好了，我不想再胡思乱想了，现在我最需要的是睡眠。我必须睡过去，睡梦能抵御饥渴。
　　据说，以前物质条件不丰富，到了冬天不需要出力气干活了，家家户户都只喝稀粥，人只在做饭、吃饭的时候才会动弹，其余时间都躺在床上睡觉。整座村庄都被睡梦包裹，摇摇晃晃的，就像垂在天边的云。想到了云，我就在脑中回忆看过的各种云，绷着的心弦逐渐松开……我做了一个很长的梦，醒来后，疲劳没有缓解，反而加剧了，大概是由于缺水，我的头很疼，胃倒是好了一点，大概它已经意识到无论再怎么折腾都没有用了吧。
　　我集中注意力倾听外面的声音，好像没有什么可疑的地方。
　　一半时间已经过去了，我在有限的空间里活动了一下身子。
　　“啊。”我突发奇想发出了一声叫喊。
　　如果外面有人想要接近我，那他应该会被我吓一跳，但除了我的声音在房间回荡，我没能听到其他的声音。
　　静悄悄地过了两天，我知道我已经快要崩溃了。
　　我用力掐了掐大腿，但没有效果。
　　虽然我很累，但才睡醒，短时间内我也睡不着。
　　我突然想到尽管我无法停止思考，但我至少可以控制自己该思考什么。
　　过去的事情像老电影一样在我眼前闪过。
　　这是一部只属于我的老电影。
　　我在钱塘江的围垦区长大，我的童年就是水和一望无际的田野。
　　当年，我的父母觉得工人不自由，半路从纺织厂辞职，跑去承包了鱼塘和土地，但管理鱼塘实在太累，也伤神，尤其是夏天，鱼塘的养殖密度不小，夏天气闷，一有什么病害，鱼都是一塘一塘地死，池水散发着一股腐败的味道。这时候，父母就会整夜睡不着，后来退掉鱼塘，只种地，毕竟农作物比水产好伺候。
　　但对我来说，两者区别不大，因为我还是每天要骑几十分钟的自行车去上学，在家附近方圆几里内找不到一个同龄人。
　　那个时候，我不知道孤独为何物，平时靠看书、看电视打发时间。如果是周末，无聊的时间就会多点，尤其做完了作业之后，傍晚的少儿节目都还没开始，我就只能采一枝狗尾巴花或者抓只蝴蝶、蜻蜓一直往外走，走到河边再慢慢走回来，几十分钟的时间就被消磨掉了。
　　再后来，父母为了我的学业，考虑到镇上的中学比较好，才带着我回到镇上。
　　大概因为成长环境不同，我属于那种沉默寡言的人，而且成绩一般，总体来说，我就是个普通的家伙，少年时也有过不着边际的幻想——想当小说家，还煞有其事地写过十几万字，涂满了一整本。
　　这个本子，我没有给任何人看过，后来高考结束，我母亲把那个本子和我做过的试卷捆起来当废纸卖给了回收站。
　　再然后，我度过了一生中最快活的时光。我读的大学离家很远，我过得很自由，很多个夜晚，我都和室友们玩“一条龙”，即周五上完最后一节课后，先去吃个火锅，再去打台球，之后在路边摊撸串，最后钻进街边茶馆要个包间，通宵打麻将。
　　快活是快活，但也很孤独，大家天南地北聚在一起，一个寝室六个人，来自六个地方，毕业之后分道扬镳。
　　我是那种很奇怪的人，经常在该享受欢聚的时候想到别离，很少能纯粹地开怀。事实也是如此，我们毕业后确实渐渐断了联系。
　　我的工作地点在市区，家在农村。为了上下班方便，我在公司附近租了房，房租很贵，实习那会儿，我拿到的钱只够交房租和吃穿用度。
　　我没有朋友，和其他租客一样早出晚归，低着头走路，平时遇到了也不打招呼。
　　最孤独的时候是冬天加班，大冬天加班到深夜，从公司出来，街上已经没有行人了，我裹紧衣服一个人走在空旷的路上，寒风凛冽，直往体内钻。
　　回到出租房，累得连澡都不想洗，脱了衣服就钻进被子里。我住的房间有扇窗户，老房子的窗框已经有些变形了，窗户能够关上，但总有条缝，冷风老是灌进来，我糊上了报纸，但没有多大用处，风还是能钻进屋子里，室内比室外高不了几度。
