她几乎是一路小跑，到了大厨房。
　　大厨房正在忙着做早饭呢，天还没有大亮，食物的香过来了。
　　如意循着石磨“嚯嚯”的声音，找到了一间磨房，看见吉祥推着石磨绕圈，如意娘坐在一旁，拿着铁勺往石磨中间加上昨晚泡好的豆子。
　　“娘！”如意大叫大笑、窜蹦蹦的着朝着石磨跑过来，如意娘放下勺子，张开双臂，迎接着女儿。
　　如意扑到如意娘的怀里，虽然比娘已经高出一个半头了，她还是熟练的撒娇，像一只小猫似的，这里蹭蹭，那里也蹭噌。
　　撒完娇，如意拿出一块布，学着如意娘的模样，把头发都包起来了，“娘，你歇一歇，我和吉祥帮你磨豆子。”
　　如意娘便走开了，不过她也没闲着，开始烧水。
　　因今天只是大厨房严嬷嬷试菜，磨的豆子并不多，小半桶而已，很快就磨好了。
　　如意娘往桶里的磨碎的豆浆里浇上烧开的滚水，如意娘一边浇，吉祥拿着一根棍子，一边不停的搅拌，搅拌出许多如云朵般泡沫来，这三年来，吉祥只要休班回家，赶上如意娘做大席，他都会去帮忙，做豆腐，剁肉馅这种粗活累活他都会干，是如意娘的好帮手。
　　把开水浇完了，一旁的如意已经在木架子上绑好了洁净的白布，如意娘用葫芦瓢舀出豆浆，倾注在白布上过滤豆渣，吉祥不停的转动着白布架子，过滤的更快了。
　　待所有的豆浆过滤完毕，白布里就是一个滚的圆圆的豆渣球。
　　吉祥忙道：“豆渣留着，赵铁柱喜欢吃炒豆渣，加点盐和香菜，用油炒成沙沙的粉末，他能吃一大盘子！”
　　如意娘笑道：“赵铁柱上次吃的太多，差点噎住了，这会就给他炒一碗，不敢给多了。”
　　吉祥力气大，一把就提起木桶，把一桶豆浆都倒进锅里，再次猛火烧开，豆浆都泛起了一片泡沫。
　　这时如意从隔壁炒菜的大厨房要了几片白菜叶子，如意娘把白菜叶子投进烧开的豆浆里，再次打了一遍泡沫，这下豆浆的杂质过滤的更加干净了！
　　如意娘三次尝了尝豆浆的味道，差不多了，就立刻离火，要烧火的吉祥把灶台里所有燃烧的柴火都抽出来，把温度降下来，一旦煮过头了，会有一股糊锅味。
　　同时，如意娘和如意也拿起葫芦瓢，把煮好的豆浆捞进一个干净的大木桶里。
　　如意娘舀出三碗豆浆自己喝，然后拿出一个瓷瓶，里头是她配好的卤水。
　　卤水分次点进了豆浆里，吉祥搬着一块木板盖在大木桶上，暂时忙完了，三人坐在喝刚煮出来的豆浆。
　　如意拿出一个油纸包，“我带了雪花洋糖，你们要加不？”
　　吉祥忙道：“我要！我喜欢甜的，多放点！”
　　如意娘笑道：“我不要了，我喜欢豆浆的本味。”
　　如意也喜欢甜的，和吉祥一人一半，把雪花洋糖都分了，喝的甜滋滋的。
　　三人边喝边聊，如意说道：“鹅伯伯走了三年了，走的时候说要三年五载，如果一切都很顺利，每次都能赶上季风，最快三年能够回来，现在刚好三年，运气好的话，你爹过了年就会回来。”
　　吉祥笑道：“前几天我休班回家，我娘也是这样说的，我娘从不信什么鬼神，这三年也去各种寺庙拜一拜了，什么佛寺道观，土地庙，城隍庙，碧霞元君娘娘庙，都得过我娘的供奉，总有一个神仙是管用的吧。”
　　如意问道：“如果这一次你爹和杨数他们发财了，你以后会跟着出海赚大钱吗？”
