叶景策心中弥漫开不好的预感，随即话不多说， 拉紧缰绳便快马加鞭地向西路赶去。
　　马蹄扬起层层雪粒，寒风如利刃般刮过， 阴云之下， 细微的雪花轻飘飘地落下， 寂静无声。
　　山间响起苍鹰的嘶鸣， 肃杀的寒风穿过， 西路的谷中犹如厉鬼哭嚎， 沈银粟慌不择路地环顾着， 终于在一片纷乱的马蹄印附近看见隆起的高坡， 坡上残留着破碎的衣角。
　　“阿策……阿策， 在那儿。”紧攥的指尖有些发白，沈银粟自己都未曾留意话语间的忐忑，只恍惚地跃下马，略有些腿软地向高坡处走去。
　　这里太安静了。
　　是屠杀过后的，了无生气的安静……
　　叶景策脸色铁青地跟在沈银粟身后，见她踉踉跄跄地向那高坡处走去，一双眼直直地盯着一处，脚下毫无章法，不等走了几步，便小腿一软，直接绊倒在雪中。
　　“粟粟！”
　　叶景策惊呼一声，大掌方握住沈银粟的手臂，就见沈银粟木然的眼睛忽然动了动，随即用力甩开他的手，低头对的面前的雪堆拼命挖了起来。
　　“粟粟！粟粟！”
　　叶景策急声喊着，沈银粟头也不抬地翻找着，直至将埋在雪下的面容露出，才呆滞地停下手，脱力般地跌坐在地。
　　那是个孩子的尸体。
　　沈银粟静静地想着，她似乎对这个孩子是有一点印象的。
　　鸿鹄堂的学子，今年不过十二，该是正好的年华才对，何故长眠于此？
　　沈银粟慢慢蜷起身子，冻红的指尖颤抖地抚上尸体一侧的雪地，一点一点地小心挖找着。
　　一具，两具，三具……无数具……
　　见过的，没见过的，似曾相识的，格外熟悉的……
　　无一生还。
　　沈银粟跪在雪中低垂着头，肩膀抖地分外厉害，长发凌乱湿哒哒地贴在脸侧，她不知疲倦地挖找着，眼神憔悴麻木，指尖的血迹和尸体上的混在一起，在一片雪白中格外红艳。
　　营中数百将士在纷飞的雪中沉默地看着，叶景策蹲身在沈银粟身侧，几次抓住她满是伤痕的手出口相劝，却又被她视若无睹地甩开，继续埋头去挖雪下的尸体。
　　高坡处似有异动传出，沈银粟挖找的手顿住，抬眼匆匆寻找着，察觉到位置，忙将手从叶景策掌中抽出，踉跄地向高坡处跑去，双膝跪在坡前俯身翻找。
　　“将军，我们现在去追赶阿权那群人可还来得及，若来得及……”
　　有士兵小心翼翼地上前询问，不等把话说完，便被叶景策开口打断。
　　“已经来不及了，”叶景策盯着沈银粟的背影缓缓开口，“把这些尸体好好安葬吧。”
　　“是！”士兵应下，叶景策垂了垂眼，静默地走到沈银粟身后。
　　他看着她将尸体脸上盖着的雪轻轻扫开，俯身抱住紧闭双目的温良，那白雪早被赤红的血液浸染，温良的身体下似乎掩埋着什么，在发出微弱的响动。
　　温良身下的积雪被扫开一角，露出姑娘的半张脸，她的眼睫上挂着风雪，黯淡灰败的双目茫茫然地望着天空，脸上斑驳的血迹还在流淌，见了沈银粟，像是终于有了一丝神智。
　　“师姐……师姐……”
　　姑娘哽咽出声，胸口剧烈起伏着，四肢却被温良紧紧压在身下，半点动弹不得。
　　谁也未曾想到，这场赶尽杀绝的死局中，唯一活下来的，居然是被温良用身体护住的姑娘的。
　　温良的性格何其软弱，沈银粟几乎无法想象在最后一刻，他是鼓起了多大的勇气才敢挡在红殊面前。
　　“师姐……带我走，带我走……带我回去。”
　　红衣姑娘一字一句地念着，好像个受了莫大委屈的孩子，哭着向人乞求。
　　“好，好，我们这就回去，师姐带你回去，回去帮你治伤，回去帮你报仇。”
　　报仇？
　　红殊的眼泪忽然不受控般地流出来。
　　报仇……杀谁？杀了洛子羡吗？让她的师姐，亲手杀了自己的二哥吗？
　　怎么可能啊，怎么可能啊！
　　他们身上还维系着骨肉亲情，维系着大殿下的嘱托，维系着大昭的江山社稷。
　　他们是割不开的绳索，她怎能将真想告诉她的师姐，让她陷入两难之地啊。
