“在藏什么？”沈银粟眯眼看去，叶景策眼神飘忽，“没……没藏什么。”
　　“还敢撒谎！”沈银粟手中的小铲子倏地亮出，在距离叶景策下颚一指尖的地方威胁着，“阿策，我大老远的就看见你在看东西，怎么，难不成是什么你不敢让我看的东西？”
　　“怎么会呢，夫人。”叶景策笑嘻嘻地应着，把手中的书左手换到右手，余出的一只手亲昵地环着沈银粟的腰，弯身哄骗着道，“夫人呐，这做夫妻啊，要恩爱两不疑，你说说，你怀疑我，我多伤心啊。”
　　“少来，你肯定有事瞒我。”沈银粟将脸瞥向一侧，叶景策见状忙控了力道，将手中的书偷偷扔出院子。
　　“夫人你看，我手里什么都没有吧。”叶景策在沈银粟面前伸出手来，见沈银粟低头来回翻他的手掌，便容着她看了一会儿，听她小声嘀咕，“你少骗我，你肯定有事瞒着我。”
　　“青天大老爷啊，我叶景策清清白白啊。”叶景策反手握住沈银粟的手喊了一声，被后者瞪了一眼后，故意握地更紧，俯首凑上前去笑着亲了亲她的脸。
　　“这算什么？”沈银粟歪头看去，“算哄我放过你？”
　　“是啊夫人，饶了我吧，我可没做坏事。”叶景策诚恳地念着，沈银粟被其逗笑，故作严肃地咳了咳，低语道，“好吧，下不为例。”
　　“遵命夫人。”
　　语落，二人向着前院走去，院内花盆众多，有些早早便被搁置在一旁，想来是很早就养死了一片，叶景策本想着同夫人多说两句话，问问这苗是如何死的，刚要开口，却突然想起自己早些年往镇南侯府送过一群山鸡，这山鸡不但大闹了镇南侯府，还把沈银粟养的草药都吃了。
　　思及至此，叶景策极为慎重地闭上了嘴。
　　然而他不张嘴，自然有人张嘴。
　　“小僧见过郡主。”男子的声音骤然响起，念尘迈过门槛，见了沈银粟于叶景策便是礼节性地一拜。
　　“念尘大师怎么来了？”沈银粟开口，念尘俯首道，“本是奉命去送一送江月姑娘，谁知除了大牢便遇见了旧时还俗的师兄，便出来小叙，小叙过后刚巧路过镇南侯府，便想着问问二位可有需要帮忙之处。”
　　“镇南侯府本就上了年头，倒也不必大师帮上什么，只待过些日子遣人一并翻修了就是。”沈银粟说着，顿了顿，又道，“大师去看了江月，她可说了什么？”
　　“到是说了些的。”念尘叹了口气，同沈银粟简单说了几句，听其亦是在叹息。
　　“她这人还真是让人刮目相看。”沈银粟慢慢抬了头，看向大牢的方向，许久，低声道，“如若我与她之间没有血亲之仇，没有背叛利用，兴许我们真的会成为朋友吧。”
　　“只可惜殊途两道，有些缘分注定是孽缘。”念尘摇了摇头，目光突然落在一侧站着的叶景策身上，平静无波的眼睛眨了眨，鲜少划过一丝显而易见的笑意。
　　“对了，小僧进来，其实还有一事。”念尘说着，眯眼从袖中拿出一本书来，交于沈银粟掌中，随后淡淡道，“小僧方才走过墙下，刚巧被院中飞出的一物砸了头，此物既是从院中飞出，想来是郡主之物，小僧特来归还。”
　　“镇南侯府扔出去的东西？”沈银粟不解地念了一句，不等仔细去看，只见叶景策闪身抢过，急忙要撕。
　　“阿策！你不许撕！你拿来让我看看！”
　　“不能看啊！粟粟，你相信我，你不能看啊！”
　　“你要是敢撕，你今晚就别想进家门！”
　　“夫人！你饶了我吧！”
　　……
　　院中嬉闹声不断，念尘的眉目温和一瞬，敢要抬步走开，便见不远处有侍从急急忙忙地跑来，气喘吁吁道：“大人不好了！罪……罪人江月……在……在牢中死了！”
