鲁侯来到晋国访问，但眼下却是见不到晋侯面的，此时的晋侯随同赵武等卿大夫，已经出发去了平丘参加会盟。所以鲁侯来到绛，前来相迎的晋国当权者，乃是中军佐——韩起。
即便这个身份而言，其实并不对等。
李然自羊舌府上出来后，又得了口信，原来是韩起邀李然前往“登金台”一叙。而另一边，季孙宿则陪同鲁侯也已是启程前往。
韩起此番宴请，乃是代表晋国国君，在绛城中的“登金台”举行常规的享礼，以示两国之友好。
（享礼：意思是使臣向朝聘国君主进献礼物的仪式）
李然清楚，无论大家各自心底里打的什么主意，这过场始终还是要走一走的。
会面时，韩起与鲁侯就晋鲁两国关系，以及天下局势进行了友好交流与分析。还各自表达了诚挚的祝愿，一副礼节有加的样子，不知道的还以为这就是一次普通的访问。
李然一直以为韩起是个七老八十的老头儿，可是当他见到韩起时，他才发现韩起最多不过四十来岁，虽然在这个年代已经算是老者，然而韩起整个人的精气神却很在状态，比起季孙宿的须发皆白，韩起略显粗狂的外貌更具权臣之相。
两人一经对比，季孙宿立时相形见拙。
这场会晤由于双方身份不一致，因此并不会被载入史册，更不会有什么人注意，就好像是从没发生过一般。
可这次会面对李然而言，却是意义深远。
因为从这次的会谈，他基本上便可以断定韩起是一个什么样的人。而这也正是所有外交过程中，最为紧要的事情。
……
馆驿之中。
鲁侯回来后便立时与李然交流起来，询问李然对今日与韩起的会面有什么看法。
“君侯与卿大夫会晤，虽是有些失于礼数。但也很是值得。”
李然想也不想的答道。
鲁侯闻声一时诧异。
只听李然继续言道：
“平丘之会在即，君侯可知韩起为何要借此次享礼之机单独与我们会面？”
在李然的意识里，鲁侯前来晋国朝觐晋侯原本只是他计划中的一部分，有无平丘之会，这一趟晋国之行都是必须要来的。
可恰恰遇到平丘盟会，鲁侯朝觐晋侯这件事，在其影响下就变得微不足道了。
韩起乃是平丘之会的真正发起人，对于此次会盟的重视，那自然也是其他人无法比拟的。
可就是在这样的情况下，韩起却还是安排了时间与鲁侯进行了单独会面。
要知道其他诸侯国的国君此时陆续已经陆陆续续抵达了平丘，可韩起还是选择迟迟不动身，拖延至今，只为先接待完鲁国国君一行再启程。韩起似乎在对待鲁国问题上，与其他诸侯国有些不一样。
这却是为何？
“难不成是因为当初季氏代祭天一事？”
鲁侯面露思索之色，对于这个回答显然不太肯定。
或许只是为了庆贺自己这个新君？又或许是想给季孙宿一个机会，修复他们之间的关系？顺便再从季氏那里再捞些好处？
要知道这种权臣与权臣之间的关系，在如今这时代显得是尤为重要。
谁知李然摇了摇头，脸上满是若有似无的笑意。
“这只是其一。”
“哦？其二呢？”
鲁侯闻言，确是有些不解了。
他不知道韩起还有什么理由会单独与自己会面。
李然将目光转向了一旁的祭乐。
“当初我们破坏季氏代祭天一事时，曾是借用了郑国祭氏的力量。如果在下所料不错，此次韩起选择与君侯会面，乃是以为君侯与郑国祭氏关系匪浅。”
鲁国能给韩起什么好处？这用脚趾头都能想出来。
鲁国被夹在齐晋之间，地理位置本就十分尴尬，而且随着季氏与孟氏的盘剥寡政，鲁国国内民生不可谓不艰苦，商业贸易也并不发达。
换句话说，鲁侯能给他韩起什么好处呢？基本没有。
那季氏呢？其实也是少的可怜。
可鲁国不能给他的，郑国祭氏却是可以。
这年头，有钱也是一种王道。
祭乐提前一个月抵达绛，之前郑国祭氏曾出手帮助过叔孙豹。这都让韩起以为鲁侯与郑国祭氏关系匪浅，所以他才会对鲁国使团格外上心，甚至亲自与鲁侯会面，走走过场。
而这个过场，不是给别人看的，就是给郑国祭氏看的。
他就是想让郑国祭氏知道，他对鲁侯，也是十分友好的。
郑国祭氏能带给韩起的利益，又是最为切身的。而且，这还是鲁国季氏所远不能及的。毕竟这年头，谁家还没点家族产业需要上下打点的呢？
“呀？竟然是因为我？”
祭乐吐了吐舌头，这才意识到自己的身份原来这么值钱。
李然笑着又继续道：
“韩起此人，外好公义，而内多欲。”
