或者说，一个极为先进的文明所留下的“余晖”。
　　而现在，在亲眼目睹过大湮灭的真相之后，邓肯对这件事又有了新的认知。
　　世界的碰撞与湮灭带来了深海时代，而发生撞击的世界绝不止有精灵和森金人的故乡，那位掷出长剑的战士，还有他自己的故乡世界，显然都是在大湮灭时被一并摧毁的，而以此推论下去，如今这个世界上的每一个族群，每一种遗物风格，每一种无法解释、互相矛盾的历史记录，背后所代表的恐怕都是一个被摧毁的文明。
　　这些文明有的可能来自同一个宇宙的不同星球，但那些偏差极大的，足以对其他“遗产”产生污染的东西，则显然来自法则不同的宇宙。
　　那么黑太阳……又是哪个宇宙的遗孤？
　　邓肯慢慢皱起眉头，他轻轻摩挲着那颗水晶的表面，在若有所思中自言自语道：“所以它们也是失乡者……”
　　“谁？”山羊头一下子没反应过来，但很快便理解了船长的意思，“您是说黑太阳和祂的那些怪胎？”
　　“深海时代的一切都来自于大湮灭时那些被毁灭的世界，古神也不过是在毁灭日之后半死不活残存下来的强大个体，黑太阳不可能是凭空产生的——这颗水晶，代表的应该就是‘太阳子嗣’曾经的文明。”
　　“……但现在这个‘文明’站在我们的对立面，他们的存在本身，对整个现实世界而言就是一种破坏，”山羊头思考了一会，慢慢说道，“黑太阳希望熄灭自身，而祂的子嗣则执着于毁灭现实维度，并令黑太阳从尘世的废墟中‘重生’——他们或许曾经是个很辉煌的文明，但现在他们从上到下都疯了，显然已经不可能跟尘世共存。”
　　“没错，无法共存，这个世界上还有很多跟文明世界无法共存的东西，危险的古神，灵界中的阴影，还有亚空间里那些东西……但你有没有考虑过更深一层——这些东西为什么无法跟尘世共存？”
　　山羊头呆了一下，似乎开始陷入思考。
　　“万物皆是大湮灭之后留下的‘灰烬’，众神的尸骸从灰烬中开启了如今的深海时代，理论上，如今的深海时代已经是大湮灭中各个世界相互融合、改造、妥协的产物，换句话说，既然大湮灭已经结束了，既然第三次长夜已经成功重塑了世界，那么世界上现存的东西就已经是‘再平衡’之后的结果，不应该再产生和世界撞击时一样的相互污染和侵蚀……
　　“但事实是，仍然存在像黑太阳一样的古神，仍然存在许多只要出现在现实世界就会引发灾难的‘污染物’，这种污染和大湮灭时席兰蒂斯周围出现的‘侵蚀’如出一辙，给人的感觉就好像……”
　　邓肯说到这里停了下来，似乎一时间找不到合适的形容，他旁边的山羊头却突然开口：“就好像大湮灭根本没有结束？”
　　“是的，就好像大湮灭根本没有结束，”邓肯慢慢点了点头，表情格外凝重地说道，“它只是被推迟了，被暂时隔离在某个地方，并随着时间推移缓慢释放到世界上，侵蚀仍然存在，不同世界间的冲突和污染还在缓慢进行，第三次长夜把余烬们强行‘捏’在了一起，但在这勉强‘捏’起来的秩序中，万物底层的对立和毁灭一直在不停地进行……”
　　山羊头渐渐反应过来：“这对应着终焉传道士提及的那个‘黄昏’……”
　　“自我污染和自我毁灭是深海时代注定的走向，毁灭日在历史的开端便已经注定，末日污染着历史，并终将从时光长河中追逐而至——这是那些终焉传道士一直以来的‘传道’内容，”邓肯慢慢点了点头，“一直以来，这种末日论都被主流社会所驳斥，但在了解到大湮灭的真相之后，再结合如今深海时代的种种‘特征’，我不得不开始认真思考那帮狂人的末日理论了。”
