真羽垂摇头道：“大汗如果有遗命，谁敢违抗？不过我们从没有在大汗的口中听到让乌晴继承汗位的遗命。”
“不错，大汗确实嘱咐我们辅佐塔格，却没有说一定要让塔格继承汗位。”边上立刻有人大声道：“慕容恪，你如果有证据证明大汗确实要让乌晴继承汗位，现在就拿出来。”
四周顿时一阵骚动。
今日在场的众人，都是真羽部的重要人物，诸多特勤、长老、吐屯、都尉俱在，真羽汗刚刚落葬，许多人尚在悲痛，真羽垂却突然发难，着实让许多人意想不到。
慕容恪却是看向老毗迦，微微躬身，道：“阿毗迦，你是部族的智者，大汗的心思全在你的脑海之中，由谁来继承汗位，你比大家都清楚。”
阿毗迦环顾四周，瞧见众人都盯着自己，却是仰首望着苍穹，喃喃道：“大汗，您高贵的灵魂尚在这里，看到您的族人在您离开后就立刻争斗，是否伤心不已？”
众人顿时都横臂于胸，微微躬身，以表达对真羽汗的敬意。
阿毗迦虽然年事已高，但两眼却依然带着光芒，平静道：“大汗留有遗命，几日之后，便会按照大汗的意思举行加冠仪式，到了那一天，鹰头指环将会佩戴在真正的汗王手上。大汗不希望看到他的族人因此而争斗！”并不多言，向着真羽汗落葬之处，躬身行礼，随即转身便走。
乌晴塔格神色平静，甚至没有看真羽垂一眼，只是向着真羽汗落葬之处跪下，额头贴在地上，一言不发。
草原的皑皑一片，而平城也是银装素裹。
这座位于辽西郡最北部的边城，最早是为了防范草原上的野蛮人而修建，四向的土制城墙被垒的极为厚实，看上去就像一个敦实的土围子，虽然名为城，实际上更像是一个土堡。
筑城之前，北边的野蛮人没有少来侵扰，都护府调兵赶到，野蛮人早就收获满满骑着快马撤走，都护府最终下令在边境修建了平城，而且驻扎了五百兵马，修建了箭塔等工事，作为北边的最前沿阵地。
大唐征讨渤海，让周边诸部畏之如虎，除了个别胆大包天的马匪，已经很少再有野蛮人来骚扰。
而且随着帝国威服四海，周边诸国与大唐的贸易兴盛起来，平城从军事堡垒渐渐变成了贸易之所，原本的驻军大半撤走，设立了县尉，常年驻守二百名兵士维持治安。
平城虽小，五脏俱全。
虽然草原施行禁马令，严禁草原诸部与大唐进行马匹贸易，但其他的贸易却没有中断，草原上的皮毛等货物还是很受唐人青睐，而许多商贾也会来到平城，与草原过来的人们进行货物交易。
秦逍抵达平城的时候，已经是十一月中旬，不知为何，走进这座热闹的小城，秦逍竟然生出一种亲切感。
他依稀记得自己当初和唐蓉在关外相遇，一同到过兀陀人的土堡，虽然平城的格局与那座土堡完全不同，但却有着相同的韵味，俱都是远离繁华的一座孤城，可是古城之内却依然繁华。
走进平城，秦逍立时便想起蓉姐姐。
他与唐蓉最后一面，是在苏州的客栈相见，唐蓉对他留有承诺，三年之后，脱离大先生的掌控，便会来到自己身边，那一别之后，便再也没有见到。
秦逍不知唐蓉是否还在苏州，更不知道她现在的处境如何，可是想到还有两年多的时间才可能见到蓉姐姐，心中颇有些郁闷。
平城之内，各种店面应有尽有，即使天黑，吆喝声也是不绝入耳，在平城没有宵禁之说，只是天黑之后就会关闭城门，城中的人们可以自由活动，比起大唐京都，平城的夜里反倒是热闹得很。
这次秦逍草原之行，除了陆小楼，还挑选了四名勇悍的部下，至于姜啸春和耿绍等人，都要忙着训练兵马，还真是脱不开身。
西门浩对平城倒是颇为了解，入城之后，先在一家客栈入驻，而后独自去和商队会合。
平城的客栈众多，而且生意都不错，毕竟往这里来贸易的商贾众多，而且还有不少都是带着大批货物的商队，这些商队的货物在平城自然也可以直接与草原人交易，但价格会低很多，如果商队直接进入草原，价格至少要高出一倍不止，而且草原上对于大唐的商队并不排斥，反倒是十分欢迎，只要不在草原进行马匹的贸易，商队前往任何一个部落都会得到极好的待遇。