　　红殊忽然咯咯笑起来，眼泪大股大股地涌出，过往的一切突然变得清晰起来，她茫茫然地想起那个潇洒不羁，总是逗着她玩的俊朗男子，他给她买任何想要的东西，跟她说莫名其妙的话，她觉得那就是好人。
　　可是为什么啊！为什么啊！
　　心中好像有什么在生根发芽。
　　她觉得胸腔拥挤地难受，喜怒哀乐，爱恨嗔痴，全部都拥挤在一起，在她的心口压迫，紧缩，崩裂。
　　恍惚的一瞬，她好像什么都懂了。
　　沈银粟和师兄们予她的亲情，叶景禾予她的友情，洛子羡予她的……或许存在过一瞬的，微薄的爱。
　　可惜她刚懂了这情，便已经生了无解的恨。
　　红殊定定地看着沈银粟，豆大的泪珠话落，她艰难地摇头。
　　“不，不回去那里，也不回去京都，京都的人太过凉薄……”她喃喃道，“京都……不是个好地方……”
　　“好，好，去哪里都好，师姐带你回去。”沈银粟连连点头，脸上早已不知是紧张激动的汗水还是肆意流淌的眼泪。
　　她看着怀中的红衣姑娘，她盯着她的双眼，望着那双曾经纯粹澄澈的目光被打碎再拼凑，脱胎换骨，有了愁与恨。
　　“阿策，带着军队回营吧。”沈银粟的声音干涩麻木地传来，她心思机敏，如何能察觉不出这全军覆没下的异常，只是她无瑕顾及，她迫切地要将红殊带走。
　　带去哪里都好，去远方，去能让她无忧无虑的地方，去远离这权利漩涡的地方。
　　“阿策，带他们走吧，这里的人越少越好，你不用管我。”沈银粟低低念着，“如若有人问起，就说今日西线，无人生还。”
　　沈银粟说着，叶景策自知她什么意思，洛子羡想让这群人全军覆没，自然不希望会留下活口，更何况这活口是红殊，如若被洛子羡知道，只怕是会想尽办法将其带回，故而绝不能让人知道红殊还活着。
　　“我知道。”叶景策应了一声，艰难地迈步回去，将马留给沈银粟后，率军回去大营。
　　晚些时候的大营燃起了篝火，欢呼雀跃的将士围着篝火谈天说地，酒气浓重，人人都知五道峡之战一旦取胜，嘉楠关便已是囊中之物，大昭共有三关难破，而今已占据两关，可谓是已经占据了半壁江山，回京指日可待。
　　军队行至营前，叶景策翻身下马，刚落脚在地上，军队便被营中将士簇拥着包围。欢笑声中，叶景策下意识向洛子羡的营帐看去，见那营帐立于人群之外，帐中火光熹微，竟显得格外安静寂寥。
　　他以为他已经愿意放过那些人了。
　　拨开人群，叶景策径直走向洛子羡的营帐，帐中一点声音都没有，和热闹喜悦的大营犹如两个被隔绝开的世界。
　　他不知道掀开帘帐会看见一副什么样的场景，甚至没想好同他的第一句话说上什么。
　　他只是下意识地走过来，恍惚地听着士兵的通报声，然后听闻帐中传来男子的声响。
　　“阿策，进来吧。”
　　掀帘走进，浓重的酒气扑面而来，叶景策皱眉看去，只见帐中昏暗，燃着两盏微弱的灯火，幽暗的主位上，他辨不清那人的神色，却能敏锐地察觉到那人身子懒散，是在强撑着面颊盯向他的。
　　帐中寂静得可怕，酒气辛辣浓烈，叶景策静静望着那高位上的男子，片刻，摇了摇头。
　　“这么多年，你还是这样，总叫人辨不清是真是假。”
　　这话似乎也只是无意识出口，连他自己都未曾想到最先说出口的竟会是这样一句话。高位上似有低低的笑声传来，叶景策抬眼看去，见洛子羡的眼中噙着疲惫笑意，语调轻飘飘的，像裹了棉絮。
　　“我待你，自是真心。”洛子羡痴笑着放下酒杯，叶景策深深沉下一口气，静默道，“不问问西线如何吗？”
　　“阿策，你知道的，我从来不做没把握的事情。”洛子羡声音淡淡，叶景策苦笑出声，“所以你对如今的结局很有把握，你确信不会有人活着回来，对吗？”
　　“他们是谁的弟子，该不该活着回来，阿策你心里不是很清楚吗？”
　　“清酌已沉寂数十年了，他若真有反心，早早便会相助于梧国，何至于今日仍旧隐姓埋名！”