　　“死了？”念尘蓦地一愣，低眉道，“怎么死的？”
　　“她……她那两个弟弟贿赂了狱卒……想要进去杀她报仇，然后……然后被她反杀了……”
　　“她如今手无寸铁，她那两个弟弟身材庞大，她如何杀得了？”
　　“杀……杀得了。”侍从微微咽了下口水，小声道，“看样子，她大约是掐住了那二人的命脉，拎着那二人的头，活生生撞墙撞死的……”
　　“……”念尘张了张口，沉默一瞬，低低道，“这二人既被她反杀，那她是重伤而死？”
　　“不是……”士兵咬了咬牙，“是自裁，她用她发间的鹤簪……刺穿了自己的喉咙……”
　　自裁？
　　耳边的声音似乎停滞了一瞬。
　　成王败寇，行至末路也情愿死在自己手中吗？或许江月等的并非是洛子羡的赐死，她等的，原本就是这两个欺辱她的蠢笨弟弟去找她报仇，杀了他们，便是她的最后一步。
　　痴人。
　　念尘闭了闭眼，终究还是走入了雪中，由着苍茫的白色抹去自己渺小的素色身影。
　　承德十二年冬，昭炀帝洛之淮于宫中自裁，不日，其兄洛子羡继位，平京都之乱，改年号为兴和，封前定国将军长子叶景策为玄翊侯，封镇南侯之女沈银粟为云安公主，追封叶景禾，唐辞佑为琅琊阁十二功臣之一。帝在位期间，政通人和，民熙物阜，盗贼衰熄，人知自爱，史称兴和盛世。
　　——选自《史记·大昭卷·第十二册》
　　兴和十年，冬至。茶楼中人满为患，叫好声不绝于耳。
　　“接上回书说，那云郡主回了京，正于院中接待宾客，岂料她那未婚夫阿京小将军竟耐不住寂寞，翻过墙头前来看未婚妻是何等模样。于是那小将军位于假山之后，暗中探出头去……你们猜怎么样了。”说书人抿了抿茶，茶楼内顿起一片催促之声，“说啊，怎么样了！”
　　“那小将军一看，只叹这姑娘真是惊为天人！仙女下凡！”
　　说书人高声一喝，茶楼中顿起叫好声，满堂喝彩中，二楼处的雅间内探出一只白皙的玉手，指间微微撩开帘子，露出温婉妇人的半张芙蓉面。
　　“小二，这书讲得倒是有趣，是何人写出的本子啊？”
　　女子声音轻柔温和，一侧伺候的小二忙躬身道：“回公主的话，是一个名叫清洛公子写出来的。”
　　“清洛公子？”沈银粟低低念了一句，脑中蓦然想起十七年前淮州城内挂着长命锁，一口一个姐姐的少年。
　　苏洛清，苏洛清……
　　清洛公子。
　　原是位故人。
　　沈银粟弯眼笑起来，侧首道：“那这位清洛公子如今在何处啊？我想见见他。”
　　“回公主的话，这怕是有些不赶巧了，那清洛公子是携妻儿来的，说是他儿子进京赶考，近几日要陪着买些书去，不知何时才能回来。”
　　“妻儿？”沈银粟闻言一惊，愣怔一瞬又笑开，“竟有了妻儿了，当真是岁月不饶人。”
　　“哎，公主这是哪儿的话啊，小人瞧着那清洛公子也三十余岁了，这样的年龄怎会没有妻儿呢。”小二笑着应道，沈银粟点点头，“是啊，是我疏忽了，还以为他是十四岁时的模样。”
　　话落，楼下又是一阵喝彩声，沈银粟侧耳听了半晌，只听那阿京日日提心吊胆，只因听了那云公主爱慕自己的消息，便想着化去身份，亲自到云公主身边说自己坏话，指望着云公主先行退婚。
　　楼下的宾客在笑，沈银粟也在笑。
　　取下腰间挂着的玉环，沈银粟抬手将它交给身侧立着的小二。
