言讫，他步履匆匆地离开了。
　姜清窈呆愣在原地，震惊不已。
　她因幼时失足落水从此惧怕一切水域的毛病，除了几位长辈，便只有姜湛和谢瑶音知道。当年那桩事过后，皇后下旨不准任何人提起，自然也不会将此事透露给旁人。姜湛更加不会，谢瑶音虽生性直率爽利，却也不是不分轻重的人，断不会将此等秘辛告诉旁人。
　那么，谢怀衍是如何得知的？
　她心跳如鼓，举步向殿内走去。
　此刻，皇后正和谢瑶音说着话，见她回来，便问道：“窈窈，今日的午膳不合你胃口吗？还是那些菜式太不易克化。”
　姜清窈回神，笑着摇头：“只是今日兴致好，便在外多走了一会。”
　皇后点点头，没再追问。
　姜清窈竭力平静，待两人又说了一会话后，才状似不经意地道：“姑母，阿瑶，我今日在烟波池边走了走。”
　皇后面色一紧：“窈窈，你怎么去那里了？”
　“姑母放心，”姜清窈道，“我觉得，如今我那怕水的毛病似乎好转了不少。便如今日，我在那水边走了片刻，并未像从前那样心慌气短。”
　谢瑶音适时道：“母后，先前春猎时，窈窈便说过，她如今不再那么惧怕水了。”
　皇后仔细打量她，轻叹道：“若真是如此，我便安心了。当年之事，我至今想起依然有些后怕。若不是有人救了你，只怕——”话至此处，她眼圈发酸，便止住了没再说下去。
　姜清窈咬唇，努力让自己的声音听起来与平日无异：“姑母，当年......还有我怕水的事，应当并无旁人知晓吧？”
　皇后道：“当时四周并无旁人，本宫又下过严令，那日所有宫人的嘴都是严的，断不会在外乱传话。这宫中，也只有我和阿瑶知道。”
　姜清窈一阵恍惚。谢怀衍既知道她当年落水之事，又知她怕水，难道......难道......
　“窈窈，你怎么了？”谢瑶音见她神色不对，不由得出声问道。
　皇后疑惑的目光同样落了过来。姜清窈忙敛去神色，道：“许是在水边吹了会风，这会子觉得有些头疼。”
　皇后不疑有他，道：“窈窈，你快些回去歇歇吧，我吩咐人给你煮些暖身子的汤饮。”
　姜清窈起身道：“是。”
　她搭着微云的手，一路心神不宁地走回了枕月堂，迈过门槛，进了内寝，这才无力地跌坐在床榻上。
　“姑娘，怎么了？”微云担忧道。
　“微云，”姜清窈握住她的手，急切道，“当年我在烟波池畔不慎落水，到底是谁救了我？你......你有没有瞧见他的模样？”
　微云怔住，迟疑道：“当年奴婢赶去时，姑娘已经被救上了岸，正倚靠在那亭子的石桌旁。奴婢似乎远远瞧见一个人匆忙离开，似乎怕被人察觉了一样。”
　“你还记不记得那人的身形轮廓亦或是衣裳样式？”姜清窈问道。
　微云凝神思索了半晌，摇了摇头道：“那人动作极快，转眼间便消失在树林深处，奴婢实在无暇看清，只隐约记得是个男子。”
　“姑娘为何突然问起此事？难道是有了当年之事的线索？”微云奇道。
　姜清窈将方才之事细说了一遍，又道：“我并不确定。可若不是太子殿下，他又怎会知道我怕水？”
　微云沉默良久道：“若太子殿下只是知道姑娘落水之事，倒也不足为奇。毕竟当年之事不少宫人瞧见，或有一二个嘴不严的说了出去，也是可能的事情。但他偏偏又知道姑娘怕水之事，除非......他亲眼看见了姑娘落水时的惊惧失措，又知姑娘险些在水中丢了性命，因而猜到姑娘自那之后定会对水万分恐惧。且往日宫宴也有摆在水边的，姑娘每回赴宴，走至水边时总会格外不安。旁人自然不会留意这点小节，但那个人知晓内情，想来会格外关注姑娘的举止，从而愈发肯定您怕水。”
　姜清窈手一松，脱力般垂落了下来。她满心都是难以置信，喃喃道：“难道，当年竟是他......救了我吗？”


第60章 哽咽 他说：“不要离开我。”……
　若真是如此, 她又该如何设法求证呢？
　在姜清窈为此事日夜思索的同时，宫中的情势也在悄然变化。
　六皇子始终没能被解了禁足，贵妃所受恩宠也大不如前。与之相反的是皇帝对谢怀琤的态度, 恰如乌云散尽后的晴光，日复一日，不断变得明朗。
