“陛下，原是奴婢们疏忽了，忘了事先问过太医。”梁有福很是惶恐。
　“梁有福，”皇帝斜倚在榻上，却并未追究此事，而是说起了旁的，“你觉得五皇子的所作所为是刻意为之吗？”
　梁有福迟疑道：“陛下的意思是……”
　“这么多年了，他一直默不作声，偏生这些时日却格外在朕眼前尽心，”皇帝唇角一挑，笑意凉薄，“难保他不是别有用心。”
　梁有福沉默片刻，低声道：“但那日陛下驾临长信宫，那偏殿的模样，分明便是多年未曾有人踏足过了，应当不会是五殿下猜到陛下会去，才故意将娘娘的遗物尽数摆了出来的。”
　皇帝的指尖一下一下敲着桌案，没说什么，显然也是想起了他踩踏过的那满地灰尘的地面。
　“至于那锦盒的夹层，若不是陛下无意间发觉，只怕会成了一个永远的秘密，”梁有福道，“若五殿下别有用心，他应当要费尽心思破坏了它，才能让其中的东西重见天日。但陛下病着的时候，奴婢仔细看过，五殿下每次来侍疾时都只沉默地陪侍在陛下床榻边，从未离开过半步，更没有借机去动那只锦盒。”
　他说着，觑着皇帝的神色，又道：“陛下是觉得......五殿下使了什么手段吗？”
　皇帝不语。没有人比他更清楚，那夹层中写满字迹的纸张一看便知已在其中深藏多年，断不可能是近日才被人故意放入其中的。
　“他在猎场替朕挡箭时颇为奋不顾身，”皇帝神色沉沉，“只是不知他那举动究竟是真心还是为了图谋什么？”
　梁有福琢磨了半晌，方慎重开口道：“陛下，论规矩奴婢本不该妄言什么。只是猎场之事论起根源，还是出在六殿下身上。五殿下即便真的有什么图谋，也不会借六殿下之手去做。陛下不是不知道六殿下的性子。”
　最末一句话几乎说进了皇帝心坎里，引得他倏然长叹了一声：“是啊，以颂儿的脾性，凡事只会由着他自个的喜怒去做，又怎会任由别人摆布？只怪颂儿太过顽劣荒唐，才生生惹出这么多风波。”
　“朕知道，去岁冬日，颂儿曾领着人对他动了手，将人打伤了，”皇帝语气漠然，仿佛在说什么素不相识之人的事情，“朕从前以为不过是兄弟间的小打小闹，又不曾伤筋动骨，算不得什么大事。但这些日子，朕冷眼旁观，他二人显然一直不甚和睦。”
　“朕一直想问你，那日他二人的争执究竟从何而起？”皇帝看向梁有福，声音变得森然，“莫不是他有意想陷颂儿于不利之境，以泄昔日被他欺侮的怨愤？若果真如此，朕断不能容他。”
　此话一出，梁有福顿时显出一副噤若寒蝉的样子，战战兢兢不敢答话。皇帝心中起疑，不快道：“难道在朕面前还要支支吾吾吗？”
　“陛下恕罪，”梁有福慌忙伏身，“不是奴婢不回话，只是事涉......事涉秋妃娘娘，奴婢不
敢胡言。”
　皇帝面色一凛，紧盯着他：“你说什么？”
　梁有福深吸一口气，道：“奴婢本在内殿侍候，听闻动静赶出来时，恰好见五殿下被六殿下推搡倒地，将那几案撞倒。奴婢隐约听见五殿下恼怒非常，言语间直指六殿下冒犯秋妃娘娘。”
　“颂儿说了什么混账话？”皇帝的声音愈发冷得结冰。
　梁有福低声道：“奴婢事后查问了一番，似乎是六殿下说起秋妃娘娘的......出身和家世，言语间多有不敬，才会惹得五殿下与他起了争执。”
　这话说得委婉，皇帝却明白了，脸色顿时如浸了浓墨一般，顷刻间阴沉得吓人。他呼吸粗重，半晌突然重重一掌拍在了几案上：“放肆！此等事情，岂是他能随意谈论的？”
　“陛下息怒！”梁有福慌忙劝道。
　皇帝胸口剧烈起伏，显然气得不轻。他自然能想到六皇子会说些什么，或者说，从前宫中许多人都是抱着同样的想法，瞧不上秋妃小门小户的家世，更嫉恨于她这样的身份却蒙圣宠，多年不衰。
　从想要强夺秋妃的那一刻起，皇帝就不曾在意过她的出身。对他而言，一个毫无根基的女子显然更适合做宠妃，她远赴京城，如无根浮萍一般，只能紧紧依靠着自己。他就是要把她带回宫里，从此断绝了她旁的心思，还要让她亲眼瞧瞧后宫之中森严的等级。唯有如此，她才愿意全心全意地对自己，因为只有天子，才是她后半生唯一的依仗。
　皇帝承认，他的心思确实有些阴暗，但他不觉得这有何不妥。他是帝王，看上了一个女子，断没有放手的道理。更何况，他纳她为妃，给了她无尽的荣华富贵，独宠她一人，这已是极难得的了。
　可他没想到，六皇子一个小辈，居然敢随意攀扯父皇的妃嫔，言语间如此不敬！孩子年纪尚小，并不见得知晓当年内情，又会是谁告诉他的呢？
　答案不言而喻。
　只是出乎皇帝意料的是，谢怀琤却并未拿此事告状或是诉苦。此事分明是六皇子的错，可他却一言不发。倘若他真的轻描淡写叙述了当日的缘由，必然会激起自己的慈父之心。
