的保险一点。不过，她的嫁妆都给宁宁攒着呢，到时候都是她的。
苏林晚走过去，轻轻拍着顾奶奶的背：“奶奶，您别担心，等我们到了首都安定下来，就接您和爷爷过去住。那边有大院子，能晒太阳，能养花，比这儿热闹多了。”
顾奶奶抹了把眼泪，看着苏林晚：“真的？那我可就等着了啊。”
“肯定不会让您久等的，放心吧。”苏林晚笑着点头，“到时候您天天抱着她，给她讲顾爷爷年轻时的故事，让她跟您最亲。”
顾爷爷在一旁哼了声，嘴角却偷偷往上翘：“去了别给他们添麻烦就行。”话虽这么说，却从怀里拿出一踏钱和票递给顾淮远，“这里面是我和你奶奶给你的，到了那边别委屈自己，也别委屈了林晚和孩子。”
顾淮远接过钱，入手沉甸甸的，心里像被什么东西烫了下。他看着爷爷奶奶鬓角的白发，又看了看身边的苏林晚和女儿，郑重地点头：“爷爷，奶奶，我们一定好好干，等站稳脚跟，第一时间就回来接你们。到时候咱一家人在首都过年，做一大桌子菜。”
邻县纺织厂的王厂长是个精瘦的中年人，坐在苏林晚对面的长椅上，手里转着搪瓷杯，眼神在样品间挂满的孕妇装上游走，最后落在苏林晚摊开的设计图上。
“苏厂长，实话说，你们的款式确实俏，”他呷了口茶，话里带了点试探，“但这图纸是你们的家底，真能给我们？”
苏林晚喝口水不紧不慢，抬头笑了笑，指尖在一张改良款孕妇装的图纸上点了点：“王厂长放心，图纸不仅给，还带工艺说明——领口怎么收省更服帖，裤腰用多少厘米的松紧带最舒服，都写得明明白白。”
王厂长眼里闪过一丝惊讶，随即又皱起眉：“那你图啥？这图纸一交，我们自己就能仿，何必跟你分利？”
“仿得走款式，仿不走细节。”苏林晚身体微微前倾，语气从容，“就说这哺乳口的隐形拉链，我们试过十七种布料，才找到既隐蔽又耐磨的；还有这侧缝的弧度，都是最舒服合适的。王厂长要是信得过，咱们签三年约——你们出设备人力，我出设计和订单渠道，利润按四六分，我六你四。”
“四六？”王厂长放下茶杯，指尖在桌上敲了敲，“我们出的是实打实的成本，机器、工人、水电，哪样不要钱？苏厂长这账算得太精了。”
“王厂长再算算细账。”苏林晚不慌不忙，从抽屉里拿出订单本，“我手里现有附近订单三千件，其他供销社的单子五千件，光这两项，够你们车间满负荷转三个月。而且我的设计每月更新，保证你们的货不愁卖。”她顿了顿，目光清亮，“您出的是成本，我出的是能让成本生钱的法子，四六分，公道。”
王厂长沉默了，手指摩挲着杯沿。他知道苏林晚说的是实话——他们厂设备是新的，就是缺好款式，库存积压了不少，再不想办法就得停工。
“再加个条件。”王厂长忽然抬头，“图纸给我们，但版权得注明是你们设计的，所有成品必须挂你们的商标。”
苏林晚笑了，这正是她想的：“成交。而且我再加一条，你们车间的质检得按我的标准来，抽一件不合格，整批货我有权拒收。”
“行！”王厂长一拍大腿，“就冲苏厂长这爽快劲，我信你！”
两人起身握手，掌心相碰时，王厂长忽然说：“我原以为你会攥着图纸当宝贝，没想到这么敞亮。”
“图纸是死的，人是活的。”苏林晚看着窗外晾晒的布料，语气轻快，“把图纸变成能让大家都挣钱的活计，才是真本事，您说对不？”
王厂长哈哈大笑：“苏厂长不仅手巧，脑子更活！难怪能把小厂子做这么大。”
签约那天，阳光正好。淑琴领着工人们在车间里打包样品，准备给纺织厂送去，每个人脸上都带着笑——订单保住了，工钱有了着落，连空气里都飘着踏实的甜。苏林晚站在设计台前，看着王厂长签下名字。“合作愉快。”王厂长递过一份合同。“合作愉快。”苏林晚接过，指尖触到纸页的温度。
这才解决了工人和厂的问题，苏林晚总算能放下心了，而且这边有钱进账，到了首都也不怕。
月底的风里已经裹着年味儿了，扫院子时能闻到隔壁张婶家炸丸子的香。苏林晚抱着宁宁站在镜前，才几个月的功夫，怀里的小丫头像是被春风吹过的嫩芽，嗖嗖地往外冒新模样。
脸蛋圆滚滚的像颗浸了蜜的苹果，透着健康的粉，一捏能掐出点奶膘来，软得让人心头发痒。最招人疼的是那双眼，以前总闭着，现在睁得溜圆，黑葡萄似的，眼尾微微上挑，像极了苏林晚，却比她多了点灵动。
头发也长密了，不再是胎里带的绒毛，变成了乌黑的软发，贴着头皮铺展开，鬓角的碎发卷卷的，像烫过的小波浪。顾奶奶给她梳了两个歪歪扭扭的小揪揪，扎着红绳，一动就晃悠，衬得那张小脸更像年画上的娃娃。
手脚也长开了，小胳膊小腿不再是细弱的藕节，变得结实起来。抱着她的时候，那小脚丫总不老实，蹬着你的肚子往上蹿，小手更厉害，抓着东西就不放。
