所以徐乐才会有此一问，要是只打造棉甲还好说一些，毕竟制作难度并不大，也就是耗费时间长一些，毕竟棉花需要不断捶打、浸泡、晾晒，需要时间。
　　但是要打造铁甲的话，那就需要徐乐拿出自己的看家本领了。
　　其实刘衍的本心还是想要打造锦衣卫样式的直身罩甲，并且配备斗笠盔，如此不但军容亮眼，而且防御力也很可观。
　　另外刘衍也知道装备锦衣卫的直身罩甲会有问题，一是这样的铠甲太过显眼，估计会引来不必要的麻烦，二来这样的铠甲太贵了，虽然自己有些钱财，也禁不住这样消耗。
　　于是刘衍经过深思熟虑之后，便提出让徐乐打造普通的半身铁甲和明铁盔，等到将来发展再大一些，再给全军打造全身的铠甲。
　　徐乐听完之后思索了一下，然后说道：“看来甲长是经过深思熟虑的，对于我军装备的各式铠甲也非常熟悉。”
　　说到这里，徐乐的话锋一转，说道：“只是，属下觉得这半身铁甲不合适，应该还是打造全身甲。”
　　刘衍疑惑的问道：“为何？全身甲的打造难度不是更高吗？”
　　徐乐笑着说道：“甲长有所不知，其实全身甲与半身甲相比，难度也相差不了多少，而且半身甲的成本也没有节省太多，所以属下的建议不如直接装备全身甲。”
　　刘衍思索了一下，然后一拍大腿说道：“好！就要全身甲了。”
　　随后刘衍跟徐乐合计了一下，决定还是仿效大明边军，装备札甲。
　　这种札甲并不是明军将领装备的那种山文甲，而是边军精锐装备的全铁牛皮混合札甲。
　　当然这种札甲在如今的边军之中已经很少见了，毕竟眼下的朝廷根本支撑不起如此装备的消耗。
　　“甲长明鉴，属下提出的这种札甲由裙甲、掩膊、护臂、铁札胸甲、披膊、布制捍腰、布制披巾，以及斗笠盔组成。”
　　徐乐虽然性情执拗、沉默寡言，可是一旦说起铠甲的制作来，就变得款款而谈起来。
　　“这种札甲各个部分都是将甲片以皮革支撑的坚韧细绳串联在一起，然后固定在相应大小的熟牛皮上，如此不但防御力更高，而且还能够起到一定程度的保暖之效。”
　　刘衍听着徐乐的讲解，脑海里也浮现出这种札甲的样式来，就是后世经常能够见到的明军传统札甲。
　　“这种札甲已经能算得上是重甲了，至少得有三十斤重吧？”
　　徐乐思考了一下，说道：“应该在三十五斤上下。”
　　刘衍闻言便摇了摇头，说道：“太重了！这样会影响大军的机动性，而且造价也太高了。”
　　徐乐想了想，然后说道：“既然如此，属下可以将护臂和掩膊从铁质换成皮革的，如此可以减轻数斤的重量，一副铠甲的重量能够控制在三十斤以内。如果还要再削减重量的话，铠甲的防御力便会大打折扣，属下以为得不偿失的。”
　　刘衍说道：“那好，就这么办吧。另外，这样一副铠甲的造价大概是多少？”
　　徐乐在旁边写写画画的计算了一下，然后说道：“一副铠甲成品重三十斤左右，但是打造起来消耗的精铁当在四十斤上下，现在精铁每百斤需银四两五钱，算下来一副铠甲的铁料成本就在一两八钱左右。”
　　“另外再加上制作一副铠甲所需的皮革等物成本，又要再加上将近一两左右，再加上工匠的工钱，属下计算一副铠甲的成本大约在五两银子左右。如果制成的铠甲还要刷上生漆，成本的金额还要再增加八钱银子。”
　　刘衍点了点头，铠甲的成本远比自己心里预期的底，几两银子就能打造一副铠甲出来，一般人肯定认为非常的划算。
