但凡对权力略有了解的人，都知道这句问话的重量。
　　而清澜平静地扛下了一切。
　　“回殿下的话，是臣女让沈小姐对殿下进言的。若有失言，也是臣女的过错。”
　　沈碧微听到这话，立刻就要上前，被长公主瞟了一眼，只得停下。
　　“抬起头来。”清澜听见长公主道。
　　清澜抬起头，仍然垂着眼睛，她当然知道长公主是要看她，不是让她看自己。仰面视君，无异于刺王杀驾，是她五岁随母亲赴宫中宴席就明白的道理，十八年过去，她仍是跪在阶下礼节周全的叶清澜，只是前面再没有母亲的衣角。
　　她有极好的面相，是最端正的世家小姐，温顺而优雅，又带着文人风骨。
　　“你为什么让她对我进言？”长公主问道。
　　“二十四番花信宴，是京中大事，镇北军回京受封，也是国之大事，两件大事撞在一起，难免人心惶惶，流言纷纷。世人愚钝，不知道长公主殿下主持花信宴是为了安置未婚的将官，而不是为了拆散患难夫妻。花信宴事关世家婚配，怀璧其罪，是烫手山芋。所以官家交由殿下来主持，是信任殿下，殿下也愿意为官家分忧。我等身为臣女，自当尽心竭力，为殿下筹谋，勇于劝谏，拨乱反正，不得以自身利害为念。”
　　清澜娓娓道来，条缕清晰，连一旁的女官也听得眼神一亮，露出赞赏的表情。
　　长公主殿下却神色不动。
　　“既是事关重大，你只需提醒我慎重便是。何须用上劝谏二字？”她的声音像来自高高的云端，几乎将人骨骼都看透。
　　“劝，是要我改心意，谏，是臣子直言规劝，要为君的人改正错误。”她轻描淡写点出叶清澜话中深意：“你也担心，我想替镇北军的将领休妻再娶？”
　　殿堂内气氛顿时一冷，叶清澜仍然垂着眼睛，抬着头安静跪在地上，并不说话。
　　但她的不回答已经是答案。
　　“你放肆！”公主旁边的女官第一个发难：“你是什么身份，竟敢质疑殿下？”
　　叶清澜仍然垂着眼睛，白色的面孔漂亮得像一朵莲花，看不出一丝慌乱。
　　“殿下不需要替镇北军的将领休妻再娶。”她这样平静回答长公主：“但只要花信宴上再出现任何休妻再娶的事，世人都会默认是殿下的授意。”
　　她抬起眼睛，安静地看着长公主道：“怀璧其罪的，是殿下，手捧着烫手山芋的，也是殿下，生在帝王家，殿下应当早就明白了这道理。不是吗？”
　　满座皆惊。那女官指着她，几乎张口结舌说不出话来。是了，宫闱中的人赞赏一个人，多半是夸她礼节周全，不比宫中差。但如果一个人，能讲出宫中的人都讲不出的话，那恐怕她们也从容不起来了。
　　“你放肆！”女官正要喝止她，却被长公主抬手阻止。
　　年轻得看起来不过三十岁上下，艳丽得如同一株墨红色牡丹的长公主殿下，似乎并未被清澜的话震惊，而是十分平静地问：“那依你的意思，本宫当如何自处呢？”
　　她以礼相待，清澜自然也以谋士的礼节回。
　　“昔日子路问孔子：‘卫君待子而为政，子将奚先？’子曰：‘必也正名乎！’我能回答殿下的也只有这一句，‘名不正则言不顺，言不顺则事不成。’为今之计，殿下不如先办一席，晓谕天下人殿下主持花信宴的初衷，然后设负责人若干，分别约束京中侍女、镇北军将领，嘉奖镇北军女眷，选出数人，封为诰命。再静观后变。”
　　她引用的论语典故，是卫国礼崩乐坏，卫灵公昏聩无道，子路问孔子，如果卫君请你去主持朝政，你做的第一件事是什么？孔子回答的是先正名。凌波闲时发的牢骚并不假，花信宴如今确实礼崩乐坏，夫人里，本该主持的几个老王妃病的病，老的老，平郡王妃还没接过班来，沈夫人也常年病着。小姐里，沈碧微不冒头，卢文茵强扶卢婉扬上台，弄得一片混乱。再加上镇北军回京的事，确实是烫手山芋。
