着药物，还有人参、阿胶等等。”
　　“八皇子怎么会摔了？”李安宁抱着五公主问，她有些后怕，“你让乳母嬷嬷们照顾好蕴儿，不许他到高处玩耍，哪怕他撒泼打滚也不许。”
　　“奴婢早就嘱咐了他们。”南枝示意李安宁不要过于紧张，“您忘了，每回六皇子出去玩，一准儿告诉娘娘您去哪儿。”
　　李安宁松了松神情，“不知八皇子怎么样了？”那可是唯一一个嫡子，这要是出了差池……
　　一直到晚上，御驾都没有离开承乾宫，就连身子骨不济的太后都撑着，没走。
　　今夜怕是许多人都睡不好，南枝端来了一碗热汤，“娘娘，喝几口再睡吧，好入眠。”
　　“嗯。”李安宁点头，她一晚上都心烦意乱，忍不住在想，若是八皇子没了，她的六皇子会不会招眼？会不会招人算计？
　　翌日，有宫女来说今儿不用去请安，恪贵嫔便到了翊坤宫，与李安宁说话。
　　出了这么大的事，昨儿恪贵嫔也没睡好，“臣妾经过承乾宫附近时听闻里头哭声不断，皇后娘娘声音都沙哑了。”
　　“皇后娘娘才生产完，这情绪一上一下，只怕要坏了身子。”李安宁也跟着叹息，皇后雍容大度，把后宫管理的井井有条，甚至许多小妃嫔也是因着她日子才好过，没有人希望皇后伤心欲绝。
　　“启禀两位娘娘，八皇子薨了。”金桂三步并作两步，直接入了殿中，“眼下皇后娘娘晕厥，太后气血上涌，传了太医去看。”
　　李安宁与恪贵嫔对视一眼，皆起身，“去承乾宫。”这样的大事，她们可不能不去承乾宫。
　　内务府的人动作极快，已经把八皇子装入棺椁，灵堂布置在西侧殿，白花花一片，有些瘆人。
　　“几位娘娘，皇后娘娘眼下起不来，暂且不能见你们了，还请几位娘娘回去，待皇后娘娘好些了，再召见你们。”庄嬷嬷神色憔悴，把一窝蜂涌到承乾宫的妃嫔们送走。
　　李安宁往正殿看了一眼，皇帝大约在陪着皇后，她还瞧见了陆夫人的丫鬟也在门口，陆夫人也在里面？
　　“皇后，咱们还会有皇子的。”尽管皇帝心里愤怒，但还是压着脾气安抚皇后，“伺候八皇子的宫女太监们办事不力，已经打了一顿，眼下正关在慎刑司。”
　　八皇子调皮，与宫人们玩捉迷藏，他爬到了御花园的树上，脚一滑，从上边摔下来，正巧摔到了头，破了一个大口子。太医们救治了一晚上，最终还是没有救回八皇子。
　　“陛下，陛下，我们的宸儿……”皇后失声痛哭，昨日早上还好端端的孩子，今日就看不见了。
　　皇帝搂着皇后安抚，一旁的陆夫人也捏着手帕擦泪，她的外孙，竟因为这样一场意外就不在了。
　　前朝事情多，皇帝没在后宫留太久。庄嬷嬷正服侍皇后喝药，陆夫人却抱怨道：“臣妇早就提醒过娘娘，不能如此松懈的养孩子，您还不在意臣妇的话，让八皇子见天儿地往外疯跑。”
　　陆夫人觉得皇后不会教养孩子，八皇子还不满三岁，可总是喜欢去外面玩，她曾对皇后说过，让她不要如此纵容八皇子，要端着严母的姿态去管教孩子，以免孩子惹出祸端。
　　那时的皇后是如何回她的？她说，“不劳你惦记八皇子，本宫身为他的母亲，不会害了他。本宫年少时被拘着，像一只笼中鸟，不希望自己的孩子也被困着，八皇子还小，让他快活些怎么了？”
　　“母亲从前不也喜欢让本宫的表姐表妹们在府里无拘无束的玩耍？怎么换成了你的外孙，这就不许那也不行？是因为不喜本宫，所以也不喜本宫的孩子吗？”皇后问得直白，把陆夫人气病了好久。
　　如今旧事重提，陆夫人按捺不住内心的不满，甚至想破口大骂，只是顾忌着皇后的身份与心情，这才缓和了语气。
