细细想来，的确有点不一样。谢临渊的语气更凛然淡漠，仿佛世上没有他瞧上眼的事了。
郁卿心如火烤，这场谢恩太漫长又太短，她只求谢临渊能多说两句话，好让她仔细分辨一下。或者他走出那扇屏风，让她斗胆瞧一眼天颜也行。
万一他和林渊两个模样，岂不白担忧一场？
说不定大虞皇室和林渊有些血缘关系，才让他们嗓音如此像，毕竟林家乃江都大世家，联姻也不是没可能。
说来建宁王和林渊也有一些相似，但林渊站立时更高，身形更偏向颀长，不是建宁王那种猎豹般的精壮。
往昔的回忆一点点涌入脑海，郁卿实在头疼。
巧合太多，她难以自欺欺人。
此刻，易听雪又看向她，暗示现在可以谢恩了。
郁卿浑身一滞，心中涌起一股微妙的危机。
万一谢临渊真是林渊呢？
她能认出林渊的嗓音，林渊也能认出她的。虽说他抛弃在先，她也早嫁作状元妇。
郁卿依稀记得林渊并不大度，非常爱记仇。万一知晓了她身份，会不会厌屋及乌，故意打压易听雪？
如今只庆幸谢临渊有眼疾，只要她一日不开口，就能瞒一日。
想到眼疾，郁卿心口又中一箭！
郁卿额前泌出冷汗，朝易听雪指指自己的嗓子。
易听雪以为她紧张得说不出话来，便躬身道：“臣妻那日被灌了药，喉咙至今尚未痊愈，但她曾屡次对臣示意，陛下救命之恩，她感激至深，没齿难忘！”
郁卿跪坐殿前，从未如此崩溃。她终于明白为何裁缝铺掌柜总爱翻白眼，她也想翻。
感激至深，没齿难忘？
她只望林渊彻彻底底忘了她，最好磕到脑袋失忆了，或者疯久了神志错乱，认不出她了！
然而，天子却缄默不言，没让她们走，也没有留。
郁卿的脑袋压得低低的，余光里，连枝灯的蜡泪滴落烛台。
烛火摇动，满室寂静。
夜幕降下，风声渐起。
郁卿咬着牙，再也忍不住了，悄悄伸手拽了易听雪袍角。
易听雪也不知为何，刚要再问，抬眼瞧见内侍柳承德给她使眼色，便禀辞带着郁卿退下。
走出议政殿门的那一瞬，郁卿长舒一口，浑身疲软，连双腿都站不直了。
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连枝灯中的蜡又燃下一截。
玉屏风后，谢临渊静静看着方才二人跪坐的地方，似是出了神。
世人鲜少清楚，这扇玉屏风只挡屏外人。从内向外看，能瞧见绰绰人影，只是一颦一笑朦胧，如隔纱雾。
薛廷逸进来时，他在批阅北凉残部闹事的军报，并未仔细听他繁冗的谢恩，更没注意到他身侧的夫人。他更在意的薛廷逸是否莽撞不堪大用，因此只告诫他下不为例。
而他话音一落，屏风前传来一道深深的呼吸。
这刹那，谢临渊心脏不由他掌控，随她吸气升起，又随她呼气猛地下坠。
他手中笔顿在原地，笔尖微微颤动，朱砂色落在军报上的“细作”二字，好似一种隐秘的暗示。
谢临渊蓦地抬眼，瞧见屏风后状元郎夫人的轮廓。
多少日夜里，他曾坐在龙椅上，俯视着殿中道士高僧。
禁卫持刀抵在他们脖颈上，命其寻来郁卿魂魄。这群废物匍匐在他脚边，瑟瑟发抖，原形毕露，再没能看见天明。
第一个活着出宫的，是一位来自苗疆的老妇。她皮肤黝黑，皱纹中布满风霜，低下头看着横到脖颈边的剑，并不恐惧，只露出一种悲悯的神色。
她说她不能将一个魂灵带来，因这世上无人能操纵生死，没有阴曹地府，也没有往生。
“民间生死相恋的话本，都是痴情人为弥补遗憾，凭空创造出来的。”她苍老的声音娓娓道来，“那些阎王审判善恶，都是遭受不公之人，无力报复的寄托。就连僧侣口中的净土，也是贫苦庶民，对来生的慰藉。众生皆在天地熔炉里煎熬，陛下已是至尊，为何要与愚民一般见识？”
谢临渊久久不语，屏退旁人，淡淡道：“朕从来是不信鬼神的，如今也没信。”
只是为何他一日日寻来这些江湖骗子，冷眼看他们念叨魂归来兮的胡话，再将他们拖下去处斩。他也不明白。
但心火一日胜过一日，几乎要将他燃尽，却找不到发泄的出口。他不堪其扰，沉思数日，唯得出一个结论。杀旁人只是殃及池鱼，他真正想杀的人是郁卿，只要亲手将这个背叛他的人千刀万剐，一切便能了结。
苗疆老妇听完后，神色古怪，最后长叹一口气道：“民妇无能为力。唯能为陛下献上一枚蛊，名为南柯。”
谢临渊听见蛊字，面无波澜道：“拉下去。”
侍卫提刀进殿，老妇跪下急声道：“陛下且听民妇解释。南柯虽名为蛊，却与怪力乱神无关，更像是一门秘术。此术乃周天子祭祖时，命巫祝研究的秘法，能让人在半梦半醒间，见所思所想的一切。那些声称自己梦见祖先魂灵的帝王，皆用此道。”
谢临渊嗤道：“幻梦一场。朕怎不知周天子也爱玩弄这些把戏。”
他粗浅翻阅秘术，很快就通晓了这故弄玄虚的玩意儿如何运作，直接丢在一旁。