　　“若他日清洛公子回来，便将此物赠予他，就说我虽无缘参与他儿子的满月酒，但这小辈的礼还是要补上的。”
　　“公主何不亲手赠予清洛公子？”小二接过玉环疑惑道，却见沈银粟站起身来，笑盈盈地向外走去。
　　“因为时间不够了，我夫君还在楼下等着我呢，我必定是等不到清洛公子回来了。”
　　沈银粟说着，避开人群走向楼梯口，方迈下一步台阶，便见台阶下，一男子正仰头望着她，面容十年如一日般俊朗，岁月未曾在他的脸上留下太多痕迹，只是那目光更沉淀了些许，盯着她，向她伸出手来。
　　“夫人这听书听得可还满意？”
　　“那是自然。”沈银粟抬眉道，“阿策，你是不知道啊，这书写得可有趣了，里面的阿京小将军为了骗云公主当真是煞费苦心呢！”
　　“夫……夫人，咱们下回要不听别的故事吧。”叶景策讨好地环住沈银粟的腰，见后者眉梢一抬，“怎么？敢做不敢当，听不得自己以前做的混账事？”
　　“我当初就不该告诉苏洛清，让他把这事写成话本子，闹得人尽皆知！“叶景策愤愤嘀咕了句，沈银粟闻言侧首看去，笑道，“说起来，这故人亦在京都，可惜你我无缘与他相见了。”
　　“苏洛清那小子居然来京都了？”叶景策一诧，沈银粟摇摇头，“傻瓜，他如今哪里还是那小子了，他已是个丈夫与父亲了。”
　　“也对，毕竟十几年过去了，他若是不成家立业，只怕跟在他身边的那位窦管家是要急死了。”叶景策说着，牵着沈银粟的手走出茶楼。
　　正逢冬至，街上的残雪还未化开，街道两侧张灯结彩，人群熙攘。
　　茶楼外，一架宽大的马车停靠在路旁，其上搁置着众多行李。
　　沈银粟抬眼看了看马车，又望向身旁的叶景策，弯眉笑了笑，调侃道：“阿策，你可想好了？一旦随我离京，便不知何时才能回来了。”
　　“想好了，天地之大，总该去看看。”叶景策笑着将沈银粟抱上马车，立于马下昂首看着她，眉目亦如当初，“更何况是随着夫人同去，我高兴还来不及呢，只怕夫人路上嫌我烦，别把我半路扔下才是。”
　　“我哪能扔了你呢？”沈银粟俯首亲了亲叶景策的脸，笑闹道，“扔了你，谁帮我提药箱啊。”
　　“可不嘛，而今这义药堂遍布大昭，夫人走到哪儿都是受人敬重的妙手神医，不像我，只会舞刀弄枪，充其量给夫人当个提药箱的小厮。”叶景策阴阳怪气地说着，沈银粟闻言笑出声来，俯身贴着他道，“怎么会呢，你还能当个护卫，当个管家……当个……”
　　“当个暖床的。”叶景策顺势接了一句，眉眼笑开，被沈银粟伸手捂住嘴，“什么话你都敢在外面说。”
　　“那我下次在屋里悄悄说？”叶景策哼唧了一句，沈银粟放开手来，美目瞪了他一眼，“你还嫌平时说的话不够害臊嘛？也不知你这脸皮究竟什么做的，竟如此无坚不摧。好了好了，不同你争辩了，咱们快些走吧，瞧着这日头，今日怕是要下雪。”
　　“好嘞。”叶景策应了一声，跳上马车，刚握住缰绳，便听不远处传来大喊声，“公主，玄翊侯，请留步——”
　　话落，一个宦官模样的人气喘吁吁地跑至马车前，见了叶景策，没等开口，先扶着腰猛喘上几口气。
　　沈银粟闻声掀帘向外看去，见那人涨红着脸喘着气，忙道：“小哲子，你快歇一歇，不必着急。”
　　“公主还是一如既往的体贴啊。”小哲子躬着腰答道，声音却不似多年前那样脆，拖着长调，迟缓又带着些无奈，“其实这路也没多远，不过是人上了年纪，总不如年轻时腿脚利落。再过两年，怕是要改名老哲子了。”
