李治眼睛微微眯了起来，淡淡地道：“朝中臣子结党营私，有些人的手伸得未免太长了，朕封不封爵，由得他们横加干预吗？还敢联合十几个御史联名劝谏，区区一个少府主簿，以为能翻天？”
语气虽轻，落在武皇后耳中却如雷霆万钧，她的额头不自觉地渗出一层汗，仍然命令自己必须微笑。
“有些朝臣太不像话，陛下也该整治一下他们了。”武皇后此刻的表情与李治同仇敌忾。
李治故意没看她的脸色，淡淡地道：“借着此事，朕确实该整治一下了，柳元贞背后那位，呵呵，最好识趣一些，莫逼朕动手。”
武皇后双手垂立，拢在宽袖中却微微发颤。
她很清楚，李治的这句话，绝不是自言自语。
良久，李治扭头望向武皇后，忽然笑了：“马上就是元旦，天冷得很，皇后可要多加衣裳，莫冻病了。”
“几个皇子你也照应一下，让内侍省给他们裁制几件新衣，虽是深宫，一家人也该和和美美，过个祥和的新年。”
武皇后嫣然一笑，横了他一眼，露出万种风情：“还用陛下吩咐么？臣妾早就准备妥当，新衣都已穿在皇子们身上了。”
李治拉过她的手，不住地摩挲，动情地道：“皇后贤惠，朕无后顾之忧，今生得与皇后结缘，朕之福也。”
“臣妾与陛下所思皆同，陛下把臣妾想说的话都说了呢。”武皇后软软地抱住了他的胳膊。
夫妻间恩爱如昔，旖旎软语，浓情蜜意如旧。
可殿内侍立一旁的王常福，不知为何背脊一阵阵发寒。
……
一个时辰后，广平县侯，吏部尚书李义府魂不守舍地跪在殿内，浑身止不住地瑟瑟发抖。
殿内只有武皇后和李义府，为了避嫌，武皇后垂帘召见。
“李县侯，本宫对你不薄，你却越来越猖狂了！”珠帘后，武皇后的声音无比冷漠。
李义府拜伏于地，颤声道：“臣知罪！”
武皇后却不为所动，厉声道：“陛下封爵，也是你能胡说八道的？真当自己是人物了？”
“皇后恕罪，老臣实未想到，陛下对此反应如此之大……”
“你没想到的事多了，本宫再三说过，做好你分内的事，与你无关的事不必掺和，今日你胡作非为，差点将本宫都牵连进去了！”
“皇后，老臣原本只是为了试探陛下的底线，毕竟近一年来，朝中奏疏批阅皆出皇后之手，老臣估摸着，是否再加一把火候，让皇后手握更多的权力……”
珠帘后，武皇后已气得面色铁青，怒道：“本宫做事，需要你指教么？陛下当年为何炮制长孙无忌谋反案？殷鉴在前，你犹重蹈覆辙吗？”
隔着珠帘，武皇后瞪着李义府那张惶恐的老脸，一字一字地道：“皇权是天家逆鳞，不仅不能干预，连试探的心思都不要有，这次你敢借着李钦载封爵之事做文章，当须承受后果！”
李义府惶然道：“是，老臣领罪。”
武皇后疲倦地半阖上眼，淡淡地道：“你女婿柳元贞，被李钦载打断了腿，也算罪有应得，你打算如何处置？”
李义府终究是混迹官场多年的老油子，闻言不假思索地道：“老臣亲赴英国公府赔罪。”
武皇后冷冷道：“以后，本本分分办你的差，莫再自作聪明了，本宫不希望倚重之人其实是个蠢货。”
“老臣明白。”
第166章 一举多得
英国公府的新年并不热闹。
本来人丁兴旺的府邸，但李勣的子孙大多在外地为官，在这个交通不便利的年代，从外地来长安往往路途要耗费数月。
于是子孙们只能留在外地，本该阖家团圆的日子纷纷缺席。
