陈铎等人哑口无言，他们根本没有办法否认。
屋子中的气氛陷入了凝滞，还是三皇子开口说了一句：“行了，都少说两句吧，听你们吵架就烦！”
一人打一板子，这事儿权当就这么过去了。可事实上，没有一个人把这件事情抛到脑后，直到晚上他们被通知说明日要赴宫宴后，众人依旧神色恍惚。
宋允知看在眼里，由衷希望他们真的能做个人，回去后联系朝臣多做点儿改变，否则就像那个少年人说的那样，他们真的快要忘记夏国了。
宫宴如期而至，宋允知还没赴宴，便已经对宫中的一切了如指掌。这都多亏了那些小王子，二王子最近被他王兄给“禁足”了，几个小王子小世子正想办法把他捞出来，他们平常商议的地方便在宋允知这儿。得知宋允知要赴宴，这些小孩也顺便将宫中的情况都告诉了宋允知。
这北戎皇室，比夏国皇室的人可要多上不少，彼此之间的竞争也越发激烈，以大王子为首的与以四王子为首的斗得天昏地暗，各种阴招层出不穷，余下诸兄弟或是站队，或是明哲保身，但都没想过要另立门户跟这两人争锋的。没办法，这兄弟俩根基太过强大，一般人很难跟他们俩扳手腕。
如今这份重任落在了二王子头上，宋允知希望他能有这份本事。
好在，二王子没让宋允知失望。他们进宫赴宴时，二王子如期而至。虽然不知道这是二王子自己的本事，亦或是那些小王子从中说情，总之二王子还是保住了体面，不卑不亢地坐在大王子身边。
宋允知进宫之后便老实了，他在燕国自信开朗是因为阿赫玛大汗对他们抱有善意，可这位北戎的大汗却显然不待见他们，只他先生倒是得了几分好脸。北戎对他先生的文章很是推崇，不过他们推崇不是因为文章深意如何，只是单纯觉得陈素的文章更朗朗上口，比起那些拗口又晦涩的骈文显然更能接受。
北戎大汗甚至还让陈素当场作诗一首，给宫宴助兴。
他虽然羡慕夏国有数不清的文人，也愿意百姓多学汉文，但本质上他对陈素这种文人并没有多尊敬，只是觉得多兴文教利于掌控民心。
宋允知瞄了先生一眼，发现先生已经快要气炸了。先生倒是没有拒绝，起身便赋诗一首，几句下来，明褒暗贬，剑雨腥风，听得宋允知等人提心吊胆。
他先生攻击力还真的挺强的，宋允知都害怕北戎那位大汗反应过来后会对他先生大打出手。庆幸的是，先生貌似又一次对牛弹琴，对面压根没听懂，反而还挺乐呵，反而夸赞这首诗写得好，还让人誊在纸上。
宋允知这边松了一口气。
北戎的宫宴，夏国众人多多少少都被灌了酒，就连宋允知都被逼着喝了一口。幸而他人小，有人护着，又有二王子帮着说了一句话，才幸免于难。
酒水辛辣，宋允知喝了几口茶都压不下去，灌酒无异于羞辱，他心情沮丧地坐在位子上，仿佛又回到了他爹下狱，自己被所有人排挤的时候。
宋允知重重地抹了一把嘴巴，很快，他便顾不上自己生气了，其他人灌酒可比他惨多了。尤其是陈铎，知道他出身兵部后，那些人都没放过他。
宋允知生怕他喝出毛病来。
大王子自打他替宋允知出头后，便一直在打量二王子，当日他说的那些话，老二竟然全不放在心上，看来翅膀当真硬了。
二王子察觉到王兄探视的目光，转头冲着对方笑了笑，笑得大王子迷惑了起来。老二究竟是心思野了，还是为人愚钝没有领会他的意思？
被迫禁足这段时间，二王子也是想明白了，他不甘心一直屈于人下，同样都是王子，老大跟老四能争，为什么他不能？他总不能一直做一条随时可以被抛弃的走狗。
两个王子之间暗流涌动，大汗无从察觉，他今日明显是奔着折腾宋允知等人去的，全然不在乎礼节颜面，夏国跟燕国合谋一事，彻底惹怒了北戎。他们顾忌两国合作不敢贸然出手，只能在这种小事上出一口气。
反正只要使臣不死，也闹不出什么大事儿。
一向骄傲的三皇子很想一脚将灌酒的人踹走，直接调头回夏国。可目光扫过重重禁军，还是强压住火气。
他好歹是皇子，北戎人竟然拿他取笑，真是可恶，可恶至极！更可恶的是，三皇子发现自己除了在心里偷偷骂上两句外，根本使不出任何手段，因为他们软弱可欺，也因为他们长达几十年的不思进取，北戎瞧不起他们也是他们应得的。
宴会上觥筹交错，笑的是北戎贵族，苦的是夏国使臣。
