两侧铁栅，关着衣衫褴褛的重刑犯，双目呆滞，头发蓬乱，阴气森森。
　　谢诏目不斜视，就像知道平成王的位置一样，径直往里走。大理寺卿想给下属使眼色，却被刘爽一把抓着，“这位大人，这是作甚？”使计不成，只得作罢。
　　终于来到关押平成王的地方。谢诏站在门前，转头对大理寺卿道，“大人，不如你来开门？”
　　大理寺卿颤颤巍巍地把牢门打开，内里别有洞天，这间牢房单独隔出来，花团锦绣，奢靡非常。而平成王半赤裸着胸膛，身上挂着锦袍，怀里还搂着位美人。床上躺着一个，美人榻上醉倒一个，案上还虽留着残羹剩饭，一看就知价格不菲。甚至，那盛装冷饭的餐盘精美之余，还绘制着栩栩如生的男女之图。
　　谢诏饶有兴致地拿起一个餐盘，示在众人眼前，“看来殿下在这过得不错。”
　　何止是不错，简直是奢靡。不过刘爽只敢在心中腹诽。
　　大理寺卿涨红了脸，知道此事自己是无法逃脱，沉默不言。
　　“把侯爷带走吧。”
　　御龙卫上前，一人一边，把平成王提了起来。平成王陡然惊醒，见有人对他如此不敬，大怒道，“竖子！尔敢！”他视线渐渐清晰，看到谢诏的脸，冷笑道，“原来是你。”
　　谢诏抿唇一笑，“当然是我，殿下。”
　　“带走吧。”
　　平成王奋力挣扎，惊呼道，“你们要带我去哪儿？”可惜他平日里是个酒囊饭袋，根本拧不过御龙卫的力气。甚至在挣扎之下，还扭伤了肩膀。美人惊醒，惊呼，却在看到如此情形时，抱在一团不敢言语。
　　将平成王带至御宪台后，御龙卫便告退。
　　永泰帝临时拨了一个小吏来，供谢诏驱使。
　　谢诏命小吏将平成王挂上刑架，欣赏着他充满怒气的表情，“殿下，若是你招了，或许会少受些苦。”
　　平成王自视甚高，断定谢诏不敢动他，此刻理都不理，甚至在谢诏说话时，往他那儿吐了一口口水。
　　谢诏见他敬酒不吃吃罚酒，便唤小吏上刑。几鞭子下去，平成王叫得撕心裂肺。他一开始还期盼着皇兄过来救他，惩治谢诏这个贼臣，结果日升月落，也不见来救他的人影。
　　平成王终于熬不住了，把这些年做过的事情，不管大的小的，统统都吐露出来。
　　是夜，谢诏裹挟着浑身的血腥气，从御宪台走了出来。大理寺就在隔壁，里面的官员惶惶不可终日。刘爽也一直陪着这位谢诏，从一开始的有些轻视，到现在不敢正视。实在是，这位侯爷的手段层不出穷，百样百出，太过残忍。
　　“劳烦公公，替谢诏将这份供词送呈上。”
　　刘爽接过厚厚一沓纸，“不敢当。不敢当。”他趁着夜色将供词呈上，到了永泰帝面前。
　　他几次派人打听平成王的情况，可御宪台大门紧闭，无人外出，连一只苍蝇也飞不进，只能作罢。外头的百姓听闻平成王被提审后，终于消停了一晚，可他竟然睡不着了。
　　就在昏昏欲睡时，忽然听见窸窸窣窣的声音，便问道，“刘权，什么事？”
　　“禀告陛下，是谢大人送来证词。”
　　一听是证词，永泰帝激灵一下，立时醒了，“掌灯，呈上来给朕看看。”
　　刘权垂着头，不敢抬眼。方才只是草草扫过一眼，便看见那纸上字体清瘦，笔力劲峭，风骨棱然，便是这样的字迹，在纸上密密麻麻，写着平成王的罪状。
　　就着宫灯，永泰帝一张一张翻着证词，一条一条地细看，看到最后怒极反笑，“好个平成王
　　。私联朝臣，走私官盐，贪污受贿，还有什么是他做不出来的。”
　　“传朕旨意，褫夺平成王爵位、封地、抄家，贬为平民，依律处置。”
　　刘权并未立即去外面传旨，而是稍稍等了一会儿。
　　陛下正情绪上头，口不择言也是常有的事情。待一会儿冷静下来，又会后悔。伴君如伴虎，皇帝是不会承认在自己有错的。届时只能责罚他们这些人。
