大爷报了个数，苏林晚悄悄拉了拉顾淮远的衣角——价格比他们预算的稍高些。顾淮远会意，笑着跟大爷聊起天：“大爷，我们刚从外地来，手头不算宽裕。您看这转让费能不能再让让？往后我们在这儿扎根，说不定常能帮您照看老宅呢。”
　　大爷打量他们俩，见两人都是好面相，男人一身正气，女人也温柔似水。看着不像不靠谱的人，毕竟这可是他的心血也不想随便转租出去。想到这他眼神柔和了些：“看你们也是实在人，行，转让费减五百，租金先付三个月押一个月，咋样？”
　　苏林晚眼睛一亮，连忙点头：“谢谢您大爷！我们今天就能交定金！”
　　走出杂货铺时，顾淮远看着苏林晚手里的定金收条，握紧她的手笑：“以后这店就靠你了，我相信你肯定能开一个比之前还大的店，我要跟着你变成有钱人了。”
　　苏林晚望着街边来往的人群，心里踏实得很，用力回握住他的手：“你放心不会苦了你和孩子的。”这话说的两人的身份好像颠倒一般，不过也是印证着顾淮远对苏林晚的信心。
　　跟大爷谈妥租金后，苏林晚天不亮就往店里赶。她先来一趟扛着梯子，提着水桶和抹布，再把宁宁被裹在小被子里，放在婴儿车里，她睡得很香。
　　一进门，她就踩着梯子去撕墙上的旧海报。那些印着“上海牌手表”的宣传画早就卷了边，一撕就碎，纸屑簌簌往下掉，落在她洗得发白的衬衫上。她蹲在地上擦地砖，瓷砖缝里积着厚厚的灰，她用竹片一点点抠出来，再蘸着肥皂水反复擦，额角很快渗出汗珠，顺着脸颊滴在地上，晕开一小片湿痕。
　　“得先刷遍墙，浅米色吧。”苏林晚直起腰，用袖子抹了把汗，看着透进阳光的玻璃窗，“显得亮堂，衣裳挂在这儿也好看。”她自己动手量尺寸、裁布料，把从旧货市场淘来的木板锯成合适的长度，拼拼凑凑做成货架，虽然不够精致，却结实稳当。
　　进货的事，她也是自己跑。天不亮就骑着自行车往郊区的服装批发市场赶，市场里挤满了人，摊位挨着摊位，地上堆着成捆的布料和成衣。在人群里挤来挤去，手里攥着个小本子，记着价钱和尺码。她摸了摸摊位上的纯棉T恤，又扯了扯的确良衬衫的袖口，跟摊主讨价还价：“这T恤我多拿点，十件起批，能不能再便宜两毛？”摊主瞅着她怀里的孩子，叹口气：“行吧，看你也是实在人，给你按批发价走。”
　　第一批货拉回来时，装了满满两大麻袋。她自己扛着麻袋往店里走，念念被放在车筐里，手里攥着个拨浪鼓，摇得咚咚响。到了店里，她把衣裳倒在地上，一件一件地整理，按尺码分类，大码的挂在货架最上面，小码的放在下面，方便老人和孩子拿。
　　牛仔裤和卡其布裤子则折得整整齐齐，摆在中层的架子上，裤脚对齐，看着利索。至于袜子、围巾这些小物件，她找了个矮柜放在门口，上面铺了块碎花布，把东西摆得满满当当，让人一进门就看得见。
　　挂招牌那天，苏林晚搬来梯子，自己在木板上写“林晚衣铺”四个大字，字写得不算好看，却一笔一划透着认真。她还拿出颜料，在旁边画了个笑眯眯的小人，举着件衬衫，模样憨态可掬。写完了，她踩着梯子把招牌钉在门楣上，红底黑字，在灰扑扑的墙面前格外显眼。
　　路过的张大爷停下脚步，眯着眼看了半天：“这招牌有意思，不像别的店那么花哨，看着亲切。”
　　苏林晚开服装店的事，没几天就传遍了整个家属院。那些常在墙根下晒太阳、织毛衣的老太太们，凑在一起时，话里总带着点酸溜溜的味道。
