那汉子吃了口菜喝了口酒，就在大伙儿都等的不耐烦的时候才高声道：“案发的地界儿，就在城东北十八里的玉皇庙村。”
　　这汉子口沫横飞的说着，大伙儿便也明白了事情的来由。
　　这汉子他家就在城东北十八里之外的玉皇庙村，只不过他是家中老二，没有继承家里父母传下来的田地，田地都被他大哥继承了。他大哥在家务农，而他则是进城做事，现在，在赵记大车行中做一名赶车的车夫。
　　今日他正好休息，于是昨晚上下了值之后便赶回了玉皇庙村的老家，在那儿住了一宿，今日一早，他便收拾东西要回来了。
　　他大哥大嫂对他其实还是颇为不错的，他大嫂给他烙了几张油饼，塞到包袱里面，让他路上饿了吃。他虽是车夫，但赵记大车行内部规矩十分严格，是不准他们四人动用大车行里的车的，而他挣的那些银子，又是一门心思要存起来攒着娶媳妇，所以来回都是步行，也舍不得雇辆车。
　　这十八里地可是得走不短的一段时间呢，路上再歇歇停停的，说不得就要走一上午。
　　他离开家路过村口的时候，却是忽然听到不远处传来一阵惊叫声，还有喊人的声音，这家伙也是个爱凑热闹的，赶紧便一拐弯儿，朝着那边儿跑去，准备看看到底发生了什么事情。
　　结果到了地头儿，却发现喊声传来的地方是村头儿一处废弃的宅院里面。
　　这宅子修的很是不错，是整个玉皇庙村唯一一处两进的宅院。据说原本是村里最大的地主家的宅子，那地主当时家业可是颇大，家财称不上万贯，但几千贯总是有的。整个玉皇庙村一多半的土地都在他的名下，还在城里有店面，在乡间素来以富著称。
　　但他这丰厚的家产，也给他带来了厄运。
　　大约在三四年年之前，一伙儿土匪瞄上了家地主，趁半夜摸进他家宅子里去，把全家上下连带侍女门房长工，一共十八口，杀了个精精光光，没有一个逃出来的。杀人之后，这宅子也被一把火给烧了。
　　这地主他是家中独苗，连个兄弟姊妹都没有，他死之后一大帮远房亲戚闻风而来，前来瓜分家产。不过，他们分的主要是田地和城里的店面，这处已经给烧得只剩下断壁残垣的宅子可是谁也不想要的。
　　这宅子后来就荒废了，一直到现在。
　　这汉子瞧见声音是从这宅子里头传出来的，顿时就有些心里犯嘀咕了。这宅子，可是村里有名的凶宅。毕竟是死了那么多人嘛。
　　平时天色一晚，谁都不敢往这边儿靠，有的人还煞有介事的说听见里头有鬼哭鬼叫之声音。
　　这汉子以为是鬼怪作祟，当时便要走。只要叫他完全没想到的是，他还没来得及转身，一处断壁后面便绕出一个人来，却是村里一个跟他相识的。那人立刻把他叫住了，让他别走，暗道他在这处废弃的宅子里面发现了一具尸体。
　　这汉子一看是自已村里的人，自个儿认识，而且是个大活人，顿时就不怎么害怕了，便跟着他进了宅子。
　　却见在宅中里头那一口已经干枯的枯井旁边，竟是倒着一具尸体，那人死了也不知道多久了，看起来面目全非，身上竟还穿着大红衣服。当时看到这一幕，便把这汉子给吓得一哆嗦。
　　那些鬼怪传说里的，这鬼可是好穿红衣服啊！
　　这汉子赶紧问叫他过来的人：“你是怎么发现的尸体？”
　　那人支支吾吾了半天才说了实话。原来，他也是今儿一大早起来赶路的，结果刚走到村口，还没走出呢，突然觉得一阵尿急。他四下瞧瞧，也没地儿尿尿呀，一打眼瞧见了，这处废弃的宅子，便准备绕到一处砖墙后面来尿尿。结果却没想到，他刚绕过来，就看见了这具人尸。
　　两人想到这处宅子鬼宅的传说，再看看那尸体上的大红衣服，顿时都是觉得一股凉气从脚底板儿直接升了上来，浑身都开始哆嗦。
　　这会不会真是鬼杀人啊？
　　两人赶紧逃也似的离开了这宅子。