　　又过一刻钟，永泰帝的怒火不仅没有得到平息，反而越烧越旺，“御龙卫何在？”
　　“臣在。”
　　“朕命你，即刻去抄了平成王府，将平成王与朝臣勾结，私卖官盐的账本统统给朕找出来。”
　　“是。”
　　是夜，谢诏不紧不慢地回府歇息，路过宫门时，瞧见御龙卫一行人，举着火把，匆匆赶路。那方向，正是平成王府。
　　他微微笑着，趁夜游走在街上，仿佛从地狱爬上来的恶鬼一般，游荡人间。
　　他就要踩着平成王的脊骨，登上自己的青云路。
　　今夜，有人彻夜难眠。
　　抄家这般大的动静，喧闹震天。平日里与平成王私联过密的大臣，白日回到家，听说平成王被提进御宪台中，还以为和往常一样，板子高高抬起，轻轻落下，可谢诏严刑之下，再硬的骨头，也给打碎了磨成粉，更别说平成王这个内里草包的软骨头。四处打听，却听到抄家的消息。
　　以大理寺卿为首的官员们，心头一凉，完了，遂趁夜换上朝服，跪在了宣政殿门前，只为求见永泰帝一面。


第38章 第38章醋
　　朝臣们跪了整夜,宣政殿前的青砖坚硬，冰冷刺骨，几人着跪着,膝盖要碎了似的，几欲昏倒。太监几度来劝,陛下好不容易歇息,要没什么要紧的事就快回去。
　　可他们不敢回去，若回去，只怕明日的早朝就是自己的死期。
　　好不容易捱到天亮,两条腿又冷又硬，已完全失去知觉，还是几个太监扶着，才站起来。
　　早朝还是要去的。
　　永泰帝一夜未睡,看着御龙卫抄家送来的东西，突然之间,老态横生。他这个弟弟啊,他对他还不够好吗。鸡鸣时分,刘权过来提醒道，“陛下,该上朝了。”
　　早朝透着一股风雨欲来的气息。永泰帝靠在龙椅上,姿势散漫,俯视群臣,“诸位爱卿,可有什么要与朕说的？”
　　跪了一夜的大理寺卿的终于坚持不住地跪倒在地，整个人趴伏，痛哭流涕道，“臣,有罪。”
　　整夜未睡并未对永泰帝有过多的影响，年纪的增长使他的手段更为老练，许多人也忘了，当初夺嫡之争，他是杀进了京城中的。
　　“谢诏来了吗？”
　　“臣在。”谢诏从百官中出列。
　　永泰帝远远地望着他，就像望着自己曾经的朋友—谢老侯爷，“将这些人都带进御宪台中审问。”
　　“是。”
　　御宪台进了越来越多的人，就像一根藤蔓上结着许多瓜，拽下来一个瓜，连带着扯动藤蔓，越来越多的瓜被扯下来。京城中人人自危，有和平成王或是进了御宪台官员来往过的，纷纷撇清关系。甚至流传出可一个恐怖的传说—那御宪台里的树开的如此茂盛，是因为用人血浇灌的。
　　谢诏这番举措，已为他冠上“酷吏”之名。
　　听到这个传闻时，虞枝意正与沈绮梦在府中吃茶。
　　“谢诏此举，得罪了朝中大半重臣，只怕……”沈绮梦面色凝重。
　　“惩治贪腐，乃是为陛下分忧。即使得罪了朝臣，也无需害怕。”虞枝意道。她深刻地觉得谢诏并没有什么怕的，这段时日，她偶尔也与谢诏擦面而过，隐隐能看出他去御宪台处理政务时，眼中狂热的兴奋。
　　“不说谢诏了。”沈绮梦拧眉道，“听说南坊开了一家学堂，不如我们今天去看看。”
　　虞枝意知道，是谢诏从她那儿要的一百两银子落到实处。正巧她也想去看看那家学堂到底是何模样。两人一道去了南坊。
　　街上有一处挤得人山人海，水泄不通，不用特意询问，便知那是新开的学堂。庆德跑过去垫着脚看，“夫人，这里面人也太多，要进去看看吗？”
　　“不必了。”虞枝意道，“这儿有个酒楼，我们上二楼去看也是一样的。沈姐姐，今日我做东请你吃一席。”
　　“好。”沈绮梦笑道。
　　二人携手走入隔壁的酒楼，包了二楼的一间雅间。二楼临街，推开窗户便能看到乌砣街的景象。学堂在酒楼正对面，托新开的学堂的福，今日这间酒楼的生意也不错。
