年跟着他一起离开，两人到河边时，惊动了草丛里做窝的野鸭。
清来不及可惜藤筐里已经蔫巴了的野菜，双目炯炯地盯着那窝里的白鸭蛋，招呼道：“年，捡蛋。”
年早已经蹿出去，一会儿手上就捧了五六个。
清将藤筐里的野菜拿出来一半，捡来的鸭蛋放藤筐里，还不会摔破。
见年跟蝗虫过境似的，走过几个窝，将鸭蛋拿尽了，他忙提醒道：“一个窝拿两个就够了！给人家留点儿！”
“知道了！”年一兴奋就容易忘，又倒回去，给人家窝里放回两个。
这片河滩满是野鸭的窝，就算一个窝里悄悄拿走两个，那也不少了。
捡了十几个鸭蛋，清催促着年走了。
三个藤筐，年背一个抱一个，清背上一个，三个都是满满当当。
野菜虽然蔫了，但晒干了存着以后照样能吃。
清顺手又割了两三把新鲜的，拿回去打个野鸭蛋汤。至于那小鱼小虾，等幼崽们什么时候恢复好了，带他们过来抓着玩儿。
*
白争争一觉睡到傍晚。
醒来时，鼻尖挨着微弹的肌肤，鼻腔里尽是好闻的海洋气息。
熟睡过后，心中的仓惶也消失殆尽。
意识到自己坐在烬怀里，白争争背脊僵硬，但看自己勾在烬手上的毛绒尾巴，又缓缓放松了靠回去。
尾巴都比他诚实。
挨着烬发了会儿呆，听着洞外清淘洗东西的动静，白争争也彻底清醒。
他打量着洞中，藤筐里新堆积着海鱼干吃了还剩大半。冬天到现在储存下来的兽皮也堆了半人高，独独没有今年开春的嫩芽野菜干。
趁着现在野菜多，阳光也盛，该开始大批量摘些晒干存起来了。
想着活儿，白争争坐直了身子。
他动了动脚，却见自己脚丫子落在烬掌心。
他眼皮抖了下，看向还抱着他的人。
白争争皮肤白，昨天从山崖上摔下来，身上尽是伤口。脚上的兽皮鞋掉了，脚丫子白嫩嫩的，此时脚趾紧紧扣住，脚踝都是粉意。
烬看出他的窘意，平静道：“踩我的时候就敢？”
白争争狡辩：“那是兽形的时候。”
“兽形可以，人形就不行？”烬没见过哪个兽人还能将自己人形跟兽形分开的。
白争争滞，半晌后点头：“你说的对。”
是他狭隘了。
在烬的眼里，人形兽形都是他，都一样。
白争争忽然就精神了。
他撑着烬肩膀站起来。烬托着他受伤的手，看他恢复红润的面色，才放下心来。
白争争道：“我出去看看。”
烬看他一侧脸颊泛红，还有压着的头发丝印记，伸手贴上亚兽人的侧脸，帮他揉了揉。
白争争立在原地，眼神乱飘。
虽然心里认同人形与兽形无差别是一回事儿，但还是有不一样的感受。
烬很高，一米九，宽肩窄腰，虽不会过分强壮，但一看就有安全感。
他目光总是平静的，没有攻击性，但却不会弱势。
白争争站在他跟前就像被他拢着一样。
他亲近他时，烬也不会露出不允许或者不赞同的表情，反而会张开手接纳。熟悉了些时，又会捏他脸，摸他脑袋，像个稳重的长者引导他，但更像阅历丰富的陪伴者。
或者说伴侣更合适。
兽人主动摸了对方的尾巴，就代表着想要成为伴侣的意思。白争争记得他在岛上握住了自己尾巴。
所以，他好像敢放肆了。
白争争被他揉脸揉得脑袋晃悠，打了个哈欠，额头抵着他颈窝蹭蹭。
“别揉了，又要困了。”
烬停手，道：“去吧。”
“唔。”不能靠着烬，一靠就像鸟雀归巢，太舒服了也不想动了。
白争争磨磨蹭蹭拱着他的头发，随后依依不舍往洞外走去。
过了会儿，幼崽们陆续醒来，睁眼就要找白争争。