　　说来也是巧，两人刚离开这宅子，却碰到了村里的里正。那里正听说这个消息之后，不敢怠慢，赶紧去报官。这是发生在他辖区内的事情，若真是出了事儿，他也是要负有一定责任的。
　　最开始发现尸体的那个人被他拉着一起去报官了，这当车夫的汉子则是因为下午还要做事，便赶紧回了城。他来这茶馆中吃饭喝茶，一时没忍住，便把这件事给宣扬了出来。
　　他大致把这事儿说完，便听到有人发出一声不屑的冷哼，高声道：“扯淡吧，你当爷们儿是好哄骗的？说出这等瞎扯的话来唬我，还废弃的荒宅里发现了死人？还穿着大红衣服？遮莫真是鬼杀了人？”
　　这当车夫的汉子也急了，高声骂道：“你他娘的爱信不信，你不信老子，老子还不乐意说呢！待会儿你就知道到底是不是真的了。不信你大可去州衙外头打探打探，你也可以去玉皇庙村那儿转悠转悠，看看那尸体到底在不在？”
　　“对了。”他忽然眼珠子一转，扬声道：“不如咱们打个赌如何？”
　　他这个人其实挺喜欢赌钱的，这会儿一说起打赌来，顿时便觉得这是个好主意，两眼放光，准备从男人那儿赢些银子。结果那人也是贼滑贼滑的，一听他说得如此笃定，还要跟自已打赌，根本不答应。
　　这人嘿然冷笑道：“哪个要跟你赌？老子袖袋里头那些银钱，可不乐意许给你这等腌臜货。”
　　两人越说越僵，几乎就要厮打起来。


第257章 办案
　　而正在这时，忽然茶馆中有人指着外头，高声道：“快看，州衙里的老爷们过来了。”
　　大伙儿一听，都赶紧向外看去，就连这两个要打起来的人也都住了手，朝门外瞧去。
　　这家茶馆门外这条大街是通往北城门的，如果要去城北的话，是肯定要从这儿过的。只见此时大街上过来一大批衙役和捕快，瞧这人数，怎么着也有三五十人之多。衙役们手持水火棍，捕快们则是按着腰间刀，一个个气势汹汹的。
　　他们中间还有几个骑马的捕快，而被这几个骑马的捕快簇拥在中间的，是一个一身白衫，长身玉立，卓尔不群的年轻人。这年轻人年纪也就是在弱冠上下，剑眉斜飞，鼻梁英挺，长得很是俊朗，更有一股上位者的威严。
　　路旁不少大姑娘小媳妇儿瞧着都是一阵心思荡漾。
　　瞧见这么一大群人过来，两边的百姓纷纷避让，他们路过这家茶馆门口，急匆匆的朝北面而去了。
　　这些正在喝茶吃点心的人中有个颇为机灵的，就住在这附近，人头也熟，消息灵通。他悄悄溜出去打探了几句，便赶紧窜回茶馆，高声叫道：“据说城北出了人命案子，刑房司吏闻安臣闻大官人带着人去办案了。”
　　那当车夫的汉子闻言，立刻得意起来，哈哈大笑一声，一把揪住之前质疑他的那个人的领子，几乎要把他给揪起来，口沫横飞，高声骂到：“入你娘的，你个贼厮鸟，老子说的没错吧！我操你个亲娘的，老子看你现在还有啥好说的？”
　　那之前质疑他的人却兀自嘴硬，说是去城北办案却未必是去办你说的那案子，指不定是个什么别的村里发生命案了呢，只不过语气自然是弱了许多。
　　周围那些顾客也都纷纷指责他，说他这人忒不讲究，都这会儿了还不肯服软。
　　之前吆喝着给当车夫的那汉子上酒菜的高瘦竹竿儿嘿嘿一笑，又是高声叫道：“我瞧着这位说的靠谱，你说的那命案，该当是真的。来，小二，再给他上一壶好酒，两个好菜。”
　　小二赶紧答应下来。
　　当车夫的那汉子极是得意，坐下来大碗喝酒大口吃肉。
　　却是谁也没有留神到，那高瘦汉子眼中露出的一抹浓厚的笑意。
　　没过多一会儿，他便吃完了，结账走人。这高瘦汉子出了茶楼，急匆匆的朝着北门而去，随在闻安臣等人后面，也出了城门。