　　沈绮梦眼尖，一看便认出学堂匾额上的字是谢诏所写，实在是他的字太过独特，笔锋太过锋利，叫人见之难忘，她眯着眼睛看着匾额上的字，一个一个念出来道，“虞氏学堂。”
　　“倒是与妹妹你一个姓氏，都姓虞。”
　　稍倾，她像是才反应过来，猛地一拍手，“瞧我这脑子。你的姓氏，谢诏的字。这间虞氏学堂是你们侯府开的，是不是？”她笑着逼问道。
　　虞枝意点头，她站在沈绮梦的身边，看着那匾额，“我是没想到，谢诏会写我的名字。”她还以为，自己的一百两银子是打水漂，没想到是换了个匾额。
　　这倒也值得。
　　不少四散在京城中的学子听说南坊开了家学堂，家中贫困的可来学堂内看书，习字。纷纷奔走相告，一股脑地都拥堵到这儿来。虞氏学堂紧挨着裁缝店，连带着裁缝店这几日的生意都好上不少。
　　虞枝意不能沾染荤腥，点了些素食。她让沈绮梦吃些肉，她却说要陪着她一起吃素。偶尔吃顿素食有什么要紧。
　　薛平之那日使了庆德留下来的银子后，手里有了周转，这几日好过许多，虞氏学堂又找上门来，聘他做个先生，教些穷人家的孩子念书。每日既能温习功课，又能做些善事，心中平和。还预备攒出银子，待哪一日遇见庆德，还给他。
　　正值午膳时分，他与友人坐在大堂中，看见庆德从楼上跑下来，忙起身拉住了他，“小兄弟。”
　　庆德抬眸，眼神迷茫。
　　那日薛平之太过落魄，今日容光焕发，换了身洁净的长袍，颇有几分翩翩浊世公子的意味。差别太大，庆德一时没能认出来，他见庆德的反应，心中了然，“小兄弟，你不记得我了，我是那日在医馆那个。”他动手比划了一下。
　　庆德认出了他，“原来是你。”没想到那日的落魄书生摇身一变，变成了个清贵公子。
　　他眼中的诧异太明显，薛平之有些不好意思道，“是我。小兄弟家住附近？”
　　庆德摇头，“我家夫人今日在此，所以我也来了这。”
　　薛平之听闻他口中的夫人，知道是那日是对自己施以援手的女子，不知怎么手开始发抖，隐隐激动起来，“不知夫人是否方便，薛某想去道谢，以表寸心。”
　　庆德挠头，“那我得去问过夫人。”
　　薛平之拱手道，“多谢小兄弟。”
　　庆德跑去点了几道素食，又跑回二楼雅间内，道，“夫人。前儿那个被撞到的书生就在楼下，想着过来道谢。”
　　“道
　　谢就不必了。”虞枝意本就是不喜麻烦的性子，“不过举手之劳，让他不必放在心上。”
　　竹帘垂着，雅间中女子的轮廓模糊，声音却很清晰。
　　薛平之侍立在侧，不知怎么，一颗心砰砰直跳。
　　庆德出来回他，“我们夫人说，不过是举手之劳，不必谢了。”
　　薛平之一颗心慢慢冷静下来，想着，自己是不是过于激动，显得太过唐突，“叨扰夫人了。”
　　他慢慢自楼梯下去，一人却从楼梯走上去。
　　错身时，他鬼使神差地看了一眼对方，却发现对方也正在看着他，黑眸沉郁，周身裹挟着一股肃杀之气。
　　待回到大厅时，友人道，“与你擦肩而过那人，是御宪台的谢台令。”说话语气多有崇拜，“谢台令不畏皇权，真乃吾辈楷模。”
　　薛平之嗯了一声，他对这个谢台令的所作所为略有耳闻，不知为何，他有些不喜。
　　说话间，一阵喧闹，只见那学堂的老板从人群中突围，匆匆走上二楼。
　　在大堂吃饭的书生学子都伸长了脖子。
　　老板突然从后厨走了出来，笑盈盈道，“原来这虞氏学堂是谢侯爷、谢台令开的。”
　　有人问，“既是谢侯爷开设，为何又叫虞氏学堂？不叫谢氏学堂？”
　　店老板笑道，“因为这学堂虽是侯爷府开设，却是府上的夫人出的钱。夫人姓虞。”