要进入船坞,先要过关卡,秦逍抵达时,蒋睿已经在这里等候。
“已经准备好了一艘大船,可以容纳三十多号人。”蒋睿一见秦逍,立刻迎上来,他也懂事,知道这时候不宜让周围的人知道秦逍的身份,压低声音禀报道:“底舱备有食物和饮水,至少足够三十人食用两个月。卑职还准备找到了两名水手,他们擅长操纵船帆,只不过……这时候没有多少水手愿意出海,如果是逆风,这条船至少要八人在底舱操桨才能行进。”
“水手不好雇佣?”
“这时候出海的价钱太贵。”蒋睿道:“卑职虽然是官府的人,但也不能逼迫他们出海。不过卑职找了几个熟人,让他们去找些水手过来,不过一时半会过不来,大人要等些时辰。”
秦逍道:“那两名操帆的水手可识航向?”压低声音道:“他们可知道去往蓬莱岛的航线?”
“大人也要去蓬莱岛?”蒋睿有些吃惊,秦逍让他准备船只,先前并没有说目的地,这事后得知这位年轻的大人要去蓬莱岛,还是有些心惊,唯恐此人死在那边,到时候追究起来,是自己准备的船只,那时候自己肯定逃脱不了干系,低声劝说道:“大人,这个时候去蓬莱岛,卑职……卑职斗胆直言,不是很妥当。”向不远处扫了一眼,见到铁刹剑派十来人,只以为是官兵假扮成门派中人护卫秦逍,凑近道:“大人麾下的护卫太少,到时候只怕……!”
“一切与你无关。”秦逍道:“等我回来之后,就是你晋升之时。你放心,我言而有信,不会亏待你。”
蒋睿忙道:“多谢大人。”抬手道:“大人请,卑职带你去看船。”
蒋睿准备的船只停泊在船坞,看起来不大,但也颇有规模,正如蒋睿所言,容纳三十来人肯定不在话下。
随在秦逍身后不远的火鸦和黑蝙蝠率先登船,在船上检查了一遍,才下来禀报道:“船上一切准备妥当。”
“大人,这两人就是掌帆水手。”蒋睿叫过来两人,向那两人嘱咐道:“你们跟随出海,回来之后,本官重重有赏。”随即凑近秦逍身边,耳语低声道:“大人放心,他二人常年在海上,经验丰富。他们虽然并未去过蓬莱岛,但知道蓬莱岛大概的地方,清楚航线,只要有他们带路,定可以顺利抵达蓬莱岛。”
秦逍微微点头,向二人笑道:“你们不要担心,回来之后,我也会重重上有伤。”他知道说空话不如做实事,此次出海,这两名水手的作用实在不小,当下直接取了两块银子,一人一块丢过去。
两人接过银子,都是欢喜。
“大人,是否先回署衙等候?”蒋睿低声道:“卑职去催催水手。”
秦逍摇摇头。
他也知道,此行蓬莱岛,确实是凶险至极,到时候会发生什么,谁也料想不到。
水手们固然水性精湛,但如果真发生搏杀,这些水手连自保的能力都没有。
“宋剑主,底舱操桨行船,你手下的弟子不知能否担当?”秦逍回身招手让宋长山过来,轻声问道:“有人会教他们如何操桨,应该一学就会。”
操桨需要八人,宋长山手下还有是十来名弟子,人数足够。
宋长山对秦逍和朱雀畏惧到骨子里,而且服用过秦逍的“毒药”,生死在秦逍手中,区区操桨之事,自然没有问题,连声答应。
秦逍这才看向朱雀,见她站在不远处,面朝大海,犹豫一下,靠近过去,低声道:“影姨,一切都办妥了,如果没问题,我们现在就可以出海,不知你意下如何?”
