芙蓉过去扶着腊梅坐下，“你别这样，老祖宗心疼你。”
　　在不知情人们看来，腊梅红颜配白发，无疑是委屈的，保不齐啥时候又当了寡妇，如今她有了身孕，算是下半辈子有靠了，倘若来禄忙于差事，没有照顾好腊梅和肚子里的孩子，万一——腊梅一生就太可怜了！
　　老祖宗也想到这里，动了恻隐之心，再说侯爷这个当家人和大管家来禄有矛盾，主仆不和，这个家就要乱套了，既然如此，还不如换了来禄，让他好好陪家里人。
　　老祖宗长叹一声，“你们全家都是张家最忠诚的家奴，伺候张家几十年。如今你家确实有难处，再这样下去，对你和肚子里的孩子都不好。唉，夏氏的月份跟你差不多，她还比你年轻，又是二胎，我也是日夜操心，你这个年龄就更不用说了，得安心养胎。”
　　“我做主，放你一家三口出去吧，一家人齐齐整整的，齐心协力把日子过起来，你们过得好，我知道了也欣慰。”
　　王嬷嬷连忙道谢，声音还带着哭腔，接下来的话皆是真心，“我所担心的，无非就是腊梅，所以厚着脸皮来求老祖宗，老祖宗真是大慈大悲，有求必应。老祖宗放心，腊梅一家三口虽出了府，我还陪着老祖宗，咱们相伴多年，早就离不开了。”
　　定了此事，老祖宗要看门小厮把来禄叫来，问他谁当新的大管家合适。
　　如今，老祖宗对东府侯爷，侯夫人都失望至极，根本不屑问这对糊涂夫妻的意见，直接定人。
　　来禄按照王嬷嬷的意思说道：“如今东府有能力统筹全府各项事宜的人，唯有管着车马的潘达，还有管着钱库的来钱。大房的夏收能力是有，但是他太过年轻，资历尚浅，且他还要管着宝庆店这个钱袋子，再过个十年，等他历练出来了，年轻一辈的家奴，他是个尖儿。”
　　王嬷嬷从来不忘记提携大房。
　　老祖宗笑道：“我是活不到这个岁数了，将来的事情，留给后辈们吧。”
　　老祖宗最终毫无悬念的选择了潘达。因为潘婆子在颐园上夜上当差，这五年来兢兢业业的，在老祖宗跟前混得脸熟，而来钱的媳妇在东府当差，老祖宗肯定会选自己熟悉的人。
　　这也是王嬷嬷的意思——潘达夫妻都是她一手培养出来的人！她的人就是大房的人，侯府必将属于大房，将来再把魏紫的丈夫夏收捧上去也容易。
　　就这样，老祖宗定了潘达接替来禄，侯爷侯夫人屁不敢放，没有任何异议。
　　不过，因来春还没有回来，又是收秋租的关键时节，老祖宗要来禄带着潘达办事，教潘达当大管家。
　　这一下来禄也过上了王嬷嬷这种一壶茶坐半天、偶尔指点一下继任者，下午就回家照看孕妇的闲适生活。
　　过了重阳节之后，天气就冷起来了，到了十月，下起入冬的第一场雪时，来春终于回来了！
　　他把在江南采买的田契和房契都交给了周夫人，上了嫁妆单子，然后，和父亲来禄，母亲腊梅，一起去松鹤堂给老祖宗磕了头，告别主人，拿着一家子的身契出府，脱籍成了平民。
　　冬月的时候，大少奶奶夏氏又生下一子，取名张昊 ，这下长房有了张瑶，张昊两个嫡孙，地位越发稳固。
　　腊月的时候，腊梅也生下一子，来禄老来得“子”，笑的合不拢嘴，来春得了“弟弟”，也是高兴的不行，大摆满月酒，到处送请帖，请亲朋好友给弟弟送粥米庆祝。
　　老祖宗也接到了请帖，听说腊梅母子平安，她很是欣慰，要芙蓉拿着请帖代她去喝满月酒。
　　满月酒是如意娘掌勺，大家吃的很顺口，席间，来禄兴奋的宣布他小儿子取名为来恩，是为了感谢老祖宗放他全家出府的恩德。
　　芙蓉喝了满月酒回到松鹤堂，跟老祖宗说了新生儿的名字就叫做“恩哥儿”，还有名字的来由。