　　“他没有反心，可他能保证他的弟子没有吗！就算他的弟子没有，他能保证他的徒子徒孙没有吗！”洛子羡闻言冷笑起来，持杯一步步迈下台阶，慢条斯理地将酒杯递去后，抬眼，冷寂的眸光紧紧盯着叶景策，“阿策，你也看见那日温良的驭鸟之术了吧，若我没猜错，你应当比我更清楚那技法最初是用来做什么的。”
　　“那技法，本是是军中与埋伏的细作联络时使用的，当初大昭与梧国开国战争时，你们叶家没少吃这技法的亏。”洛子羡微微抬眼，盯着叶景策慢声道，“阿策，谁敢保证他日，怀有这技法的人，不会再次相助与敌军？再次相助于梧国？今日他们之中有出卖我军的叛徒，有与我等为敌的林行，他日便可能涌现更多试图搅弄风云之人！”
　　“所以你不光杀了祝无声等人，就连鸿鹄堂的那群孩子也一样下了死手，为的就是斩草除根，断绝一切可能。”叶景策抬眼看去，一字一句道，“可是洛子羡，那群孩子才多大啊！他们不过是想看一看战场，想将来建功立业，守家卫国，你何故于如此！”
　　“但你也不能确定他们之中是否有人已经学了那些技法，也不能确定他们将来是否有不臣之心，不是吗？”洛子羡垂了垂眼，叶景策气极反笑，“就为这一个可能？”
　　“对。”洛子羡嗤笑一声，“就为这一个可能。”
　　帐中安静一瞬，灯花炸响，光影摇曳，帐外的笑语声一阵高过一阵，帐内却是压抑至极，烈酒的气息浮动，争吵声留有余韵。
　　“阿策，你应当明白，我不会给大昭留有任何隐患。”洛子羡缓缓转过身去，声音低微，像是呢喃，“今日是放弃她，放弃他们，明日或许是放弃哪个亲人，哪个臣子，只要是对大昭有利，我什么都可以割舍，哪怕我自己，也一样能够摒弃。”
　　颀长的身影隐没在暗处，洛子羡抬脚，一步一步地向高位处迈去，黑金色的外袍在烛火下发出星星点点的碎光，他沉默的，孑然的背影忽然让叶景策觉得陌生，似乎在他的印象中，这人该是穿着身月白色的锦衣，摇着把招摇的扇子，清风霁月地对着人笑。
　　“阿策，明日陪我去郊外打马吧。”
　　“阿策，你见没见过兵部尚书家那儿子啊，哈哈哈哈，笨得好笑，昨儿见我一口一个三殿下，那态度恭敬得我都不忍心骂他，谁跟老三那蠢货像啊！”
　　“阿策，阿策，鸿运馆出了新酒，我请你去喝，怎么样？”
　　……
　　无数纷杂的，少年的声音充斥在耳边，叶景策缓缓抬首看向面前高位处站着的男子，他的半边身子隐匿在阴影中，神色疲倦又寂寥。
　　片刻，叶景策苦笑一声。
　　“殿下，会是一个很好的君主。”
　　“那你呢？”洛子羡静静开口，抬眼凝视过去，“你会是一个忠心的臣子吗？”
　　光影斑驳，明暗交织，熹微的烛火映在男子的脸上，长睫在眼中落下一片阴翳，叶景策静静盯着他的面容，半晌，在一片诡异的寒凉中垂了垂眼。
　　他们之间是割舍不断的年少情谊，是经年累月的并肩作战，是报仇雪恨的共同志向。
　　所谓大局，是在他们选择站在同意阵营的那一刻开始，就再无法背弃和离开。
　　营帐内，落针可闻，直至那一截蜡燃尽，洛子羡终于看见叶景策微微俯首，对自己行了君臣之礼。
　　“臣有幸得殿下信任，自当为大昭尽心竭力。”
　　有幸得殿下信任……
　　洛子羡低低笑了一声，心中说不出的滋味，嘴角却仍噙着云淡风轻的笑意。少倾，这笑终于褪下，他慢慢举杯抬至面前，借着衣袖遮挡住自己泛红的眼尾，朗声道：“那就愿你我共为大昭开万世太平！”
　　夜幕落下，营中落下纷飞的大雪。
　　生龙和活虎在叶景策帐前等了许久，方才见叶景策缓步走来，神色疲惫憔悴，身上染着股酒气。
　　“少爷……”生龙试探着道，听叶景策轻轻开口，声音低哑，“郡主回来了吗？”
　　“还……还没有。”生龙摇头，“郡主她可能晚些时候就回来了，她往日去营中治病救人，不也都回来得很晚吗？少爷您不必担心，属下先帮您把身上的衣物换了吧，这浸着血的终归湿冷，热水也已经烧好了……”
　　生龙不住地念着，叶景策恍若未闻地望着西线的方向，良久，摇了摇头。
　　“这次不一样。”