陶增光拿出了自己的杰作，一件新式火器。
　　朱允炆低头审视着，看着地上的铁筒，长两尺，周身加了五道铁箍，炮头位置有两个铁质支架，如同虎踞之势，煞是威风。
　　“这，这是虎蹲炮？”
　　朱允炆有些惊讶。
　　“虎蹲炮？”陶增光看了看，连忙谢恩：“皇上赐名，此炮当名虎蹲。”
　　朱允炆坐了下来，心头有些震撼，原本该出现在明代中期，被戚继光创造出来的虎蹲炮，现在就出现在了二炮局，而这并没有经过自己的提醒与引导，是陶增光独立的发明创造。
　　可认真起来的话，说创造也未必合适，改造似乎更贴切一些。
　　虎蹲炮设计与制备，其实并没有什么技术含量，不客气地说，虎蹲炮就是神机大炮的缩小版，按照一定比例，直接缩小到了两尺长，其他配置基本一样，唯一不同的是，神机炮设安装在发射架或车架上，而虎蹲炮是前面支撑，多了两个“脚”。
　　但就是这种缩小比例的改变，却赋予了神机炮另外的使命，填补了作战空白。
　　陶增光介绍着虎蹲炮的特性，全部重量也只有三十斤，单兵就可携带，而且支持大仰角发射，操作灵活，支持发射石头弹、火药弹、大铅弹、小石子……
　　“不足呢？”
　　朱允炆问道。
　　陶增光叹了一口气：“因为尺寸小，火药室也相对较小，射程最大只有五百步，通常只能打二三百步左右，如果用于作战，多不适合打散兵。若对方城中有大型床弩或神机炮，三百步的距离很容易被敌人打中……”
　　朱允炆让二炮局的人试验了下虎蹲炮，很是满意：“此炮极适合单兵作战，也适合攻城拔寨，多试验几日，确保没有问题之后，批量制作，争取在六月之前制备一千门。”
　　“遵旨。”
　　陶增光等人连忙答应。
　　虎蹲炮出现的正是时候，安南地形需要这种大仰角的武器来攻山，朱允炆打算让安南的关城见鬼去，省得用人去攻了。
　　朱允炆走出二炮局，看着刺眼的阳光，轻轻抬起手。
　　陈木放下了手，湿哒哒的汗巾垂在胸前，黝黑的脸上浮现出了笑意，放眼看去，这大片的土地，五十亩啊，都是自家的地，自己用步子丈量过，长三百步，宽百十步，准没错。
　　刚来时，这里可都是荒草杂树，冬日里闲着没事，一把火全给烧了，就当是肥田了。
　　为了开这一片地，开春的时候自己没少和婆娘起早贪黑，牵着一头牛犁地，硬生生二十日，全给开了出来，朝廷给了棉花种子，这不，全种了棉花，眼下正是长庄稼的时候，可不敢少了水。
　　朝廷对移民好啊，水渠都修到了田间地头，只要扒开了口子，就能往地里淌，听说有些地方可没水渠，想要浇地，只能看老天爷啥时候下雨了，真要在意庄稼，就得没日没夜去提水，一颗一颗棉花的浇灌，那是个累死人的活。
　　陈木走在田间地头，看着水渠中的水越来越少，不由皱眉看了过去，上游是刘瓜家，这个家伙也在浇地，水都被他家截走了。
　　“刘瓜，你家的地是金疙瘩吗？前些日子刚引了水，又来？”
　　陈木站在地头，高声喊道。
　　刘瓜将铁锹往地上一插，回道：“陈木头你还有脸说了，我家地高，上次引水才引了几口，够你家牛喝的吗？你家倒好，地洼，小心别都淹死了。”
　　陈木看了看日头，扛着铁锹走了过去：“淹死了我家一棵棉花，就拿你家的棉花抵债。”
　　“凭啥？还有没有王法了。”
　　刘瓜不满。
　　陈木指了指远处地头，道：“就凭你家闺女在拔我家棉花……”
　　刘瓜看去，顿时喊道：“小英啊，那不是草，不能拔啊……”
　　陈木看着刘瓜追了过去，将铁锹插在了出水口位置，看着如盘的水流变成了两条线，嘚瑟得看着刘瓜的背影，高声唱道：“士为将军何可羞，六月重茵披豹裘，不识寒暑断人头。雄儿兰田为报仇，中夜斩首谢开州……”