　皇帝常召他去启元殿陪膳, 也会时不时去一趟长信宫。萤雪殿那边, 皇帝从诸位教授课业的师傅那里得知，五皇子这些年一直勤学刻苦, 不禁更是欣慰，赏赐了谢怀琤不少古书典籍。
　众人再度意识到了何为君心难测。
　皇帝似乎真的意识到了他过去对谢怀琤是多么冷漠和无情, 因此执意要加倍补偿他这些年所受的苦楚, 重新做回一位慈爱的父亲。谢怀琤也没有辜负皇帝，并不曾因往事而心怀怨愤，而是一如既往谦卑恭谨, 极尽孝心。
　宫人人惯会见风使舵。大家见皇帝如此, 纷纷也紧随其后，再不敢随意怠慢五皇子。
　太子谢怀衍适时表现出了长兄的体贴眷顾，亲自前去长信宫探望了谢怀琤，又备了些薄礼, 只说前些日子他病着时，自己忙于公事，无暇来此，如今特来弥补一番。谢怀琤亦很是客气，留太子坐
了许久，兄弟二人言笑晏晏。
　这般情形落在旁人眼里，自然赞太子与五皇子兄友弟恭。但其中人情冷暖, 只有他们自己知晓了。
　*
　谢怀衍自长信宫迈步而出，面上温文的笑意倏然褪去，眉眼间尽是冷意。他回身看了眼长信宫的匾额，眼底掠过一丝狠意，转瞬即逝。
　他走出几步，轻轻甩了下衣袖，身旁人会意，很快靠近，低声道：“殿下，谈先生已到了，正在东暖阁候着。”
　“知道了。”谢怀衍步履不停，很快上了车辇，一路向东宫而去。
　东暖阁燃着暖香，即便只在里面待上片刻，衣衫上也会沾染上那挥之不去的幽微香味。谢怀衍负手走进，那原本在桌案旁坐着的人见状立刻起身请安：“臣参见太子殿下。”
　“谈先生不必多礼，”谢怀衍素来对待朝臣都是和颜悦色，今日面上却无丝毫笑意，只自顾自坐了，抬手端起茶盏，“今日请你来，想必你也知道是为了何种缘故。”
　“你虽致仕多年，但兹事体大，还是须请你出山。”他啜了口茶，声音淡淡。
　那人惶恐不已：“殿下折煞老臣了。为殿下效力，本就是臣的分内之事。”
　谢怀衍一摆手，止住了他将要出口的奉承之语：“闲话少叙。今日请你来，原是为了另一桩事。”
　他放下茶盏，手指轻叩着桌案道：“依你看，这往后朝堂内外的各方势力，是否会有什么大的变动？”
　那人稍作沉默，试探道：“殿下的意思是——”
　谢怀衍向黄花梨木的座椅上一靠：“谈先生虽不在朝中，但不至于连此等敏锐感都没有吧？父皇近日的心思颇有些难测，究竟是何用意？”
　他的声音愈发低沉：“你须得好好占一占——那个人的命数。”
　“不论是何人，我都不允许他阻了我的路。”谢怀衍微微眯眼，面上又显出了如常的笑意。
　*
　深夜，启元殿内。
　皇帝正凝神翻着奏折，其中几份被他单独挑了出来，放在了一旁。
　梁有福上前沏茶时，忍不住轻声劝道：“陛下，歇歇吧，已过了子时了。”
　皇帝闻言，搁下朱笔，疲倦地捏了捏眉心：“朝中之事纷繁复杂，朕有时觉得，这朝堂上下，竟无几人能用。”
　梁有福赔笑道：“陛下，您身边不是有太子殿下吗？”
　皇帝的神情变得冷沉，淡淡笑了笑道：“朕何尝不知？如今朕的几个儿子中，除了他之外，壑儿那孩子只爱饮酒和书画，对旁的事一概不问。颂儿那混小子更不必说，琤儿亦是毫无根基。”
　梁有福道：“太子殿下定然会时时为陛下分忧。”
　“衍儿......”皇帝忽眯了眯眼，“朕听说，他前些日子屡屡前去拜访了从前的太卜令谈天之，两人常密谈几个时辰，不知所为何事？”
　“这......”梁有福试探道，“兴许太子殿下是心忧国事，特意请谈大人卜算一卦。毕竟谈大人之能，举朝皆知。”
　皇帝意味不明地笑了笑，没有说话。
　他向后靠了靠，手指轻扣了扣奏折：“罢了，此事先不提。朕如今忧心的是江南的水患。此次的灾情较之往年严重，朕打算派一个足够稳妥的人前去赈灾，以示朝廷的抚恤。朝臣们对人选各有推举，朕一时间还真拿不定主意。”
　这些年来，除了太子之外，皇帝也曾将朝堂之上的部分事务交给三皇子处置过。但三皇子生性不善此道，办起事来也不尽如人意。久而久之，太子的地位更无人能抗衡，朝中大半官员皆追随于他，祸兮福兮？