　　要光是这些，清澜也不会管的。
　　但镇北军的女眷人心惶惶，京中官员宴请镇北军将领，日夜饮宴，歌伎舞女，小妾流水般送，危及花信宴的名声，再这样下去，要出大祸事。卢文茵心性歪得很，韩月绮也忙，只有她叶清澜，看得穿，也知道如何拨乱反正，才有这一番谏言。
　　但她其实本来也不准备谏言的。所以才会有长公主此刻淡淡笑道：“是番好谏言，但为什么要沈碧微替你进言呢？”
　　其实今天进来时叶清澜就并不担心，她这番话字字珠玑，长公主殿下当年就睿智英明，怎么会听不懂，更不可能怪罪她。
　　她于是也微笑着答。
　　“殿下自然不会为世俗纷扰，因人废言，但我也不能徒增殿下的负担。”
　　她如今身份尴尬，虚岁二十四岁未嫁，谁都要疑心她多少有点问题。不如沈碧微，是长公主看着长大的世家女，有这一番进言，在长公主面前的形象也能更好些。
　　但沈碧微这人不肯占人一点便宜，一定是长公主问起来，她就把叶清澜供出来了。
　　长公主显然也知道清澜的意思，才会看着她的脸微笑起来。
　　“你就不怕她吞了这功劳？虽说姐妹感情好，花信宴上事端却多。”
　　沈碧微真是胆大包天，这时候还不忘悄悄翻个白眼。
　　“花信宴的风气如何，是由殿下决定的。花信宴风气好，我们也好，功成不必在我。当然，碧微豁达如山中高士，自然不在乎这点小声名。”
　　“叶清澜，我记得你。”长公主不紧不慢道：“当年宫中选女官，提过你的名字。”
　　叶清澜只是垂头行礼。
　　“殿下青眼，清澜铭感于心。”
　　于是云收雨霁，长公主赐下香囊，是宫中花样，表示对她们俩进言的嘉奖。女官亲自提着灯笼送到回廊尽头，欲言又止，最后也只是道：“世事如水，潮涨潮落都是寻常事，叶小姐请宽心。”
　　从来出色的女子之间都惺惺相惜，叶清澜也知道她是在安慰自己，笑着回答：“多谢姑姑宽慰。”
　　女官见她应对得体，心中更惋惜，送别二人，回去之后，见长公主只是拿着份食单在看，似乎把这一番鞭辟入里的进言都抛到了脑后，忍不住道：“殿下，我听说叶小姐今年二十四了……”
　　宫中女官也是待到二十五岁有一个大坎，或是放出婚配，或是留在宫中终老。依她的意思，不如将叶清澜收入女官之列，又用长公主的名义嫁出去，叶清澜得了体面，长公主也得了助力，以她的才貌，用来联姻拉拢一个镇北军将领也不是难事，不是皆大欢喜么？
　　但长公主只是头也不抬，淡淡道：“靖容又心急了。”
　　女官叫苏靖容，正是当初对阿措青眼有加的那个女官，到底年轻，不似嬷嬷沉稳。旁边研墨的嬷嬷听了这话，就约束地看了她一眼。
　　苏靖容只得接过嬷嬷手中的墨锭，一边研墨，一面看了长公主殿下手中的食单一眼，顿时眼中一亮。
　　“殿下真要办宴席了？”
　　“叶清澜的谏言这样好，名不正则言不顺，言不顺则事不成。”长公主淡淡道：“我不先办一席，如何清源正名，对得起她这番谏言。”
　　“是。”
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　　却说清澜这边，只得和沈碧微一起出了魏府，沈碧微向来是把自己当作男子一般，胡服骑马，亲自把她送回了叶家，倒也省了被人堵在路中的事。
　　叶清澜到了家，见她就要走，叫住了她：“怎么不进来喝杯茶，暖暖身子。”
　　“不喝了，省得被凌波抓到，又是一番啰嗦。”沈碧微洒脱地道，转身要走，忽然又回转身来，狐疑地看着叶清澜。
　　“怎么了？”叶清澜笑着看她。
