叶欣从善如流：“那先多谢婶子了。”
又掀开篮子，道：“我拿了些零嘴下来，都是自家做的，吃不完，给您家几个孩子吃吧。”
林美华连忙道：“哎哟，你这么客气，还专门拿吃的来换！竹子又不值什么，多得很，没人砍它，年年疯涨，用都用不完呢！”
叶欣笑道：“婶子家有，当然不算什么；我们家没有，就算好东西了。这些零嘴儿也不值什么，婶子可别推辞，不然我也不好意思砍你家竹子了。”
林美华听她这么说，就不推辞了，笑着带她进屋，拿了个碗来装。
还不少呢，好几种，油炸油煎的，看着就香，林美华自己都忍不住拿了个吃，更不要说几个孩子了。三个孩子看见好吃的都围过来。不过两个大的女孩还是比较拘谨地站在一边，只有那个小男孩直接扑过来，嚷嚷着：“妈妈，我要吃！”
林美华骂他一句：“馋死鬼！”不过还是宠溺地把他搂在怀里，先给他吃。
叶欣看在眼里，也不说什么，只是顺手给那两个女孩一人一个芝麻面饼子。
两个女孩接过，都小声说了谢谢。
拿完出来，装了满满一碗，真不少了。林美华脸上笑就更热情了，寒暄起来：“要不先坐会儿吧？这才年初几，你们就干活了，也不多歇几天。”
叶欣婉拒：“已经歇了几天了。这几天天气暖和起来，再不围好，几只鸡都要闷坏了。”
林美华想着大女儿在家干活，就喊了二女儿道：“幺妞，你带叶知青去咱们竹林砍竹子，可别带错了！”
那小女孩乖乖应了一声。
林美华又转头对叶欣说：“要多少只管砍，砍那些老竹子，耐用！春来暖和，等下几场雨，马上又冒出竹笋来了，多的是呢！”
叶欣笑着谢过：“好，多谢林婶子了。”
然后就告辞，在幺妞的带领下，往下边水塘走去。
幺妞吃着饼子，一路并不说话，显得怯怯的，很胆小，就连吃个饼子，也是小口小口吃。整个人也瘦瘦弱弱的，看着像老没吃饱饭似的。
叶欣走在后面，观察了一会儿这个小女孩，半晌才轻声问她：“你多大啦？”
小女孩像是没想到她会说话，有些惊吓般回头看她一眼，见她带着笑容，温柔好看，才不紧张了，小声地回答：“九岁了。”
叶欣有些意外，看她这么瘦瘦小小的，还以为只有七岁的样子，没想到都九岁了。她又问：“你不上学？”
幺妞摇摇头，“不上学。没学校了。”
叶欣眉头皱起来。仔细回忆一下，村里似乎并没有小学。平时没在下面，也不知道村里小孩是去哪里上学的，总不可能都不去上学吧？
她突然发现，因为住得离其他人远，交流少，导致自己来那么久了，对村里很多事情都还不清楚。
现在说到这个话题，她就顺便问：“那其他人呢？他们是去哪儿上学？”
正好走出了房屋密集的地方，幺妞伸手指着水塘那边的一个坡上，回答道：“以前那里有学校，就在晒谷场和旧食堂中间，后来，大家都不去上学了，校门也锁起来了。”
叶欣循着她指的方向看去，那边并不算山，只是一个矮坡。
这边是山地丘陵地区，像这种海拔不高、坡度也和缓的小坡很多，上面不好耕种，但凉水塘人多，也可以开发出来另做他用。
比如对面那个坡，因为位置比较正中，就用来做公家的用地，仓库、晒谷场都在那儿，以及幺妞说的旧食堂——在去年秋季农忙的时候，叶欣偶然听队员说过，那是五十年代大锅饭时期的食堂，后来不用了，但也没有拆除。
除此之外，还有好些旧建筑，她倒是没有去探索过，不知道那里还有一座小学。
