突如其来的恩赏，让穆晏清一时愣住，说：“嫔妾……嫔妾嘴馋的这点毛病，皇后娘娘居然记挂着。”
　　皇后让魏姑姑将食盒拿出来，温和地看着受宠若惊的穆晏清，说：“前些日子的宫宴，本宫看你对那些糕点爱不释手，就记下了。但如今正是暑气正浓的时候，所以让厨子们都做些解腻消暑的，口味与先前有些不同，你若是喜欢，可以多来本宫这里坐坐。”
　　穆晏清接过食盒，咽了咽口水，不知如何是好，突然觉得心里泛起一阵不知由来的酸，一下子还窜上了鼻尖。也许，在皇后的仁心里，只要是皇上册封的女人，不论出身，都是她要照应的姐妹了，她堂堂皇后，何须去计较这个人是如何上位的，皇上能看进眼里就行了。
　　“怎么了？”皇后从长椅上起身，走到穆晏清面前，不明所以，“怎么好端端地眼圈就红了？”
　　穆晏清没想到，在所有人眼里，她这么一个卖主求荣的人，一举一动和不经意间的喜好，却仍在皇后的注意和记挂中。她自从来到这个尔虞我诈的地方，除了顾小川和采莲，还是头一回有人对她这么细心周到。
　　“我……”穆晏清别过头，抽了抽鼻子冷静过来，连称谓都顾不上，说：“是嫔妾失仪了，皇后娘娘待我如此亲厚，我……嫔妾心中感动。”
　　皇后松了口气，说：“本宫是六宫之主，当然要多对你们留心一些，只是宫里嫔妃多，难免有不周到的时候，你不要介意才是。本宫与你相识虽晚，却也知道你心性正直，伶俐通透。”她在穆晏清身旁坐下来，突然泛起几分怅惘，接着说：“宫里的女人，哪个不为了圣恩而殚精竭虑？你倒是不见得在这此事下功夫。既然日子漫长寂寥，若彼此之间不多一份关怀与信任，这日子就更难熬了。”
　　穆晏清忽地悟过来，皇后所说的通透，岂不也是自己？美貌多才的妃子比比皆是，个个都能为了争夺宠爱去使出浑身解数，而只有皇后，是正妻，更是六宫典范，寻常嫔妃所争的，她似乎不需要去争，却也不可以去争。
　　夫君来与不来，笑与不笑，不在于皇后如何做，全在于他一时的喜乐。
　　蝉鸣蛙叫，蜻蜓在低飞盘旋，种种聒噪夹在燥热的微风中更加迟迟不散，连墙角处刚长出来的嫩草都好似被这股沉闷压着，迟迟没有迎着艳阳而上。
　　顾甯川看到穆晏清终于走出景仁宫，身后还跟着拎了食盒的采莲，说：“看来，皇后娘娘赏的糕点，够主子好好享用一下午了。”
　　穆晏清领着他们走到一旁，正色道：“不，皇后这个食盒恰好助我一臂之力。我不和她们一起去探望太子，是想趁她们都有事忙，去见一个人。”
　　顾甯川眉心一拧，直觉到什么东西。
　　“小川，你先回宫，若是骁嫔早回来问起，只说我闷得慌出去走走，你照常陪她练功就是。采莲，你和我去一趟辛者库，我想我们一直找的那位余公公，就在那里。”
　　顾甯川立即说：“不，主子，辛者库服役的人都是戴罪之身，我从前待过一段时日，里头什么人都有。采莲回去，我跟你走。”
　　“不，”穆晏清早就想得一清二楚，“我就是知道你从前待过，所以不能和你去。一来那里的人容易认出你，这反而不好办，二来，我……我不想你难受。”
　　里面的人，说是猪狗不如都不为过，穆晏清思前想后，无论如何都不能将小川再带到那个灰色地带。
　　顾甯川像被钉子钉住一样，迟迟不愿挪动脚步回去。
　　“我不会在那里逗留多久，我的聪明，你还不相信吗？”穆晏清笑了笑，“我只套问一些事情，马上就回来，你回去等我就好。”