　　吉祥端着半碗甜豆浆想了想，说道：“我又没缺过钱花，对出海没甚兴趣，我现在跟小时候的想法差不多，就想把武艺练好了，将来靠真本事出头。”
　　如意说道：“可是，现在是太平岁月，又不打仗，你武功练的再好，也没有机会啊。”
　　吉祥一副胸有成竹的样子，说道：“现在朝廷默许私人搞出海买卖了，听说那些海盗啊，倭寇什么的死灰复燃，专门欺负我爹和杨数那样的正经商队，我可以去打海盗倭寇啊……”
　　如意娘心道：只怕鹅姐舍不得儿子去冒险。
　　不过，看着吉祥少年意气风发的样子，如意娘不好泼冷水，就只是笑着听吉祥如意聊天。
　　木桶里的豆浆凝结成豆花了，如意和如意娘把豆花舀进包着白布的木头豆腐模具里，压上木头盖子。
　　期间，力气大的吉祥找了块大石头，欲洗干净压在木头盖子上面，让豆腐成型。
　　如意娘说道：“这块石头太大了，豆腐压的太老，锅塌豆腐要不老不嫩的才好。老了吃在嘴里不能爆浆，嫩了炸不成形状。”
　　吉祥又找了一块小一点的石头，压在木头上。
　　等豆腐压好了，已经快中午，正好到了做饭的时候，大厨房总管严嬷嬷来了，如意忙从中介绍，“这是我娘，娘，这是严嬷嬷。”
　　如意娘见了礼，严嬷嬷上下打量着如意娘，心道，好个齐整的婆娘，难怪能生出这么标致的如意。
　　严嬷嬷人如其名，很是严格，说道：“虽说是来禄家的举荐了你，如意和我们大厨房关系也很好，但入口的东西需谨慎些，万一有了差错，大厨房要倒霉的，革银米还好，一旦撵出去这园子，就很难翻身了。豆腐已经做好，你当着我的面，独自把锅塌豆腐做上，我亲自尝过了，咱们再说。”


第六十六章 得机会厨娘现手艺，云雾起浮翳遮慧眼
　　类似大厨房这种需要手艺的房头，往往是一群没有什么手艺或者手艺一般、但极会搞关系的人当领头的。
　　手下的手艺人们背地里都会暗骂领头的是不懂手艺的猪，上头怎么选了这个人当头，比如东西两府的大厨房，连馒头都不会蒸，基本上十指不沾阳春水，但会搞关系。
　　不过颐园大厨房除外，严嬷嬷是从烧火丫头开始干起，慢慢成为厨娘、大厨娘、总管的手艺人。
　　这种既懂人情世故、也懂手艺的人是不好糊弄的。
　　如意娘打起精神，把十分本事展现出了十二分，把豆腐切成手掌厚、手掌长宽的正方形的豆腐块，裹上调好的鸡蛋液，在油锅里炸定型，炸到外皮坚韧，里头滑嫩，再捞出来。
　　炸好之后，稍微放凉，然后再过一次滚油，迅速捞出。
　　起锅烧油，把大蒜拍扁了放进去炒香，放入炸好的豆腐块，再用五味调和，然后芡实粉调成白色汁水，倒进锅里勾了个芡汁。
　　芡汁将每一块原本寡淡的豆腐都挂住了味道，最后将冬天脆绿的蒜苗切成手指长宽，天女撒花般撒进锅里，起锅装盘。
　　裹了鸡蛋液炸出来的豆腐是黄的，蒜苗是绿的，黄绿相间着好看，蒜苗的香气还能够给豆腐添加风味，但又不会夺了豆腐的味道。
　　如意娘把一盘锅塌豆腐端在桌上，“做好了，严嬷嬷尝一尝。”
　　严嬷嬷扫了一眼如意娘端盘子的手，指甲剪的短短的，指甲缝里干干净净，没有黑泥。
　　很漂亮的一双手，指甲盖没有涂凤仙花汁染色，很健康的肉粉色。