学校关停的事情，她觉得应该也是受到了前几年的影响。
现在，那些旧建筑想必都成为了村里小孩儿的乐园，时常去那边玩儿。小孩子单纯无知，也许觉得不用上学还挺快乐的呢。
叶欣叹了口气，收回目光，又问她：“你姐姐以前上学吗？”
幺妞摇摇头：“姐姐要帮家里干活儿。”
说着，已经到了一片邻水而生的茂盛竹林。幺妞停下来，小声对她说：“你砍吧，妈说随便你砍。”
叶欣也只好止住了话头，笑着对她说：“谢谢你带我来，你回去吧。”
幺妞就点点头，转身回去了。
往回走了一段路，小女孩却是又忍不住回头，看向水边竹林旁那个知青姐姐，心道她真好。
不仅长得好看，还爱笑，笑起来眼睛弯弯的，让人看着也跟着开心了。她还好心，给了自己和姐姐两回东西吃呢，都很好吃，真喜欢她。
……
叶欣放下篮子，拿出柴刀，打量着眼前这丛竹子。
确实很茂盛，从岸边生到了水边，岸上这边因为有一条小路，平时大家干活经过的，有斜逸出来的竹枝都被折了；水边那侧却是很凌乱，而且挤挤挨挨的，还有些干枯的夹在里面。
叶欣想到林美华说的，要砍老竹才耐用，就在边上挑了根比她手臂粗得多的深青色老竹，挥刀开始砍。
只是有点难砍，因为长得太密了，不好下刀，还容易磕到手。
她心道失算，早知道应该拿锯子来的。
不过都已经下来了，她也不想再往返浪费时间，主要是还得让人多围观一遍，只能一手摆掰着竹子，一手继续挥刀砍。
皱着眉头砍了好一会儿，才成功砍倒了一根。
觉得一根不够用，她又砍了两根，才住手。
不知道这么多够不够用，不过再砍就太多了。虽然说她现在力气足，但是被人看到她这么一个小个子力能扛鼎，还是有点怪怪的……
叶欣用柴刀把竹枝剃干净，头尾去掉一些不合适的竹段，每根砍成三四段，每段大约二米长，捆起来。之后把竹枝这些都到边上，免得阻碍别人走路。
然后她就把这一捆竹子扛在肩上，往回走。一只手往肩上稳住竹子，另一只手拿着装了柴刀的竹篮。
砍竹子的时候还行，毕竟才初四，来往田地干活的人很少很少，所以没什么人看见。但是往回走的时候要穿过村子才能上坡，就遇见很多人。
于是，扛着老大一捆竹子的叶欣，又被围观了。她还能清晰听到这些人的议论——
“诶？这女娃是谁，这么早就干活了，这么勤快！”
“这一捆湿竹也大几十斤了吧，她这么瘦弱都能扛得起。”
“是叶知青吧？坡上沈家的。”
“她去砍谁家的竹子？”
“总不会是我家的吧？我赶紧去瞅瞅……”
叶欣：“……”放心，肯定不是砍你家的。
这场面，别说是沈卓了，她都害怕。
肩上这一捆湿竹，和村民的闲言碎语比起来，还是后者给人的压力大！
她赶紧加快了脚步，穿过这些人，往坡上走。到了没人的地方，才默默松一口气。
扛着竹子回到坡上小院，进了门，直奔屋后菜地。
砰地一声，叶欣把竹子扔下，也是菜地里正好空着，才能这么随便放。
正在埋头挖土的沈卓倒是吓了一跳，快步走过来，“怎么一次扛这么重？压得肩膀疼不疼？”又皱着眉头说：“下次还是我去扛吧。”
叶欣喘了口气，露出笑容：“没事！竹子是中空的，不是特别重。”
沈卓却知道湿竹不轻的，何况刚才听那声响就知道了。他赶紧说：“还有没有？我去扛。”