　　“一个女人家，放着好好的团长太太不当，非要抛头露面去开店，像什么样子？”李娟一边用棒针敲着鞋底，一边往苏林晚家的方向瞥，“怕是在老家穷惯了，到了首都还改不了钻钱眼的性子。”
　　旁边的人也跟着点头，手里的毛线团滚到了脚边：“就是，听说还跟批发市场的人讨价还价，一点体面都不讲，哪有她这么折腾的。”
　　唯独王红梅，是个例外。知道开店后，王红梅拍了拍她的胳膊：“别听那些长舌妇的话，靠自己的手挣钱，光明正大！我娘家嫂子以前也开过小卖部，那会儿街坊也说闲话，可后来人家把日子过得红红火火，谁不羡慕？”她凑近了些，压低声音，“那些说闲话的，不是闲得慌，就是见不得别人好。你别往心里去，好好干，有啥需要帮忙的，尽管跟我说——我家那口子会修缝纫机，你店里要是有啥坏了，让他去给你拾掇。”
　　正说着，李娟拎着菜篮子从旁边经过，听见王红梅的话，鼻子里“哼”了一声：“王红梅，你也别帮着她瞎折腾，小心到时候砸了招牌，连累咱家属院的名声。”
　　王红梅立刻转过身，腰杆挺得笔直：“李娟，话可不能这么说。林晚开店是为了给街坊们方便，价钱公道，料子实在，咋就连累名声了？总比有些人天天在家搬弄是非强。”
　　李娟被噎得脸通红，拎着篮子悻悻地走了，嘴里还嘟囔着：“走着瞧。”


第102章 学校活动引风波

　　红星小学里面大部分是部队的孩子，这不，刚放学孩子们从校门一拥而出，两两结伴回家。路上，他们叽叽喳喳地讨论着学校要举办的演讲比赛，学校要求各班出节目，优秀者还有奖状，还特意强调参演学生要着装整洁展现新时代少年的风采。
　　对于这次活动大家都喜闻乐见，毕竟不用上课就是好事情。
　　王红梅的儿子周扬，他知道这个消息后马不停蹄地跑回家里。王红梅看着他满脸通红，不停喘气。“跑这么快干嘛，有人在后面追你啊。”
　　周扬缓过来后，高兴地说：“妈，我们学校要举行演讲比赛，还有奖状呢。”王红梅嗯了一声示意他接着说，“因为我嗓门亮，敢表现老师对我有很大期望，他觉得我能得个奖状为班级争光。”
　　听到这里王红梅也高兴啊，自己不是读书的料，儿子能被老师看重，说明表现的确实不错。“不愧是我儿子，就是厉害！”
　　“就是，就是……”周扬吞吞吐吐地说不出一句话，“有屁快放。”王红梅没好气地说。“这次学校很看重比赛，要求我们着装整齐，妈你帮我想想办法。”
　　这可把王红梅难住了。要说正式肯定衬衫比较好，可家里那件唯一的白衬衫，是孩子他爸的旧工装衬衫改的，领子早就洗得泛黄发硬，袖口也磨出了毛边。裤子倒有一条，是军绿色的旧裤子染的，颜色不均，膝盖还打着补丁。这身行头平时穿穿还行，真要上台比赛，在一排孩子里肯定扎眼——是那种“寒酸”的扎眼。
　　她又翻出起一件相对较新的的确良军绿上衣，在周扬身上比划了一下，感觉有点小。“你先穿上试试看行不行。”周扬脱下衣服往身上套，倒是能穿上就是这效果太不行了。王红梅赶紧让他脱下来，真要穿这个都招人笑话。
　　王红梅在家属院里人缘不错，但也爱面子，尤其关乎孩子在集体活动中的形象。她翻箱倒柜，把压箱底的、亲戚孩子穿小了的衣服都翻了出来，不是尺寸不对，就是样式太旧土气。眼看着汇演日期临近，她急得嘴角都起了燎泡，在院里晾衣服时都忍不住跟邻居念叨：“这可咋整，总不能让孩子穿着不合适上台，那不是拖后腿嘛！”