好不容易宫宴结束后，夏国所有人脸色阴得能滴出水来。从前北戎对夏国确实过分，不仅野心勃勃，还几次发动战事。朝中官员们虽然愤怒，但却没有切身体会，这是他们第一次直面北戎人对汉人的轻蔑。
对他们这些皇子臣子尚且如此，更不必说面对普通的汉人了。
回了驿站后，宋允知听他们骂了北戎一整晚。
眼下他们对北戎的恨意简直空前绝后。
被留下议事，眼下才出了王宫的大王子跟二王子也起了争执，主要是大王子单方面的警告。
老二既然糊涂，他不妨说得更明白些：“你能有今日的成就，无非都仰仗兄长的提点，若不然，你不还是从前那个卑微且一无所有的弃子？万不要听信谗言做了白眼狼，将为兄的一片好心给浪费了。”
这敲打的话说得极重，二王子那颗自尊心被人踩在地上，反复践踏。
真可笑，他今日有个成就？老大又给了他什么，这种话说起来难道就不亏心吗？
既然老大无情无义，那他就更不必顾忌往日的情分了。
大概是今日夏国被虐了一通，让北戎出了一口气，于是第二日，北戎便给他们放行，允他们回夏国。
众人总算是等到了这一日，这些天他们在北戎讨生活，实在精疲力尽，此刻都迫切地想要回去，犹如倦鸟归林一般。
宋允知也不愿在这儿多呆，但他还记得自己要搞事儿，于是私下记了自己从小到大玩过的游戏，趁着离开之际，将纸条塞到二王子手里。
他担心二王子哄不了那些小孩儿，决定助他一臂之力。
二王子捏着纸条，意味深长地凝视宋允知：“你想让北戎王室起内讧？”
哟，想明白了？宋允知他不打算装了，但是也不想说得太明白：“别多心，只是觉得你比你那大王兄可讨喜多了。”
二王子眯着眼睛：“为何？”
宋允知微微一笑：“你好歹是个人。”
虽然不是啥好人，但是好坏都是对比出来的。
二王子：“……”
这小子狗嘴里吐不出象牙，他也不计较。至于最后留下的那纸条，他便笑纳了。他跟宋允知没有冲突，夏国不希望激进者上位，他也希望取而代之，自己上马。
如今他的敌人是老大跟老四，他需要在夹缝中谋生，至于夏国，暂时倒是可以和平共处。
挥别了二王子后，宋允知潇洒地爬上马车，他眼下归心似箭，很想回去见他爹，还有夫人跟贺延庭他们，一晃都三个多月没见了，实在想念。不知道他们想不想自己，肯定想得快要疯了吧？
至于北方，他们早晚也是得回来的。
这次北方之行，宋允知也受够了，无权无势便只能被欺负，弱小本身就是原罪。
回程途中，宋允知突发奇想，询问系统：“你说我现在准备科举的话，会不会太早了？”
第76章 谏言 所有使臣齐心协力
准备科举，并不意味着今年就能下场。
科考越往后面越难，若没有足够的积累，贸然下场只能是自寻死路。如今准备，最少也得两到三年后开始下场考试，这还得是宋允知专心致志，不再东一榔头、西一棒子搞事的前提下。
他将这一念头告诉先生后，先生竟然同意了。
宋允知挠了挠头，他还以为先生要教训他一顿，告诫自己不许异想天开来着。
陈素能答应，也是想到允哥儿先前在北戎宫宴上被灌酒那件事，陈素自诩在文坛地位不差，更是陛下的心腹，在朝中也颇有影响力，饶是如此，两国对立时他也不能护上弟子半分。靠旁人总是无用的，自强之外，无上人之术。
不仅允哥儿要自强，他也需要。
陈素一反常态地开始接触兵部、礼部等诸官员，就连黄、邹二位御史跟一众小进士他也没落下，陈素有个念头，从离开北戎便一日比一日坚定，但他孤身难挡朝中文物百官，需要众人与他配合。只不过，这法子提出来肯定会得罪人。
陈铎等听罢，不假思索道：“此举甚好，北戎人如此轻蔑夏国，若不想着反击，早晚被他们欺负死。”
黄、邹二人有点儿迟疑，既不想跟这些人合作，但是又过不了自己心里那一关。
陈素看出了他们的挣扎，态度却是听之任之：“两位御史若是不愿出头便罢了，也不差你们两人。”
邹御史当即便不痛快了，什么叫不差他们俩，难道他们俩就这样可有可无？
三皇子说话更是直接：“跟他们说干嘛，都多余浪费口舌。”
说完便推开黄御史：“你们俩还是回去吧，这儿没你们的事。”
黄御史气得冒烟：“我们几时说不参与了？”