　　严嬷嬷夹了一块豆腐在碗里，轻轻咬开，爆浆般的豆腐立刻滑进嘴里，满口的豆腐香，和挂着芡汁的、有韧性的豆腐外皮嚼在一起，一起取悦着舌尖，口感层次丰富，即使咽下去了，也满口余香。
　　一块豆腐分五口吃完了，严嬷嬷就停了筷子，喝了口茶水，说道：“确实不错，很家常的做法，难得是用料讲究，每一步的火候恰到好处，听那些读书人说什么大道至简，就是这个道理了。”
　　“不过——”严嬷嬷话题一转，打量着如意娘的神色，说道：“你做锅塌豆腐的秘方，昨天如意已经告诉我了，今天我又全程看了你烧菜，我本就是厨娘出身，你做的每一步我都能还原，重新做出来，虽说一次很难成功，多做两次，总能烧出一模一样的锅塌豆腐，你说，我为何非要留你做年夜饭的豆腐菜？”
　　关心则乱，如意一听这话，不禁为亲娘着急了。
　　吉祥碰了碰她的手，耳语道：“莫慌，如意娘见过世面的，知道如何应对。”
　　这三年，如意在颐园当差，只有过年才能回家住几天，吉祥陪着如意娘做大席，两人相处的时间最多，就像亲儿子似的，彼此都有些了解。
　　果然，如意娘镇定自若，说道：“五味调和，本就是一代代做菜的人传下来的，以前再严密的秘方，现在也众人皆知了。这锅塌豆腐，也是我吃了山东菜馆的菜，自己学着做的，本不是什么稀罕物，我做这道菜的时候，也从不避着任何人，只要不走歪门邪道，愿意学就学呗。”
　　“这人间美味，若没有吃它，也是无趣。吃好吃的食物会让人开心，都说人生不如意之事，十之八九，美味能抚慰人心，何不多些人，多做一些美味呢？”
　　“故，今年年夜饭，别的厨娘做锅塌豆腐也是一样的，不一定非得我来做。”
　　严嬷嬷一听，笑了，说道：“果然是个菩萨，菩萨做的豆腐最抚慰人心啊，我刚才不过和你玩笑，大年三十年夜饭的豆腐菜当然得是你来做。我当厨这些年，从来不干抢功这种事情，否则，以我低微的出身，如何能够服众？该你的就是你的，别人抢不走，不过要是做砸了，你得自己担责啊。”
　　“三十那天，你一早就在家里把豆腐做出来，中午就提着豆腐来颐园大厨房预备着，听从我的安排，叫你上灶的时候你就动手做。”
　　如意听了，放下心来，原来是在试探我娘。
　　如意娘忙道：“承蒙严嬷嬷瞧得起我的手艺，三十那天我一定准时提着豆腐过来。”
　　严嬷嬷想了想，说道：“年夜饭还有一道四喜丸子，会用到一些豆腐碎、馒头碎拌进肉馅里，都是肉吃起来会油腻。这豆腐也交给你来做吧，你做的豆腐香，一点豆腥味都没有。”
　　四喜丸子，取福禄寿喜之意，也是寓意美好的过节菜，比如张家的四大管家的名字就来源于此，不过名字不能代表一切，来福炸炕烫死、来禄头戴绿帽、来寿发配充军、来喜……来喜的下场，看官们要听以后的分解，暂且按下不表。
　　如意娘说道:“好，肉馅里的豆腐最好用老豆腐，水少。我就另外用一块重一些的石头压制。”
　　锅塌豆腐用的是不老不嫩的豆腐。
　　懂行的会欣赏手艺好的人，严嬷嬷又笑了，说道：“果然是行家啊，大年三十那天就麻烦你做两种豆腐了。”
　　如意娘忙道：“不麻烦，顺手的事。”
　　严嬷嬷说道：“已经到了中午，各个房头都要发饭，我要去盯着，待会我会命人传一桌子客饭，送到这里，你们吃了饭再走。”
　　如意娘客套说道：“这怎么好意思呢。”