　如果谢怀琤果真是在想方设法邀宠，为何却避而不提？
　皇帝眸色冷沉，如笼罩上了浓雾，让人辨不清其中的情绪。片刻后，他疲惫地摆了摆手示意梁有福退下。
　殿内静悄悄的，只萦绕着淡淡的四和香气味。皇帝出了会神，慢慢将那只锦盒取了出来。那叠纸张已经被他好好地捋顺抚平，放进了盒子里。
　他这几日已看了几页，今日又继续揭开了剩下的一张，凝神细看着。
　这一张纸上，女子的笔触看起来轻松而愉快，显然落笔时心情不错。皇帝逐字逐句默念着，忽然觉得有种前所未有的情绪冲击着心头。
　那些年，她受了多少人的嘲讽和冷眼，却总是对自己浅笑盈盈。暗地里，她又该有多委屈？
　可她却一声不吭，从不诉苦。
　而她的孩子，真真是同她一样的秉性。皇帝静静想着，缓缓闭上了眼睛。
　*
　久不来长信宫，姜清窈在殿前驻足，抬头看庭中那几棵枯了许久的树木竟已发出了新芽，那青翠欲滴的枝叶随风轻轻摆动，更添了几分生命力。她有些出神，心想这是不是代表着谢怀琤往后的日子也会如这新叶一般，从此向阳而生，生机盎然？
　这样想着，她的心境也明朗了不少，便拾级而上，却恰好遇见了平安。
　“姜姑娘，”平安向着她行礼，“殿下此刻并不在殿中，他去启元殿向陛下问安谢恩了。”
　姜清窈了然，便没有贸然进入，而是在廊下侧身而坐，仰头瞧着那高大的树。日光透过叶间的缝隙落下，随着枝叶的摆动而泛着斑斓闪烁的微光，又悄然落了她满身。
　平安没有打扰，默默退下。
　又等了片刻，姜清窈只觉得周身被这午后的日光熏得暖意融融，倦意也随之而来。她倚着廊柱，不自觉地阖上了眼。
　......
　谢怀琤离开了启元殿，面上维持了许久的谦卑笑意尽数隐没，转而被讥诮之色取代。
　若不是为了达到那些目的，他根本不愿同那个高高在上的父皇虚与委蛇，作出一副他自己都难以忍受的孝顺姿态。
　可他又不得不这么做。谢怀琤心底浮起无力，疲倦地揉了揉额角，一路心不在焉地回了长信宫。
　踏进殿门，他才觉得一颗心重新活了过来。唯有在这座宫殿里，他才能随着自己的心，不必永远扮着僵硬而恭敬的笑脸，如提线木偶一般，说着违心的话。
　“殿下今日辛劳了，不如小憩片刻，再——”福满跟在他身侧，正絮絮说着什么，一抬头却见自家殿下方才还木然的眼神忽然变了，有久违的暖意弥漫开来。
　“咦，那不是姜姑娘吗？”福满讶异的感叹尚未说完，谢怀琤便已提步走了过去。
　微风拂动枝叶沙沙作响，少女靠坐在那里，呼吸轻柔而绵长。她的睡颜恬淡而平静，唇角微微扬起，眉眼也是全然舒展着的。
　她竟这样信任这里，能毫不设防地睡过去。谢怀琤原本急促的步伐蓦地顿住，怔怔地停在了原地。
　他在外人面前努力维持着的坚硬外壳，此刻悄无声息碎裂开来。在她面前，他愿意彻底展露出脆弱和柔软。
　春和景明，波澜不惊，他沉寂的心却为她而掀起惊涛骇浪，从此再难平静。
　此刻，谢怀琤想，从前自己恰如江河之上孤独的泛舟之人，终日浮沉于一潭死水之中，无欲无求。往后，不论要经过怎样危机四伏的千山万水，他都会毫不犹豫地握紧船桨，迎着风雨，坚定地向她划去。


第59章 真相 当年救她之人竟是太子？
　姜清窈醒来时, 发觉身上皆被阳光洒满了，唯独眼前被一小片阴影笼罩着。她慢慢坐直身子，感觉到身上一暖, 这才注意到有一床薄毯自身前滑落。
　目光渐渐聚焦，她看清了眼前的人。
　谢怀琤正背对着她站着，仰着头在看天空, 手臂却抬了起来, 手掌张开，似乎在遮挡着什么。姜清窈愣了愣, 很快意识到为何她睡梦中丝毫没有感觉到日光的刺目。他一直举着手掌，替她挡住了明晃晃的光线。
　她双手抓住薄毯边缘, 正欲起身, 便见谢怀琤忽然转过了身，两人的目光撞在一处。
　“你——”两人同时开口。
　“......醒了？”谢怀琤垂眸，“虽是春日了, 但外头依旧冷。若是你再不醒, 我便该唤你起身了。”
　他说着，伸手拿过薄毯递给了侍候在近前的福满。待福满离开，姜清窈站起身，绕过廊柱, 站在了他身侧。
　谢怀琤转头看着她。
　“今日在启元殿......情形如何？”姜清窈问道。
　他淡淡笑了笑，道：“我已许多年不曾体会过这种平静了，倒真有些不习惯。面对父皇时，我总会有些恍惚和陌生。”
　这样苦涩的慨叹不过短短一句，谢怀琤很快道：“并没有什么变故。”
　姜清窈沉默片刻，问道：“那日你同六殿下的争执......”