　　孩子平时穿衣服可以不讲究，干净整齐就行，可这回是正经八百上台比赛，还关乎班级荣誉和儿子的积极性。她想到百货大楼的儿童柜台，上次路过瞥了一眼，衣服是好看，但价钱也“好看”，一件像样的白衬衫加条裤子，差不多是她小半个月的饭钱。供销社的倒是便宜些，可款式老旧，料子也硬邦邦的，孩子穿上未必精神。
　　忽然，她想起了苏林晚开的服装店，里面各式各样的衣服都有，价钱也公道，还会帮人搭配。王红梅心里盘算着：明天就去苏林晚店里看看。太贵了就算了，但如果真有合适的、价格能承受的，哪怕咬咬牙，也得让孩子体体面面地上台。
　　“林晚，你店里有没有适合半大孩子穿的衬衫？”这天下午，王红梅瞅见苏林晚骑着自行车从服装店回来也顾不上客气，直接迎上去，语气又快又急，“林晚，我家孩子要上台表演，老师要求穿精神点，我家里那几件实在拿不出手，你这有啥衣服推荐。”
　　苏林晚闻言笑道，“那你可问对人了，要不咱们去店里说。” 王红梅想在家里也挑不出所以，直接去店里更好。就这样苏林晚带着王红梅来到店里，“王姐你别急，慢慢挑。昨天我刚进了批浅蓝色的的确良衬衫，小翻领，领口还绣着小五角星，正适合上台穿。
　　她从货架上取下一件，抖开，料子挺括，在午后的光线里泛着柔和的光泽。她递给王红梅，“你看这咋样，这衣服版型宽松，孩子活动起来方便，颜色也鲜亮，台上灯光一站，保准亮眼。”
　　苏林晚又想起什么，转身从柜台下的拿出条深蓝色的背带工装裤：“再配这条裤子，裤脚收得利落，显得腿直，比穿普通松紧带裤子精神、有规矩。而且这都可以调节，买大了还能多穿几年也不浪费。”
　　王红梅看着手里的衣服，觉得非常不错，大小看着也合适。就是周扬没来试一试 。王红梅说：“我把他叫过来，衣服还是得上身。”没一会儿，周扬来了。
　　周扬套上衣服，苏林晚把衬衫领口的扣子系好，抚平肩膀，退后两步端详，“你看，多精神的小伙子！像个小广播员似的。”
　　王红梅拉着他在试衣镜前转了个圈，镜子里蓝色衣服衬得小脸格外白净，五角星和背带裤又添了几分活泼的帅气。他咧开嘴笑，露出两颗刚换的、还有些豁口的门牙：“谢谢林晚阿姨！这衣服真好看，比我爸那件领奖状时才穿的呢子中山装还神气！”
　　看着儿子瞬间变了个模样，王红梅心里那块悬了好几天的大石头“扑通”落了地，眼眶都有些发热，连忙问：“林晚，那这套多少钱？可不能让你亏本。”
　　苏林晚用别针帮小周稍微收紧了一点背带，摆摆手笑道：“王姐你这就见外了，孩子上台表演是正事，穿得体面咱们院里都有光。谈钱就生分了，先紧着孩子用。”
　　“那可不行，一码归一码。”王红梅性格爽利，也是不愿占人便宜的，她早就估摸了一下价钱，从口袋里掏出那个印着“为人民服务”红字的塑料钱包，数出钱，不由分说塞到苏林晚手里，“这衬衫裤子，料子好，样式新，还费心搭配，搁百货大楼起码得十几块往上。这钱必须给！”
　　她把钱往苏林晚兜里一揣，拉着试穿了新衣舍不得脱的小周就往店外走，“等演出完，我让小周就穿着这身给你当活招牌，在院里走一圈！”