　　皇后这会儿心如死灰，没有搭理陆夫人，庄嬷嬷又当中间人，周旋了半响，她说道：“夫人，小公主不能没有人看着，不如您去瞧着。”
　　哄走陆夫人后，她又对皇后安抚道：“娘娘，您别怪夫人，她也是，也是心疼您才说这样的话。”
　　皇后平躺着，眼睛无神地望着上方的青色帐子，她回想起多年前也是这样的一个午后，她在院子里的凉棚里睡着了，半梦半醒间，有人给她盖了薄被，似乎还小声说担心她着凉。
　　那是母亲，也是她为数不多对她的关心。
　　“难道本宫真的做错了？”皇后自言自语，她从小在祖母屋里养着，坐、行、卧、立都要讲究规矩，稍有一丝差错便会被身边的教养嬷嬷打手心。
　　等她会说话了，每日只能坐在屋子中读诗词歌赋，她渴望出去撒欢，但身边的人都告诉她，她是陆家唯一一个姑娘，要富有才华，要有大家闺秀的风范，不能作那种小女儿姿态，也不能随心所欲的去玩。
　　年纪轻轻，她就过上了枯燥无味的生活。
　　“我真的想宸儿拥有自由自在的几年，哪儿知是害了他？”皇后自怨自艾地捶胸口，满脑子都是懊悔。作为她的儿子，她明白皇帝对于八皇子是寄予厚望的，在他开蒙以后，他必然不会再有舒心放松的日子，所以她才想让他小时候不被拘束，左右也就一两年的时间。
　　庄嬷嬷赶紧又说软话，给皇后喂了含安神药的补汤，伺候皇后睡下后，她紧着去看了小公主。
　　陆夫人放下熟睡的小公主，与庄嬷嬷交代，“她身子要养好，如此才能继续为陛下诞育皇子。家中私藏有许多药材，我过几日让人送进来给她补身，宫中的事还要庄嬷嬷多多费心。”
　　她絮絮叨叨了两刻钟，庄嬷嬷认真地听了，思绪复杂万分。
　　陆夫人关心皇后，可那关心中又含了私心，这对母女的关系，永远都不可能调和得了。


第108章 四妃协助选秀又过了两年，宫中的妃嫔……
　　两年,宫中的妃嫔们越来越多，甚至贵嫔之位也只剩下一个。
　　自从八皇子薨逝，承乾宫冷寂下来，尽管陛下常去留宿,但皇后一直未有动静。
　　陛下也再没有表现出对哪位妃嫔有极致的宠爱,如从前
　　的淑贵妃、燕贵嫔以及敏嫔等人受到的盛宠。
　　“还以为你会多留几天？”李安宁笑着打趣南枝,“毕竟是成亲,你要是不在他身边长久呆着,哪里能了解彼此。”
　　南枝与乔雪平在前两年看对了眼,两方都很满意彼此,于是就定了。去年乔家陆陆续续过了六礼，今年年初,南枝便与乔雪平办了婚礼。
　　一月底成的亲，这二月初，南枝就回来了。
　　南枝摸了摸耳坠子，成了妇人，她的穿着打扮也有了差别，更偏向沉稳大方。她笑了笑,说道：“奴婢与他不过尔尔，大家各取所需，至于情爱麽，暂且还没有？”
　　因为合适才成了夫妻,哪里会在婚后几日就生了感情？南枝接下来长久住在宫里，与乔雪平日久生情也不大可能,反正就凑合，她不介意。
　　“新婚夜可还满意？”如今的李安宁不是小女儿，出口便是让人面红耳赤的话。
　　“还不错。”南枝点点头,“到底还年轻，身强力壮，我回宫，他就回书院读书，各自忙活事业。”她挺喜欢乔雪平的上进。
　　“那我就放心了。”李安宁对南枝愧疚，她总觉得如果南枝出宫了，会比在宫里自在舒畅。在皇宫住着，未免太过无聊。
　　“又快要选秀了，今年皇后娘娘身子不爽，不知选秀该如何办？”南枝说，说是皇后娘娘在办，其实大部分都是内务府在料理，而皇后时不时过问。