今年的英国公府更是冷清，竟然只有李勣，李钦载和荞儿三位主人。
一大早，下人们便将大红的灯笼挂上门楣和中庭，处处显出喜庆的样子。
午时，李勣领着李钦载和荞儿，来到国公府后院的李家祠堂，祖孙四代一同拜祭李家祖先，在祖先牌位前由衷祈祷来年家业兴旺，人丁无祸无灾。
从祠堂回来，李勣下令开宴。
李钦载陪坐下首，李勣却抱着荞儿，一脸疼爱地给荞儿喂菜。
祖孙之情，隔代越多越溺爱，曾祖对曾孙尤为疼惜，想到荞儿自小流落乡野，过了数年衣食难继的日子，李勣不由对荞儿愈发宠溺。
然而抬眼看到李钦载时，李勣便没好气了。
“老夫还以为你改了性子，没想到出手仍然如此狠毒，二话不说打断了柳元贞的腿，孽畜是嫌我李家树敌还不够多吗？”
李钦载陪笑道：“爷爷恕罪，孙儿当时有点上头……”
李勣冷笑：“你岂止是上头，简直要杀头了，柳元贞是李义府的女婿，此事你莫非不知？”
“孙儿早知道了。”
“知道你还下如此狠手，李义府此人睚眦必报，你此举已彻底得罪死了他，为日后埋下了祸患，动手之前你没想过后果吗？”
“孙儿想过，但……孙儿若不打断柳元贞的腿，在天子那里更是埋下了祸患。”
李勣眼中突然闪过一丝不易察觉的笑意：“此话怎讲？”
李钦载笑道：“爷爷莫装糊涂了，您比孙儿更清楚。天子这次本来便打算借孙儿的手，狠狠敲打李义府。”
“孙儿若做得太温和，或许不会得罪李义府，但天子便会对孙儿失望了，相比之下，孙儿宁愿把李义府得罪死，也不能让陛下失望。”
李勣惊异地道：“你看出了什么？”
李钦载眉目低垂，轻声道：“爷爷，宫闱之事，孙儿不敢参与，但适当的时候，也该表一表态度，李家四代皆是唐臣，唐臣即是李唐之臣，不可忠于外姓。”
李勣沉默半晌，缓缓道：“你这次没猜错天意，算是过关了吧。”
李钦载笑道：“爷爷其实早就看出天子的用意了，所以昨日说过，这次准许孙儿胡闹一次……”
李勣瞪了他一眼，道：“但你未免太胡闹了，老夫以为你顶多砸了别人的府邸便是，没想到你竟打断了他的腿……”
“还有你那些个狐朋狗友和弟子，连御史喽啰也不放过，倒是好一出良朋高义！”
李钦载苦笑道：“这个……纯粹是意外，孙儿真没想到他们居然如此热心。”
李勣叹了口气，道：“罢了，此事算是了结了，李义府最近想必会老实一点，这一年来，他跳得有点欢，几乎唯皇后马首是瞻，眼中已无天子，敲打他一下很有必要，否则等待他的便是钢刀加颈了。”
说着李勣脸上露出笑意：“经此一事，天子对你或许愈加信任，算是好事。臣子该有臣子的模样，天子一个眼神，当臣子的便该为君分忧，我李家三代显赫，老夫守住的便是这君臣之道。”
“是，孙儿记住了。”
李勣看了他一眼，突然问道：“你可知天子为何借封爵之事敲打李义府？又为何选择你来办此事？”
李钦载想了想，道：“孙儿猜测，如今朝局平静，但宫闱之中并不平静。”
“皇后帮天子批阅了大半年的奏疏，或许有点培植羽翼的念头，陛下对此已有察觉，故而……敲打李义府，便是敲打皇后，但恩爱夫妻不能撕破脸，让孙儿去办此事是最合适的人选。”
“孙儿本就是个混账纨绔，又乍逢封县子之爵，李义府试探天子底线，天子便借孙儿之手扇他一记耳光，以孙儿以前的为人品行，打断柳元贞的腿很正常。”