　　老祖宗越发高兴，“来恩，好名字。大老爷说他只晓得攀高枝，看走眼了吧，来禄多么忠心耿耿啊，连儿子的名字都记得感恩。”


第一百三十三章 围茶炉众人说八卦，风雪夜竹马暖人心
　　来禄家的厨房里，满月宴已经散了，如意，胭脂红霞还有鹅姐都在帮如意娘收拾做大席的家伙事。
　　冬天天冷，滴水成冰，如意娘在冬天很少接活，但腊梅的儿子做满月嘛，且是王嬷嬷亲自来请，且说请帖只给了东西两府的熟人，没有外客，大家熟人热热闹闹的聚一聚，也就摆个十来桌，如意娘就答应了。
　　当然，如意娘爽快的答应，也是因王嬷嬷在她忙的时候放了如意几天假，让如意回家给她帮忙的缘故，只要能和女儿在一起，如意娘干啥都愿意。
　　胭脂红霞是来随礼吃席的，吃完席也去了厨房，帮忙收拾。
　　人多干活快，锅碗瓢盆很快装满了一车，如意娘把众人擦的锃亮的十几把刀具一一收在皮匣子里，九指和长生帮忙抬上了车，父子两个先把家伙事运回四泉巷，然后再把车赶过来接这些女人回去。
　　终于闲下来了，如意煮了一壶酽酽的普洱茶，加了金桔甜卤，香香甜甜的，众妇人围坐在茶炉嗑着如意娘用细沙和粗盐刚炒出来的松子聊天。如意娘的松子炒的好，炒到个个开口好剥，而且还不糊。
　　满月酒，新生儿来恩当然是主角，如意赞这个名字取的好，”……这要是考科举当官，名字可重要了，咱们不扯别人，就说张家的亲戚，王延林的大伯子朱希周，当年会试的时候，是一百零七名，排名在一百名之后，位置靠后。“
　　”结果，殿试的时候，先帝看他的名字叫做朱希周，朱是咱们大明的国姓，周朝有将近八百年的寿命，这个名字的意思是我大明寿命堪比周朝，名字真是大吉大利，先帝就御笔亲提，把朱希周钦点为殿试第一名状元。可见名字多么重要，取个好名字，就能从一百零七跃升到第一名。”
　　众人听了，唏嘘不已，取了个好名字，改变了命运。
　　如意娘与有荣焉，说道：“我家如意知道的真多！晓得这些见闻，这王小姐现在嫁到了朱家，过的如何？”
　　朱希周的事情如意当然是听王延林说的，“王小姐嫁给了朱希周的弟弟朱希召，朱希召喜欢去各地抄录宋元两代状元的墓碑，王小姐就跟着夫婿游山玩水，画画写诗。朱希召编写两本书，叫做《宋历状元录》和《元朝历科状元姓名》，王小姐还给我寄了两本，有朱希召的签名。”
　　“目前两人都不在苏州，朱状元给亲弟弟谋了个差事，在贵州都指挥司当都事，两口子都远去了贵州，他们刚去，贵州那个地方离京城可远了，一封信要三个月呢，我算了日子，要等正月开了春，王小姐给我写的信才能到，到时候我就知道他们在贵州过的如何。”
　　红霞说道：“二小姐即将远嫁的南京已经是我所听说大明最远的地方了，一封信一个月可到，而贵州尚需三个月，可想而知是多么遥远的地方啊！是南京路途的三倍。”
　　众人聊天的时候，胭脂一直默默的剥松子，她把剥出来的松子仁搓掉红衣，细细的吹散，再把白胖油润的松子仁搁在小碟里，分给众人取食，这才插上一句话，说道：
　　“王小姐去过了好多地方啊，见识多广，也不知她在遥远的贵州能够有多少新鲜的见闻，到时候如意再说给咱们听。”
　　围炉而坐的鹅姐所关注的事情和这群姑娘们不一样，鹅姐问如意：“这个到处抄墓碑的朱姑爷当的贵州都指挥司都事是几品官？”
　　如意说道：“是正七品的文官。”
　　鹅姐说道：“正七品？这不就和我家吉祥一样嘛，都是七品官。”
　　如意娘笑道：“哟哟哟，瞧瞧这得意轻狂样，就像吃了蜜蜂屎似的，这里谁不知你儿子当了七品官。”