夜幕逼近，长安宫中寂寥，他批完最后一本奏报，宫人们服侍天子入寝。
寝殿中，小叶紫檀的微香弥漫。谢临渊借着殿角孤灯，看层叠的纱帐虚影，如云烟缥缈。
他阖目凝神，四周逐渐昏暗下来。这无边无际的黑暗中，忽然响起一道呼吸，重重击打着他的心脏，让他指尖麻痹，手臂颤抖，浑身血液倒流。
她的呼吸有一种独特的韵律，像小院后山的风穿过春野桃枝，散漫又轻快，与京都喧哗、金銮铃响、晨钟暮鼓诵经，都不一样。
他绝不会认错。
谢临渊转过身。
淡淡天光从窗棂洒落，映亮悬浮的微尘中，一道如小鹿般轻盈的轮廓，正跪坐在陋室床沿。
谢临渊抬手拽住她细腕，一把将她拖来身前：“你——”
就在此刻，那陋室，那窗棂微光，那漫天飞舞的尘埃，连同她的身影，通通卷入黑暗，消失得无影无踪。
南柯一梦，无非如此。
每当他靠近，或是出言唤她，她就会立刻消失。他威胁过她，也曾掐住她纤细的脖颈，或是轻轻触碰她的侧脸，而下一刻总是徒余黑暗。
谢临渊试了百次，千次。
后来，他只是站在原地，隔着这场幻梦，静静看着她，任凭身侧尘埃落入无尽的沉默里。
一如此时此刻，他坐在屏风后，看着这道模糊身影，直至消失不见。
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李氏六房赔的钱，够郁卿和易听雪在城南置办下一间院落。屋子虽逼仄，但也是家。
从宫中回去后，郁卿拉着易听雪进了屋，告知她林渊与谢临渊疑似同一人。
易听雪惊得险些失态，在屋中左右踱步：“陛下……陛下绝无可能是那负心郎君！”
郁卿揉着剧痛的脑袋：“我也希望他最好别是。”
易听雪越想越心焦，盘坐床边双手撑膝，陷入天人交战。
一边是她效忠的君王，一边是心疼的妹妹，君王负了她妹妹，她该如何自洽！
郁卿不忍看她痛苦模样，此事皆由她而起，易听雪也是为她纠结。
“他负我就负呗，无非在儿女情长上做个恶人，与治国理政无关。再者，他若真是天子，怎能娶一介村妇？这村妇还曾是他亲弟的姬妾，我们简直天差地别！你莫要难过了，八百年前的事，我早就不在意了，你倒是比我更在乎。”
易听雪抬头，诧异地望着她，颤声道：“今夕何夕，你也能说出这话来……”
郁卿噗嗤一声笑了，歪头问：“你见过陛下吗？”
易听雪沉思片刻：“陛下以缎带缚眼，面若好女，浑身煞气……算了我给你画一下试试。”
半响后，郁卿拿着画端详，丝毫看不出林渊的影子。
她哀求道：“让我偷偷见一面陛下吧，否则我寝食难安！”
可易听雪也没有办法，她现在徒有状元头衔，年后吏部才会下发任命书。若非归还龙纹剑，她都难见陛下一面，更遑论郁卿。
郁卿绞尽脑汁思考，视线忽然落在圆桌上的一摞拜帖，时逢岁末，大虞宴如流水。薛郎中了状元后，京中权贵纷纷递来邀约。若宴席主人也邀请了陛下，会特地在函信里标明，以防客人酒醉冲撞圣驾。
但邀是邀了，陛下去不去，就不一定了。
郁卿和易听雪仔细一翻，抛掉裴府汤泉宴不方便去，最有可能的就是平恩侯府在城郊东林设下赏梅宴。天下人皆知陛下与平恩侯私交匪浅，但郁卿怕易听雪尴尬，便说自己不爱梅花。
易听雪敲她脑袋：“正事要紧，万一陛下真是林渊呢？”
“躲着走呗。”郁卿心里也没底，“此事全看陛下怎么想，若真识破了，总不至于被恶心得要杀了我……我跑得远远的不碍他眼就得了！”
然而，二人相携去了平恩侯府，只收获了一堆溢美之词，连陛下的影子都没见到。
接下来一连数日，郁卿与易听雪成了各家宴席中的常客，几乎全京都的权贵们都认得了她们的脸。从前易听雪待字闺中时，最不□□席吵闹，如今却不得不承认，宴上还是能知晓不少朝中消息。
廿三日，右侯卫崔大将军邀二人观靺鞨传来的冰嬉，众兵士乘木逐鹿冰上。郁卿看得开心，多饮了几杯酒，被府中婢女扶去出恭。
易听雪留在宴上，与各位未来同僚谈论时事。她抬头一看，忽地见到对面的高台上，竖起了一道白玉屏风。
她辞别众官，回身去寻郁卿，却发现郁卿并不宴上。
易听雪等了三炷香，郁卿仍未归。
她心中不知为何慌起来。
第29章 扣住她的下巴提起
这座江边宅邸横跨玉江两岸, 冬日可作冰嬉，春日宴上曲水流觞。乃陛下七年前赐与右侯卫崔大将军。
他曾驻大虞北边战线，与当时的太子殿下一同抗击北凉。七年前旧伤发作无力战事, 故至今长居京都。
冰嬉场热闹，无人注意另一侧的猎帐。
崔大将军亲押一高瘦书生, 推到地上。
那人满身血污，颓败跪趴在地上, 已受过刑。
“启禀陛下, 人抓来了。”
纱帘里，侍婢端上青玉盆。
谢临渊净手后, 取来白丝绸帕擦干, 转身俯视着帘外人，并未出言。