　　可是账本不是这么计算的。
　　就拿大盘堡来说，墩军扩编之后一千一百多人，全部装备下来就是六千多两银子，这已经是一笔很大的数额了。而且这还是平时，一旦在战时，铠甲随时都会损坏，也就是说供应军中的铠甲要源源不断的生产出来，这便是消耗品，对财政造成的压力也是相当巨大的。
　　刘衍思索了许久，然后说道：“铠甲的样式就定下来了，至于生漆，也刷上，否则铠甲容易生锈损坏，里外里还是损耗银子的。”
　　徐乐说道：“甲长明鉴。”
　　随后刘衍问道：“以徐主事之见，兵甲督造处每个月可以打造多少铠甲？”
　　这才是刘衍最关心的问题。
　　徐乐说道：“是这样，跟属下一起来的那些工匠和学徒都是熟手，另外八个工匠每一个都可以独立制作铠甲，每人带上学徒，每月都可以打造一副铠甲。”
　　刘衍有些傻眼，说道：“也就是说，一个月才能打造八副铠甲？”
　　徐乐也有些愧疚，急忙说道：“属下会用两个月左右的时间给那八十多名男丁教授手艺，这八十多人可以制作甲片、皮革内衬等各部分零件，由工匠们负责拼接制作和质量把关，属下也会尽快让所有的学徒出师。如此两个月后，便可以保证每月至少打造七十副铠甲。”
　　刘衍原本在兵甲督造处之下，设立铠甲坊和兵刃坊，现在看来还是先将人手都放在铠甲坊好了。
　　一个月七十副铠甲产量，以现在铠甲数量缺口将近九百副来计算，至少需要十三个月，也就是一年多的时候才能配齐。
　　这样的速度虽然刘衍还不是很满意，但是考虑到铠甲制作不易，目前也只能如此了。
　　“那好，就这么办。另外徐主事只管记住一件事情：在兵甲督造处，铠甲的制作是第一要务，不管是要人、要物还是要银子，我都一概答应，只要能够尽快造出大量精良的铠甲来。”
　　徐乐郑重说道：“请甲长放心，属下定当全力以赴！”


第八十八章 新年与医官
　　转眼到了除夕，从这天的凌晨时分开始，大盘堡内外热闹非常。
　　此时的总旗官厅内外到处都是过年的装饰，大门的旁边已经植下桃符板、将军炭，两扇大门上也贴上了门神。
　　将军炭就是用红箩炭末塑制成将军形，放置在门的两旁，后世则演变成了“彩妆”。
　　王芸禾此时相当于半个主母，便主动承担起装饰总旗官厅内部的事情，除夕这天一大早，王芸禾便带着几个军户妇人忙里忙外，在总旗官厅院内的房子内张贴福神、判官、钟馗等的画像，意寓降福、驱鬼。
　　在刘衍的床上还悬挂了金银八宝、西方经轮，还有编好的像龙一样的钱币，寓意新的一年招财进宝。
　　与此同时，刘衍也穿了一身干干净净的大红胖袄，身上披着黑色的大氅，正站在总旗官厅正房门口，小旗官苗绍和两名墩军正在门口忙碌着，几人在正房大门的两侧插上芝麻秸，寓意芝麻开花节节高。
　　几人弄完之后，刘衍便带人在院子里焚烧柏树松木的柴火，这便是“烧岁”。后世南方的客家人等仍然保留这一“烧岁”习俗。
　　待到刘衍等人忙完这些之后，已经是黄昏时分了，除夕这天的中午众人都没有正式的吃饭，而是在刘衍的率领下，将大盘堡内外重新打扫、粉刷了一遍，整个大盘堡顿时焕然一新。
　　王靖也被早早的接了过来，就安顿在酒坊院内，此时看着到处张灯结彩、热闹喜庆的大盘堡，王靖的心中也充满了喜悦，对忙完过来相陪的王芸禾笑着说道：“这便是福地！大盘堡的除夕可比王家庄热闹、喜庆多了！”