　　其实明代重文轻武，同样都是正七品，文官地位要比武官高，不过，大家也是围炉闲话，说着玩的，从来恩的好名字说起，就扯到了吉祥的官衔。
　　鹅姐笑着捏了捏如意娘的嘴，“到底谁吃了蜜蜂屎？刚才是谁说我家如意知道的真多？自家孩子争气，当娘的夸一夸怎么了？”
　　红霞哈哈笑道：“两位都别争了，都吃了蜜蜂屎，得意着呢——我跟你们说个新闻……”
　　红霞转头看了看四周，没有外人，就说道：“我听我弟弟红豆说，我表哥来春八成在江南私定终身，金屋藏娇了。”
　　什么中状元升官发财，都比不上男女的八卦吸引人，瞬间，众人的目光都盯在红霞身上。
　　因红豆等几个会武功的小厮是跟着来春下江南的，所以晓得来春干了些什么，说来春在江南采买完田地和房产之后，没有立刻回京，而是南京秦淮河畔租了一个大宅院，住了半个月，而红豆他们这些只住在客栈。
　　这半个月，来春偶尔才见红豆等一面，每一次来春身上都有女人才有的胭脂香粉的味道。
　　并且，来春拒绝红豆他们跟着回大宅院，说不方便。
　　有一回，红豆好奇，就跟踪来春回去，蹲守半天，外头有货郎挑着担子叫卖，一个穿着红的美娇娘从院里出来，买了一些针头线脑回去了。
　　“……这一切都是我弟弟亲眼所见，来春表哥在院里藏了人。”红霞说道。
　　其实穿红的美娇娘是来春涂脂抹粉假扮，故意做给红豆看的。
　　鹅姐听了，说道：“来春二十九岁了吧，也好成亲了，以前是奴籍，不好和平民通婚，只能偷偷摸摸的，现在全家都脱了奴籍，是平民了，身份上没有阻碍，可以明媒正娶了。”
　　红霞说道：“鹅姨有所不知，听说秦淮河附近多是勾栏人家，身份是贱籍，来春愿娶，但我姨爹不答应啊，父子两个僵持不下，就只能继续藏着了，故，表哥都三十了还不肯成亲，就这么干耗着。”
　　别人听了还好，只当成一个茶余饭后聊天的新闻，但如意娘听了，想到自己的身世，很是唏嘘，“唉，这被金屋藏娇的女子真是可怜，出身贱籍，又不是她能选的，也不知何时能够脱离苦海。”
　　红霞说道：“快了吧，我觉得姨爹应该已经松口了。我姨爹说，等开了春，运河冰面融化，他们全家就买船南下，举家迁居到江南。”
　　“大家想想，好端端的，为何突然要迁居？我估摸着就是姨爹新得了小儿子，想开了，反正手里抱着小儿子。大儿子要娶什么女人就随他吧，总不能看着大儿子打一辈子光棍吧。”
　　“因未来表嫂出身不好，怕有人说闲话，就干脆全家都搬离京城，离的远远的，以后关起门过日子，谁管是什么出身呢。”
　　如意娘听了，念起了佛，“阿弥陀佛，又一个女子脱离苦海，从了良，是好事啊。”
　　善良的如意娘并不晓得这是来禄全家金蝉脱壳之计，全家突然搬离京城会惹人怀疑，有这种风流韵事打掩护，离京有了理由，将来到了陌生地方，来春和腊梅对外以夫妻关系示人，重新生活，那个时候来恩牙牙学语，光明正大的把来春叫爹、来禄叫爷爷，把颠倒的伦理顺过来，这家人方能迎来新生。
　　胭脂很是伤感，“开了春，你们都要走了。”就像这满月宴似的，再热闹的席面最后都得散席。
　　红霞说道：“我们就像如意和王小姐一样，通信嘛。”
　　话音刚落，厨房外头马匹嘶叫声，众人还以为九指长生赶着马车来接她们了呢，就收拾茶杯准备走。
　　门开了，来的却是吉祥和赵铁柱！
　　两人皆是一身戎装，头上戴着的黑色折沿帽，帽子上覆着一层霜般的细雪。
　　两人刚刚从河北剿匪回来，还没回豹子营，就直奔来禄家里吃席。
