“劳烦娘子，”厨娘将两只瓷盅装好，笑着交给云英，“将米浆带回。”
　　云英记着余嬷嬷的交代，心中虽有疙瘩，但也不敢违抗，提着食盒回到宜阳殿，不敢多歇半分，赶在米浆凉透前，送至少阳殿。
　　殿外，余嬷嬷竟正等着，见她过来，也不接那食盒，只侧身让出距离，冲里头唤：“殿下，穆娘子送点心来了。”
　　屋里静极了，仿佛根本没人似的，过了片刻，才传来淡淡的回应。
　　“进来吧。”
　　余嬷嬷在云英的胳膊上扯一把，将她送入殿中。
　　云英吓了一跳，猝不及防迈过门槛，朝前冲进去两步，好容易才稳住身形，没有跌倒。她惊讶地回头，不知所措地看着余嬷嬷。
　　余嬷嬷笑意不变，却是站在殿外，慢慢将沉重的门阖上了。
　　不知为何，她忽然想起在城阳侯府的日子。
　　侯夫人爱子至深，早早就想着要从身边的小丫头中挑几个，给武澍桉做暖床的通房丫头。
　　她生得好，性子虽然有些别扭，但因夫人和善，平日也愿意讨夫人的欢心，是以一下就被挑中了。她记得，那年，她才十三岁，侯夫人便是用这样的眼神看着她。
　　“云英，”隔着一道半长的珠帘，萧元琮的声音忽然传来，将她拉回神，“怎么是你？”
　　云英猛地转头，看到珠帘后的萧元琮。
　　他披着宽松的软绸宽袖袍，坐在低矮的榻上，手中执笔，仿佛正在案上写着什么。日色已尽，屋里点了两盏灯，虽不显昏暗，那发黄的色伏在他月白的衣袍上，好似泛着苦。
　　云英匆匆瞥过一眼，转身行礼：“奴婢来给殿下送膳房刚刚做好的点心。”
　　室内陷入片刻沉寂。
　　萧元琮始终不说话，云英只得起身，掀开珠帘，在案边的地上跪下，从食盒中取出那只瓷盅，双手奉上：“请殿下品尝。”
　　她的长发全都挽起，作妇人装扮，低头时，恰好露出一截雪白如玉璧的脖颈，玉璧边缘，还爬着几抹浅粉，格外诱人。
　　萧元琮垂眼看着，目光悄然变深，慢慢移到她捧着瓷盅的葱白指尖。
　　他伸手去接，只是才稍一触到她的指尖，她便飞快地缩回去半寸。洁白的瓷盅内，浅黄带橙的米浆轻轻晃动，幸而质地稍稠，才没被晃出来。
　　萧元琮的动作顿住了。
　　他收回手，淡淡道：“搁下吧。”
　　云英将瓷盅搁在案边他伸手便能够到处，自己则又膝行着后退半步。
　　“是你自己来的？”他将她的举动看在眼里。
　　“回殿下的话，是余嬷嬷让奴婢来的。”云英将脑袋埋得更低，后脖颈处的红潮仿佛又爬高了几分。
　　萧元琮没再说话，只是举勺尝了一小口。
　　入口大抵应当是绵软细腻，带着一丝乳香的清淡滋味，可是，也许是走神了，他并未尝得出来。
　　“不错，”他放下勺，发出极轻的瓷器碰撞声，“往后就让膳房照此给皇孙准备吧。”
　　“是。”
　　“你下去吧，不必在屋里伺候。”
　　云英如蒙大赦，行礼毕，便快速退了出去。
　　殿门外，余嬷嬷没有走远，仍尽职地守在附近，见云英出来，有些诧异：“怎么这么快就出来了？”
　　“殿下说不必在屋里伺候。”云英讷讷地说完，也不等余嬷嬷允许，快步往宜阳殿去。
　　短短数十步，她却觉得自己走了许久，就连在门边遇到丹佩，也不及停下好好说话，只匆匆应一声便要走，直到回到暖阁，关上门，才软了身，坐到地上。