　　崔娘提着食盒走了过来，见刘瓜与小孩子都在，便打着招呼：“刘大哥，可吃过了？小英啊，真是越发水灵了。”
　　刘瓜抱起女儿，指了指水渠方向：“你家男人站在那肯定在使坏，哪里像你实在，给他送了饭，给我家送一斤豆腐吧。”
　　“好……”
　　崔娘无奈，自家男人好是好，就是偶尔会捣乱下，这也没办法，一个上游，一个下游，总会有点不对付，比陈家更下游的百姓家也难不是。
　　好在刘瓜大度，从不计较，加上大伙都是打山西来的，若是窝里斗，岂不是被人看扁了？
　　崔娘沿着田垄走到陈木身旁，递过去食盒，便将铁锹拿了去，陈木刚想说话，就听崔娘道：“刘大哥一家帮我们不少，咱家铺子刚开时，哪里有几个人买，若不是大家伙照顾，早就开不下去了，你可不能不报恩。”
　　“妇道人家懂什么。”
　　陈木坐在地上，一只大脚直接封住了流水口，随手抓起一个黑窝窝，看了看小葱拌豆腐，顿时就端了起来，大口大口地吃着。
　　崔娘有些生气，道：“我妇道人家不懂，但也知道什么是一清二白。咱做人，得有良心。”
　　陈木白了一眼崔娘，连忙扒拉了几口，将碗筷放在食盒里，起身将铁锹拿了过来，又插在了流水口的位置，对崔娘道：“饱了，你回去吧。”
　　“你……”
　　崔娘见陈木如此，气呼呼地拿起食盒就走。
　　到了那一头，见刘瓜和女儿都还在，不由有些羞愧，刘瓜看了出来，打趣道：“脸红了哈哈，陈家媳妇你羞愧啥，你家男人可不是个无赖。”
　　“可是他堵住了水，你家没办法浇地了！”
　　崔娘感觉对不起。
　　刘瓜呵呵笑了笑，道：“我知道啊，你就没问他为啥这样做。若他真是无赖，我刘瓜早把他赶走了，还至于站这里陪女儿玩？”
　　崔娘不解，顺着刘瓜的目光看去，在陈家地头的北面田地里，一位六十余老妇与三十余岁的妇人正在给挑水，后面还有两个八九岁的孩子跟着，用水瓢给田里的庄稼浇水。
　　刘瓜叹息一声：“这地头不平，你家五十亩地，二十亩都是洼地，两边地都高，赵寡妇的地跟我家差不多，都是高地，水渠的水弱一点，就流不到地里去了。她家男人又生病走了，两个妇人收拾五十亩地多难，堵了你家和我家的水，她家才能有水啊。”
　　崔娘眼眶一热，转头看向自家男人，他就这么站在田头，平凡地当着自己的英雄。
　　陈木亲了一口小英的额头，没有说话。
　　虽说庄稼不等人，但人是可以等人的，这就是人与庄稼的最大区别吧……


第六百三十九章 崔娘的英雄
　　崔娘回到家，大女儿陈余就迎了上来，马尾不断摇晃着，一双粗糙的手伸出接过食盒，灵动的眼忽闪着光，笑着问：“娘，爹什么时候回来？”
　　“他估计要等晚上了，去准备一斤豆腐，我给陈叔家送去。”
　　崔娘看着陈余，虽只有十四岁，却已似十七八的姑娘，不是长得快，而是操劳的多。
　　陈家落户宛平县，陈木与崔娘商量好了，陈木负责种地，崔娘负责摆个摊点。
　　周围来自山西的百姓多，加之是通往北平城的要道，赶路的人不少，免不得落个脚歇歇，崔娘又会做豆腐、豆浆，便在门口支起了棚子。
　　不过开春时，大地尚未化开，无数移民百姓已等待不及，奔上了荒原垦荒，谁家又愿意落后，加上农时可耽误不得。
　　用牛垦荒一个人是操作不得的，至少需要两个人，一个负责牵牛，一个负责掌犁。
　　崔娘在牵牛的日子里，家里的摊点都是交给陈余来管的，她还需要照料两个妹妹，至于儿子陈力、陈树，已经送去了社学，十日才有两日假，虽说每日黄昏时也回家，但他们以后是要考取功名的，家务活哪里轮得上他们。
　　当父母的，再苦再累，也不能耽误了儿子的前程。
　　“娘，王婶家又赊账了。”
　　陈余小声地说。