　　说到这他顿了顿，在思索中继续说道：“或许这并不是什么末日理论，而只是对第三次长夜的某种客观描述……第三次长夜是一次不完整、不成功的创世纪，它并没有从根本上解决多个世界撞击之后引起的‘冲突’，而只是提供了一个缓冲区，为的是让这个世界在一万年的期限内自行找到出路……所以，才需要第四次长夜。”
　　“……您认为这条‘出路’出现了吗？”
　　“没有，”邓肯摇了摇头，“那些终焉传道士似乎知道一些事情，但也只是知道第三次长夜留下的‘隐患’是什么，知道世界万物底层的冲突和崩溃在缓慢进行，如果他们真的知道该怎么解决这个问题，那就不会把湮灭教徒和太阳子嗣当成炮灰，不会让他们去无名者之梦中寻找答案了。
　　“他们对湮灭教徒和太阳追随者提供的情报暧昧模糊，听上去完全不是目的明确的指引，而更像是在做什么测试，这说明那帮终焉传道士自己都不知道正确的方向是什么。”
　　山羊头沉默了一会，突然问道：“您准备怎么处理这块水晶？如果它真是某种亵渎原型的话……那这东西在现实世界停留的时间越久，危险性就会越高，哪怕是放在失乡号上，时间长了也不一定安全。”
　　邓肯想了想，慢慢抬起手。
　　丝丝缕缕的火焰从他指尖升起，向着水晶渗透进去。
　　“我对他们的秘密很感兴趣。”


第六百五十章 水晶的记忆
　　火焰渗入了结晶，在晶体内部那些如同发丝般纤细，复杂到令人眼花缭乱的立体结构之间迅速蔓延流淌，而伴随着火焰的注入，邓肯的意识也渐渐开始下沉。
　　他感觉自己进入了一个空旷，寂静，冰冷无声的地方。
　　就仿佛是被人遗忘了无尽岁月的一处角落，一种莫名的隔离感和孤寂感几乎瞬间便顺着火焰传递过来，而紧接着，他感觉到视野中出现了光——强烈的，几乎无法辨别规模的，冰冷的光。
　　他睁开眼睛，发现自己正站立在一块漂浮于虚空的巨大黑石上，而一轮近乎恐怖的金色烈日则静静地在他眼前燃烧，那一轮烈日表面的火焰翻涌，惊人的日珥结构在虚空中升腾，又缓缓下坠，寂静无声。
　　然而这烈日没有产生任何热量——即便距离是如此之近，邓肯也没有感受到那阳光照耀在身上时理应带来的可怖高温，它就只是寂静且冰冷地燃烧着，似乎只是一幕单纯被记录下来的……影像。
　　是黑太阳？又见到祂了？
　　邓肯眉头微皱，下意识地如此想道，但紧接着，他便发现那轮没有热量的金色烈日跟自己之前所见到的“黑太阳”并不一样——它的外壳深处并没有那些诡异可怖的触手结构，也看不到那颗垂死的苍白眼球，而且更重要的……这轮“太阳”并没有试图向自己呼救。
　　它是一颗真正的恒星所留下的影像记录！
　　邓肯迅速反应过来，而紧接着，他的目光又终于从那冰冷的烈日上转移开，开始注意到了自己脚下的“黑色巨石”。
　　这是一个庞大的人造物！
　　它的表面平整，又可以看到明显是人为加工过的沟壑刻痕，看似如石头一般的材质中隐隐泛着金属的光泽，那些沟壑的某些“节点”位置还可以看到用途不明的凸起结构，仿佛是由奇异的晶体打造而成。
　　邓肯的目光沿着巨石的边缘向外延伸，又看向金色烈日周围广袤无边的黑暗虚空——
　　他看到了更多的“巨石”——无数如同“石碑”般的庞大黑色人造物漂浮在金色烈日周围，漂浮在无边无际的黑暗中，排列成了仿佛墙垒般整齐的阵列，在这个视角上，他又终于看到了它们朝向太阳一面的更多细节——经过精确切割的晶体表层在巨石的一侧反射着阳光，晶体之下似乎还有着精密复杂的机械装置，似乎是用于调整晶体阵列的角度，整个结构看上去……就仿佛是为了收集太阳释放出的能量？！