　　但这几日起，皇后抱病在床，太医让她静养，但选秀毕竟是大事，总不能全权交由内务府，也不知这事最后能不能顺利？
　　上午才说过这件事，下午，皇帝便把四个妃子都召去了承乾宫，夏忠实还提前透露了一些事儿，“皇后娘娘提及了选秀，只说让陛下选合适的宫妃去协助。”
　　容妃、华妃、徐妃与李安宁前后脚到了承乾宫，皇帝见了她们，抬手让宫人抬圈椅过来，“都坐吧。今日朕与皇后说起选秀的事，皇后自觉有心无力，便想着让你们合力操办。事情不算多，你们几个各负责一部分，也能体面的办好选秀。”
　　容妃与徐妃有些激动，能协助皇后便是插手宫务，于她们而言，算是天大的喜事。毕竟办好了，就是一份资历，往后晋升也能拿出来说道。
　　华妃也不曾拿自个的体弱多病拒绝，三公主康乐大了，她总得为自己的孩子考虑，要是她一直与世无争，三公主将来该如何说亲？陛下还会记得她麽？
　　至于李安宁，更不会把这事往外推。
　　皇后把她手上负责的选秀事宜与她们四个分了分，疲惫地说道：“有不懂的事只管去内务府拿记档，有这几年的选秀，足够让你们解决问题。”
　　“是。”
　　李安宁领到的事儿是安置好入宫的秀女们，包括她们的住处、一日三餐。
　　“这事可不轻巧。”李安宁沉思，“秀女们哪个与哪个一起住，三餐又要顾及到南北差异，我们得仔细点，你与橙云抓拢这两件事，务必要多次检查。”
　　她头一回在不打眼的情况下接手宫务，自然希望办得漂漂亮亮，让其他三人找不出错误的地方，“若是容妃她们出了纰漏，你抓住这个把柄，咱们日后用得上的。”
　　“知道。”南枝明白李安宁在想甚么。四妃之间并不和平，甚至暗流涌动。
　　徐妃当过贵妃，这些年大概也想要重回风光的时候，但一直未能如愿，加之她是四个妃子当中唯一一个没有封号的，比之她们要矮半个头，故而她对容妃、华妃以及贞妃都很敌视。
　　华妃先前还看不出来，但随着三公主年岁渐长，她也经常出入承乾宫与寿康宫，看着不像是无欲无求。
　　容妃与李安宁同年进宫，前者家世好，她的祖父甚至官居一品，是朝廷的重臣。后者凭着皇嗣与宠爱，倒也能与容妃有来有往。
　　几年过去了，谁都想更进一步。
　　*
　　三月二日，秀女们全部入宫，分两拨住了进广安宫与广福宫，一共一百九十五个秀女，家世高一些的，便住的舒坦些，四个人一起住。因着她们哪怕选不中，出去婚配了，也是与皇室宗亲亦或是权贵家中联姻，往后身份都低不了的。至于那些身份低微的秀女，则是八个人住一个隔间。
　　往年也都是这么安排的，李安宁便也按着这不放在台面上的规矩照办。
　　等第一轮验身过后，两个宫殿里只剩下一百五十六个秀女。依着李安宁的意思，南枝走了一趟，见了见其中几位秀女。
　　有三个是家中已经求了陛下放出宫去自行婚配的，还有两位比较特殊，一个是华妃的表妹，一个是司马家旁支的姑娘，与容妃是堂姊妹。
　　见过五位姑娘后，南枝便回去向李安宁复命，“她们都不会入宫，故而对奴婢很是客气，也没有仗着背景就给奴婢脸子瞧。至于席家的姑娘，奴婢看着气性比较大，真不像是华妃的表妹，司马家的姑娘倒是温柔似水，半天不出声的那种。”
　　“除了奴婢，石榴、鸳鸯还有露珠也都去了。”南枝想起了露珠略显怪异的表情，说道：“明明是华妃的表妹，可席秀女对露珠并不太尊重。”
　　不看僧面看佛面，露珠可是华妃身边的大宫女，哪怕是装也要装个样子出来吧？