“他知道君侯给不了他想要的好处，但是祭氏可以，所以才会特意让我们把祭乐姑娘也带上，为的就是与郑国祭氏打好关系。”
“昨日我与祭乐曾去见过羊舌肸，他对韩起的评价也是如此。非但如此，而且他还曾向在下说了另一个故事。”
第三十四章 政治家的素养
原来，李然与祭乐拜访羊舌肸的最后，曾还与他闲聊起韩起来。毕竟，羊舌肸作为卿大夫，与韩起的关系一直都是不错的。
那韩起是个什么样的人？
李然的用词非常恰当：
“外好公义，而内多欲。”
根据羊舌肸口述，这里有则故事便可说明这一切：
曾经，韩起作为羊舌肸的好友，在一次对饮过程中向他诉过苦。说自己好歹也是晋国六卿之一，既有卿大夫的身份，却没有卿大夫的富贵，反而十分贫穷，甚至穷得都没法跟同僚交往。
其实，这谁都知道，这韩起就是在凡尔赛。
羊舌肸当然知道他这就是在凡尔赛，于是也故作姿态，甚是打趣的祝贺与他。
韩起也很奇怪，问自己发愁愁得头发都快掉了，你咋还反过来祝贺我呢？
羊舌肸则正好借了这机会劝诫于他：
“昔日，栾书（晋国栾氏，曾也是晋国六卿之一）穷得田地不满一卒，祭器都无。但他却能够发扬美德，遵守礼制，使自己的声誉传遍诸侯。但后来他儿子栾黡骄奢淫逸，贪得无厌，本应该遭到惩罚，但却因为栾书的德行，居然得到善终。但到了栾盈这里，一改栾黡的恶行，重新树立栾书的美德，最终却因为栾黡的恶行惨遭连累，流亡他国。”
听完这番话的韩起，非但没有狡辩，却好似猛然醒悟一般，当即是朝羊舌肸拜道：
“哎呀呀，感谢先生救了我韩氏一族啊！”
……
从在这个故事里，可以发现羊舌肸确实是一个能够劝人向善的君子。而韩起的形象，也好似是一个虚心纳谏，善于改过之人。
但事实上当真如此吗？
羊舌肸在后面却告诉李然的一句话十分精辟：
“韩中军乃是深藏不露之人，内趋利而知进退深浅。外豁达而又处处计较。”
是的，韩起就是一个极为善于伪装的人，他既贪财，但又能掩饰自己贪财欲望。而贪利的形象又本身就是一种伪装。甚至还极有耐心，知道节制。
这样一个人，可谓非常了不得的。因为没人能够清楚知道该在什么时候满足他的贪欲，也无法判断他的贪欲到底是真是假。
可通过今日与韩起近距离接触，李然对这个人也有了些更为确切的了解。
如果说昨日他还不敢肯定平丘之会上韩起会不会帮助他们的话，那么现在，他完全可以肯定，韩起必然会帮助他们。
为什么？
因为此次平丘之会，完全可以看作是韩起贪欲的释放点。他不是要小利，而是要贪大。
“何意？”
鲁侯不解问道。
李然看了看祭乐，脸上闪过一丝笑意，而后道：
“韩起要的，不外乎是在平衡晋国六卿的同时，还能使得他韩氏于各诸侯中立威，以便于赚得更多利益。现如今借平丘之会来达到这一目的，显然是最为合适的。而借些合理的由头发一下威，便是这最好的途径。”
“所以与我们交好，韩起能得到的利益显然更大。他单独与我们会面，只不过是为了不想在会盟之前就与季氏撕破脸皮，这才假意给季氏一个机会，修复一下他们之间的关系。
但实际上若当真如此，他又为何要让祭乐也一道前去？”
“刚才便说了，这个人很善于伪装，他骗过了季孙宿，却没有骗得过我。”
李然的眼神里迸射出两道璀璨的光芒。
因为谁都知道，祭乐的姨夫便是叔孙豹。换句话说，祭乐同时也代表了叔孙氏。这就是最明白不过的信号了。
韩起是迄今为止，他所见过的，最狡猾的人，那种把真真假假伪装到骨子里的人。倘若只看任意一面，都会让人误以为真，深信不疑。
可与这样的人打交道，在李然看来，却是一件十分有趣的事。
与天斗，与地斗，与人斗，其乐无穷。
与聪明人斗，更是其乐无穷。
“若是这样那便太好了！子明君当真聪明！”
祭乐在一旁像个小迷妹，眼睛里尽是李然聪明绝顶的样子。
“那如此看来，先生是不是已经有把握在此次会盟上给季氏致命一击？”
鲁侯很淡定，他没有想象中的高兴，说话时语气也很平静，似不太在意这件事。
李然闻声回头，看了一眼鲁侯后，当即躬身道：
“君侯大可放心，季氏将倾，鲁之公室复兴有望。中兴鲁国，非君侯莫属！”
这样的话，李然还是第一次说。