　　“清澜姐姐让我给长公主进言，不是为了那件事吧？”
　　“哪件事？”叶清澜明知故问。
　　她端庄坦荡的面容实在让人没法追问，沈碧微也只得道：“算了，不关你的事，都是凌波在作怪。”
　　她说完，也不再逼问叶清澜，只是自己翻身上马，皱眉道：“凌波又去哪了，别是又在算计什么事吧？”
　　都说沈家的人厉害，少夫人运筹帷幄，大小姐也气势凌人，其实是表面强势，暗地里吃亏。就好像清澜问都不用问，就知道凌波一定是在算计什么事。
　　就好像她刚刚也用一番忠心耿耿的谏言，冲掉了韩月绮一心要办的，和崔景煜约定好的宴席。


第26章 告状
　　长公主殿下来时，自然是众人跪伏迎接，长公主殿下走时，也自然是众星捧月，无数人簇拥着，魏夫人亲自恭送到门口还不算，无数命妇夫人、官家小姐，也都跪送到门口，仪仗重重，气势庄严。
　　一片严整的气氛，却被个小丫鬟打破了。
　　但凡贵人出行，除了仪仗之外，随扈也是必不可少的。作为接驾的魏家，自然也要与之对应，所以也有一队小丫鬟，伺候的甚至都不是长公主殿下，而是长公主殿下的侍从，搀扶她们上车驾。
　　魏家没有家生仆从，所以小丫鬟们有点参差不齐，虽然穿了一色喜庆的衣衫，仍然露怯。扶长公主上銮驾的时候，小丫鬟们都被宫女隔开，伺候在外围。谁也没料到队尾会冲出一个小丫鬟，往地上一跪，高声道：“请长公主殿下娘娘救救我们镇北军的遗孤吧！”
　　小丫鬟生得单薄，声音却又高又亮，把喧哗声都压下去了，众人都为之一惊。卢文茵反应快，立刻道：“快打出去，哪里来的野丫头，敢冲撞殿下！”
　　平心而论，她这句话倒确实是为魏家考虑，可惜这地方是轮不到她做主的，长公主手下那姓苏的女官立刻皱起了眉头，看了她一眼。卢文茵也自知过火，连忙看向魏夫人。
　　就算魏夫人心狠手辣，敢在长公主殿下面前把这小丫鬟拖下去，也未必如愿，何况她还不熟悉京中权贵圈的深浅，只会跪下来赔罪道：“臣妇的下人失礼，请殿下恕罪。”
　　长公主并未理她，早有内侍上前，把那小丫鬟抓住，长公主只淡淡道：“你是何人，上来回话。”
　　小丫鬟看起来不过十一二岁，瘦骨嶙峋，是个黄毛丫头的模样，趴在地上，瘦削脊背在喜庆的红衣裳下发着抖，但口中的话，仍然句句清晰。
　　“回长公主娘娘的话，我是镇北军的后人，我爹是林字营的百夫长，叫作吕靖国，三年前在落鹰峡战死了，我小名叫作二丫，我娘叫我二娘。我们就住在平安坊里，已经快活不下去了。请长公主娘娘救命。”
　　“是林字营的人？”“真是镇北军？”周围的人不禁低声议论起来，其实京中夫人倒不敢议论，反而是镇北军自己的女眷，并不知道京中规矩森严，其中罗勇的夫人最惊讶，上来道：“小丫头你真是我镇北军的遗孤，有事怎么不和我们说……”
　　她一面说，一面想上前拉起这丫头，谁知道人没靠近，就被内侍瞥了一眼，道：“放肆。”只得退了下去。
　　其实她倒未必是真爽直如此，不过是怕这丫头说出什么不好听的，想要赶紧拉她下去罢了。
　　“既是镇北军的遗孤，怎么不找魏侯爷求助，反而找到本宫这来了？”长公主只淡淡问道。
　　不止长公主，这门口的满京城的贵夫人，小姐，乃至于魏侯府的人，镇北军的人，也都在等着这小丫鬟的回答。
　　而吕二娘直接跪在地上，声音带上了哭音。
