周兴二话不说，兜转马头，往巷子里进去，巷子内空空荡荡，快马到得尽头，正要出巷子，迎面一道人影忽然进到箱巷子里，这人出现的异常突然，周兴猝不及防，坐骑来不及停下，眼见得骏马便要撞在那人身上，那人似乎也来不及闪躲，大叫一声，一拳打出。
这一拳力量雄浑，劲风呼呼，“砰”的一声，正打在马首之上，骏马悲嘶一声，身躯被这一拳打的侧翻，周兴大惊失色，坐下不稳，整个人已经从马背上摔落下去。
后面数骑也没能勒住，本就是横冲直闯，周兴的马匹一倒，后面骏马已经冲上前来，踩在了前面马匹的身上，随即被绊倒，一时人仰马翻。
周兴落地之后，就提防后面的马匹踩上来，拼力滚动，贴到了墙根下，若是速度再慢些，还真要被马腿踩上。
他避过后面的马匹，随即迅速起身，握刀在手，回头看到好几匹马缠在一起，怒火中烧，向堵在巷口的那人瞧了过去，见对方一身布衣，三十出头年纪，厉声喝道：“找死吗？”抢上前去，伸手便往那人的衣领抓过去，只是手指还没碰到衣襟，对方出手如电，探手抓住周兴的手腕，抬起一脚，踹在周兴小腹，周兴顿时觉得自己的五脏六腑在一瞬间似乎被撕裂，剧痛钻心，待那人放开手，周兴也捂着小腹，软软坐倒下去。
后面骑兵见状，纷纷拔刀上前来。
这巷子并不狭窄，数人冲上前来，还没动手，却见那人已经抬起一只手臂，亮出一块牌子，周兴也是看的明白，失声道：“你……你是紫衣监的人？”
“紫衣监少监陈曦！”那人收起牌子，淡淡道：“本监有理由相信，你们想要刺杀本监！”
周兴吐出“紫衣监”三字，一众骑兵都是大惊失色，哪里再敢上前，纷纷后退。
这些骑兵都是神策军的人，当然知道紫衣监的厉害。
作为直属皇帝陛下的暗黑衙门，紫衣监名声在外，素来给人以死亡阴暗的印象，若非迫不得已，没有人愿意与紫衣监打交道，更不愿意与紫衣监为敌。
谁能想到，今天出门没拜菩萨，竟然撞上了紫衣监的人，而且还不是普通的紫衣监吏员，而是紫衣监少监。
周兴强忍着腹间的疼痛，起身拱手道：“陈……陈少监，请恕我们鲁莽，冲撞了少监大人。我们绝不是有意冒犯，只是正在执行军务，仓促之下，没能避开大人……！”
“你们在执行军务，本监也在执行公务。”陈曦神色冷淡：“阻挡本监去路，意欲何为？”
周兴有苦说不出，心想是你挡住我们去路，如今却倒打一耙，但怎敢与紫衣少监争辩，只能致歉：“真的是误会，卑将给大人请罪，求大人宽恕。”
陈曦整理了一下衣襟，问道：“你们要执行什么军务，在大街上横冲直闯。方才若非我出手，只怕已经成为马下亡魂。”
“我们怀疑杭州知府毛易之有勾连叛党嫌疑，所以要带回去讯问。”周兴道：“听说毛易之从这条巷子逃走，我们才追赶而来。”
陈曦皱眉道：“除了你们，我没有看到其他人出来。”
周兴无奈道：“或许他走的太快，少监大人没有遇见。”
“或许你们知道本监要从这里经过，设计谋害。”陈曦冷冷道：“你们是奉了谁的军令抓人？”
周兴知道紫衣监不好惹，要是这位陈少监咬死了自己要刺杀他，这事儿还真是大大麻烦，这时候也只能道：“奉了安兴候之令，带毛易之过去问话。”
“安兴候？”陈曦道：“待我办完事情后，自然要亲自去向侯爷确认。不过你们记着，这事儿不会就此罢休，日后咱们再行理论。”丢下一个冷眼，经过众人身边，顺着巷子穿了过去。