叶欣挥挥手：“没有了，我就先砍了这么一捆，是问林婶子家砍的，也就是建业大叔家。我嫌上下麻烦，就一次扛回来了，不够用的话下次你再去。”
说着让他继续挖池塘，自己回前院锁了院门，又过来。
接下来，叶欣就在屋后破竹。
每根竹子需要先砍成两段，再对半破开，一分为二，再二分为四，每根竹条三厘米左右宽、一米长，就可以做围栏，比木头省材料多了，也方便多了。
沈卓在那边挖着土，还很不放心她，叮嘱道：“你小心些，别伤了手。”
叶欣头也不抬，还有点嫌他话多：“我知道！你别吵我。”
正说着，一个用力不好，竹子没破开，柴刀还被夹在里面，也险些划伤她的手，“哎呀！”她惊呼一声，吓得连刀带竹子都扔开了。
本就提心吊胆的沈卓，这下更是心中一跳，扔下铲子就跑过来，“怎么了？！”
过来一看，发现她没受伤才又把心放回肚子里，皱眉道：“你别忙了，放着我来。”
叶欣揉了揉手腕，却是挑眉看着他：“你来干这个，难道叫我去挖池塘？”
沈卓说：“也不用你挖池塘，你就歇着吧。”
叶欣就问：“那这池塘挖到什么时候才能挖好？”
沈卓说：“慢慢挖就是了……”
叶欣不赞同道：“慢慢挖？年都要过完了，队里马上又要上工了，初七你又要去镇上，这池子什么时候才能挖好？小鸭子什么时候才能游泳？”
沈卓愣住，“那，我晚上继续挖……”
叶欣瞪他一眼，没好气道：“晚上挖，你不睡觉了？只能白天挖！你抓紧时间，赶紧回去干活，今天明天两天就要挖好——不就是破个竹子，我只是没经验，又不是干不了，用得着你大惊小怪的！”
沈卓被她说得哑口无言，只能转身回去捡起铲子，继续挖土。
叶欣则是不服输地捡起夹住柴刀的竹段，先是找了块坚硬的石头，拿着刀柄把竹子往石头上敲敲，把位置敲正了，之后就成功一分为二。
一开始是不太熟练，觉得有些费力，后面慢慢熟练了，破竹就很简单了。
而且竹子里面是空的，每次破开都发出“啪”的一声，清脆响亮。
她感觉挺解压的，渐渐找到了乐趣。
中午吃过饭，休息一会儿，下午继续在后院忙。
沈卓一层一层地挖土，土挖出来，就用簸箕挑到左边的下斜坡倒了，也算是填充斜坡，扩大一点面积。后面在坡面种上一些果树，也能护坡固土。
叶欣当然是继续折腾竹子。竹子破得差不多了，最后一根二米长的竹子就没砍，只破成不足一厘米宽的细长竹绳，又仔细把竹青和竹黄分开，用来连接之前的那些竹片。
等所有竹子处好了，她就一边琢磨，一边把材料编成帘子。间隙不能太大，不然鸭子钻出去了；也不能太小，不然废材料。
最后编完了，有四米多长，收尾连接之后，立起来往地上一放，就是一个轻便的圆形围栏了。
这么大点，要围池塘还是不够的，但是做个暂时的鸭栏，却是足够了。
她站起身来，拍拍手，对自己的成果很满意：“嘿嘿，我真聪明！”
沈卓转过目光来看看，发现她是真聪明，以前没做过这个的，独自琢磨竟然也做得像模像样。
他放心地收回眼光，继续把已经挖了四十公分深的坑中泥土挑出来，转移到边上。
叶欣则把小鸭子们从篓子里拿出来，放到新鲜出炉的竹栏里。
几只小鸭可能是闷久了，终于获得自由，小小叫了几声，迈开小脚丫在地上跑开。不过叶欣注意到，有两只不太有精神了，不知道是不是闷久了。
她暗道不妙，这些小鸭来之不易，一个都不能少啊！
还指望这几只小鸭壮大鸭群呢！