　　这瘦的跟竹竿也似的汉子，走路的时候鬼鬼祟祟地，四处张望，生怕别人注意到自已一般，瞧着似乎就有些不怀好意，行为鬼祟。闻安臣等一行人在前面走，他便跟在大约七八丈之后。由于闻安臣这一行人人数相当多，足足有三四十，而且大部分人都是步行，所以走的就不太快。而后面跟着的这高瘦汉子动作又很是灵活，速度很快，他的速度使得他跟上闻安臣等人绰绰有余。
　　秦州城城北靠着城墙的附郭的这一块儿，是一片颇为繁华的地区，城门外不远处就是一处小镇，官道修建的很是平直。官道两侧，诸如店铺摊位之类的也颇为不少，还种着树木。一路上，这高瘦汉子借着树木摊位人群的掩护，顺顺当当的跟在闻安臣后面，并没有被发现。
　　闻安臣等一行人往城北走了一段之后，又转往东北而去。
　　若是去往玉皇庙村的话，中间则还路过闻安臣在城外的那个庄子，不过此时公事要紧，闻安臣自然不可能去那庄子中站一站坐一坐的。
　　走到庄子附近的时候，差不多已经走了有一半的路程了，闻安臣瞧了一眼自已旁边的那些捕快衙役们，见他们一个个都是额头见汗累得气喘吁吁的。
　　闻安臣沉声道：“先在此休息一下吧！”
　　众人听了，如蒙大赦，纷纷坐了下来。
　　他们也没什么多么森严的规矩，因此一个个乱哄哄的，席地而坐，很快就坐了一大片。不过大伙儿倒是还都知道，要坐在官道两旁的树木树荫下。这会儿虽然还是春日，但午后的日光照在身上也是有些灼人。
　　那高瘦汉子也躲在不远处一棵树后面，死死地盯着闻安臣，他身子一动不动，跟加上长的又瘦，整个人完全被树干给遮挡住了，根本不怕被发现。
　　原地歇息了大约一盏茶时间之后，闻安臣便带着大部队再次出发，大约在酉时，也就是下午三点左右的时候，抵达了玉皇庙村.
　　玉皇庙村在城东北十八里之外。
　　之所以叫这个名字，是因为村边不远处的一座小山头上，坐落着一座玉皇庙，也不知道是什么年间修下的，此时已经是破败不堪了。
　　玉皇庙村的村口，里正早就站在那里迎接了，在他旁边不远处，还聚拢着一堆人，都是玉皇庙村的百姓。对于这起案子，他们是最关心的，他们生怕真的是恶**祟，那可怎么得了？若真是闹鬼的话，只怕这事儿不算完，才只是个开始而已。住在这村子里的人都要倒霉！
　　所以大伙儿一听官府的人来了，都是赶紧聚在一起，想看官府到底会怎么说？到底是人杀人还是鬼杀人？
　　那里正见了闻安臣，赶紧快步迎了上来。
　　虽然没见过闻安臣，但他过去好几十年，几乎时时刻刻都跟官府在打交道，可说已经跟官府打交道打了大半辈子，眼光何等毒辣？自然一眼就看出来，人群中这个骑在骏马上的高大年轻人，才是首领一样的人物。
　　而整个秦州州衙之中，年纪这般轻，又有这般风光，这般权力的，便只有一个人。
　　里正跪倒在地，磕头道：“小的见过司吏老爷。”
　　闻安臣赶紧翻身下马，将他扶了起来，笑道：“老丈勿要行此大礼，在下不敢当，不敢当呀！”
　　里正顺势起来，笑道：“早就听说闻司吏您是一表人才，人中俊杰，今日一见，果不虚传。”
　　他脸上虽然堆满了笑，但心中却是一阵叫苦不迭。


第258章 回去
　　像是他们这些保长里正，最怕的就是自已管着的那一块儿出什么事儿。一旦出事儿，县衙州衙里的老爷们就会过来查看，而查看的时候他们可不是白查的，吃拿卡要敲诈勒索，那是无所不做。经常是一个村子里发生了一起案子，然后县衙里的捕快衙役等人下来之后，那个村许多富户就都会被这些人给讹上一笔，家财要给敲诈去好些才能洗脱嫌疑。
　　而且一旦发生了这种事，里正还格外的累，在整个破案的过程中，做里正的都要随传随到，前后奔走，配合这些县衙里来的老爷们。