　　很快演讲比赛时间到了，王红梅领着小周从学校回来，孩子还穿着那身浅蓝衬衫和背带裤，只是胸前多了一朵老师奖励的、纸做的大红绸花，脸上兴奋的红晕还没褪去，见人就忍不住挺起小胸脯。
　　“哎呀，胡大娘，李嫂，你们是没看见！”王红梅在公共水龙头边洗菜，嗓门清亮，透着自豪，“今天我们周扬得了最佳演讲家！老师特意表扬，说我们服装最整齐、最精神，演讲声音大情绪饱满！多亏了林晚给搭的这身衣裳，又合身又提气，比少年宫里那些孩子的演出服都不差！”
　　这话像插了翅膀，伴着哗哗的水声和炊烟，迅速飘进了各家各户的厨房和客厅，大家原来知道她看店，现在有了一探究竟的好奇。
　　机关的办公楼里，弥漫着一股报纸油墨、旧文件柜和劣质茶叶混合的沉闷气味。副师长许德海的办公室在二楼东头，窗户朝北，即便是春日下午，光线也显得有些不足，正好映衬着他脸上那片常年化不开的阴郁。
　　许德海的手指有一下没一下地捻着白瓷茶杯的盖子，他刚刚听完关于近期训练汇报和后勤保障的几个简报，心思却全然不在那些数字和进度上。他的目光落在窗外操场上正在组织体能训练的一队士兵身上，带队军官的身影挺拔利落——这人就是顾淮远。
　　一想到顾淮远，许德海心里那股嫉恨就翻腾起来。顾淮远是正经军校毕业，军事素质过硬，带兵有一套，几次演习表现突出，是上级眼里“有潜力、有原则”的人。更关键是他家世清白，父母都是为祖国贡献的人，爷爷也是退休领导，背景雄厚但却靠自己升到团长，年纪轻轻就调到了首都。
　　真是让人嫉妒，许德海平生最烦的就是这种人，像一面擦得太亮的镜子，总能映出他自己不那么光鲜的底子。
　　许德海能坐到今天这个位置，他自己清楚，是靠岳父那位早已退居二线的老上级“不经意”的提携。这成了他心底一根拔不掉的刺，既让他享受着权力带来的便利，又让他时刻活在一种扭曲的自尊里。
　　“笃笃。”敲门声打断了他的思绪。秘书小陈拿着一份文件轻手轻脚地进来。“副师长，这是下周任务的安排，请您过目。”
　　许德海“嗯”了一声，没接文件，反而往后靠进有些破旧的藤椅里，随意地问：“小陈啊，最近家属院那边，有什么新鲜事没有？”
　　小陈愣了一下，有些摸不准领导的意思。家属院的家长里短，通常不入他的耳。“这个，好像都挺平常的。哦，对了，听说顾团长的爱人，开了个服装店，生意好像还挺好的。”
　　“服装店？”许德海眼皮抬了抬，手指停止了转动杯盖，“顾淮远的爱人？叫苏林晚是吧？一个军属，不在家好好带孩子、支持丈夫工作，跑出去抛头露面做小买卖？”
　　他的声音不高，却带着一股刻意压低的冷意，“这像什么话。咱们部队的干部家属，还是要以稳定后方、勤俭持家为本分。做生意？那是沾染了社会上的不良习气，一心向钱看。”
　　小陈心里咯噔一下。他跟在许德海身边有两年了，太清楚这位领导这种语气和用词背后意味着什么——这是要上纲上线，找茬的前奏。而且，明显是针对顾淮远来的。苏林晚开店的事，在家属院传了也有些日子了，大多是觉得方便、衣服实惠，没听说有什么不好的反响。他平时哪会关心这些，此刻突然提起，其意不言自明。
　　都怪自己多嘴，小陈恨不得打自己一巴掌，真是不长记性，不知道这位领导最爱找茬，只能在心里对不起顾淮远和苏林晚了。