　　王芸禾笑面如花，从小年开始到今天，王芸禾每天都是喜笑颜开的，自己从来没有这样高兴过，此时听了王靖的话，也是由衷的说道：“这是自然，有刘总旗在，咱们今后的日子肯定越过越好！”
　　王靖看着自己的女儿，感叹道：“是啊，越来越好，要是你娘还活着，那该有多好啊！”
　　王芸禾心中感念，说道：“爹爹不必伤怀，咱们活着的人过得好了，故去的人自然也会安宁的。”
　　这天晚上便是除夕夜，大盘堡内外一千多户军户，四千多口人全部都要守岁。
　　这是刘衍在明末多的第一个除夕，自然要办得热烈一番，于是便命小旗官王越带人，在堡内堡外点燃了二十多处篝火，将大盘堡内外照耀得非常明亮。
　　同时刘衍还给所有墩军将士多发了两个月的军饷，算是众将士的“年终奖”，让所有将士在家中过年，直到上元佳节之后再归队。
　　这样一来，几乎家家在内，所有人都对刘衍心怀感激，除夕夜里家家户户都是热闹非凡。
　　入夜时分，天空中飘起了鹅毛大雪，在北风的加持下，不断在空中飞舞着，好像无数的羽毛，正在上下翩然，和大盘堡内外火红的灯笼、窗花等等遥相呼应，美不胜收。
　　此时的总旗官厅内已经坐满了人，除了王靖、王芸禾父女之外，赵民、谭晓大、赵昚、楚韵非、徐乐几人也都赶了过来，这几人都没有家人，或是家人早就已经不在了，便都聚在一起过年。
　　至于小旗官王越、汪博、张义、苗绍、许铭自然也都在这边，陈勋和妻子陈江氏原本是要在家中过年的，可是二人商议了一下，也带着年货赶了过来，和众人一起热热闹闹的聚在一起。
　　至于酒坊的酿酒师傅钱皂，已经在年前被刘衍任命为酒坊的副主事，准备在王芸禾过门之后，便将酒坊交给钱皂管理。今晚钱皂并没有过来，而是带着一众酒坊的师傅、学徒，以及众人的家眷一起，在酒坊那边守岁庆贺。
　　此时已经临近午夜时分，众人早就喝的到位了，刘衍也有些舌头发直，此时端起酒杯站了起来，笑着对众人说道：“今天是除夕，我在这里祝大家在新的一年里，万事如意，祝咱们的大盘堡，越来越好！”
　　众人都纷纷端起酒杯，和刘衍一起共饮。
　　没过一会儿，外面便传来阵阵爆竹声，整个王家庄也只有大盘堡这边有人燃放爆竹，刘衍在年前派人去采买，几乎将夏河寨前千户所售卖的大半爆竹都买了回来，让别的火路墩、屯堡非常嫉妒，甚至是王家庄百户所、夏河寨前千户所的人都眼热不已。
　　“过年了！”
　　小旗官王越献媚一般大喊道，然后跑到刘衍的跟前抱拳拜年：“甲长过年好啊！”
　　其余众人这才反应过来，纷纷围着刘衍恭贺新年，刘衍也笑呵呵的一一回礼，然后带着众人来到总旗官厅的院子里，一起燃放爆竹。
　　这一夜，整个大盘堡爆竹声不断，周围的火路墩、屯堡内有很多人都顾不上守岁，纷纷遥望着大盘堡的方向，就为了看一眼许久未见的爆竹，到底有多耀眼。
　　第二天早上，刘衍早早的便起身洗漱。
　　在此时的大明，人们在大年初一都要在五更左右起床，然后继续燃放爆竹，以示庆祝新年的第一天的来临，当然这个习俗现在已经没有多少人继续了，也只有大盘堡这样的富庶之地才有。
　　刘衍穿好棉衣，来到院子里，然后将门栓活着顶门杠拿起来，在院子里抛起三次，美其名曰“跌千金”。完事后就要出去拜年了。
　　此时过年要喝特定的酒，比如花椒酒、屠苏酒等，明朝时期没有水饺的说法，这个时候称饺子为“扁食”，在包扁食时，要在扁食里面的一个或者两个里面放上银钱，如果家里人谁吃到了，这一年都是吉利的。