　　下半年，豹子营都在外头剿匪，秋天在山东，冬天去了河北，鹅姐看到儿子安然无恙回来，高兴的不得了，“外头何时下雪了？冷不冷？来，坐炉子旁边暖和。”
　　在她们们围炉闲谈的时候，外头不知不觉落起了雪珠儿。
　　如意娘问两人，“你们吃了饭没有？这里有现成的，没动过筷子，我给你们热一热。”
　　吉祥匆匆看了一眼厨房的人，目光落在如意身上，说道：“还没吃，你们先坐，我和赵铁柱去随个礼就来。”
　　得知吉祥和赵铁柱来了，来禄还特意命奶娘把来恩抱过来，要吉祥和赵铁柱击鼓传花似的抱了抱，“我家来恩沾一沾两位官老爷的官气，长大了也当个官。”
　　论辈分，赵铁柱还是来恩的表哥呢，赵铁柱跟襁褓里的来恩说道：“等你长大了，我带你骑马去。”
　　两人和来禄寒暄了几句，就回去了厨房，如意娘已经把饭菜都热好了，吉祥面前摆着一碗饭，赵铁柱用的是汤盆，满满一盆饭！
　　赵铁柱感动的几乎热泪盈眶，“还是如意娘最了解我。”
　　两人吃着饭，鹅姐问他们这次可以歇到什么时候，听到可以歇到过了正月十五，很高兴，“挺好，正好跟我们一起忙年。”
　　红霞问赵铁柱，“表弟，这次打仗升官了没有？”
　　赵铁柱一口一块红烧肉，“平了几个土匪窝子而已，算不上打仗，赏了钱财好过年，都没升官。”
　　胭脂继续剥着松子仁，把吹去红衣的果仁分给两人，“你们才十七，不着急升官，保住身子要紧。我照着宫廷的方子配了一些药油，你们磕了碰了拿去擦一擦试试。”
　　两人吃了饭，九指驾着空车来接人，女人们都上了车，吉祥和赵铁柱骑马跟车，将女人们送回。
　　胭脂和红霞分别回颐园和东府，如意因王嬷嬷给了假，可以后天再回颐园，今晚依然住在四泉巷家里。
　　此时天已经黑透了，外头风雪交加，如意娘和鹅姐给吉祥缝新被、铺床，如意坐在炕上拿着从九指叔那里弄来的一把小锉刀，去刮擦一种两头尖尖、椭圆形的坚果，这坚果外壳很平整，但里头很丑，浑身黑乎乎的，像是长了一身黑黑的铁锈，把黑东西刮下来，里头果肉倒是很标致，黄橙橙的。
　　吉祥坐到如意旁边，“这是什么东西？果肉的颜色很像板栗。”
　　如意说道：“这是南方的坚果，叫做香榧子。王小姐寄给我的，很好吃，又香又脆，你尝尝。”
　　如意递给他一个刮干净的香榧子，吉祥张开嘴巴。
　　如意瞪了他一眼，“用手接，这么大人，都十七岁了，还要人喂你不成？”
　　吉祥只得摊开掌心，接过了香榧子，嚼了嚼，“好香啊，比炒豆还香。”
　　如意说道：“好吃是好吃，就是不好剥，先要去那层灰不溜丢的坚壳，然后还要刮去这层黑铁锈般的内皮，吃起来琐碎死了。”
　　“我来帮你剥。”吉祥拿起一个香榧子，这东西外壳硬帮帮的。
　　“锤子呢？”吉祥在炕桌里找锤子，想像敲核桃一样把外壳敲掉。
　　“你找个什么锤子哟，这东西不能用蛮力。”如意拿出一颗香榧子，指着坚果上面像眼睛一样的地方，“就这里，轻轻一捏就碎了。”
　　如意做着示范，拇指和食指捏住香榧子的“眼睛”，咔嚓一下，坚硬的外壳就碎了。
　　吉祥笑道：“这个有趣，就像攻城似的，找到了弱点，一击即溃，我来试试。”
　　吉祥捏“眼睛”，刮“铁锈”，把一颗颗金黄的香榧子果仁剥出来，边剥边和如意聊天，“你今天在来禄家厨房怎么没搭理我？快一年没见，连胭脂这么矜持的人都跟我说话了，你都没吭声。”
　　吉祥觉得很委屈。
　　吉祥帮忙剥香榧子，如意自己就不动手了，这东西难剥，剥完之后大拇指会磨的很粗糙，若穿着昂贵的丝绸布料，会把布料刮勾丝的。