　　她知道余嬷嬷想做什么，也知道萧元琮明白余嬷嬷的意图。
　　一个年轻的男人，有妻子在身边，却不亲近，连带着也不能亲近旁的女人，想必忍得极难受。
　　可是她记得丹佩和绿菱的话，记得小皇孙的生母，那个叫青澜的婢女，是因为亲近太子，而被太子妃赐死。
　　她已经死里逃生一次，怎么可能再犯一次同样的错误！
　　太子不是她能接近的人，她可以稍稍高攀的，也仅有靳昭那样的人。
　　西域人，在大周若非经商，便是为奴，大周虽风气开放，这两者也仍旧是最下一等，而同汉人相比，他们也更不在乎出身门第。
　　靳昭是西域人，应当会有一丝机会吧……
　　-
　　少阳殿中，余嬷嬷踌躇片刻，还是推门进去。
　　夜下有风，自敞开的门灌进去，引得珠帘微微晃动起来。
　　萧元琮仍坐在案前，目光望着灯台上跳动的烛火，手边那一盅米浆早已冷了。
　　“殿下，”余嬷嬷站在珠帘外，低声问，“为何不将穆娘子留下？”
　　“嬷嬷不该让她进来。”萧元琮轻声道。
　　余嬷嬷叹一声，低头道：“老奴只是不忍看殿下这样孤单，明明是东宫之主，大周天下的储君，身边却连个女人都没有。”
　　“何苦寻她？”
　　“穆娘子已是人妇，想来应当比寻常的闺阁女儿更懂得疼惜人。老奴瞧她脾性沉静，不喜张扬，这才自作主张。”余嬷嬷说罢，抬头望他，平日过分严肃古板的面容间，有长者的慈爱与怜惜，“况且，奴婢看得出来，殿下并不排斥穆氏，不是吗？”
　　萧元琮轻笑：“孤只是觉得她原非东宫之人，与这里的人和事没有牵连罢了，没有别的意思，嬷嬷莫要多心。”
　　余嬷嬷稍有疑虑。
　　她熟悉太子的脾性，因从小没了母亲，在圣上的不满中长大，他一直都过得谨小慎微，对身边的女人更是有天然的戒心，生恐是旁人别有用心塞来的。她知道，即便没有太子妃的插手，太子的身边，也不会有更多妻妾。
　　能让他这样“不排斥”，已属难得。
　　“殿下果真是如此想的？”
　　“自然。嬷嬷，孤不愿东宫再发生先前的事。”
　　余嬷嬷面色一凛，马上明白他说的是哪件事。
　　宫女青澜，趁着东宫宴上给萧元琮送醒酒汤的工夫，悄悄给他下药，妄图飞上枝头。萧元琮因此更加戒备，若非成婚数年，始终无一儿半女，已成为郑家大做文章的把柄，只怕她腹中的那个孩子，也没机会生下来。
　　“老奴明白。”她收敛心神，肃然道，“绝不会再让这样的事发生。”
　　待她离开，殿中又只余萧元琮一人。
　　他从榻上起来，自点了香，馥郁的龙涎，带着甘润的土质气息，逐渐让整座屋子笼罩其中。
　　案边那碗米浆早凉透了，平滑的一层米油，在烛光下闪着光泽。他又坐回去，拿起勺子，一口口吃进去。
　　毕竟是给刚出生的小儿吃的，没什么滋味。
　　不过，确有一缕乳香。

第12章 骤雨 烦请娘子规矩些！
　　数日后，云英算准了时间，再度前往上次的那方小小平台。
　　仍是傍晚时分，霞光却不似先前那般潋滟动人，大约是云层比往日稍厚一些的缘故。暑气随暗淡的天光渐渐消散，凉风却比往日少，天边自午后便涌起的薄薄一层云，如鳞片一般漫布开，光泽柔亮，此刻已堆厚，也不知是不是要有阵雨。
　　云英迟疑一瞬，看了眼搁在架子边的油纸伞，到底一咬牙，没有拿，直接捧着早就备好的锦包去了。