　　明朝过年的饮食都是有美好寓意的点心，如桂圆、荔枝、熟枣、柿饼等圆形的食品，寓意团圆。明朝还有一个特殊的食品——驴头肉，吃驴头肉被称为“嚼鬼”，在传统习俗中驴被称为“鬼”。
　　这些吃食自有王芸禾来操办，刘衍刚刚走到总旗官厅的大门口，王靖和王芸禾便赶来，准备为刘衍准备“扁食”等食物。
　　就在此时，小旗官苗绍快步走来，刘衍见了笑着说道：“哈哈，看来今天要最先跟你拜年了。”
　　苗绍也笑着抱拳给刘衍拜年，然后跺了跺脚，说道：“下了一夜的雪，走了进步鞋子便都给弄湿了。”
　　刘衍则是感叹道：“下雪好啊，瑞雪兆丰年。咱们山东去年大旱，多少百姓受灾，各地死了多少人！现在终于下雪了，看来今年的年景要比去年好上许多了。”
　　说到这里，刘衍心中便有了一丝沉重：年景好了一些，可是今年建奴就要冲进山东了，到时候会跟建奴鞑子交手吗？
　　虽然现在大盘堡兵马的扩编事宜已经基本完成了，等到过完了上元节，各哨就要开始训练了。可是面对久负凶名的建奴鞑子，刘衍心中还是缺少一些底气。
　　“呼！”
　　刘衍随即便呼了一口气，暗道：“管他呢，鞑子来了只管杀便是！”
　　那边苗绍跟王靖、王芸禾打了声招呼，然后便对刘衍说道：“甲长，刚才有墩军来报，一个自称是古镇巡检司医官的人背着包袱冒雪赶来，说是要见甲长。”
　　刘衍面露喜色，自己早就想要在堡内配置一个医官，只是始终没有合适的人选，正准备过完年去各处招募，今天刚刚大年初一便有医官送上门来。
　　“让人进来！”
　　“是！”
　　虽然刘衍不知道那个医官过来是为了什么，但是总归是有事情，刘衍心中便打定了招揽的主意。
　　很快，苗绍将一个三十五、六岁，身材消瘦、面色蜡黄的男子带来，刚一进总旗官厅的正房，那男子便一个踉跄，差一点摔倒在地。
　　苗绍急忙搀扶了一下，刘衍也让那男子赶紧坐下，并且让人去准备热茶和饭食。
　　很快热茶和一碗高粱饭被端了进来，那男子见状也顾不上许多，直接端着就吃喝起来，风卷残云一般，一大碗高粱饭和一壶热茶便被吃喝干净。
　　刘衍和苗绍都没有催促，等到那男子咽下最后一口食物，刘衍这才开口问道：“不知先生尊姓大名，这么冷的天赶来，有何指教？”
　　那男子仿佛魂魄重归一般，舒服的长出了一口气，然后起身抱拳说道：“在下鲍学镇，敢问大人可是大盘堡总旗甲长刘衍？”
　　“我便是刘衍。”
　　刘衍刚刚说完，只见自称鲍学镇的男子直接跪在地上，然后大声说道：“古镇巡检司医官鲍学镇，肯请刘总旗收留，自此愿在大盘堡尽心竭力，为刘总旗效犬马之劳！”
　　苗绍很诧异的看着鲍学镇，而刘衍则是微微一笑，说道：“鲍先生请起。”
　　待到鲍学镇重新坐下之后，刘衍才询问起来：“鲍先生在古镇巡检司充任医官，不是很好嘛，为何要投效到我大盘堡这边？”
　　鲍学镇苦着脸解释了起来。
　　原来鲍学镇跟谭晓大是一类人，都是醉心于学术而轻慢于人际关系。
　　鲍学镇在古镇巡检司那边就是这样，因为一门心思的研究医术而不知道人情世故，平日里跟巡检司上下多有冲突，更因为看不惯巡检司里那些贪官，时不时的对那些人讥讽一番，于是便被古镇巡检司上下一致排挤。
　　就连巡检宋功明的亲信也是如此，还不时专门找事情欺压鲍学镇。