太欺负人了，合着就排挤他们俩是吧？
这俩人轻易就改了口，惹得三皇子冲着陈素笑了一声，并不意外。受欺负的又不是只有他们，这两个御史遭的罪一点没比他们少，他们心里能没有点儿想法？
等到宋允知等人终于赶到夏国境内时，距他们离开已经有四个月整了。回到夏国后，一路坐船南下，脚程快了许多。等到盛夏之际，他们才终于抵达健康。
满朝文武已经等候多日了，从三皇子等人打燕国回来，传信一切妥当之后他们便在等着，结果等到燕国的种马越过边境，三皇子等人尚在北戎；等到燕国都已经在边境驻了一支兵，三皇子等人仍在北戎；等到夏国的商贾都闻讯赶来，自发跟燕国商贸往来后，三皇子等人还在北戎。不仅人在北戎，连消息都断了，怪吓人的。
陛下担心儿子安危，几次递交国书询问缘由，可北戎那边却一再敷衍，摆明了就是要让夏国难堪。直到一个月后，他们终于再次收到了三皇子的来信。
他们一切平安，不日即将回城。
众人哪怕不知道原委，也晓得这其中必然满是曲折。好多高官先前将自家孩子塞进去，只是盼着他们能跟着多长长见识，如今却都后悔了。这样的惊心动魄的见识，不长也罢。
抵达那日，陛下特意命两位丞相率文武百官在城门口相迎。
宋允知跟着先生跳下马车后，便看到附近围着一圈看热闹的百姓，他顾不上听那些冠冕堂皇的寒暄，急忙在人群中飞快地搜寻。
终于，宋允知找到了他们一家人。
他爹，夫人，还有贺延庭他们都在，连随春生他们都格外放了半天假，允许他们前来迎接先生跟同窗。
宋允知强压着激动，冲着众人挥了挥手，跳脱的样子，还跟之前一模一样，不像是在外受过委屈的模样。
宋瑜眼含热泪，不亲眼看着允哥儿没事，他是真的放心不下。
唐懿熟练地递上帕子：“早就告诉你，允哥儿吉人自有天相，不会出事的。”
允哥儿被留在北戎时，宋瑜这人天天以泪洗面，她跟延庭日日安慰都没用，如今允哥儿回来，总算是能消停了。若是允哥儿再不回来，他们家的天都要被宋瑜给哭榻了。
宋瑜也不好意思起来：“回头别跟允哥儿说这件事。”
他也觉得怪丢人的。
唐懿跟贺延庭对视一眼，忍俊不禁。眼睛哭肿了，允哥儿那个小机灵鬼能不知道？最多只是装着没看出来罢了。
见到亲友，宋允知重新精神了起来，他可想直接飞奔回家，只可惜现在还不行，陛下为他们准备了小宴接风洗尘，在此之前还得去给陛下回禀途中诸事，哪怕是宋允知这种纯粹出门打酱油的，也走不得。
待入宫后，周边官员少了许多，五品以下的官员都被留在了宫外，只高官入宫伴驾。
皇上见到三皇子好好地站在跟前时，才终于泄了一口气。他这阵子提心吊胆，不知道多后悔让老三出门。
他拍了怕老三的肩膀，一脸欣慰：“回来就好。”
若是从前，三皇子能被父皇如此亲近，高兴还来不及呢。但是眼下他却没有多余的想法，父皇的态度对他而言已经不重要了，甚至朝臣的想法也不重要，左右他也没想过要上位，跟这些官员们闲扯有什么用？
三皇子甚至已经在思考，这会儿提出弃文从武的话，是不是今后都不用去国子监读书了？他实在是不想读书，与其让他钻研那些经书文章，还不如放他去战场，多杀几个北戎人是正经的。
皇上察觉到老三在发愣，再往下看，大多出使之人竟然都在发愣。皇上迷惑了，怎么出门一趟，还添了个爱神游的毛病？
还不等皇上发问，陈素便率先出列了。
皇上略有疑惑，紧接着，满朝文武便仔仔细细地听了一遍陈素等人出使前后、尤其是在北戎期间的经历。众人虽然早已知晓他们在北戎必然过得不大好，但是真听到北戎人如何欺辱他们夏国皇子臣子，心中还是愤愤不平。
陈素一眼掠过众人的神色，接着又提及了安县的情状。安县县令残害百姓，戕害汉官，肆意征税，以至于县城境内民不聊生，百姓怨声载道。
这些人原本是他们夏国的子民，老者心心念念等着夏国重返北方，赶走北戎；年幼一辈却已不报希望，因为憎恶，已经同夏国势不两立了。
这都是夏国造的孽。
皇上听着一阵揪心，默默了良久。
是他的错，是他这个做皇帝的太无能了。不论是惦念他们以至于失望的，还是恼怒夏国不作为继而憎恨的，都是因为夏国拖了太久了。