　　我要是想睡个好觉，只能蒙住被子。
　　这些事我从未对父母说过，就算说了，他们又能有什么办法？多塞给我一些钱，让我换个地方。我已经成年了，不想再靠父母的资助，而且是我自己选择了这份工作，我不想把我脆弱的一面撕开来给人看，尤其是我父母。
　　——我怕输，也怕难堪。
　　随着工作越来越忙，我觉得自己要被淹没了，过去的自己渐渐沉入海底，有一天，出现了一根芦秆，它让我能隔开海水呼吸几口新鲜空气，让我能暂得安歇。
　　之前我也提到过我在公交车上见到了庄晓蝶，她没做什么特别的事情，但就是让我心动，我第一眼看到她就觉得似曾相识，这可能就是缘分。
　　也许我早该去搭讪，但我害怕自己表现得像一个跟踪狂，因此迟迟没有动作。这让我有更多时间去仔细观察她，看她读的是什么书、看的是什么剧……有次，有个人没带零钱也搞不懂手机支付，她看不下去替人扫了码。我越发肯定，我和庄晓蝶会兴趣相投，只是还缺少一个契机。
　　有时候，我会希望她能丢下点东西，像钥匙扣之类的小东西，这样我就有了借口靠近她，只可惜这样的事情没有发生过。
　　再后来我和她在联谊会上见面，我百分之百确定我和她有缘，但丧尸暴发了，在这种情况下，我和她还能再度相见，作为一个无神论者，我也愿意去相信冥冥之中自有天意。
　　想到这里，我已经开始后悔了。
　　对不起，人就是这么容易后悔的动物，我也不例外。
　　我已经不怪她了，或者说，我一开始就不该怪她。这是我自己的问题。
　　当时是我想去救她，所以我们才能再遇。后来，我们被郑宏颖带到了四灵教，庄晓蝶确实向我求助，我也确实接受她的请求。但我会留在四灵教也有自己的考量，人不该因为自己的选择而去责怪别人。
　　其实，我的痛苦来源于自身力量的不足，无法承受微小偏差所带来的失误和招致的失败。我吃够了苦果。
　　但我不该介意再吃一次，庄晓蝶最后一次来找我，我是抱着怎样的想法？我已经察觉到她想正式和我解释。我在害怕她说出口。
　　因为她开口后，我就需要做出回应。可那个时候的我能回应什么？
　　我没有未来。
　　没有未来就不去招惹，就让我作为她的一个普通朋友死去，让她少流几滴眼泪，这听起来正确。可我忽略了心头这一缕意难平。
　　在我死亡的最后，我肯定会想起这个遗憾，最后一口气郁结在喉头，灵魂在酸冷的刺痛中不得安宁。如果她对我有意，那么我究竟错过了什么呢？对她来说，失败与没来得及说出口，这两者带来的悔恨完全不同。
　　如果我能够活着出去，我一定要找庄晓蝶好好聊一聊。
　　现在写一份遗书是否还来得及？可惜我身上没有纸笔。
　　可我面前有现成的木板，我还有手指和鲜血，说不定能写一份血情书……
　　——还是算了，这样太过惊悚。我是被关得太久，快疯了，怎么会想出这样的馊主意。
　　如果我能够活着出去，我一定要找庄晓蝶好好聊一聊。
　　我又需要休息了，这次我睡了一个好觉，但时间并不长，可能就一两个小时吧。
　　我身处箱内，虽然没有进食，但体能消耗并不大。解开一个心结，也使我的精神再度安定了下来。我再度开始思考之前的案子。
　　那些案子，无论是王子诺的，还是许大禹、何莫的——它们看似独立，但应该有一条看不见的线将它们串起，一些要素应该是共通的。
　　我的脑海中是一片漆黑的天空，现有的线索和疑点化作了星辰，点亮夜空。我伸出手在星空胡乱抓着，终于抓住了什么，像火焰温暖寒夜，大风吹散阴霾，盘旋在我心头的诸多谜团迎刃而解。尽管还遗留了些许，但真相的大厦已经落成，只剩下一些修饰工作。
　　待在黑暗中的最后时光格外地漫长，我又回到了刚进箱子时那种紧张的状态。