　谢怀琤没有隐瞒：“自然是我刻意为之。”他微微冷笑：“幸好是六弟，若是换了旁人, 又怎会被我三言两语挑起怒气，从而不顾场合而发作？”
　“其实我有时会觉得不解，”姜清窈道，“陛下和贵妃为何如此宽纵六殿下？”
　谢怀琤扯了扯唇：“一个是不愿管，一个是无法管。”
　“你是说——”姜清窈一怔，旋即明白了过来，“陛下是有意纵容，而贵妃是无能为力？”
　“可陛下这样做......究竟为了什么呢？”
　“父皇自然是为了保住皇长兄出类拔萃的地位不动摇，同时为他扫除所有威胁和阻碍，”谢怀琤道，“而贵妃早年忙于巩固地位，忽视了对六弟的教养。待她意识到后，六弟的性子已然养成，再难扭转了。”
　“至于三皇兄和我，”谢怀琤轻轻一哂，“三皇兄素来醉心诗书酒乐，而我又被冷待这么多年，父皇自然不会把我们放在眼里。”
　姜清窈一时无言，半晌才道：“陛下对太子殿下真是满腔的慈父心肠。”
　想来确也如此。谢怀衍是嫡长子，理应是皇帝最寄予厚望的儿子。多年来，他的地位确实岿然不动，无人能够撼动。即便是从前秋妃尚在时，谢怀琤再受宠爱，都始终没有越过太子。
　“我
也不欲去和皇长兄争夺储君之位，”谢怀琤出神许久，低低道，“我对皇位只有无尽的厌恶。人一旦坐上了那个高高在上的位置，一切都会变了。当年，若不是父皇以权强逼，母妃也不会终身困在这里不得自由。她本该无忧无虑生活在江南小镇，悠然自得地度过余生。”
　他说到此处，不由得凄然一笑。
　姜清窈心中一酸，轻轻握住他的手：“宫中的日子确实艰难，但你一定是秋妃娘娘最大的宽慰。”
　谢怀琤望向她，眼底隐约是几分脆弱。他没说话，只用力地反握住了她的手，试图汲取到足够的温暖，这样才不会觉得心底发冷。
　两人沉默站在一处，彼此的影子落在地上，宛然是相偕相依的形状。
　*
　姜清窈从长信宫出来，轻叹了一声，便向着永安宫走去。
　刚到宫门前，她一抬头，便见一个身穿玉色锦袍的人自里迈步而出，恰好与她迎面碰上。
　“太子殿下。”姜清窈收敛思绪，屈膝见礼。
　谢怀衍幽深的目光自她发顶扫过，微微笑道：“表妹这是刚刚回来？”
　姜清窈道：“是。我今日不甚困倦，便外出走了走，权当消食了。”
　谢怀衍了然颔首：“方才母后还问起你去了何处。”
　姜清窈攥了攥手帕，和声道：“不过是沿着宫道一直走了走罢了。许是我步子缓慢，这宫中景致又颇多，一时贪看，才耽搁了不少时辰。”
　“如今春日，宫中当属烟波池畔最是绿意盎然，”谢怀衍似被她的话勾起了兴致，并不急着离开，而是悠悠然站在原地同她闲话了起来，“岸边遍植垂柳，池畔又有一汪活水可供垂钓。素日我在东宫若是读书读得倦了，便总会走到那里眺望一番。”
　姜清窈浅浅一笑：“殿下说的是。曾听阿瑶说起过，各位殿下和公主幼时都爱在那里玩乐。”
　“确如阿瑶所言。我们这些兄弟姐妹小时候时常会在那里贪玩，以至于忘了时辰，便如表妹今日一般。”谢怀衍说起往事，不由自主有些出神，面上也带上了温和而怀念的笑意。
　他说着，忽地眉峰一拢，似乎想到了什么要紧之事，下意识脱口而出：“只是表妹既然怕水，还是莫要独自一人去那水边了，免得——”
　“殿下说什么？”姜清窈一愣，惊愕地看向他。
　谢怀衍面色微微一变，掠过一丝慌乱，忙掩饰道：“......没什么，我不过随口一说罢了。”他复又温和一笑：“表妹快进去吧，母后正等着你呢。”