“母亲，我怎能弃你于不顾。”袁丞神情复杂，脸上像是被刀割裂出口子，无形的伤痕致使他痛不堪言，“母亲，我去辩解。”
　　“辩解……”陈氏喃喃自语，好似抓住救命稻草，“袁郎，你去跟虞将军辩解，那怜娘同你是多要好的。可惜，可惜她没嫁给你。她若嫁给你，侯府便不会有今日，虞将军护不了你父亲，总能护得了你这个女婿。”
　　话音落地，虞鸿进了正厅，说：“侯爷，请吧。”
　　临川侯纹丝不动地坐在官帽椅上，问：“虞将军要送老夫入昭狱么”
　　“侯爷这是何苦。”虞鸿语气生硬，道，“我是奉圣上的旨意来请侯爷，陛下既明确地下了圣旨，侯爷若有冤屈，到时自会有刑部的人调查。”
　　圣上相当重视临川侯的事，若非如此，岂会动用他这个老武将过来。
　　临川侯笑道：“虞将军，本侯可以跟你走，但请别危及我夫人和袁丞。”
　　虞鸿意味深长地看着袁丞，思绪可谓是百转千回，这孩子是不靠谱，但也曾称他一声叔父。而侯夫人身躯柔弱，一直抹着眼泪，但临川侯清白与否，不归他管。
　　“侯爷，请。”虞鸿重复着说。
　　临川侯儒雅地离座，全然不像要入昭狱的囚犯，“虞将军，这世上果然是没有不透风的墙。”他走到虞鸿身前，手沉重地落在虞鸿的肩上，道，“我自问行事滴水不漏，能有今日，全是他人陷害。”
　　虞鸿目不斜视：“行得正坐得端，侯爷若是清白的，圣上会为你主持公道。”
　　临川侯却不苟同：“虞将军不觉得这话可笑吗有人在圣上跟前栽赃嫁祸本侯，我失去了陛下的信任，从何证明我的清白。”
　　“孰是孰非，侯爷且先跟我走这一遭。”
　　虞鸿念着临川侯的身份，没给他上镣铐。那边搜查侯府的锦衣卫统领见了，笑着说虞将军切莫顾及私情，随之给临川侯戴上脚镣。
　　带走了临川侯，锦衣卫直接略过虞鸿，让禁军在天亮前把侯府的人押到刑部去。
　　临川侯府一夜倾倒，消息不胫而走。
　　虞鸿在府上不提政事，丫鬟小厮们悄悄凑着说点闲话。
　　外界说临川侯人面兽心，徇私舞弊，一箩筐的罪行，现被圣上打进昭狱。亦有说临川侯是受奸臣所害，罪不至此。
　　兰园的小丫鬟这几天很是注意虞雪怜，不管娘子跟小侯爷闹得再难看，毕竟是往日情意相通的一对儿，娘子不可能无动于衷。
　　但娘子每日该读书就读书，该弹琴就弹琴，还不忘去给老太太请安。
　　“老太太准许娘子去红螺寺”金盏把手里的针线活放到一边，犹豫地问，“娘子去红螺寺，求姻缘吗”
　　临川侯府被查抄是板上钉钉，又是老爷把他们捉拿归案的。老太太是再也不敢念叨娘子不识好歹，拒了临川侯府的婚事。
　　“滁州府下了大雪，耽搁了我姑母他们的路程。祖母一直想为小辈张罗婚事，我今日说去红螺寺给表兄表妹他们求姻缘，祖母当然一口就答应了。”虞雪怜翻着柜子，说，“良儿，你帮我收拾包袱。”
　　金盏问：“那娘子要自个儿去吗”
　　“你们两个跟我去。”虞雪怜笑吟吟地说，“若不是天冷，祖母非得跟我一同去。”
　　金盏点点头，说：“奴婢这就收拾包袱。”