不过草原广袤，也少不了一些专门劫掠商队的马匪，这些马匪既有草原人，却也有不少是唐人。
许多盗匪虽然不敢直接攻击平城，却会派出探子在平城活动，打探清楚一些商队的情况，确定可以劫掠的队伍，等商队出城之后，就会尾随盯紧，等到时机成熟，便会下手劫掠，为此每年都会有不少商队被抢掠。
对这些劫匪，无论草原人还是唐人都深恶痛绝，一旦发现踪迹，也都会派人追剿，不过这些盗匪常年活动的边境一带，早就想出办法应对，一旦被草原骑兵追杀，就会仓皇逃进大唐境内，若是被大唐官府追拿，又会流窜到草原，而且这样的盗匪剿之不净，两边都有些无可奈何，是以敢前往贸易的商队，往往都要自行雇佣保镖。
这就让平城存在不少镖局，比起正规的镖局，平城的镖局实际上就是提供护卫的所在，这些镖师都有些武功底子，而且对边境一带的情况十分了解，不但可以保护商队，而且可以作为向导，如果商队要去往草原，却又觉得保护力量不足，便可以直接在平城雇佣到镖师，不过这些镖师的价钱都很高，若非财大气粗，一般的商队还真是雇佣不起。
但平城保镖的信誉却是没话说，只要接了活，就一定会全力以赴，即使遇上劫匪战死，也不必付出任何赔偿，所以昂贵的雇佣金，实际上就是这些保镖的卖命钱。
第943章 驽马
戌时的京都城必然早已经是宁静一片，但平城却是热闹非凡。
夜市繁华，各类小吃铺琳琅满目，陆小楼跟着秦逍走在热闹的大街上，显得十分淡定，按照他的说法，早在多年前就已经来过平城，当时甚至想过投身保镖行，护送商队去草原挣些银子。
不过平城虽然只是边塞小城，但保镖行的规矩却十分严格，一旦加入保镖行，就要签下为期三年的契约，在这三年之内，保镖行会提供工作机会，但保镖也必须做满三年，到期之后，如有意愿可以再行续约，否则就是自由身。
如果签了契约却中途逃走，不但会受到保镖行的追杀，而且再也没可能在平城一带混。
陆小楼为了表示自己确实对这里十分了解，甚至向秦逍介绍，平城的十多家保镖行，背后其实都有江湖门派的背景，平时虽然各家保镖行处于竞争的关系，但大家对立下的规矩都会严格遵守，毕竟这事关整个平城保镖行业的生存问题，若有人敢破坏规矩，所有镖局立时便会统一战线，群起而攻之。
“这里还有人卖马？”秦逍转过两条街，忽然瞧见前面的街道上竟然有不少人打出招牌卖马。
陆小楼道：“都是一些杂种马，真正的上等好马在这里无法交易。草原人虽然擅长养马，却也不可能每一匹出来的都是良马，据我所知，一窝马出来，十匹之中能有三四匹能够成为战马，就已经能让马主人欣喜若狂了。”
秦逍微微点头，这个道理他倒是明白。
“十匹马中，往往两三匹能成为战马，四五匹就是普通马，虽然也能上战场，但耐力和速度都会弱不少，此外总有一两匹劣马，耐力不行，速度不行，连货物都无法驮的动，这种马被称为驽马，谁也看不上。”陆小楼淡淡道：“草原人对驽马瞧不上，会让它们自生自灭，不过有些人却专门将这些驽马赶到大唐来，价钱便宜，如果不求速度快，驮个人走些短途还能凑合着用，此外还有些人买了这种驽马，扒皮卖肉，当做食物。”
“你吃过？”
“没有。”陆小楼摇头道：“听说驽马肉嚼起来像木头一样，除非饿死鬼投胎，否则也没人稀罕这种马肉。”向街道上的马市瞟过去，道：“这街上几乎都是驽马，经常往来平城的人都知道底细，不会过来，这些马贩也就骗骗不懂行市的人。”
秦逍饶有兴趣地走过去，发现卖马的比看马的还要多。
“小兄弟，要买马？”刚走进马市，一名马贩子便凑上来，笑道：“是不是初来平城？我这里可有好马，你来瞧瞧，看中了可以给你打个折。”
秦逍扭头看过去，他对马匹还真不是一无所知，在龟城都尉府的时候，马快们都配有官马，都是普通的马匹，不过秦逍和他们混的久了，倒也对马匹的好歹略有所知，甚至知道一些粗浅的相马术。
