“如今，能在朝堂上盖过荀氏的，也只就剩下赵氏了！之前中行氏和范氏在朝堂上是呼风唤雨，而如今其覆灭在即，赵氏如果也被驱离，那以后晋国岂不就直接成了他们荀氏的一言堂了？”
李然点头道：
“魏大夫所言甚是，荀氏所考虑的也正是如此，如果晋国的中行氏、范氏、赵氏能够一同覆灭，这样才是对荀氏最为有利的！荀氏会有此想法，倒也不足为奇！”
“而现在的这份诏书上，只让韩大夫和魏大夫快速还都，却让赵氏暂留于晋阳，很显然是要惩治赵氏的意思！”
“二位大人回绛城之后，还请务必要据理力争！唇亡齿寒，赵氏若是当真不存，对韩氏和魏氏也绝非好事！”
韩不信闻言，不禁是点了点头，并是继续愤愤不平道：
“赵氏以一己之力，力挫中行氏、范氏以及邯郸的叛乱，不求有功于社稷也就罢了，如今竟是反而来了罪责。当真是岂有此理！”
“看来，这荀跞也是个两面三刀之辈！这一切可是和我们之前所约定的事情是完全不同啊！”
李然安抚道：
“荀跞为自己荀氏的利益最大化，固然可恨，但是也不是没有应对之策！”
“依我之见，不妨可以从梁婴父的身上下一番功夫！”
“梁婴父如今在朝堂之上，是和荀跞站在一起，他毕竟身为荀氏家臣，在荀氏的面前自是要表一番忠心的！”
“还有范皋夷，其实他如今的处境，又何尝不尴尬？”
“正所谓‘人无千日好，花无百日红’，纵是同出一门，亦亲不过三代，又何况他们根本就不是同出于一门的？”
“所以，在此二人的身上，再争取争取，也未尝不可啊。只是……此事还得是有劳韩大夫和魏大夫了！”
魏侈说道：
“诺！志父放心，这一点我们二人自是责无旁待！”
韩不信更是有些急不可耐，立刻是起身说道：
“我和魏大夫这就回绛城，替赵氏奔走此事！”
……
晋国的这一番扰动，赵氏以一族之力，力克中行氏之乱。这一壮举可谓是天下震动。
而这件事的起因，又是与卫国的五百巧工有关。
所以卫国是率先派使者前来祝贺，并以此来窥伺晋国时局。
而除此之外，身为卫国夫人的南子，其实也是另有别的任务交代！
毕竟先太子蒯聩如今就在赵氏。这始终是南子心中的一根刺，特别是在如今卫侯身体每况愈下的情况下，不免是更令她惴惴不安。
荀跞作为晋国首卿，自是对卫国一行是表达了热烈欢迎。
一番礼仪客套自不必说，当天深夜，但见一名身穿玄色深衣的客人前来荀府拜访。
荀跞本来还有些奇怪，正当他要下人闭门谢客时，谁知下人竟是直接呈上了那人送来的礼物。
荀跞端起一看，但见对方送的乃是十颗大小一样的夜明珠。
这些夜明珠足足有鹅蛋那般大小，而且是大小相同，可谓难得。
荀跞非常清楚，私底下见面，能够出手如此阔绰的，那也一定不是一般人。
于是，荀跞当即是命人将其请入了内厅。
二人一见面，只见那人是当即拱手道：
“小人竖牛，拜见荀中军！”
荀跞眉头稍稍一皱，他并不认识竖牛，但是对这个名字，却也是早有耳闻。
而且，竖牛之前跟在范鞅身边，虽然不怎么抛头露面，但是这在晋国当年也绝不是什么大秘密。
荀跞不禁是眯了一下眼睛，并是还礼摆手道：
“田乞的这份大礼，本卿可是承担不起啊！你竖牛当年侍奉范献子，而在范献子不禄之后，你便不知所踪，如今范氏已经覆灭在即，你却又是回来作甚？”
说是承担不起，却并无退还之意，而且对于荀跞的责问，竖牛却仅仅是报以神秘的一笑。
“荀大人有所不知，今日竖牛特意是奉田大人之命前来！”
荀跞眼睛也是不由的闪着亮光，迟疑了片刻，说道：
“哦？如今晋国和齐国关系也是颇为紧张，此时此刻，你偷偷来见本卿，胆子可是不小啊？！”
竖牛却是笑道：
“竖牛既然来了，那自是有一番原因的。”
荀跞眼珠滴溜溜乱转，也不知道竖牛此举意欲何为。
竖牛继续说道：
“当年，竖牛跟着范献子身边，也算是如鱼得水。但是范献子在不禄之前，是让竖牛前往齐国去找田乞，而田大人对竖牛也是如此的信任有加，却不知荀大人可否从中看出来点什么来？”