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　　红螺寺不单是虞雪怜一个女子来借宿求姻缘，有商贾门户的女娘，有高门的仕女，烧香许愿，只为不嫁错人。
　　虞雪怜备了三天换洗的袄裙。
　　她明面是来求姻缘挂祈愿红绳，实际是趁此来向陆隽学写诗作画。
　　虞雪怜捋了一遍上辈子的记忆。若等陆隽参加春闱，进了殿试，他往后要忙于升官，尤其是初入朝廷，棘手的事肯定不少。
　　陆隽是个十足努力的人，他一旦进了朝廷，不容得自己无所事事。
　　那么她也不能像现在这样，隔三岔五地去找他了。
　　夜明星稀，没有了府邸的束缚，虞雪怜很轻易便能去陆隽的宅子。
　　红螺寺在陆隽宅院的后边，若走近路，半盏茶的工夫就到了。
　　虞雪怜敲门的时候，陆隽在厢房翻阅诗书。
　　老师说春闱将至，不需过度温习，挑拣着选薄弱的地方勤加思索。
　　他其实不擅长作诗。
　　陆隽听到敲门声，望窗外夜色如墨。
　　知晓他宅院的人只有那几人，吴阿牛在丹阳县做生意，吴煦遇挫不振，不会选在这个节骨眼登门见他。
　　陆隽开了一扇门。女子在搓手取暖，袄裙裹挟山间的湿寒，她笑着唤道：“陆隽。”
　　“虞姑娘。”陆隽让她进堂屋，然后问：“上次我说的话，忘了吗”
　　“事发突然。”虞雪怜解释道，“我今日来红螺寺帮姑母的孩子求姻缘，又想着陆公子歇息地晚，就过来看看。”
　　陆隽说：“虞姑娘的理由从来是层出不穷。”
　　虞雪怜不甘示弱道：“陆公子不是也忘了吗你答应要教我写诗作画的。”
　　“虞姑娘这个时辰来学写诗作画么”陆隽心里有些恼，可不知该说什么，他说，“陆某改日再教。”
　　虞雪怜两眼失落，问：“陆公子这是赶我走吗”
　　她识相地退出堂屋，说：“那我明日再来找陆公子。”
　　“我送你回去。”在陆隽的眼里，虞雪怜似是胡闹的孩子，而他也算不得明事理的。
　　是他由着她来的，但凡事讲究点到为止。
　　他是贪，可他要有道理有规矩地贪。
　　次日天不亮，陆隽拿了银两去城里买菜。虞穗喜爱吃辣，寺庙的斋饭清淡，不合她的口味。
　　若她今日来学写诗，他也好给她煮粥烧菜。
　　待他回去，虞穗已在门外等着了。
　　虞雪怜跟陆隽去了他的厢房，她极为自然地坐在他的书案前，问：“陆公子，我要从哪开始学起”
　　陆隽从木架拿出《诗经》，道：“虞姑娘把前面十首誊抄下来。”
　　誊抄是虞雪怜信手拈来的，她嘴唇翕动，拿起搁置在砚台的毛笔，仔细地对照着书册，认真地在宣纸上一笔一画地写。
　　这本是件枯燥的事，虞雪怜单手撑脸，右手提笔，陆隽则坐在一旁看着。
　　虞雪怜指着一个形体繁琐的字，问：“陆隽，这个字怎么读”
　　陆隽垂首去看，是行文中不常用到的字，他给虞雪怜念了读音，道：“虞姑娘把它们誊抄下来再读。”
　　虞雪怜乖巧应下，她忽地想起陆隽上辈子最不爱教人。
　　譬如当初他拜杨阁老为师，后来他做了内阁首辅，也有年轻的朝臣想认他为老师。
　　陆隽以天资愚笨回绝。因这事，温昭在教坊司跟她说过，首辅大人读了快半辈子的书了，哪有闲工夫收学生。
　　温昭遗憾地说，若陆隽收了学生，那学生定然了不得。