朱雀只是微点头,也不看秦逍,自己率先上了船,秦逍见状,这才吩咐其他人也都商船,随即向蒋睿道:“我们出海之后,蒋署令这边就可以禁止出海了。”
蒋睿连声称是,待得秦逍也登船,没过多久,船只缓缓离港而去,蒋睿只等到船只在海上彻底消失,才双手合十,看着天空,喃喃道:“菩萨保佑,定要让他们平安归来。”
他自然不是真的担心秦逍死活,只是如果秦逍真的一去不归,死在蓬莱岛,自己肯定也是难逃牵连。
夕阳西下,落日余晖洒射在海面之上,波光粼粼。
空中几只海鸥飞过,碧海连天,远海深不可测。
蒋睿找来的两名水手,一名在船头负责航向,另一名则是在底舱负责带人操桨。
这艘船并无瞭望塔,倒是在船舱顶部有一个小台子,居高瞭望,不过看得并不远,黑蝙蝠视线了得,很自觉的待在上面观察附近海域的情况。
船舱内正好有两间小房间,朱雀自然而然地住了一件,另一件也就归属秦逍,两间舱房面对面,打开门就能看到对面舱房的房门,朱雀上船之后,直接进了一间,关上房门,不与任何人接触。
秦逍一开始在船头遥望大海,等到天黑之后,也就自己回到了舱房内,关紧门窗,上了舱内的小木床,盘膝坐下,深吸一口气,双掌搁在胸口前,掌面朝上,运气练功。
第1422章 浮尸
铁刹剑派众人虽然在江湖上都算不上什么高手,但毕竟习武练剑多年,比起普通的水手,那力气却是十足。
那名掌帆水手教授了众人如何操桨,又如何使力,在宋长山的带领下,船只倒也是非常平稳地向南边行进。
虽然铁刹剑派众人心中有些憋气,毕竟说起来也算是剑客,却被一名水手指挥,而宋长山也是剑派之主,却变成一名水手,这传扬出去实在是脸上无光,但如今的情势下,却又不敢表现不满。
宋长山带着本门十三名弟子前往蓬莱岛,半道上招惹了阎王,被直接杀了两人,除了宋长山,还剩下十一名弟子。
本来这些弟子跟随宋长山多年,还觉得宋长山剑法不弱,但这次宋长山面对秦逍二人毫无还手之力,这些弟子打心里也已经怀疑宋长山的实力,如果不是害怕秦逍和朱雀,恨不得半道逃脱。
八名水手时刻操桨,包括宋长山和那名掌帆水手在内的另外四人,则随时轮换。
好在船上准备了充足的食物和水,吃饱喝足不成问题。
宋长山虽然对目前的处境颇为无奈,但却也晓得,如果此番前往蓬莱岛,秦逍真的能够信守承诺,将那本【铁锋灵剑】剑谱交给自己,那么振兴铁刹剑派就不是梦想,有了镇门之宝,以后未必不能在江湖上有一席之地。
日夜行船,有人负责航向,连续四天过后,早已经到了深海区域,在船头环顾四周,茫茫大海无边无垠,天地间连成一线,似乎永远没有尽头。
这几天自然有人准时给朱雀那边送饭。
秦逍多次在朱雀门前站了片刻,想敲门进去谈一谈,但终究是打消了念头。
现在两人的关系,秦逍早就已经有了预料。
最后一次双修前,朱雀不但告知身世,而且疯狂无比,让秦逍都惊讶于她疯起来会那般的激情四射,当时秦逍就明白那夜过后,朱雀的态度一定会有翻天覆的变化。
实际上朱雀的态度比他想的还要冷淡。
他虽然早有心理准备,但是连续七日肌肤向前的两人转眼就就形同陌人,还是让秦逍心里大为失落。
其实朱雀早就将心思说出来,秦逍也能明白她为何如此。
朱雀身上的担子实在太重,不但要延续东极天斋的存在,而且还要想尽一切办法为道尊报仇,这两桩事情,无论哪一桩都不是容易做到的。
朱雀必须要提升自己的实力,为此才选择双修之道。
但如果继续维持和秦逍亲密的关系,她修炼多年的道心就会出现大问题,也会因此直接影响到她的武道修为,毕竟她的武道根基,就是以道门心法为基础,道心不宁,想要让武道修为突飞猛进自然是痴心妄想。
而且一旦有了世俗牵挂,许多事情做起来就会心存顾忌。
朱雀显然不想因为和秦逍的世俗之情,导致无法担负起自己的重任,此种情况下,就只能是与秦逍拉开距离,两人的关系也只能冷淡处之。
“主人,海上有情况!”
秦逍正在房内练功,听到外面传来火鸦的声音,收功出门,问道:“怎么了?”
火鸦没有直接回答,神色显然是让秦逍自己去看。
秦逍出舱到了船头,见到黑蝙蝠和那名掌帆水手正站在船头,黑蝙蝠手里拿着一条绳索,前面打了个套,气定神闲,而那水手显然不对劲,听到脚步声回头看过来,秦逍便见到水手脸色苍白,一脸惊恐。
秦逍还没走过去,就见到黑蝙蝠陡然出手,那长绳就如同利箭般直射出去。
待他走过去,看了一眼,却见到黑蝙蝠的长绳已经套住了一具尸首,正往回拉。
秦逍皱起眉头,抬头遥望,眼角微跳。
他这时候才看清楚,海面上却不止这一具尸首,少说也有十来具,散落在海面之上,有几具尸首上面还停满了海鸟。
黑蝙蝠将那具尸首拉到船舷边,这才看向秦逍问道:“主人,要不要拉上来?”
秦逍犹豫一下,点点头,尸首被拉上来,平放在甲板上,因为海水的浸泡,失手已经浮肿。
“死亡时间不超过十二个时辰。”火鸦蹲下去,检查了一下,道:“致命伤是脖子的一刀,这一刀不能直接取他性命,他当时也闪躲开,不过血管被切断,他应该是受伤落水,无法治疗伤势,流血过多而死。”
秦逍心想一路上倒也看不出火鸦的实力,到这时候,此人已经显出能耐,能够对尸首迅速做出判断,无论是死亡时间还是致死原因都能清楚。
“营平飞云谷的人。”黑蝙蝠翻了翻尸首的衣衫,向秦逍道:“飞云谷是江湖上的三流门派,上上下下也有四五十号人,以惊涛掌为镇门之术。此人的襟口绣着红鹰,这是谷主的标志,如果不出意外的话,此人应该就是飞云谷谷主司空路!”