　　她瞧好了，平台在半山间，自竹林过去，还有一座隐在其中的凉亭，恰是个隐蔽的避雨好去处。
　　一切都打点好了，只等人来。
　　眼见时候将近，她仍如上回一样，探出半边身朝远处看。可这一回，仍是整整齐齐的队伍，胡服配刀，一样不少，偏偏缺了上回那领头之人。
　　云英愣住，上回，靳昭分明亲口说过，每五日一次，她掐准了时机才来，怎么却不见人？难道……他是有意的？
　　想起上回的情形，云英十分肯定，他知道自己是有意探问他的当值时间，她本也没想隐藏意图。
　　眼看那队人越行越近，很快就要从山下的道上行过，转去下一处，云英的面色慢慢冷下来。
　　说不介意是假的，她性子倔，内里亦自视甚高，知晓自己相貌出挑，从前虽不曾真正用美貌作手腕引诱过谁，可以自小的经历让她明白，鲜少有人能抵挡住她的主动。
　　偏偏靳昭不领她的情。
　　她现下甚至怀疑，他当日根本就是随口胡诌了个日子来

框她，好看她犯傻，独自在这儿痴痴等他。
　　可是，若真要瞧她出丑的样子，他也该亲自来不是？总不至于，连这样的“好戏”，他也懒得亲自来，只教他那些手下替他看，让她的这点妄想，成为他们北衙军中的笑话？
　　她咬咬牙，回想方才那队人经过时，好似连看也未往她这里看一眼。
　　眼看天色更暗，云层更低，俨然有要压下的势态，压得人感到一阵窒闷。
　　风雨要来，她该尽快回去，可心中盛着的不甘，让她踌躇一瞬，还是直愣愣站在半山上，不愿离开。
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　　百丈之外，靳昭站在宫墙边，从狭长的甬道中仰望天边层云。
　　他今日没有随队伍一同巡查，对下属的说法，是偶尔亦要独当一面。
　　如云英所言，他官至中郎将，寻常的宫禁巡查，根本不必他亲自来，只每五日的这一队，是所有巡逻中，最近东宫内闱的一条线，需慎之又慎，去岁，又恰有侍卫犯事，差点冲撞了太子殿下，被他亲手斩杀，为防意外，他才隔三差五随队伍一道来看一看。
　　今日，其实是为着避开穆云英，才不同去的。
　　那是宫中的人，虽只是乳娘，同寻常宫女不一样，可他素来自恃谨慎守礼，一心只以太子殿下为先，绝不该有所牵连，越是知晓她有心思，就越应当避着。
　　上回不防，才说漏了话，这回可不能再糊涂！
　　“中郎将，一会儿该下雨了，可要先回营中？”南面高高的城墙上，值守巡逻的侍卫扬声提醒。
　　话音落下，天空中便一滴雨珠砸下来，恰落在靳昭的额角，停留片刻，咕噜噜滑落，再滴到肩头，像汗珠似的。
　　的确下雨了，他站了站，到底没忍住，沉声答一句“我晚些再回”，便快步前去。
　　“那中郎将可要披蓑衣——”
　　城楼上的侍卫预备替他取，却不想他走得那样快，头也不回，不待他们动，已走出大段距离，扬起右手冲他们挥了挥，示意不必。
　　几人面面相觑，亦不能管上峰的事，只得各自披上自己的蓑衣，继续值守。
　　而靳昭的脚步则越来越快，大约是想趁雨彻底落下之前赶到。
　　可是临近那片竹林缓坡时，又忽然顿了脚步。
　　万一人不在怎么办？或是没见到他，已先走了，又或是自己根本误会了她的意思，她根本没抱什么不该有的念头。