　　“好，”顾甯川严肃地点了点头，“一个时辰后，若你还没有回来，我就去辛者库寻人。”
　　穆晏清反而惊奇地皱了皱眉，脱口而出：“你怎么突然像个霸总？”
　　她把听了新词汇又有待解释的顾甯川留在原地，潇洒地走了。顾甯川没有去纠结词语的含义，也不在乎自己到底像个什么，他只知道，这个迟迟没有消息的余公公，突然就出现在辛者库，还让穆晏清知道了。
　　就如战场上隐匿了许久的敌人，遍寻无果，到再次忽然出现时，通常都是一个原因——诱人深入。
　　穆晏清一路上就将头上的钗饰卸下一些，乍看之下，就如某位娘娘宫里的大宫女。而靠着食盒那独一无二的凤飞锦云雕纹，她很快就在不需明说来处的情况下，畅通无阻地走进了辛者库，再塞上一把银子，领事太监就笑眯眯地带她找到了余从。
　　二人正要答谢领事太监，这白发苍苍的老宫人却堆着满脸的笑意抬起手，止住穆晏清的话，说：“二位来于何处，所为何事，老奴一概不在意。宫里头最不缺的就是不可明说的人和事，今日给二位行个方便，二位若要真心致谢，权当没见过老奴，也没来过此地即可。老奴只提醒姑娘一样，虽说进了辛者库的人，十有八九是不能再竖着出去，但姑娘若想在此处解决什么人和事，人来人往还要洗干净地方，想要毫无痕迹只怕是难，还望姑娘三思。”
　　穆晏清一时哑然，像是一口气堵在胸口，愣愣地看着领事太监远走。
　　采莲低声说：“主子，小川说得没错，这里的人都粗鄙，说话也没点教养，怎么这么揣摩人呢？您不要和这种人计较。”
　　哪里是说话粗鄙的问题，正是这样熟悉的阴阳怪气，才让穆晏清隐约觉得那老太监说的句句真实，“我只是觉得，他说的话里好像有什么重点是我需要把握的，可我又一时没想明白。”
　　可是时间不多了，两个衣着鲜丽的姑娘家不宜在这里长留，余从就在房间里等着她了，可能只有这一次机会。
　　穆晏清让采莲在外面守着，犹豫再三，扣了扣门才走进去。
　　转身而来的人如穆晏清所料，是一个清瘦又年轻
　　的太监，个子不高，眉梢处有一道疤痕，神态和辛者库里的人如出一辙——尽是疲倦和虚弱。按照穆晏清的猜测，这位余公公应该在事发前就认识原先的穆晏清，才能和她串通好一起栽赃姚既云。
　　“余公公？”穆晏清将他上下打量了一圈，作惊讶状，“许久未见，公公真是让我……险些认不出来了。”
　　余从显然对她的到来感到意外，说：“你来做什么？看我如今的下场有多凄凉？哦不对，我应该称呼一声小主了，你早就飞上枝头了。”
　　穆晏清立即分析出来，对方这样冷嘲热讽的台词，是不甘心自己成了有头有脸的主子，而他却要在这不见天日的地方见不到盼头。
　　除了降低他心里的排斥，将自己和他扯到一样的高度外，模棱两可的台词才能更好地继续套话，对手如何解读全凭他们自己脑补了。
　　她进入状态，合眼轻叹，说：“你以为我想当这个小主？当上这个无人问津的答应，我有许多无奈，是别人都不知道的。”
　　余从冷笑一声，不知是要自嘲还是要笑穆晏清，说：“你说的也对，咱们同样是为他设局，替他圆谎，结局如何，生死如何，全在他一念之间。”