　　“我听说那店也就是小打小闹，卖点便宜的布料成衣，主要是方便院里家属，好像没听说有什么不合规矩的。”小陈斟酌着字句，试图缓和一下。
　　“没听说？”许德海嗤笑一声，眼神锐利地扫过小陈有些不安的脸，“小陈，你的政治敏感性还得提高啊。没听说，不代表没有问题。一个军属做生意，这本身是不是就带了点特权色彩？万一跟顾客之间，尤其是跟其他军属之间产生争执，会不会影响部队内部的安定团结啊？”
　　一连串的帽子抛出来，砸得小陈后背有点发凉。这些问题纯属臆测，但经许德海这么一本正经地说出来，仿佛苏林晚那个小小的服装店已经成了影响部队风化、破坏经济秩序的潜在毒瘤。
　　“现在是改革开放，鼓励搞活经济不假，”许德海端起凉了的茶杯，抿了一口，眉头皱起，似乎对茶水的温度很不满，语气却更加阴冷，“但部队有部队的纪律，军属有军属的本分。不能什么歪风邪气都往里钻。尤其是像顾淮远这样的年轻干部，家属更要注意影响，不能拖后腿，更不能成为别人攻击他的突破口。”他刻意加重了“攻击”二字，眼睛盯着小陈，“你明白我的意思吗？”
　　小陈哪里还不明白。许德海这是铁了心要从苏林晚的铺子下手，敲打顾淮远。甚至可能希望找出点“问题”，给顾淮远抹点黑，打击他的上升势头。
　　只是可惜了顾淮远夫妇遇到了这样的领导要找事，小陈点头表示自己知道了，心里却打算晚上偷偷去顾淮远家里告诉他这件事，让他俩有个防备。


第103章 主意

　　傍晚时分，苏林晚的服装店刚要打烊，一个戴着帽子的身影匆匆闪了进来。苏林晚抬头，看见小陈的到来，她有些疑惑：“你是？”小陈摘下帽子，脸上带着紧张和不安。
　　“你叫我小陈就行。”小陈环顾四周，确认店里没有旁人，压低声音急促地说：“姐，今天我来就是告诉你，你要出事了。许德海要查你的店，让我过几天就带人过来。”
　　苏林晚有些慌张但又很快镇定，她将大门关上把小陈拉进来，冷静地说：“具体怎么回事？”
　　“他说你的店铺可能涉及投机倒把，还可能利用军属身份搞生意。”小陈快速说道，“让我带人来全面检查，还要去工商局调档。他特意交代了，要严厉仔细地好好审。”
　　苏林晚对于小陈的话内心只相信了一半，毕竟自己对眼前的人并不熟悉，万一他是联合许德海来蒙骗自己的呢？小陈知道苏林晚的顾虑，只是现在时间紧张容不得她再耽搁了，只能一再叮嘱：
　　“姐，你明白吗？”小陈声音压得更低，“这根本不是查不查得出问题的事。许德海是铁了心要找你麻烦。就算查不出大问题，也能让你的生意大受影响。而且如果反复来查，客人们会怎么想？谁还敢来买东西？”
　　“陈秘书，谢谢你冒这么大风险来告诉我。”苏林晚诚恳地说，“我记下这份人情了。”
　　小陈摆摆手：“顾团长为人正派，而且这也有我的一部分原因吧，所以我才来告诉你们，但我也只能帮到这里了，还有些时间你得提前做好准备。”
　　说完，小陈又鬼鬼祟祟地离开了。送走小陈，苏林晚一个人在店里思索了一会，转身快步往家走。她是绝对不能让自己的心血就这样付之东流。
　　夜深，客厅里亮着一盏暖黄的灯。苏林晚抱着膝盖坐在沙发上，脑海里反复转着“许德海”这个名字——这究竟是何方神圣？为何突然要查她的店？她思前想后，还是得先摸清这人的底细。自己不认得，顾淮远或许认得。