他扫了一眼，这马贩后面的几匹马乍一看倒也是十分壮实，不过品鉴马匹，第一便是看马匹的毛发，如果毛发柔顺油亮，自然表示马匹十分健康，其次便要检查躯干、四肢甚至步态。
但这几匹马的毛发枯干，一看就不对劲。
“这都是我朋友从真羽部偷偷弄过来的好马。”马贩见秦逍年纪轻轻，而且面带微笑，自然不知秦逍一眼就看出这几匹马的优劣，低声忽悠道：“你要知道，真羽马可是天下最好的骏马。我看小兄弟器宇不凡，所以对你说了，对别人我可不会说，这草原施行禁马令，如果别人知道这是真羽马，寻根查源，那就要连累我的朋友了。”
秦逍知道他是无中生友，只是笑笑，也不多言，顺着街道往前走，又连续有几名马贩凑上来，秦逍都不接话，忽听得不远处传来嘲讽声：“我瞧你是想银子想疯了，一匹纯种的真羽马，到京都去也只能卖一百多两银子。禁马令没有施行之前，一匹真羽马在边境最多也就卖个三四十两银子，你倒好，一匹杂种驽马竟然要买一百两，你是疯了不成？”
秦逍循声望去，只见前面有人争吵，靠近过去，便瞧见几人围着一名马贩，那马贩此刻坐在地上，穿着已经发旧的棉服，头戴面貌，不修边幅，脸上甚至还有不少污垢，只是面无表情看着正在嘲讽的客人。
等客人说完，他才指了指边上的小木牌，上面写着“百两一匹，恕不还价”八个字，并不言语。
“你这马我不买，不过我看不惯有人欺行盗市。”客人喋喋不休：“一匹驽马你挂价百两，这是坏了平城马市的声誉，要么现在立刻改价，要么滚出这里。”
那马贩扭过头去，只当没听见。
边上其他马贩却是幸灾乐祸看着，没有一人上来帮衬。
“怎么？装聋作哑？”客人边上的同伴冷着脸道：“我们询爷的话你敢不听？”挥起拳头，作势便要上前，却感觉手腕子一紧，已经被人握住，扭头看去，看到一张年轻的面孔，皱眉道：“做什么？”
“这位大哥不要动怒。”秦逍放开手，笑道：“虽然价钱昂贵，但这是明码标价，不是诈骗。你觉得能接受就买，觉得他是在漫天要价就不必理会，又何必动怒？”
那人见秦逍年纪轻轻，立时冷笑道：“你是哪根葱，要你来管闲事？”
秦逍依然保持微笑：“我看这平城的商贾可以自由经商，他当然也可以在这里卖马。他明码标价卖马，几位却要逼他离开，这于理不合，如果说多管闲事，我看应该是几位在先吧？”
那马贩本来扭过头去，并不搭理，这时候才回过头，瞧见秦逍为自己打抱不平，神色依然淡定如常，并无什么感激之色。
“我们常年往来平城，倒没想到平城不知谁的裤带没系好，将你露出来了。”那询爷张口就骂，抬手指着秦逍道：“你多管闲事，今天我就……！”话声未落，却感觉深处的那根手指一阵剧痛，所为十指连心，他忍不住惨叫一声，边上几人却是看到，年轻人身后的那人在询爷话还没说完的时候，身体陡然一闪，探手而出，抓住那根手指往上一扳，立时便将那根手指扳折。
秦逍倒也没有想到陆小楼出手竟然如此干脆利落，想要劝阻也来不及，随即听得陆小楼冷声道：“在平城这块地方，还轮不到你们几个撒野，想要活着离开平城，现在就滚，否则明天你们起不了床。”
陆小楼毕竟是刺客出身，杀意凛然，那双眼眸子宛若毒蛇一般，让人毛骨悚然。
这几人本是喝多了酒在街上闲逛，酒意上涌惹了事端，这手指一折断，再加上陆小楼出言恐吓，几人的酒意顿时就醒了，虽然秦逍这边只有两人，但陆小楼出手如电，这几人也都看的明白，晓得不是善茬，而且这里是边塞小城，什么样的人物都有，也不知道秦逍和陆小楼的底细，在陆小楼杀意凛然的目光下，几人只能留下“你等着”这样的干涩之言，扶着询爷狼狈而去。
“你出手有点狠。”秦逍叹道：“他们只是喝多了，出言不逊，就这样废了他一根手指。”
“我在救他们。”陆小楼很淡定道：“如此骄狂，如果遇上真正心狠手辣之辈，损失的就不是一根手指。”