　　穆晏清背对着余从，突然听到他提及第三者，就是那个设局之人，瞬时心里一紧，接着道：“是啊，你也知道，我们这样的蝼蚁，生死全在于他，我没有一天日子是好过的，生怕他哪一日想起来，就要了我的命。”
　　“怎么会？”余从毫不犹豫地说：“我本来就是他跟前无关紧要的奴才，经此一事，我的一人受罪远离是非之地，换来家人的安逸，已经比在那里伺候到老才离宫要好多了。而你，他晋了位分，就是要你日日都在姚妃面前出现，好让姚妃永远只迁怒你一人，他就摘得干干净净，不会让姚妃对他起疑心了。”
　　窗外的天色越来越暗沉，穆晏清站在这个破旧的小房间里，能听到外面的风藏在沉闷的境地里，似乎蓄势而发，又无从寻迹。
　　设局害了姚既云，又不想让她起疑，还能随意控制了宫人的家人，顶着姚既云的压力晋升一个宫女，发落一个太监……有这样的权利，数遍整个宫城，穆晏清数不出第二人。


第44章 揭开迷局（二）
　　穆晏清尽力忍着不让手颤抖，说：“他手段之高，算无遗策，又怎么是你我二人可以抗衡的？我日日如坐针毡，既觉得对不起姚妃，更觉得对不起自己的心，帮着他如此设计自己的主子。”
　　余从忆及往事，认命般瘫坐在地上，无力地抱着膝盖，说：“我本就是个洒扫的无名之辈，原只盼着这一生能平安离宫，尽孝于父母就好。没想过，伴君如伴虎，连我这样远离了皇上的人都不能幸免。皇上只是随手一指，让我去买药，我就此生再无指望了。天底下，任谁能和他抗衡呢？”
　　狂风乍起，呼啸着推开了破旧不堪的窗户，狠狠地拍在穆晏清的胸口。
　　破窗还在吱呀吱呀地呜咽着，穆晏清抬头一看，外面已是黑云压城，像要一点一点吞没了这个破败之地。
　　“你就是再良心不安，也不要再冒险来见我了，”余从凄怆地看着穆晏清，“他若是知道你我二人见面，就该疑心我们要去高密。我这一生都出不去这里了，而你还有几分姿色，不愁没机会，总不能还与我一样把命搭在这里。”
　　“什么？”穆晏清心里回想起，那领事太监临走前说的一句“十有八九是竖着出去的”，惊觉为时已晚，“你……你不是快要可以离宫了吗？”
　　“离宫？”余从难以置信，眼含泪光，说：“我是皇上亲自打发过来的，怎么可能还有机会出去？这辛者库，进来了是再没机会出去的。除非死了，乱葬岗就是我们的归宿。”
　　一道惊雷劈开了泼墨般的天空，呼啸的风更肆无忌惮地卷进来，钻过每一个角落宣示主权和侵占。穆晏清却愣在原地，像是丝毫没有听到窗外的任何响动。
　　原来，这早就是一个为她而设的局，一步步推着她去触了天子的逆鳞。
　　采莲推门进来，说：“主子，要下大雨了，咱们快走吧。”
　　穆晏清双腿麻木，一步一步地挪向门口。
　　“皇上心里有姚妃，你是知道的，”余从的声音虚弱无力，“我亲眼看着他为了震慑重臣，亲手将自己心爱的妃子送进冷宫，才知果真帝王家最是残忍无情。可怜姚妃，这么风华绝代的一位娘娘，至今不知。穆晏清，他虽给了你地位，但宫里容不得一丝一毫的真情，你可千万，千万不要对他存有任何心思。”
　　雷声和风声继续闷闷地哼着，每一声都像这里无处可寻的呜咽和悲鸣，也像角落处的疯子无缘无故的窃笑，一路如影随形。
　　随着二人踏出辛者库，一个匆匆小跑的身影迈进了养心殿。
　　穆晏清木讷地游走在长街上，心乱如麻，她为皇帝的心思深沉而感到颤栗，也为今日中计而觉得自责后悔。不对，她不是今天才中计的，也许从她打听到余从就是出宫买药的人开始，她就一步步走进了这个局里。
