——战争。
“小娘子，你买多少？”
颜霁回过神来，“我也买两斗。”
照惯例，买一斗也够她与娄氏吃两个月了，如今又添一人，以她一人之力，两斗尚且能背得动，也不会在众人间显得太过突兀，省得被不怀好意的人盯上了。
背着沉甸甸的竹篓，颜霁从水泄不通的粮行里挤出来，擦了擦额间的汗，又顺着人群往城门方向走去。
果真，还未出城门，人流已经汇聚在了各个市集口，举目四顾，街道两旁的店肆竟显得空空荡荡，待出了城门，城墙外的围观人群亦是一层又一层。
颜霁没有上前，停在茶摊前，听得来往行人议论纷纷。
“这世道，可不好过咯！”
“上头可想着法子从咱们口袋里掏钱，米面涨价暂且不提，连这小儿女的婚事也管得愈发紧了。”
“可不是？我家那婆姨还说等明年再给小女寻人家相看哩，这下可好了，再不抓紧就成了烫手的山芋了。”
“寻了人家能如何？昨儿还听说冀州调了兵，不知又去哪打仗了？好好的小子，都扔战场了。”
“唉！这些士族争权夺利，倒把咱们往绝路上逼。”
……颜霁想着这些话，心里也打起了鼓。
看来，她的推断没有错。
米面涨价，是一场战争爆发前的最后警示。如今王朝天子无力，士族相互争斗，屯田征兵，赋税徭役日益繁重，底层百姓度日维艰，来往消息不便，如今传播到底层，人尽皆知，想来战争或许已经一触即发。
这样的事，颜霁无力思索，她只能暂且将她与娄氏二人的生计放在首位。
重新背起竹篓，慢慢走到城墙边，站在外围，细细看着那几张告示。
“制女年十五父母不嫁者，使长吏配之；十七不嫁者，罚五金；二十不嫁者，家人坐之。”
旁的颜霁都没看进心里，只有这一条限婚令，与她切身相关。
原身的年纪正好十七，若是照着前例，只需上缴两吊银钱足矣，原以为再攒一个月便无忧虑，如今这一番告示直接提至五金之多，短短半个月，她去哪里筹这么多来？
颜霁兀自想着，背着竹篓，慢慢走向了项家村方向。
如今她手中的银钱再加上此次进城卖掉帕子换来的，也不够两吊钱，即使再向娄氏借点，也凑不够五金。
对！
茯生。
他的玉佩应该值不少钱，如果能去当铺抵押，或许可以解此次燃眉之急。
除此之外，她想不到还有什么别的方法了。
颜霁迎着慢慢被灰暗侵蚀的晚霞，踏进了这座茅草小院。
趴在娄氏脚边的旺财早早发现了颜霁，立刻甩着小尾巴跑了过来，娄氏放下水瓢，朝她走来。
“怎么买这么多？”
颜霁弯腰，在她的帮助下卸下竹篓，“听人说似乎要打仗了，粮行的米面都涨价了，我想着多买些放起来。”
“怎么没带绣布？”
颜霁坐在凳子上，一时半会儿直不起腰。
“那康妈妈收帕子的事儿似乎瞒着主人家，这次换了人，人家那儿也不缺，我想着正好你能多歇歇，就没再寻了。”
娄氏点点头，面上却欢喜不起来。
颜霁注意到了，搂着她的胳膊腻歪，“有我养着你，还担心啊？我可是累得直不起腰了，肚子早饿瘪了。”
“知了，”娄氏给她理了理额前的碎发，“去东间躺会儿，阿娘这便给你做饭。”
“好。”
一觉醒来，夜幕低垂，一轮弯月不知何时已经悄然升起，悬于柳梢之上。
颜霁伸了个懒腰，挪着步子，看了看篱笆内的鸡鸭，进到屋内，还未喝一口水，却又听得坐在床榻边的人闷声咳个不停。
眉头皱了又皱，这个成天吃白饭的人莫不是又病了？
“你怎么了？”
第14章
顺着他的视线，颜霁注意到了自己的衣衫，她双手拽着，细细查看一番，才发现早间跌倒时，膝盖处被撕出了个洞，旁的再无异样。
“这个吗？”
颜霁指着撕裂的洞再问，床榻间的男人却是隐晦的往上看了两眼，随即转了头，垂眸不语。