　　崔娘将陈余拉到一旁，道：“乡里乡亲的，赊点账算不得什么，不要挂在心上。你也知道，王婶身体不好，这一路颠簸耗了多少气力，冬日里吃了好多药才活过来，眼下是困难的时候，咱们能帮衬一点是一点。”
　　陈余哦了一声，然后将钱屉子拿给崔娘，崔娘笑着摇晃了下，没声，又摇晃了下，还是没声，连忙打开钱屉子，看着里面空荡荡的，来回翻看了几次，确定一个铜板也没有，一张钱钞也没有，不由看向陈余，问：“钱呢？”
　　陈余指了指东面，说：“娘说的都对，乡里乡亲的，能帮衬一点是一点……”
　　崔娘指了指钱屉子，又问：“所以？”
　　陈余低下头：“我都给了王婶。”
　　崔娘手不断张合着，一转身跑到了家里，隔着门唤陈余进去，见陈余入了门，这才拉到院子里，拿起一个扫把就朝陈余腿上打去，道：“这里可是还有你弟弟的束脩钱，你全给了，他们咋还上社学！”
　　陈余知道母亲素来心软，平日挥得重打得轻，可谁知这一次竟然下了重手，不由委屈起来，眼泪巴巴地说：“爹说过，天大地大人命最大，到底是弟弟社学重要，还是王婶的命重要。”
　　崔娘愣住了，丢下扫把，默然地看着空了的钱屉子，哀叹道：“孩子，那也不能把所有钱都给王婶看病啊，咱家也难。”
　　陈余撇了撇嘴，走近了，拉着崔娘的胳膊道：“娘，朝廷不是说免费读书吗？现在社学也办起来了，缘何又收起钱来？”
　　崔娘摇了摇头，说：“朝廷是说免费读书，免费进入社学，可没说先生不收束脩啊。听说孔夫子就开始收学生的束脩了，没听你弟弟说，有学生三个月没交束脩，孔夫子还埋怨吃不到肉，叫什么来着，想起来了，三月不知的肉味……”
　　陈余被逗笑了，摇晃着崔娘的胳膊道：“娘啊，弟弟念的是‘与齐太师语乐，闻韶音，学之，三月不知肉味’，是孔夫子学音律太入迷，吃肉都没吃出肉味。”
　　崔娘翻白眼：“少骗人，吃肉怎么可能吃不出肉味，娘做梦都想那个味道，孔夫子连这味道都吃不出来，他怎么教学生，岂不是误人子弟？”
　　陈余张了张嘴，不知道怎么解释……
　　崔娘拿开陈余的手，狠狠地瞪了一眼，道：“那可是五百文钱，你要做多少豆腐才能赚回来！”
　　“崔娘，豆腐！”
　　门外有人喊道。
　　崔娘饶了陈余，答应一声便走了出去。
　　傍晚，十二岁的陈力、十岁的陈树从社学回来，给崔娘与陈余等人讲着社学里学到的东西，崔娘听不懂，但很享受，陈余听得懂，却还得磨豆子。
　　陈木回来时，陈力与陈树早已睡下。
　　夜中，崔娘对陈木说了王婶借钱的事，有些担忧：“咱家没留个借据，若王婶有个好歹，他家……”
　　陈木靠在床头，知道崔娘的话不好听却也是事实，一冬天吃过去了，又吃了一个春天，这都已经入夏了，还没好利索，什么时候是个头。
　　但作为一起迁移过来的山西人，又不能眼睁睁看着其困顿，连药都抓不起吧。
　　“孩子束脩的事我想办法，王婶的病我们还是需要帮帮的。”
　　陈木说得很认真。
　　崔娘点了点头，在叹息声中睡去。
　　翌日一早，陈木、陈数就已经起床背诵《论语》，崔娘与陈余摆好了豆腐摊点，陈木去地里跑了一圈，见地已吃透水，便放心地回家，到门口却见崔娘与陈余都朝着北面的赵寡妇家看，不由问：“咋啦，有人给赵寡妇说媒？”
　　“爹，你说什么呢，赵寡妇家里可是挂着贞节牌匾的，哪里来说媒的。”
　　陈余有些不高兴。
　　陈木见女儿这般样子，呵了一句；“真有媒婆，就给你说门亲事！”
　　陈余双手做了个鬼脸：“朝廷可是说了，女未满十六岁不得成婚，说媒也白搭，我今年才十四。”
　　陈木刚想辩驳，崔娘连忙打断：“张先生去了赵寡妇家，你说我们要不要去看看？”
　　“张先生，他怎么又来了？”
　　陈木有些惊讶。