　　“这么有趣？”李安宁想了想，“这席秀女要是没入宫还好，要是入了宫，只怕又要有好戏看了。”
　　“一个与华妃不是一条船的人，也不知最后是入了容妃的眼还是去了徐妃那儿。”南枝笑着说，宫里的妃嫔们大多分派别，极少数中立。
　　贞妃这里只有一个恪贵嫔，但一个恪贵嫔就顶许多不入流的小妃嫔了。其他想要靠上来的妃嫔，李安宁都看不上。
　　*
　　选秀一切顺顺利利，四位妃子都卯足了劲，没有出任何差池，到了殿选那一日，太后与皇后告病没去，便是她们四个陪着皇帝。
　　皇帝还没到，四人按照位次坐下，还聊了一会儿。徐妃家里没有秀女，这会儿她最轻松，打趣容妃与华妃，“想必两位妹妹往后就不会孤单了，这血亲姐妹入了宫，就是比其他妹妹要更贴心些。”
　　“呵。”容妃翻了一个白眼，她如今可不怕徐妃了，“你既然这样说，不如本宫向陛下提议，让你家的姑娘们入宫陪你？徐妃貌若天仙，说不得你的妹妹们也个个都像你，陛下见到了她们难保不会心动。这样你就不孤单了，你觉得怎么样？”
　　徐妃不在意这些个，“容妃怕是不知道，徐家的姑娘们都是在外婚配，暂且还没有符合参选资格的姑娘们。”想要不选秀，在选秀前定亲就可以。徐家不会送姑娘进来的，毕竟又不是什么名门望族，哪里培养得出让皇帝一眼相中的女孩？
　　她能当上徐妃，也是占了入府早的便宜，要是晚个几年她再入宫，只怕当个贵嫔就到头了。不过……想着位份，她到底很失落，贵妃娘娘的风光她还能重现麽？
　　容妃收了收表情，心中甚是不痛快，她家是主支，也是不会送旁的姑娘选秀，唯独旁支的那些个，眼热她的富贵，便也送了司马燕茹进来一试。这司马燕茹擅长棋艺，偏偏陛下最喜与人对弈，旁支安的甚麽心！
　　“要说最不必担心的，莫过于贞妃了，不是谁都那么有福气诞下皇子的。”华妃看向身边的李安宁，轻声细语地问道：“本宫说得不错吧？贞妃。”
　　被华妃拖下水，李安宁却也不慌，她斜着睨了华妃一眼，不紧不慢地说道：“华妃此言差矣，有皇子的不只是本宫，你把徐妃放在哪里？”纵然华妃说“诞下”，可三皇子记名在徐妃那儿，也可以当成是她生的。
　　徐妃与容妃都不吵了，同一时间安静。不可否认的是，四妃当中，唯有贞妃是不同的，六皇子健健康康，开蒙后连先生们都说他天资聪颖。
　　而如今，皇后膝下又没有嫡子。
　　“陛下驾到——”
　　选秀便开始了，四妃不再针锋相对，而是静静的看着一排排秀女入殿。
　　能到殿选的秀女姿容无一例外都是拔尖的，有些才情出众，琴棋书画样样精通，譬如皇帝头一个选的秀女，恰好是司马燕茹。
　　容妃脸色不大好，她摸了摸自己的脸，上边的疤用厚厚的妆容遮住了，只是一上手，仍旧能察觉到凸感。
　　后殿的秀女们正着急等待着，不知何时能轮到她们。她们不安着呢，毕竟四位娘娘都在，万一陛下想留牌子，她们害怕娘娘们出言，皇帝就改为赐花了。
　　日头逐渐升高，皇帝留了三位秀女，后头只剩下五十多个秀女了，想必也选不了几个。
　　四妃都没有开口，她们多多少少了解皇帝，知道皇帝不喜后妃插手这些事，别说是她们，便是皇后娘娘，也只有顺从的份。
　　“忠毅大将军席深川之女席策月。”
　　站在李安宁身后的南枝打量这位席秀女，她皮肤是蜜色的，不似一般的大家闺秀白皙细腻，眉目刚毅果决，哪怕是行礼也不卑不亢。不似与华妃有亲缘，倒是与恭贵嫔更为相似，不过入宫好几年，恭贵嫔脸上的骄傲肆意早已被规训得消失了。
　　“留牌子。”皇帝说。