　　邓肯愣愣地看着这漂浮在太阳周围的“巨石”阵列，看着它们在黑暗中组成一个庞大而松散的球壳，包围着位于中心的恒星，随后又注意到了每一个漂浮装置之间隐隐约约的、宛若某种力场般的扭曲光线，而在这惊人的“球壳”结构外面，在那片无边的黑暗深处，又仿佛有着更多朦胧的阴影，却由于距离太远以及阳光干扰而无法看清。
　　那是什么？
　　是远方的星球？太空中的居住站点？巨型飞船？或者……
　　用于维护、控制这惊人的戴森球的……控制中枢？
　　过了不知多久，邓肯才将目光从太空中的庞大球壳阵列上收回，在意识到自己看见的是什么东西之后，他很长时间才回过神。
　　……在太阳子嗣留下的水晶装置中，存储着的并不是什么黑暗禁忌的真理或古神的腐化知识，而是……一个古老的戴森球结构。
　　邓肯微微眯起了眼睛。
　　不，这些就是黑暗禁忌的真理和古神的腐化知识——对于深海时代，对于其他宇宙留下的残骸，对于其他数学体系下成立的万物而言，一个由异宇宙参数支撑、打造出来的戴森球，就是极致的腐化和污染。
　　在从惊愕中回过神之后，邓肯迈步走向脚下这黑色“巨石”的边缘，同时脑海中又回忆起当初所见的、坠毁于这个世界的“新希望号”。
　　那艘船也化作了这个世界的“污染”吗？在坠落之后……它又变成了什么模样？
　　他站在恒星聚能装置的边缘，低头向下望去。
　　宛若峭壁般的机械外壳和远方的无边黑暗映入他的眼帘。
　　邓肯知道，这里其实是没有“上下”之分的，非要讲的话，远处那颗恒星释放出来的引力才指向这里唯一的“下方”，但他的感官仍然告诉自己，脚下的黑色装置就是下方，自己站在这装置的外壳上，就像站在地面一样有脚踏实地的触感——既不会落入无尽的宇宙空间，也不会被太阳的引力捕获、吸走。
　　这种理智上知道和实际感觉上的错位在帮助他时刻提醒自己，这里只是一个“亵渎原型”内部记录的幻象。
　　那么这份记录的更深处呢？还有别的东西吗？
　　邓肯感知到了自己的火焰，他操控着火焰在水晶的更深处蔓延，让自己的意识更进一步下沉。
　　眼前辉煌的金色烈日和惊人的戴森球结构消失了。
　　无边的黑暗从四面八方弥漫过来，充斥了他的视野。
　　与预料的不同，他并没有看到这个打造出了戴森球的文明消亡时的一幕，没有看到另一场世界冲撞——他似乎直接跳过了这个过程，来到了万物寂灭之后的黑暗混沌中。
　　而在这黑暗混沌里滞留了不知多久，就在邓肯几乎要怀疑这块水晶里真的再没有更多情报的时候，些许微光突然出现在他的视野中！
　　几道光芒出现了，微光中似乎有着隐隐约约的形体，有的庞大，有的诡异，有的扭曲而不定形，他根本看不清那些微光的真实轮廓，但他听到了……“声音”。
　　那些声音直接在他的脑海中响起——
　　“……相容度严重低于预期，那位‘梦境之王’也失败了……我们必须调整方案……”
　　“庇护所不可能保下所有人……一些实体的存续条件过于苛刻，要在确保其他实体的前提下保全他们……难度太高。”
　　“……拟定一个名单，名单之外的……”
　　“谁来做这个决定？名单的标准如何制定？”
　　“……首先确定相容度阈值，随后模拟……LH－01演算出了一个方案，制造一个稳定锚，可以最大限度确保……但仍然需要放弃一部分……”
　　这之后是一片混乱的噪音，似乎相对应的记录出现了缺失，邓肯被这噪音弄的头昏脑涨，但很快他又听到噪音中出现清晰的信息——
　　“……这部分名单中的实体难以承受转化，保全成本过高……只能放弃了。”
　　“……还有百分之三的冗余，能再做些调整……”
　　“……他们必须生存在特定的恒星环境下，对其他实体而言，他们的阳光是剧毒……LH－01的方案无法满足这个要求……时间不多了。