　　“哲公公如今可是宫内的掌事太监，谁敢叫你老哲子，那不是自讨苦吃？”叶景策笑着打趣道，小哲子忙摆摆手，“主子您可别说笑了，奴才那有那威风啊，不过是想着息事宁人，平安度日便罢。这宫中啊，说到底还是平安顺遂最重要。”
　　“说得也是。”叶景策微微颔首，笑眼落在小哲子身上，待他喘匀了气，又道，“哲公公今日过来，所谓何事啊？”
　　“自是来为二位主子送行的。”小哲子说着，拍了拍手，身后一众瑟缩的小太监立刻将行囊拎来。
　　“今日陛下本是要亲自想送的，只可惜朝中政事紧要，众臣争论不休，吵着陛下要他做个决断，而今陛下正被老臣围攻，怕是赶不来了，故而交代奴才，务必把这些路上用的东西备齐全，给二位主子送来。”
　　“其实我们准备的已经够了，倒也用不到这么多。”叶景策垂眼看了看越来越重的马车，小哲子摇头笑道，“主子便收着吧，这到底是陛下的一片心意，您若不收，他兴许会觉得您怪他没有送行，晚些时候便又要到祠堂里，在大殿下的牌位前骂那些臣子迂腐唠叨，耽搁他时间了。”
　　“说起来，他这些年当真没有辜负大殿下的信任，将这天下治理得很好。”叶景策闻言笑起来，小哲子躬身道，“那也是因着二位主子的帮助，而今两位主子虽然离京，但先前培养的弟子们亦可独当一面，是大昭栋梁之材。”
　　“你呀，还真是能说会道。”叶景策淡笑一声，眼见时候不早，便也不做寒暄，拉紧了缰绳昂首道，“好了，我们要走了，若真有一日陛下他需要我，只需一道诏书，届时我们自会归来。”
　　“是。”小哲子躬身，抬首，却察觉到鼻尖染上一丝凉意，再抬头，只见纷纷扬扬的雪花从空中洒落，竟是又下起了雪。
　　“这京城的雪啊，总是缠缠绵绵的下个没完。”沈银粟抬手接过雪花，轻声叹了一句，叶景策闻声笑起来，“这样的冬日，就该寻个热闹的地方，一壶酒，一盘肉，好好听一听江湖上的故事。”
　　“时间不早了。哲公公，我们有缘再会。”叶景策说着，一扬鞭，马匹发出嘶鸣，抬步向着城门的方向远行。
　　“主子，主子！您稍等啊，奴才话还没说完啊！陛下还让奴才给公主带一句话呢！”小哲子大呼着，却见马车快步远去，只留下他落在空中的隐约声响。
　　“陛下让奴才告诉公主！当年……当年师兄们的事，是他对不住她！”
　　声落，马车已然行远，飞扬的落雪中，无数人与马车擦肩而过，年迈的妇人，娇俏的新妇，意气风发的儿郎……和牵着孩子与夫人的，带着长命锁的中年男子。
　　风掀开帘帐的一角，中年男子匆匆略过一眼，蓦然愣怔在原地。
　　“爹，你怎么了？”
　　“是啊洛清，你怎么了？”
　　两声询问下，中年男子摇了摇头，笑着叹道：“没什么，只是恍惚间似乎看到故人了。”
　　“故人？何时的故人？”妇人疑惑，男子愣怔一瞬，思绪半晌，慢慢笑开，“许久之前的故人了，我同他们相见时，他们也才不过二八年华，整日吵闹得紧。”
　　“那要追上去看看吗？”
　　“……不必了，人生在世，分分合合自有定数，有时候一次的相逢，哪怕是擦肩而过，也已是莫大的缘分和幸运，又何必执着于驻留。”男子平和地笑了笑，目光从马车上收回，随即握住身侧妇人的手，“走吧，儿子还要背书呢，你也累了一天了，早些回去，我去做饭，咱们一家三口吃了，也好早些休息。”
　　“好。”
　　妇人的声音淹没在街上的喧哗声中，回首探去，见那马车泯然众人间，不见踪迹。