烬坐上石床打算休息一下，看幼崽先到他跟前往他掌心按了下爪垫，眼睛明亮地看了他一会儿，然后又跳下石床。
幼崽或许在感激他。
烬躺上石床没多久就睡着了。
洞门口，白争争又跟兽人们一起进来。
清几个问着他黑鸟的事儿，白争争索性坐下来，跟他们细讲。
注意到烬睡熟了，双腿换成了鱼尾巴，还搭在床尾，白争争起身给他抱着放在垫着草的木墩子上。
清酸道：“就这么看不得他不舒服？”
白争争坦然承认：“看不得。”
几个兽人一笑，幼崽蹲在他们中间，偷偷捂住嘴巴嘻嘻出声。
白争争挨个弹了下幼崽脑门。
清正色道：“山洞这边光海中的食物就不算少，但却没有兽人居住，会不会就是食人鹰的原因？”
白争争道：“不确定。但烬将岛上的族群杀了些，其他的都迁徙了，暂时对我们造不成威胁。”
清道：“万一它们记仇又跑回来了怎么办？”
白争争道：“我打算再去看看。”
清点头道：“这样也好。”
转过话头，白争争看幼崽们蹲在火堆边热得吐舌头，想起耽搁的这几天，赶紧道：“天热了，兽皮囤得差不多，该给幼崽们做兽皮裙了。”
“再有现在春季食物多些，饿不着，咱趁着这个时候采些野菜做成菜干儿。地里我也想挖些紫皮根的苗来种。”
清道：“你们出去一趟也累，就留在山洞做兽皮。我明天带些兽人去采集，顺带也挖些紫皮根的苗回来。”
年道：“那我就带风他们去捕猎。”
*
翌日。
用过早饭后，清带了一队兽人出去采集，年也跟着一起走了。
白争争在山洞里守着幼崽。
幼崽们在白争争的指挥下将兽皮一张一张拿出来铺在干草上。白争争用黑曜石刀将兽皮裁开。
兽皮有灰白的、黑的，长毛短毛都有，白争争挑出来的都是鞣制得比较柔软的。
幼崽变做人形，光着屁股拿着兽皮在身上比划。
兽人崽子就是这点好，吃好了身体强健，生个病也好得快。现在一个个活蹦乱跳的，还有精力互相抢兽皮了。
白争争被闹得耳朵嗡鸣，裁好了每块兽皮，然后摊开在烬跟前。
烬指甲一戳，帮他在兽皮上打了一排排的洞。
白争争再用骨针牵引着线，将兽皮缝好。
幼崽得了兽皮裙，也不变兽形了，光着脚丫子就在洞中乱跑。
是猫崽的时候就吵闹，变成小孩子，那更是堪比菜市场。
白争争看昨晚还蔫巴的芽现在光着屁股当食人鹰追着其他幼崽跑，默默挪到烬身后，将一侧耳朵贴到他肩膀。
吵得他脑仁疼。
绒球蹲坐在白争争的腿上，看着大一点的幼崽陆续有了自己的衣服，他脑袋拱了拱白争争的手，巴巴瞧着。
白争争道：“你们也有。”
幼崽满一年才能变人形，但白争争也不厚此薄彼，将他们的也做了。
做到一半，白争争忽然道：“之前那只食人鹰是不是没带回来？”
芽闻言，朗声道：“在海里！”
当时他爪子勾不住，那食人鹰就被浪冲跑了。
白争争瞧着他甩着小鸟，屁股颤颤，嫌弃道：“芽，你兽皮裙呢！”
“哦！被他们抢了。”芽回过头，又飞快去追幼崽。
白争争越看越想收拾小孩，索性不看。
烬将打好孔的兽皮递给白争争，道：“想吃食人鹰？”
白争争将受伤的胳膊往他腿上一架，倚着他道：“不想，但食人鹰那么大，我们能不能把它们驯化来当飞行工具？”
白争争骑着试过，那食人鹰有劲儿，载他这样的三五个都行。
烬眼神闪了下。
“似乎可行。”
白争争：“真的？能驯化得了吗？”
烬道：“试试。”
有他这句话，白争争更加有了底气。要是真能驯化，那他们去哪儿岂不是方便多了。