“天子达到了目的，皇后也受到了警告，李义府缩回了爪子，朝堂上关于孙儿封爵一事的议论想必也会烟消云散……一举数得，天子聪明得很。”
李勣赞许地点头。
李钦载又道：“还有就是，孙儿造出了火药，激起了陛下的雄心，明年或许会东征高句丽，据说陛下还会亲征。呵，御驾亲征之前，朝堂宫闱都应该打扫一番，否则东征之时后院失火，麻烦可就大了。”
“可惜陛下终究是仁义之君，只是敲打警告，若换了当年太宗先帝出手，今日已有人头落地了，否则后院如何能安。”
李勣眼中露出欣慰之色，随即缓缓叹道：“钦载能将这些关节想通，日后朝堂之上，你吃不了亏了，老夫放心矣。”
没有直接夸他猜对了，但李勣的语气已说明了一切。
人丁不旺的英国公府，一顿宴席吃得有些冷清，李勣不停给荞儿喂食，节奏有点快了，荞儿塞满了一嘴，而李勣挟菜的筷子仍伸了过来。
荞儿急了，呜呜几声，情急之下伸手揪住李勣的胡子往下拽。
李勣乐得哈哈大笑。
笑过之后失落地一叹，李勣道：“可惜今年咱府上人丁稀少，唯只剩我们三人，思来尤觉凄凉……”
李钦载低声道：“爷爷年轻时若争气一点，多生几个，也不至于如此凄凉，正所谓‘莫等闲，白了少年头，空悲切’……”
话刚落音，李勣一愣，接着大怒，一只竹箸如飞刀般镖了过来，李钦载眼皮一跳，身子一闪，堪堪躲过。
“混账东西，嘴怎就如此贱？莫以为你爹娘没在身边，老夫便舍不得揍你。”李勣怒喝道。
颌下突然一痛，荞儿正使劲揪着李勣的胡子，奶凶奶凶地瞪着他：“曾祖，不准欺负我爹！”
李钦载感动得眼眶泛红：“爹的好大儿快快长大，给爹生个孙子，我也想揍个孙子玩玩……”
第167章 过年好
除夕，大唐也有团圆和守岁的风俗。
一大早国公府便热闹起来，下人们站在李钦载的房门外，等待五少郎日上三竿起床，然后向这位少主人恭贺新年。
当然，作为少主人，下人们吉祥话都说了，必须要表示一下。
于是下人们在房门外排着队，每进去一个人，说几句吉祥话，李钦载便从桌上取一个用五彩绳串起来的铜钱，铜钱的数量都是统一的，大多是十几文左右，算是给下人们发十三薪年终奖。
以往国公府这种琐碎事是由李钦载的母亲李崔氏办的，作为府里管账的主母，给下人发红包这种事自然轮不到别人。
可惜李思文夫妇去润州为官，府里除了老公爷便只剩这位五少郎，今年便由五少郎代劳了。
一个个下人站在房门外冷得跺脚，进去一个，片刻间马上出来，然后立马窜进下一个，像客流量超大的商场女厕所。
李钦载发到第十五个下人时便有些不耐烦了。
劳心者治人，劳力者治于人。
我是劳心的人呀，还是新鲜出炉冒着热气的钦封县子，凭啥让我干这体力活儿？
第十六个人影儿窜了进来，进门就拜：“恭贺新春，国泰民安，愿父亲大人多福多寿，添子添孙……”
李钦载老脸一黑，定睛一看，竟是荞儿。
“荞儿啊，添子这事儿呢，明年爹努努力勉强能办到，但添孙还得靠你自己争气啊……”李钦载叹息道。
荞儿天真地眨着眼：“荞儿明年也能生一个吗？”
李钦载想了想，认真地道：“有点难，可能要过些年头。”
“荞儿努力也不行吗？”
“有些事情，努力过后更绝望，等你把毛长齐了，咱们父子差不多可以聊这个话题了。”