低头再看，没发现什么奇怪，心里却疑惑。
“阿娘，你看看我身上还有别的洞没？”
颜霁伸开臂膀，大大咧咧扯着腿，站在娄氏面前。
“这是摔着了？”
娄氏一眼发现膝前的烂洞，忙近前看内里的腿，“可是见血没有？”
“没，”颜霁不愿她担心，手上那点子血早被她归家时在后山河边洗干净了，“就是我跑得太快了，没看清路。”
“可别急，下次慢慢的……”娄氏唠唠叨叨的与她说着，将人转过身来，才看见她两腿间渗出的一片血迹。
“傻女子！”
颜霁还不明所以，便被娄氏遮掩着，避开茯生，悄悄进了屋内。
“怎么了？”
直到娄氏将她身上的那层外衫脱下来，颜霁才意识到这具身体来月经了。
不疼不痒，就是那点腰酸难受，她也以为是背着那两斗米走路太多的缘故，怎么也没想到突然就来月经了。
“好好暖会儿，可不能再跑了……”
娄氏为她仔细掖过被褥，又洗了衣衫，方才坐下，从那竹篓中挑选起来，若有合适的，能缝些月事布来。
颜霁整个人都被窝在被褥里，只露出个头，看着那刚刚洗去血迹的衣衫被搭在屋内，有些不解。
“阿娘，外头风大，吹一夜就干了，搭屋里可是阴湿湿的。”
“这怎么好搭外头？教人瞧见了，少不得……”
看着娄氏欲言又止的模样，颜霁大抵明白了。月事于时人而言，应当是秽物。
方才茯生的委婉提示，可见一斑。
这具身体虽然有些营养不良，但来月经时的不适却并不严重，或许是从前娄氏没有让原身受过寒凉。
装了草木灰的月事布用不习惯，几步路颜霁走得别别扭扭的，总不大适应。
此事暂且不提，另有要事待办。
“伤口已经痊愈，日后无需敷药了。”
半倚着床榻的裴济微微点头，侧目一瞥，却不想人不同往日般一走了之，反而迈着细碎小步，一步一歪，竟挪到了自己跟前。
裴济微微抬眸，颇有些好奇，到底有何事能让这小娘子难得坐下？
颜霁并非没有注意到他的打量，皱了皱眉，忍着异样坐在了床榻边的小凳上，从他那幽深不见底的眼中，捕捉到一丝难以察觉的探究意味。
颜霁面上镇定自若，心中还有犹疑。
虽说瞧着他不是个什么好人，可那玉佩他也曾亲手交递，却被她果断拒绝，如今再度开口，总有些尴尬。
“那个……”
对上他那双黑沉沉的眼眸，颜霁轻咳两声，给自己鼓了鼓劲儿。
他不是好人，自己难道就是好人了吗？
“你在我家白吃白住了两个多月，房费食费什么时候付？”
这是个很正当的理由。
裴济挑着眉，似笑非笑。
“还有药费！”
颜霁看他嘴角扬起的那一抹淡淡的微笑，双眼定定的看着她，却觉得愈发心烦。
“你不是想吃白食罢？”
颜霁双手抱臂，半仰着头。
裴济的笑意在脸上肆意蔓延，带着微不可察的轻蔑。
“多少银子？”
颜霁愣了下，未曾想到他会如此痛快。
“三吊钱，每旬一吊，我也不多要。”
说罢，颜霁便伸出了手。
“可我现在没钱。”
他说的很慢，声音很沉，可面上仍带着那股子笑，颇有点挑衅的味道。
颜霁被气到了！
她不忍了！
“那就把你的玉佩交出来！”
裴济的眼角弯了弯，这小娘子拐弯抹角，终于把心里话说出来了。
“上次我主动给，你不是不要？”
颜霁顿了下，“那是我没想到你这日日吃的这么多，还要沐浴，换药，这么多事儿哪户人家怎么能养得起你？”
“至今日，院内的药草栽种已有两旬，我虽不知详情，大抵估算，抹去花费，你手中少有一吊，多至两吊，应当是有的。”
颜霁不想他竟算得如此清楚，想必每株药草的沽价他了如指掌，看样子应当是个老手，不然也不会不请大夫就敢让自己这个生人动手拔剑。