　事涉政事，梁有福不敢多言，只屏息肃立。许久，皇帝丢开奏折，淡淡道：“罢了，把这些都收起来吧。”
　他起身向内寝走去，不忘吩咐道：“将锦盒拿来给朕。”
　“是。”
　晃动的烛火下，皇帝缓缓翻开一张纸笺。如今他已习惯于每日安寝前总要念一念她留下的东西。
　每一页纸最后，都清清楚楚写着年月和时辰。看起来，她总是会在深夜独自一人伴着灯火，将心中的所思所想写作絮絮的字句。皇帝看着那清丽的字迹，仿佛能听见她在耳边柔声倾诉。
　原来，她将那些未能宣之于口的话，尽数倾泻在了笔尖。他只觉得眼底发酸，手指冰冷。
　摇霜......你为何不亲口告诉朕呢？如今斯人已逝，朕只能拢着这冰冷的纸张，竭力怀念从前你尚在时的一幕幕。
　皇帝心底泛起了细碎的悔意，一点点汇集成了汹涌江河，不断撞击着他的心扉。原来，你从未怨恨过朕，只是不善表露。只怪朕没能早日察觉到你的心意，以至于抱憾终身。
　还好，我们还有孩子。摇霜，朕往后会好好待他，再不会让他受委屈了。朕想，一切还不算晚，你说是吗？
　他伸手覆住那字迹，慢慢闭上了眼。
　*
　接下来几日，姜清窈有心想探查一番当年的真相，却又许久不曾见过谢怀衍。听说，最近朝政之事繁杂，太子殿下日日都在忙碌，有时连膳食都无暇用。
　这一日散学，谢瑶音和谢凝玉去了演武场骑马，姜清窈则心事重重地从风荷堂走出来，正巧在廊上遇到了自翠微堂疾步走出的谢怀琤。他面色深沉，步履急促，似乎有什么要紧事要办。
　“殿下，”她站住，唤了他一声，迟疑道，“我有一件事想要问你。”
　谢怀琤在她面前停住，深吸了一口气，抬手握住她的肩膀，问道：“怎么了？”
　姜清窈犹豫着，却又觉得此处不适宜谈论起那些堪称秘辛的往事，一时间讷讷。
　另一边，廊外的福满按捺住忧急的语气道：“殿下，恕奴婢无礼。您须得尽快出宫，否则怕是会赶不上见林老先生了。”
　姜清窈一怔：“林老先生？难道是——”
　她蓦地记起，从前谢怀琤曾说，他的开蒙恩师林穹老先生曾力排众议，允他自由出入致远阁。林老先生本已年迈，在致仕后又被延请回来教授皇子们课业，只是他已年迈，因此没多久便告老离朝了。但他德高望重，因此离开萤雪殿后，谢怀琤依然能够受到他余威的庇佑。
　谢怀琤闭了闭眼，面上浮起伤怀之色：“窈窈，我今日得到消息，师傅病重，已在弥留之际。当年我开蒙之时，他悉心教导，手引口传了无数篇诗文。后来母妃故去，他没多久也调离了萤雪殿，我与他师生缘尽。但他在萤雪殿的每一日，都未像旁人那样冷待过我，不仅护持着我，让我得以去藏书阁读书，更宽严相济，勤于授业解惑。因此，我定要去送他最后一程。”
　“窈窈，”他顿了顿，柔声道，“你想问我的是什么要紧事？”
　姜清窈见他眼底隐隐泛红，知道他与林穹感情深厚，当下摇了摇头道：“不急。你先去见老先生吧，莫要耽误了。”
　谢怀琤抬手抚了抚她的鬓发，道：“抱歉窈窈，等我回来。”他说着，很快松开了她，举步下了台阶，向着宫外走去。
　姜清窈目送他离开，不由得轻轻叹了口气，满腹心事地回到了永安宫。她回了枕月堂，在窗边榻上坐着发起了呆，脑海中反复回想着那次落水时的情形，试图找出一点一滴线索。
　她伸手按住额角，闭着眼拼命回忆着，却
始终没有结果，不由得丧气地吐出一口气，身子一仰，躺在了榻上。
　合上眼，倦意如潮水般涌来。姜清窈的呼吸渐渐变得轻缓，半梦半醒之间，她好像又梦到了那日的情形。
　浩渺的流水，强烈的压迫感与窒息感漫上鼻间和胸腔，她很快便喘不过气来，只能茫然地伸出手摸索着，想要抓住什么东西。
　意识渐渐模糊。不知过了多久，姜清窈几乎以为自己要彻底死在这里时，一个人扑通一声跳了下来，捞起她的手臂，负着她拼命向岸上游去，最后艰难地将她放倒在亭中的地面上。
　周身尽是沉重的潮意，她抑制不住地呛咳起来，眼中鼻间全是冰凉的池水，疼得她无法睁大，只模模糊糊看见面前的人身穿一袭石青色的衣袍，腰间的玉带上佩着指头大小、浑圆莹润的明珠，那色泽被水浸湿后变得愈发剔透。