　　终于，我听到外面传来了动静。
　　“这门怎么打不开了？”
　　我模模糊糊听到外面有人这样说。
　　这说明我之前做的保险措施起效了，我被关的这几天内没有人通过门进出过这个房间。
　　“晓楠，晓楠，你没事吧？”
　　这是唐玄鸣在喊我。
　　我立即大声呼喊，只是四日水米不进，不知我的声音是否能传到外面去。
　　紧接着，我听到了撞门的声音。房间的小木门轻而易举就被他们撞开了。没一会儿，木箱也被打开了。
　　光线刺痛了我的眼睛，我眯着眼看到了唐玄鸣和庄晓蝶，他们脸上都带着泪痕。
　　“蒙和平呢？”我用嘶哑的声音问道。
　　“他已经不在了。”唐玄鸣带着哭腔说道。
　　——这一点我并不意外，我会为他报仇的。
　　我闭上了眼睛，任由他们将我搀扶出去。
　　预感是草地上的一道长影，
　　暗示太阳正在西沉；
　　告诉惶恐的小草，
　　黑暗即将来到。
　　——艾米莉·狄金森《预感是草地上长长的影子》


第11章 当我们谈论真相
　　信徒都围了过来，围绕着我这个祭品唱赞歌。
　　我不屑于看他们，这些愚蠢的人已经失去了灵魂。
　　我还发现信教者渐渐比不信者多了，这就像传销一样，有些人一开始只是抱着看热闹的心态观望，等接触多了自然而然就沦陷了，可见愚蠢也是能传染的。
　　我在脑内幻想该如何处决郑宏颖——我一定会选择绞刑。
　　哪怕是现在，活人比大熊猫还要宝贵，但幸存者还是偏向严法，不得不承认，人要是不受拘束，堕落得比什么都快，所以必须明明白白地告诉所有人，跨过红线的惩罚是什么。
　　我要竖起高高的行刑台，在众人面前宣读他的罪行，给他脖子套上绳索，脚上系上石头。在喝彩和责骂中，打开机关，让他悬在半空中，就像一块被抻开的面团，看他变成拉长舌头、大小失禁的尸体，才能解我心头这口恶气。
　　我看了眼在台上夸夸其谈的郑宏颖，他仿佛注意到了我的目光，转过头与我对视，露出了一个微笑。
　　这是胜利者对失败者的嘲笑。
　　我强忍着愤怒，等到了仪式结束。
　　第二天，我们埋葬了蒙和平。
　　蒙和平的死和之前的案子没有什么不同，现场是密室，而且大门打不开，其间没有人进出过，但开箱后，他们就发现蒙和平已经化作了丧尸。接下来的事就很简单了，他们让变成丧尸的蒙和平停止了活动。
　　我一个人去蒙和平的死亡现场逛了一圈，发现了一些端倪。
　　现在，我还有两种元素没有收到。我回到自己房间用马克笔在左手手心画了一个符号，然后关了灯，喝着浓咖啡，守在门前，等着神秘人再往我门缝下塞纸片。
　　三点左右，我才等到他。一张普通的纸片像个幽灵一般从门缝钻进房间。我连忙抓住它，然后开门追出去，可还是没能逮住塞纸片的家伙。
　　追丢后，我立刻折回房间，展开纸片，上面的符号和我手心的符号一模一样，是代表土的方形。
　　我懊悔地揪了揪自己的头发，我早该想到这件事，如果我早点儿想到也许蒙和平就不会死了。
　　现在是深夜，但我无法忍受再等几个小时，我立马给唐玄鸣和庄晓蝶打了电话，把他们从睡梦中拉了出来。
　　我在电话里简单地讲了下我所掌握的情况，并约好早上九点在二十四层见面。
　　等我按时到达时，唐玄鸣和庄晓蝶已经在等我了。
　　“你说的都是真的吗？”唐玄鸣一脸凝重。
　　庄晓蝶也盯着我看，她已经收起了之前在看到我时的那种激动了。
　　“是真的。”我拿出了纸片，“至少我百分百能解决蒙和平的案子。”
　　唐玄鸣看到了方形问道：“和土有关的密室？”
　　“如果混凝土也算土的话。”我说道，“要解决蒙和平的死，还要追溯到许大禹死的时候。你还记得我们爬楼的时候少跑了一层吗？”
　　“记得。”唐玄鸣道，“难道蒙和平的房间才是换层？”