　　设局之人能有这么精细的功夫和耐心，还能通过杨贵人神不知鬼不觉地传递了消息，除了易桂华也没有旁人了。如今再怎么怪自己自作聪明和急于求成都是无用，皇上是肯定已经知道了她去辛者库，甚至连鹤顶红和白绫都准备好了。
　　他这么无情狠辣的一个人，如何能忍受一个宫女的欺瞒？如何能忍受自己的心计有可能被心爱的妃子知道真相？
　　穆晏清也才顿悟，从她第一次见皇帝开始，这个能轻易被秦佩英勾走了魂的男人，为何一直对她不屑一顾，甚至连她的名字都不知道。她从前还以为，是自己姿色平平且刻意躲避，李煜玄又介怀自己诬陷过姚妃，这才一直疏远。
　　原来不是，剧情全部猜错了。这个演技上乘的人连问她名字，都是在相互做戏，为的就是让所有人都相信，他和这个宫女毫无瓜葛，也为了提醒从前的穆晏清，别把自己当回事。
　　“主子，主子？”采莲忍不住上前唤着穆晏清，“您到底怎么了？从里面出来后一直魂不守舍的，一句话都不说，您别吓我呀，那人到底说了什么？”
　　穆晏清停下脚步，紧紧捏着拳头，心想，最糟糕的结果，就是一个死，但至少不能再拖累任何一个人了，哪怕是面前这个可爱又忠诚的采莲，还有正在宫里苦苦等她的顾甯川，还有真心待她的秦佩英，对她颇为赏识的皇后……
　　这时，前方有两个太监正朝穆晏清走来，二人定睛一看，都认得出来，那两个太监的衣着，显然是皇上跟前的人。
　　来得这么快。
　　两个小太监神色阴沉，其中一人说：“穆答应，皇上有请。”
　　良久，穆晏清才艰难吐出一个“好”字，想了想，回头看一眼不明所以的采莲，说：“还请公公先走，我给宫女交代几句话，让她先回去办事。”
　　她转身握着采莲的手，心里已经酝酿好一句话：告诉小川和骁嫔，不要来找我。
　　“皇上的旨意是，不论小主身边有何人，”为首的太监冷冷地飘出一句话，“都要带走。”
　　黑云在整个午后都笼罩着皇城，预想中的瓢泼大雨总像顷刻而至，又迟迟不来，反让人心神不定，迷离在一场绮丽的晚霞中，以为这场狂风骤雨不会来了。
　　穆晏清神思恍惚地来到养心殿时，周围已经被夜幕重重笼罩。在路上的静默里，她已经想好，务必要将采莲摘干净，这丫头的的确确什么都不知道，也不需要任何人来求情，横竖这一趟穿越之旅就到此结束，回去继续当自己的小龙套。
　　唯一的不舍，就是那个还在等着自己回去的顾小川，他好像总是不催促不着急，不论什么时候，都是静静地等着，对她信任又忠诚。可惜了，手里糕点还没来得及给他尝一块呢，如今要走了，连一句道别都不能说。
　　大门只开了一边，卫
　　凌出来说：“请小主进去。”
　　采莲自然而然地跟上去，卫凌却横出手，目光落在远方，冷冷地说：“皇上只请穆答应一人。尾随的人只在门外等着。”
　　穆晏清反而心里松了一口气，还好，只要采莲不进去，被牵连的可能性就小了。
　　谁知道这丫头像是一下子开窍了，觉察到情况不妙，搀着卫凌的手，礼貌地笑道：“卫公公，我们主子体弱，只怕在皇上面前要失礼，要不……您让奴婢扶主子进去，奴婢马上就滚，绝对不会……”
　　“你当你自个儿什么东西？”卫凌力气十足，猛地抽出手，让采莲一个踉跄，“在这里跟我废话，让皇上在里头等着你啰嗦，你有几条命可以搭上去？”