　　虞雪怜现在认为，温昭说的话都很有道理。
　　“陆公子，”虞雪怜停笔问，“我是不是你的学生”
　　“是。”陆隽回道。
　　大抵唯有她愿意做他的学生。
　　一两天学不到什么皮毛，除此以外，虞雪怜发现陆隽的严苛是随她而变。
　　她提笔磨红了手，他让她暂作歇息。
　　若是她问他话，他会冷言督促她誊抄诗书。
　　这都谈不上委屈，然陆隽却计较她那次半夜来敲门的事，在她掌心重重地拍了三下。
　　原来陆隽的力气并不如他表面那样清瘦羸弱。
　　虞雪怜从红螺寺回来，滁州府的亲戚们已在镇国将军府住了有一日。
　　“虞绍，你表妹在红螺寺给你求了姻缘签。”老太太容光满面，继而叫嬷嬷拿来，“你母亲昨儿刚跟我说，为你的婚事愁得睡不着觉，让我劝你多相看几家娘子。我呢，主要是人老了，在金陵说不上什么话，但你的婚事，确实不应当再推了。”
　　嬷嬷把姻缘签呈给虞绍，老太太又道：“瞧，这可是个上上签呢。”
　　虞绍的样貌和虞鸿有几分相像，不够清秀，有些凶巴巴的。
　　他礼貌地接下姻缘签，说：“让外祖母为我劳神，外孙惭愧。”
　　“你是家中长子，底下还有两个弟弟。你若过几年还不成家立业，你弟弟就娶不了妻子。”老太太苦口婆心，她这外孙长得不招小娘子喜欢，难怪他母亲愁得睡不着觉。
　　“你不要成日绷着脸，唇角要往上扬，否则小娘子都被吓跑了。”
　　“谨记外祖母教诲。”虞绍扬起唇角，别扭地捋不直舌头。
　　“罢了，你这脸怎么随了你舅舅，不如不笑得好。”老太太扶额说。
　　老太太招手示意：“卉娘，你坐祖母这里。”
　　房里其他的丫鬟忍俊不禁。这表公子怪可怜的，千里迢迢地过来，老太太对他是左看右看，挑出他的毛病。
　　把表公子摆弄地像是木偶娃娃，老太太让他的脸朝东，他的脸就不得不朝东。
　　话说回来，表公子的样貌粗糙，浓眉大眼，一身戾气，笑着真是瘆人。
　　若不是表公子衣着富贵，如果让他穿上普通百姓的布衣，看着更像是在山林里头打猎的屠夫。
　　虞绍恢复木讷的表情。母亲叮嘱过，到了金陵，外祖母说什么，他便做什么，不得有半分忤逆。
　　

第52章 提醒
　　若非老太太从滁州府搬到金陵来，他们这些兄弟姊妹根本不来往。
　　“绍儿，你往外祖母这边站。”老太太意味深长地说。
　　她也有几年没见虞绍了，只知外孙铁面无私的名声在滁州府可是响当当的，不像他父亲，懦弱的扛不住一点事。
　　但这相貌……属实不招人喜欢，老太太想到此处，眼皮一翻，瞧了瞧正坐在茶案前的兰娘，暗暗叹了一声。
　　果然是母不嫌子丑，兰娘说邵儿英气俊朗，在滁州府有不少娘子想嫁给他，如今一看，若当真如此，邵儿岂会现在还未成家
　　虞绍的父亲说来跟他们是同一族的亲戚，说到底，老太太疼爱孙子孙女都来不及，哪里有工夫去顾及外孙。
　　“外祖母有何吩咐。”虞绍身材魁梧，往老太太这儿一站，直接遮住旁人的视线。
　　老太太笑着握住虞嘉卉的手，道：“这是你卉妹妹，她母亲便是昨日跟咱们一起吃茶的柳姨娘。”
　　虞绍低眸看着虞嘉卉，旋即收回目光，道：“卉妹妹。”