荀跞缓缓点头道：
“范献子和田乞，早就有所勾连……你纵是不说，本卿也自是能看出一二来。”
竖牛却又是微微一笑，并是言道：
“不知……荀大人可曾听说过暗行众？”
荀跞皱起眉头：
“暗行众？……却是何物？倒是没听说过……”
竖牛进一步言道：
“昔日范献子在位之时，荀大人也是不显山不露水的，对此内情不了解倒也不足为奇！但是，现如今荀大人已是今非昔比的了，其实也是时候该知晓这其中的内情了！”
荀跞见他一副颇为神秘的模样，不禁是追问道：
“究竟你这口中的‘暗行众’到底是何物？这与之前的范献子以及田乞又有何关系？”
竖牛说道：
“暗行众的原由，回头竖牛自会跟荀大人说个清楚明白。如今大人只需记得，我暗行众之徒暗布于整个天下，而且其成员也大都是些举足轻重的各国卿臣！而这其中，权势最高者乃为暗行七君！”
“范献子和田大人，之前便都是暗行七君！甚至于，周室之内，也都有我们的人呐！”
“所以，大人以为天子之前的那一份诏令是会凭空而来的吗？”
荀跞瞪大眼睛，这种事他之前从来没有想过。但毫无疑问，当时天子那来的诏令，对于他荀跞而言是极为有利的。
而如果诚如竖牛所言，各国的首卿其实早就形成了一个所谓的合纵联盟，并以此来控制整个天下，那又将是多么的可怖的一件事？
而且最为可怕的是，他之前居然全然是被蒙在鼓里，对此是毫不知情。
但与此同时，荀跞却也有些极为兴奋。
显然，眼下竖牛之所以会来找他，那一定是对他有一番拉拢之意。
“那……竖牛，你又在这其中是担任何职？”
竖牛却是浅笑一声，并道：
“在下虽非权卿，却是昔日郑国丰伯石麾下，专司与各方联络。之后又先后供职于季平子，范献子，在暗行众中也算得是个老资格了。比如这次，在下便是奉田大人之命，前来联络卫国和晋国的！”
荀跞侧目问道：
“哦？那……卫国的暗行众成员是谁？难道是王孙贾？”
竖牛闻言，却是哈哈大笑：
“王孙贾虽是位高权重，但是他并非是卫国权势最大的那一个啊！”
荀跞又试探问道：
“难不成……是夫人南子？”
竖牛这一回则是微微点头道：
“正是，卫国如今，除了南子夫人，谁还能有这个资格？正如晋国这边，如今除了荀大人外，谁又能担此重任呢？荀大人，竖牛此来，就是来向大人传达上意，希望大人能够接替以前范献子的位置，成为我暗行众的七君之一！”
“大人若得暗行众之力，又何愁大业不成？”
第八百二十二章 暗行众说荀跞
听得竖牛所言，荀跞眼中不经意间是闪过了一道金光。
荀跞到这时，算是彻底明白了当年范献子为什么能够在极短的时间内将他们范家是直接带入了一个全新的高度。
其实，这除了范献子个人的能力之外，这场外的因素才是至关重要的！
毕竟，以他们原本的出身，虽说也有范文子创业在前，但毕竟作为一开始身世并不那么突出的家族，而如今却能够显赫到如此的地步，这可绝非是仅凭一人之力所能够企及的。
而他们荀氏如今的境地，却也与当时的范家是如出一辙。
既然范家能够在暗行众的帮助下发扬光大，那他们又有何不可呢？
荀跞思考到这里，不由是微微一笑，并是与竖牛言道：
“呵呵，你们倒是有心了。只不过……你们既是找上了我，那肯定不会是白来的吧？究竟是有何事情要本卿代劳的？”
竖牛一听，知道荀跞已是答应了下来，便又是一个躬身言道：
“大人英明！如今，我暗行众确是有一件棘手的事情要办，不知……荀大人可有意代劳一二？”
“不过还请大人放心，此事若能处理得当，那自是与大人亦有好处！”
荀跞眯着眼道：
“哦？你们暗行众既如此神通广大，居然还有不能周全之事？本卿……倒是颇有兴致听上一听。”
竖牛闻言，则是继续道：
“倒也不甚棘手，只是要大人能够杀一个人。”
荀跞问道：
“哦？却是何人？”
只听竖牛是极为恶狠的说出了五个字来：
“李然，李子明！”