　　严嬷嬷说道：“你来大厨房一趟，还要饿着肚子回家，我就更不好意思了。”
　　严嬷嬷走后，果然有两个婆子提着食盒过来摆了一桌子客饭。
　　这个严嬷嬷懂手艺，也会做人，难怪能够稳坐颐园大厨房总管的位置。
　　如意打赏了两个婆子一把钱，三人忙了一上午，都饿了，一起吃饭，等如意和如意娘停了筷子，吉祥就像净坛使者似的，把剩下的全都吃完，连汤汁都蘸着馒头吃了，正在长身体的少年，吃个没够。
　　饭后，如意娘说道：“我好容易进来一趟，就把剩下的豆腐都做了，你拿去分给花椒胭脂她们，也算是我给这些小辈的礼物，还有你屋子里的蝉妈妈，也给她留一碗。”
　　如意娘这个人，说她是个菩萨，果然是个菩萨，谁都惦记着，像观世音菩萨一样，杨枝甘露一撒，雨露均沾，美味满人间。
　　如意娘做了三碗锅塌豆腐，如意趁热装进食盒里提走了。
　　如意娘又用油盐和香菜炒了一碗豆腐渣，然后赶紧收拾东西装车，吉祥推着车，两人一道出了大厨房回家。
　　经过东门的时候，吉祥把刚炒好的豆腐渣给了期盼已久的赵铁柱，然后继续推车送如意娘回四泉巷——吉祥这一趟是属于出“公差”，依然算在当差里头，不是请假，五十个看门小厮都归紫云轩管，紫云轩如意临时调用他干力气活，算是利用了一下手中权力，“公器私用”。
　　赵铁柱宝贝似的端着豆腐渣吃起来，这东西炒成粉末后糊嗓子，干吃的话，得一边吃一边喝水。
　　其他看门小厮都笑他，“豆腐渣是喂猪喂鸡鸭的，你还吃的这么开心。”
　　“你们懂个屁。”赵铁柱说道：“什么东西都有它好吃地方，就看你会不会做，还有胃口好不好了，就像鸡屁股，有人剁了扔了不要，有人就爱这一口。你们不懂得豆腐渣的妙处，怎会晓得我的快乐。”
　　且说如意提着装着锅塌豆腐的食盒，先去松鹤堂，送给花椒，然后马不停蹄的拐道去了梅园，送给胭脂和红霞，最后提着食盒上山，到自己的地盘承恩阁，送给蝉妈妈。
　　蝉妈妈吃着一口爆浆的豆腐，赞不绝口，“哎哟，你娘就是擅长把寻常的吃食做的不寻常的好吃，这豆腐我能吃一盘子。”
　　如意说道：“妈妈尽管吃，今年颐园年夜饭的豆腐菜就是我娘来做，以她的习惯，肯定不止只做主子们的一桌菜，一定又多出来的分给我们吃。”
　　如意娘信奉的是美食就要拿出来共享，多一点开心。
　　蝉妈妈笑道：“那我就一饱口福了。”
　　两人谈笑着，一个紫云轩的小丫鬟过来传话，“如意姐姐，王嬷嬷要你过去。”
　　如意心道：又有什么活要干？昨天刚放了月钱！还要不要人歇一歇啊！
　　如意说道：“好，你回去就说，我洗个脸，换一身衣服就过去——在大厨房里忙了一上午，虽说系着围裙，衣服上还是有味，怕腌臜了嬷嬷。”
　　小丫鬟应下，下了山。
　　蝉妈妈说道：“把围裙脱下来，我给你洗。衣服我放在熏笼上，放点柚子皮就能驱除油烟味。”
　　这三年来，蝉妈妈和如意作伴，对她十分关怀，俨然是半个如意娘了。
　　如意匆匆换了衣服，来到紫云轩，王嬷嬷问道：“严嬷嬷试菜了？怎么样？”
　　如意说道：“说可以了，要我娘三十早上提着做好的豆腐去颐园大厨房，听她的安排上灶。”
　　王嬷嬷点点头，指着桌子上一摞账本说道：“给我读一读。”