　　“……放弃他们吧。”
　　轰！
　　一声虚幻的轰鸣击碎了所有的声音，击碎了无边的黑暗，邓肯感觉自己触碰到了这份信息的最底层——再无更多情报浮现，在轰鸣与眩晕中，他的意识迅速从水晶深处抽离。
　　他睁开眼睛，看到眼前是熟悉的船舱，那枚淡金色的水晶正躺在他手心，在幽绿火焰的灼烧下迅速变成一堆灰烬。
　　水晶中承载的信息已经被抽干，这本不应该存在于现实维度的“亵渎原型”也随之失去了自己的稳定性。
　　邓肯搓了搓手，手心中最后残存的一点灰烬也立刻消融在空气中。
　　他抬起头，迎上了山羊头的视线。
　　“您看到什么了？”山羊头颇有点紧张地问道。
　　“……他们被放弃的过程，那本《亵渎之书》所记录的内容再一次得到了印证。”
　　邓肯没有隐瞒，他将自己在水晶深处所看到、听到的信息和盘托出，全都告诉了眼前的山羊头。
　　当然，他没有详细解释“戴森球”之类的细节——这部分内容不是一时半会能说清楚的。
　　在他说完之后，船长室中安静了很久。
　　过了不知多长时间，山羊头才突然动弹了一下，它的语气有点复杂：“……在那本《亵渎之书》中记载着，在第三次长夜中，有‘氏族’被放逐到黑暗中……”
　　邓肯轻轻点了点头，他当然也记得这部分描述：“那上面还记载，被放逐到黑暗中的氏族并没有死去——他们在漫长的放逐中渐渐扭曲，化作了……更加危险的事物。”
　　山羊头思索了一会，突然问道：“您怎么看这件事情？您会觉得那些太阳子嗣如今的行动……情有可原吗？”
　　“在这种事情上讨论对错是没有意义的，”邓肯却摇了摇头，“世界并不由公正打造——我不知道在大湮灭之后、在深海时代开始之前，这个世界到底处于一种怎样的状态，不知道当初试图建造庇护所的‘诸王’们还有多少方案，做过多少权衡，站在安稳的时代评论前人铺路时的取舍是一种愚蠢短视的行为，尤其是以我们现在的立场……任何形式的‘同情’都既无道理，也无必要。”
　　“……您是正确的。”山羊头沉默片刻，轻声说道。
　　邓肯则没有再说什么，他只是轻轻点了点头，随后目光便落在了那颗由凡娜从巨人手中得到的、小小的“太阳”上。


第六百五十一章 小太阳与小太阳
　　即便已经见到过被“缩小”过后的月球，在亲眼见到，亲手触碰到这颗小小的远古恒星之后，邓肯仍然感觉这一切难以置信。
　　它现在就在他手中，散发着温热的光芒，表面的火焰无害地扫过他的手指，只传来非常轻微的，仿佛羽毛拂过皮肤般的触感。
　　但是邓肯知道，在某个久远的过去，这颗散发出璀璨光芒的小球曾经照亮过森金人的天空，庇护过一个文明。
　　“……黑太阳的追随者们想得到这东西，为此一名‘子嗣’甚至不惜以身犯险，您觉得它们到底想用这颗‘太阳’做什么？”山羊头的眼睛里倒映着从邓肯手心散发出来的阳光，有些好奇地问道。
　　“不管是太阳子嗣，还是那些被称作‘遗民’的太阳残渣，它们唯一的目标永远是‘复活’它们的‘母体’，也就是正在濒临死亡的黑太阳，”邓肯小心翼翼地转动着手中的“迷你恒星”，头也不抬地说道，“这颗看似不起眼的小球中携带着源自大湮灭之前的‘信息’，对于状态糟糕的黑太阳而言……它可能是某种自我修复的‘关键材料’。”
　　他说到这里停顿片刻，随后慢慢说出了自己从刚才开始便逐渐在头脑中形成的一些想法——
　　“在那颗金色水晶中，我看到了它们曾经生存的家园，它们拥有一个围绕恒星建造而成的庞大技术实体，而它们的整个文明便生存在那个技术实体的基础上，大湮灭发生时，这一庞大结构必然也遭受了其他世界的‘污染’，从而扭曲变异成如今姿态……