苏林晚现在给她穿衣服也费劲了，以前是软乎乎的一团，现在会拧身子，穿个棉袄得两个人按住，她还咯咯地笑，好像觉得是在玩游戏。
傍晚顾淮远回来，刚进门就被宁宁盯上了，小胳膊伸得笔直，嘴里“啊啊”地叫着要抱。顾淮远洗了手把她接过来，她立刻搂住爸爸的脖子，把脸贴在他下巴上，感受着那点扎人的胡茬，小身子蹭来蹭去，舒服得直哼哼。
“你看她，越来越精了。”苏林晚笑着说道，“知道谁能给她举高高。”
过年前几天，苏林晚挎着蓝布包，跟着顾奶奶往供销社走。家里的东西不少，可过年总想再买点什么。寒风卷着雪沫子打在脸上，顾奶奶裹紧了枣红色的头巾，嘴里念叨着：“再给宁宁扯块红布做件新棉袄，过年就得穿得喜庆。”
供销社里挤满了办年货的人，柜台上摆着成串的冻梨、年画和红纸。顾奶奶熟门熟路地让售货员称了二斤糖果，又捡了几个冻得硬邦邦的苹果，转头对苏林晚说：“你爱吃的蜜饯得多来点，还有淮远那小子，就好这口酥糖。”
苏林晚笑着应着，手指拂过挂着的腊鱼腊肉，鼻尖萦绕着花椒和松烟的味道，这是八十年代过年独有的香气。她想起出门前顾淮远说的话，从包里掏出钱票：“奶奶，家里没白面了，再买两斤面粉，之后咱包饺子。”
回到家时，顾淮远正踩着凳子贴年画，苏林晚把年货往桌上一放，宁宁小家伙伸着胳膊要抱，她顺势接过，在孩子软脸上亲了口：“跟你爸不像，就知道捣乱。”
“妈和爸那边发来电报了？”苏林晚一边择菜一边问。顾淮远从墙上下来，拍了拍手上的灰，声音低了些：“嗯，说有任务，今年又回不来。”
空气静了瞬，顾奶奶添了把柴，叹道：“没事，咱们加孩子，把林晚爸妈也叫过来，照样热热闹闹的。”
除夕阳光斜斜照进厨房，顾淮远揉面，苏林晚剁馅儿，顾奶奶抱着孩子在旁边给她们递水。白菜猪肉馅儿的香气渐渐漫开来，林芳挎着一篮鸡蛋进门时，正好撞见这场景，笑着打趣：“我可闻着香味儿来的，没蹭饭吧？”
“妈就等你呢！”苏林晚往她手里塞了个刚剥好的橘子，“我爸呢？他去哪里了？。”
说话间，苏建国扛着半袋白面进来，肩上还落着雪：“我在后面呢，给你们带点东西吃。”
孩子们在院里堆雪人，屋里的大人围着案板包饺子。顾奶奶和林芳包饺子，苏建国笨手笨脚地把饺子包成了疙瘩，逗得大家直笑。顾淮远把煮好的饺子捞进搪瓷盆，热气模糊了窗户上的冰花，也模糊了每个人眼角的暖意。
桌上摆着一盘盘饺子，还有顾奶奶腌的酸白菜、苏林晚炸的丸子，还有其他的菜。宁宁看到吃的伸手想要吃，大家可不敢给她尝，连忙把她抱到一边。
大功告成后，一家人热热闹闹围坐在一起。“干杯！”顾淮远举起杯子，里面盛着橘子味的汽水，说出祝福：“明年都顺顺当当的！”
“顺顺当当！”大家碰在一起，清脆的碰撞声里，谁也没再提远方未归的人。窗外的雪还在下，屋里的灯光暖得像团火，把每个人的影子拉得很长。
第99章 出发
正月十六的清晨，寒气能吹进骨头缝里。部队大院里静悄悄的，只有几栋红砖苏式楼房的轮廓在渐亮的天光里显现，楼顶还覆着一层未化的薄雪。
顾淮远穿着笔挺的军装，外面套着件半旧的军绿色棉大衣，正把最后一个帆布旅行袋往后座上捆。袋子是军用品，洗得泛白，但很结实。他动作利落，用背包带穿过车架，勒紧，打了个标准的军用背包结。
苏林晚抱着裹得严实的宁宁，站在门口的水泥雨檐下。她穿着厚实的新棉袄，围着红格子羊毛围巾，脚下是黑棉皮鞋，怀里抱着孩子的襁褓外头还特意裹了条军用毯，这样更暖和。她看着顾淮远忙活，眼神里有不舍，也有对即将开始的新路程的些许忐忑。
“干粮和宁宁的奶粉、奶瓶，都塞在绿挎包里了，用毛巾裹着，怕凉。”顾淮远没回头，一边用力收紧带子一边说，声音在寂静的清晨格外清晰。“路上饿了就拿出来，还温乎。”
“知道了。奶奶给的全国粮票和布票，我分开缝在内兜里了，丢不了。”苏林晚轻声应着，往前走了一小步，皮鞋踩在冻硬的土地上，发出轻微的声响。
顾淮远捆好了袋子，直起身，拍了拍手上并不存在的灰，转身看向妻女。晨光映在他棱角分明的脸上，能看到下巴上新冒出的胡茬。他走近，先看了看睡得正香的念念，小家伙的脸蛋红润，在军毯的包裹里显得格外小。
“放心吧，咱们这次去首都报到，电话方便。”他压低声音，怕吵醒孩子，语气里带着安抚。“院里王主任、还有对门李政委的爱人张大姐，我都打过招呼了，爷爷奶奶有啥事也方便找他们。”
苏林晚点了点头，把怀里的小人儿往上托了托。“这样也好，有人照看着爷爷奶奶。”对了，那边冬天比这儿冷吧，我们的厚衣服都带好了没，万一冻的不行了也能穿上。”