　　这话也是说给穆晏清听的，再耽误下去，采莲就真的要把命搭在这里了，“公公息怒，丫头不懂事，我这就跟您进去，劳烦公公带路。”
　　采莲原先倔强地扯着穆晏清的一侧袖子不愿放开，穆晏清利落地一抽手，不忍回头看她，反而责备道：“让你等着就等着，啰嗦什么！”
　　袖口一松，穆晏清便头也不回地往前迈步。
　　比起外面的闷热，殿中就算燃着明亮的烛火也是清凉得让人惊喜，只是如今对穆晏清来说，这种清凉更像是凄冷，她觉得自己走进了一个从来都没有温度的地方，要去见一个从来不知冷热的人。
　　“臣妾穆晏清，给皇上请安。”她低着头双膝下跪，地板冰凉得直入心脾，眼光所到之处，正映着烛火摇曳。
　　这里安静得连李煜玄放下笔的声音都听得一清二楚，丝毫没有平时在永寿宫所听到的虫鸣。
　　“说起来，这算是朕第一次单独见你。你如今也大不如前了，聪明许多，应该也知道朕为何找你过来。”
　　穆晏清感觉到自己如猎物般被打量和观察着，既然已成笼中兽，干脆放下所有无谓的挣扎，反而冷静清醒了些，“皇上从不留心臣妾，如何知道如今的穆晏清大不如前了？”
　　李煜玄闻言抬起头，屋内的烛光映入，忽有眼前一亮的错觉，“以前的穆晏清，是绝不会和朕说这样的话。”
　　“所以，皇上以为，唯唯诺诺地从命，帮助皇上出卖将我视如姐妹的主子，才应该是正确的穆晏清，是吗？”
　　“你果然对这件事介怀了？如今才觉得愧疚难当了？”李煜玄突然起了好奇心，站起身缓缓踱步到桌前，“朕还以为，书香之家出身的人最是信守承诺，所以才让你助朕一臂之力，该给的位分和赏赐都如数奉上了，你家人也还清了债务，生活无忧。你为何想背弃承诺，企图让朕落于不仁不义之地？”
　　什么信守承诺？什么如数奉上？什么不仁不义？世间怎么有这样离谱的人？如此冷酷无情地设计深爱自己的女子，事后还理直气壮地撇得干干净净。他是要借这样的手段自欺欺人吗？可是姚既云常常在眼前，一言一行都是为了这个心中深爱的男子，连头发丝都生怕出错，荤腥不敢沾染，就怕他有任何一丝不高兴，不在意。
　　皇上啊皇上，你心里真的没有任何的愧疚和心痛吗？
　　渣男啊！离天下之大谱。
　　穆晏清的视线被面前的金线蟒纹靴阻挡，目不斜视，“臣妾从没有想过要背弃承诺，泄露任何事情。倒是皇上您说得这般义正言辞，是觉得自己对姚妃的亏欠，皆是我一人之错吗？”
　　“宫里不缺聪明的人，需要聪明的人，但容不下自作聪明的，”李煜玄从她面前绕开，并没有愠怒，反问道：“你以为你有几分小聪明，朕是不能把你如何？”
　　“皇上谬赞，臣妾岂敢在皇上面前自诩聪明。方才所言也不是无中生有。每每想起姚妃娘娘对皇上一往情深，想起在辛者库永无天日的余公公，臣妾都觉得难熬，所以今日才去探望。皇上是天子，心怀天下万民，自然无需在意这些区区小事，但总不能连臣妾去表达一份问候，都要理解成背叛。请皇上明察。”
　　穆晏清俯身叩头，就当是做了最后的一丝争取。但是内心的冲动和生气，却仍然让她无法和颜悦色地向这个冷漠自私的人求饶，也不能向他表达任何明明可以演出来的认同和示弱。
　　“你的意思是，朕辜负了姚妃，也应该为此自责和难过才是？”