　　墙上的挂钟已指向十点半，顾淮远还没回来。她起身去看了看睡得香甜的宁宁，替她掖好被角，又回到客厅。等待让时间变得粘稠，她靠在沙发里，不知不觉竟合上了双眼。
　　不知过了多久，钥匙转动门锁的声响惊醒了她的睡意。顾淮远刻意放轻的脚步声，一眼就看到蜷在沙发上的妻子。壁灯的光晕柔和地勾勒出她安静的侧影，长长的睫毛在眼睑下投出一小片阴影。
　　顾淮远心头一软，轻轻放下东西，脱了外套，弯下腰想把妻子抱回卧室。他的手臂刚小心地穿过她的颈后和膝弯，苏林晚便倏地睁开了眼睛。
　　她没起身，反而就着这个姿势，一把抓住了顾淮远正要收回的手腕。她的手心微凉，力道却不小。
　　“淮远，你先坐下来。”她的声音因为刚醒而有些沙哑，却异常清晰，“有件要紧事，你得先听听。”
　　顾淮远怔了一下，顺势在她身边坐下，反手握住了她微凉的手：“怎么了？出什么事了？”他敏锐地察觉到妻子神色里的凝重，那不是在商量琐事，而是遇到了需要认真对待的麻烦。
　　沙发因为他的重量微微下陷，两人靠得更近。苏林晚坐直了身体，转过脸正对着他，昏黄的光线在她脸上投下明暗交错的线条，让她的表情看起来格外严肃。
　　“今天有人来传话，”她一字一句地说，目光紧紧锁着顾淮远的眼睛，“说是一位叫许德海的人，要派人来查我的店。我想知道，他是谁？”
　　“许德海？”顾淮远重复这个名字，眉头瞬间蹙起，眼神里闪过一丝了然，随即被更深的冷意覆盖。他没有立刻回答，而是用指腹轻轻摩挲着苏林晚的手背，像是在安抚，也像是在思考如何开口。
　　客厅里一片寂静，只有挂钟规律的滴答声。顾淮远声音沉了下来：“许德海，副师长。”他语气里带着一丝鄙夷，“这人名声一直不怎么好。本事不大，钻营的功夫倒是一流，最擅长看人下菜。对了，听他们说他最讨厌的就是我这种人。”
　　苏林晚听完这番话，脑子里很快有了对此人的形象描绘：“那我知道他为啥要找我麻烦了，虽然我跟他从无交集。”
　　“因为他是为了针对我。”顾淮远冷笑一声，眼神锐利，“是冲着我来的。我调来这段时间，工作上跟他有过几次摩擦。现在看来这人怀恨在心想报复我却无从下手，就从你身上来。”
　　他顿了顿，语气更冷：“这人做事，不少人都心里有数，只是碍于他……”
　　顾淮远话没说完，但苏林晚已经懂了。许德海上面有人，所以大家对他那些上不得台面的手段，往往睁一只眼闭一只眼，不愿轻易招惹。
　　“所以，他现在动不了你，就想从我这里下手？”苏林晚的声音很平静，但眼底已经结了一层冰，“想用我做文章，给你添堵，甚至抹黑你？”
　　“多半是这样。”顾淮远看着她，心疼又愤怒，“他查你，未必真指望查出什么大问题。只要反复来查，弄得风声鹤唳，客人们不敢上门，生意做不下去，谣言四起，他的目的就达到了。”
　　他松开妻子的手，转而轻轻抚上她的肩膀，声音斩钉截铁：“晚晚，你别怕。他要是敢把主意打到你身上，用这种下作手段，我也不会放过他。”
　　原来如此。
　　不是她的铺子真有什么问题，也不是她得罪了谁，而是她成了别人博弈棋盘上，用来牵制顾淮远的一枚棋子。许德海不敢正面与顾淮远冲突，便挑了她这个柔弱，好拿捏的家属下手。