秦逍微微点头,站在船舷边。
船只依然向前,从其尸首边掠过,秦逍见得大部分尸首几乎都是如司空路一样的打扮,知道这一战连谷主都死了,飞云谷应该是全军覆没了。
忽然瞧见不远处有一具浮尸面朝海底,身上的衣衫与飞云谷不同,而且脑袋上光秃秃的,扭头道:“将那具尸首拉上来!”
黑蝙蝠干脆利落,再次用长绳将那光头尸首拉上来,放在甲板上。
秦逍倒是一眼就看出,这尸首光秃秃的脑袋上,竟然点有香疤,那肯定是佛门中人。
只是这和尚穿着粗布褐衣,只从衣衫上看,根本看不出来历,这显然也是有意掩饰。
黑蝙蝠却已经开始检查尸首,甚至取出一只乌色手套,细细翻看了和尚的右手,更是拿起手指仔细观察,很快放下,向秦逍道:“主人,这是辽西无涯寺的僧人。”
“无涯寺?”
“无涯寺是辽西最大的寺院,存在有百年之久。”黑蝙蝠道:“早年间在江湖上也是声名赫赫,如果仅以东北而论,无涯寺曾是东北数一数二的大门派,香火不绝,无论财力还是实力,东北没有人敢招惹。”
秦逍皱眉道:“如此门派,我倒没听说过。”
东北土地辽阔,虽然都护府的治所在辽东,但真要论起来,辽西的幅员不下于辽东,江湖门派也是众多。
虽然江湖势力和官府黎民同存于一片土地上,但人们往往都忽略江湖门派的存在,对普通人来说,那似乎是另一个世界。
秦逍出关之后,其实很少与江湖势力打交道,不过若是无涯寺名声显赫,自己倒也不至于一无所知。
“无涯寺从前风光,不过先皇帝在位之时,就开始崇信道门。”黑蝙蝠解释道:“那时候大唐各州都开始兴修道观,佛门势力被打压。到当今圣人登基后,对道门的崇信有增无减,佛门力量更是日益衰弱。无涯寺的香火逐渐弱了下来,而且他们行事也逐渐低调,极少参与江湖之事,最近这十几年,门下弟子几乎销声匿迹,所以主人不知他们,也是理所当然。”
秦逍心想这黑蝙蝠果然不凡,对江湖之事还真是了若指掌,难怪蓉姐姐会将他派给自己。
“无涯寺和飞云谷应该是在海上相遇。”火鸦道:“双方大打出手,飞云谷全军覆没,无涯寺那边也死伤了一些人。”
海面上除了被拉上来的和尚尸首,还漂浮着两具光头尸首,一看可知无涯寺这边也是死了几个人。
秦逍吩咐将两具尸首重新丢进海里,脸色却是凝重。
飞云谷和无涯寺这已经不是大打出手那么简单,而是生死相搏,结果是飞云谷就此灭亡。
不用细想,也能知道这是因何而起。
各门派前往蓬莱岛,都是想抢夺岛上的武学宝典,在海上遇见,为了能少一个竞争对手,直接就在海上搏杀,虽然这是情理之中的事情,不过人心之恶,由此也可见一斑。
秦逍回到舱内,站在朱雀门前,犹豫一下,终是道:“方才在海上发现十几具尸首,是飞云谷和无涯寺两拨人马厮杀,飞云谷已经被灭门,无涯寺其他的人应该是继续向蓬莱岛去。”
“登岛之人,没人能活着离开。”朱雀的声音淡定无比。
秦逍听她不再说话,也就不多打扰。
次日倒也是一帆风顺,过了一日,航线折向东南方向,途中又发现海上漂浮尸首,而且尸首也越来越多。
秦逍知道这些尸首都是前往蓬莱岛的门派半道争杀,也是见怪不怪,又过两日,竟是在海上发现了大量和尚的尸首,加起来竟有三十多具尸首,此外亦有五六具青衣尸首,这一场厮杀显然是惨烈异常。
让秦逍吃惊的是,那三十多具和尚的尸首,经黑蝙蝠判断,确定是无涯寺的僧人。
也就是说,此前灭了飞云谷的无涯寺,如今又被其他势力杀得一干二净。
“小的如果没看错,诛杀无涯寺僧人的应该是七杀剑派。”黑蝙蝠道:“七杀剑派在青州齐岳山,七杀剑主汤经义是江湖上有名的剑客,算得上是一流剑客。他的太虚剑法玄奥异常,多年前曾经以这套剑法连败十二名江湖有名的剑客,自此七杀剑派为人所忌惮,即使是西川巴山剑派,也不敢轻易招惹七杀剑派。若论实力,大唐各大剑派之中,七杀剑派也算是名列前茅,无涯寺的实力及不上七杀剑派。”
秦逍脸上却显出震惊之色。
七杀剑派汤经义!
秦逍一开始还只是觉得听起来耳熟,但猛地想起当年在关外断空堡之事,立时记起,那汤经义还真是自己的老熟人,其剑法甚至得到了剑谷门徒田鸿影的夸赞。
他倒没有想到,汤经义也卷入了这场阴谋之中。