秦逍也不多言，径直走到那两匹马边上，上下打量许久，眼眸中竟然显出诧异之色，看了看坐在地上的马贩，瞧见那马贩端坐不动，竟是异常的镇定，方才发生的一切似乎对他没有任何影响。
“这是好马！”秦逍叹息道：“可惜明珠蒙尘，许多人连看也不看一眼，就觉得它们是不值一提的驽马。”
陆小楼难得显出诧异之色。
他知道这条街道上充斥的都是草原人遗弃的驽马，真正的好马肯定不会出现在这里，方才也看了几眼，这马贩后面的两匹马几乎不能用丑来形容。
其他马贩买的虽然也都是劣马，但不少在表面上还过得去。
但这两匹马黄毛黑嘴，身上的体毛卷曲如同鱼鳞一般，相马的高手第一眼就是看马匹的毛发，良马首先就是要马毛柔顺光泽，如果有了卷毛，一定是杂种马，这两匹马不但体毛卷曲，而且十分稀疏，莫说柔顺光泽，外形比一般的驽马都远远不如。
明明是两匹杂种驽马，秦逍竟然说它们是明珠蒙尘，还声称是好马，陆小楼头一次怀疑秦逍的眼力，只觉得这两匹马未必是明珠蒙尘，但你秦将军肯定是有眼无珠。
孰知那马贩听得秦逍夸赞，竟然回过身，盯着秦逍道：“何以见得？”
秦逍并没有立刻回答，而是绕着那两匹马又转悠许久，上上下下细细打量，终于看向马贩，问道：“你可听过狮子骢？”
马贩闻言，本来一片淡定的脸上竟是显出一丝欢喜之色，起身来，道：“你知道狮子骢？”
第944章 狮子骢
秦逍只是一笑，道：“这两匹马我都买下了。”便要取银票，陆小楼睁大眼睛，只觉得匪夷所思。
这两匹马是不是好马先不说，就算真的是上等好马，也不可能值这个价钱。
真羽部最优良的战马，在边境地带最多也就四五十两银子，秦逍竟然要用一百两银子的价钱购买两匹杂种驽马，陆小楼怀疑秦逍的脑子是不是出了问题，还是身上的银子太多，豪迈施舍。
更让陆小楼诧异的是，秦逍要花重金买马，那马贩竟然摇头道：“现在不卖了。你如果能说出这两匹马的门道，我直接送给你，否则就是一千两银子一匹，我也不卖。”
陆小楼左右看了看，发现边上的几名马贩也是一脸惊诧地看着秦逍和这名马贩，这才松口气，心想这两人确实是疯了，不是自己有问题。
“我刚才路过一家酒铺。”秦逍含笑向马贩道：“你若愿意，咱们一起去喝几杯如何？”
马贩抬头看了看天色，也不多言，过去解开马缰绳，牵着马道：“你带路！”
平城的酒铺确实不少，此时许多酒铺的生意依然不错，秦逍找的这家酒铺算是比较清静，那马贩将两匹马拴在酒铺外面，嘱咐店伙计看着马，店伙计口里答应，心下好笑，暗想就你这两匹驽马，是个人都看不上，别说偷走，就真送给别人，别人也嫌弃是个累赘。
酒菜上来，十分丰盛，秦逍这才含笑问道：“不知尊驾高姓大名？”
“秦忌！”马贩倒也干脆：“认识的人叫我秦疯子！”
秦逍一怔，随即笑起来，马贩秦忌有些奇怪，秦逍已经道：“咱们是本家，我也姓秦！”
其实他对自己是否真的姓秦还不能确定，自幼被钟老头养大，连自己的身世还没有真正搞清楚，这秦逍的名字还是钟老头所取，不过近二十年都是用这个名字，秦逍自然也就是自己。
“你也姓秦？”
“秦阳！”秦逍拱手笑道：“天下秦姓是一家，按你的年纪，我应该喊你一声伯伯，就叫你忌伯好了。”
秦忌四十多岁年纪，秦逍尊称伯伯倒也是理所当然。
秦忌显然对什么称呼并不在意，问道：“你方才提及狮子骢，难道你见过？”
“狮子骢世所罕见，岂是寻常人能轻易见到。”秦逍拿起酒壶，亲自给秦忌倒上，含笑道：“不过我倒是知道狮子骢产自何方。”
“请教！”
秦逍道：“过西陵，出昆仑关，如今是兀陀汗国的疆域，不过在兀陀人迁徙昆仑关外之前，顺着昆仑关一路向西，分布着大大小小诸多西域古国，有名有姓的国家有三十六个，被统称为西域三十六国。这其中有一个叫做狐胡的小国，据说国土面积狭小，全国人口加起来也不过几万人而已，在西域诸国之中算是很不起眼。”
听到“狐胡”二字，秦忌眼睛微亮，露出笑容道：“你知道狐胡，那就确实知道狮子骢了。”