　　“回，回公主娘娘的话，我实在没有办法了。我父亲战死已经三年了，抚恤金都花光了，阿娘说，仗没打完，正是用钱的时候，不准给朝廷添麻烦。但奶奶病了，阿娘手受伤了，这个冬天都说过不去了。我听说魏侯爷回京了，想上门求助，但是却被挡在门外，我就自己签了短契，进侯府做丫鬟，想赚钱给娘和奶奶治病。他们都说，魏侯爷是不会管我们这些遗孤的事的，但公主娘娘信佛，宅心仁厚，也许能救我们，我就大着胆冲出来了。”她仰着头，满脸都是眼泪，可怜兮兮地哀求道：“我知道我犯了罪，冲撞了娘娘，求娘娘只治我一人的罪，救救我娘和我奶奶，还有平安坊里一百多户街坊吧。不然这个冬天我们都要饿死了。”
　　她虽然一边哭一边说，但条分缕晰，句句情真意切，听得夫人们中有心软的，都为之悲伤，沈夫人也道：“殿下，听这孩子声气，是个孝顺善良的，想必不会说谎。”
　　长公主殿下只是平静听着，似乎在衡量她话中真假。正如叶清澜所说，身为皇室中人，这样被拦轿喊冤的事不是第一次，也不是最后一次，如何处理，她自有分寸。
　　有经验丰富的嬷嬷早凑在她耳边说了两句，她看了一眼朝她点头的苏女官，才不紧不慢地道：“你说平安坊中还有一百多户，都是和你一样的遗孤吗？”
　　“回娘娘的话，先前是火字营的严老将军的夫人，她在严老将军去世后一直住在平安坊，接济这些落难的镇北军遗孤，后来我娘也搬过去了，大家就渐渐聚集在一起，有镇北军的，也有凉州当地的协军，一共有一百多户，大家互相帮助，也过了三四年了。但今年冬天特别冷，大家都过不下去了……”
　　二丫答得入情入理，又并不超过一个十来岁小姑娘的见识，实在已经有七八分可信了。
　　“听说镇北军女眷守望相助，原来只是幸存的，真正为国战死的，早就流落到这些地方了呀。”有个夫人不凉不热地在后面道。
　　人多，一时也听不出是谁，但镇北军的女眷个个都面上发烧，魏夫人连忙道：“殿下，既是我镇北军的过失，自然由我补过……”
　　“如今已经进了京，就不分什么镇北军不镇北军了，都是官家的子民。”长公主只淡淡道：“既是为国尽忠的战士遗孤，又求到了我面前，自然由我处置了。起来吧，你叫吕二娘是吧？”
　　宫女上来，把还在发抖的二丫扶了起来，她脸上泪痕未干，战战兢兢地答道：“是。”
　　“要是我查明一切属实，自然会帮你安置平安坊那些街坊。就是分一些田庄给他们经营，也不是难事。”长公主的眼神如同月光般笼罩她：“但你可不能说谎……”
　　二丫立刻又跪了下去，举手发誓道：“公主娘娘，要有半句虚言，二丫一定被天打雷劈，任由公主娘娘处置。”
　　“都天打雷劈了，我还能怎么处置你呢？”长公主带着笑道。
　　众夫人顿时识相地都笑了，为长公主的诙谐。
　　“起来吧，你是个孝顺的好孩子，也很勇敢。”她淡淡道：“要是查明属实的话，就留在我身边，让女官来教养你吧。为国尽忠的烈士家属，流落在民间，总不是个长久之计。”
　　二丫还愣着，那苏女官早把她按下去，道：“傻孩子，还不谢恩。”
　　二丫反应过来，连忙跪在地上，规规矩矩地行了大礼：“谢公主娘娘，公主娘娘千岁千千岁，福寿无疆。”
　　“还是殿下宅心仁厚！”“要不怎么说小孩子都知道呢，殿下的善名早就传得世人皆知了！”“这孩子由殿下教养，以后一定是不用说了。”众夫人顿时都上来贺喜，有反应快的，还拿出见面礼来给二丫，金镯子白玉佩，也都给她戴上了。长公主殿下只是淡淡道：“事情还没查明呢，也许镇北军并没有在安置遗孤的事上有过失呢……”
　　她这话一说，二丫连忙又要陈情，被苏女官掐了一把，道“傻孩子”，二丫也聪明，知道长公主这话不是说给她听的，于是就不说话了，一双黑白分明的眼睛只看向魏夫人。
　　魏夫人顿时如芒在背，硬着头皮上前道：“是臣妇身体不济，只顾着忙府里的事，忘了去探望这些遗孤了，求殿下恕罪……”