　　这位里正现在还记得很清楚，十年前玉皇庙村也是出过一起人命案了，结果那案子办了整整半年，等案子了结的时候，他瘦了整二十斤，家财散去二三十两。
　　闻安臣的名声他是知道的，但他觉得闻安臣应该跟别人也没太大区别，至少是在这一点上没什么区别。
　　而且，按照他猜测，现在闻安臣年纪这般轻，说不定是刚当上刑房司吏，刚开始发家，这会儿正是捞银子得最狠的时候。这一次，说不定要从玉皇庙村得到的好处，要比别人来敲得更多。说实话，还不如换一个年纪大些的来呢，好歹捞的够多了，说不定这一次下手会轻一些。
　　他脸上堆满了笑意：“小的已经备好了酒菜，各位大人一路劳顿，想来也是疲累了，且请先去喝口茶，吃点儿东西垫垫肚子吧！”
　　闻安臣身后不少衙役捕快都是颇为意动，他们之前下来的话，大致也是这么一个流程。下来先不做事儿，先大吃大喝一番再说，若是有那知情识趣儿地里正保长，说不定还会延请几个附近这一片儿颇有些**名声的寡妇，来给他们耍耍。
　　却没想到闻安臣一摆手，竟是直接拒绝，道：“且不弄那些，在我这儿，那套行不通。这样，你让人准备一些茶水，直接端到这边来就行，我们就在这儿喝茶解渴。至于吃的，先不用准备，若是傍晚时分我们还不走，便在你们这儿吃饭，也不用什么大鱼大肉，弄点儿咸菜，弄几个馒头就成。”
　　此言一出，那里正顿时大为惊诧，跟官府打了这么多年了，像是闻安臣这等下来就做事，不先大吃大喝的官儿，还真是少见。
　　而闻安臣身后的那些衙役捕快书吏之类的，更是心中暗骂，只不过他们是没一个人敢说出来的。闻安臣权势赫赫，声名赫赫，更得知州老爷看重，谁敢跟他作对？
　　“走，咱们直接去案发的地方看看。”
　　闻安臣指了指旁边的一户只剩下断壁残垣的宅院，沉声道：“就是这里是不是？”
　　里正连连点头，赶紧在前头带路，道：“正是这里。”
　　闻安臣对跟他一同前来的卓安平道：“卓捕头，烦请你带着捕快们把这玉皇庙村围起来，其间不准让任何一人出去。”
　　卓安平点点头，沉声道：“好。”
　　闻安臣又向壮班副班头道：“你带着你手下的衙役，在这玉皇庙村中四处巡视，看看有没有什么神色慌乱，形容可疑之人，若是有，一概抓来，带到我这儿。”
　　“是。”那壮班副班头儿点头应是，带着手下们去了。
　　如此一来，闻安臣身边只剩下他带过来的那几个刑房书吏以及随同前来的一个仵作了。
　　闻安臣跟在里正身后进了宅院，他一眼就瞧见了那一具伏倒在井边的尸体。
　　闻安臣走上前去，使了个眼色，一旁自然有书吏将尸体翻了过来。众人看的清楚了一些，顿时都是倒吸了一口凉气，有几个人将头侧了过去不敢再看。这具尸体，按照后世的标准起码已经中度腐烂，加上脸上本来就脏兮兮的又有血又布满了污痕，都看不清楚本来面目了，头发更是板结。
　　他身上套了一件大红外衣，但这些这件红色外衣下面露出来，里头的衣服全是脏兮兮的。
　　闻安臣瞧了瞧，过去围着尸体转了两圈儿，而后冲着仵作道：“验尸。”
　　那仵作赶紧应了一声，开始收拾，把他的器具拿出来。这次跟着闻安臣过来的这个仵作，是当初闻安臣在秦州破第一个案子，毒蛇钻肛门杀人案中，那个验尸的仵作的徒弟、那位老仵作这两日病了，请了假在家中休息，他徒弟暂时代替了他的职位。
　　仵作开始验尸，闻安臣瞧了孙少锵一眼，道：“开始记录吧，记得清楚一些。”
　　他身边真正的心腹是卡鞠孝忠和孙少锵两人，而现在鞠孝忠俨然是刑房中除了闻安臣之外的第一人，地位也比其他人为高，做笔录的事情，鞠孝忠就不大愿意做了，所以便由孙少锵来做。
　　仵作开始分析尸体的死因伤情等等，孙少锵在旁边奋笔如飞，等仵作弄完，已是半个时辰过去了。