周兴这才松了口气，低头看了一眼自己的坐骑，骏马躺在地上，虽然没有断气，却一时也起不来身，心下骇然，暗想紫衣监少监的功夫当真了得，一拳竟然将自己神骏的坐骑打成这样。
“朗将，咱们还要不要追？”身边有人问道。
周兴怒道：“当然追，还愣着干什么，快去将毛易之带回去见侯爷。”
“可是陈少监挡住道路，耽搁好一阵子，现在该往哪个方向追？”有人小心翼翼问道。
杭州城内道路交错，毛易之对城中的地形熟悉无比，耽搁这一阵子，他自然早就找到了隐蔽道路。
“朗将，这陈少监出现的很奇怪。”有人压低声音道：“他似乎特意等在这里拦阻我们，他是不是与毛易之是一伙的？”
立刻有人附和道：“正是。朗将，紫衣监的人怎会莫名其妙出现在这里，难道……！”还没说完，却见周兴用一种异常诡异的眼神看着自己，顿时不敢说下去，但很快就发现周兴似乎不是看着自己，忍不住回头望了一眼，只见那位陈少监此刻竟然站在巷口，就像幽灵一样，直直看着这边。
一时间所有人都是不敢说一句话。
只等到陈曦在此从巷口消失，周兴才低声道：“不要在背后议论紫衣监，他们就是一群鬼魂，无论说什么，最后都要传进他们的耳朵里。”想了一下，终是道：“分成几队，循着去刺史府的几条道路追赶，瞧瞧毛易之是不是去了刺史府。”
毛易之当然是到了刺史府。
周兴带人从背后追赶，差点就被追上，幸亏陈曦突然出现，拦住了周兴等人的道路，毛易之这才选了一条偏僻道路，一路马不停蹄，终是赶到了刺史府。
刺史范阳和赵别驾在刺史府等候，见到毛易之带人将装有案卷的巷子抬进来，这才松了口气。
“赵别驾，你带刺史府的护卫们守护前后门，就说老夫还在病中，谁来也不见。”范阳吩咐道，赵别驾也不多言，立刻下去安排，范阳又让毛易之带人将箱子抬到了自己的书房，打开箱子，取了几份卷宗粗略看了看，皱起眉头道：“安兴候真是无法无天了，仅凭这些莫须有的罪证，就大肆定罪逮捕，简直是岂有此理。”
毛易之小心翼翼道：“大人，下官虽然知道那些士绅都是被冤枉，但神策军的刀都架在下官的脖子上，下官……下官真的是没有办法。”
“你能及早回头，还不算晚。”范阳轻声道：“你的难处，老夫也能够理解，日后公主若要问罪，老夫自然会为你说话。”
毛易之感激道：“多谢大人。”随即问道：“大人，这些案卷真的有用？”
“本来没有用，但现在就有用了。”范阳轻声道：“这些案卷，如果无人过问，朝廷那边也会睁一只眼闭一只眼，可是这次公主派了秦逍过来，秦逍也给了沙长史明示，要以大唐的律法来应付安兴候，这种情势下，这些案卷就是扭转当下局面的重要法宝。”神情变得严肃起来，道：“安兴候先前肯定也没有想到公主会有这一手，对这些卷宗并不在意，但他现在肯定知道了秦少卿抵达杭州，为了避免节外生枝，肯定会将知府衙门的这些案卷全都收过去。”
毛易之兀自有些不解道：“大人，既然安兴候知道这些案卷会有麻烦，为何每次抓人，却都要让下官将这些所谓的罪证留下来？他直接留在自己手中岂不更好？”
“毛大人，你可知道若非你及时回头，下场会惨不忍睹。”范阳冷笑道：“用不着公主杀你，他安兴候会亲自砍了你脑袋。”
毛易之一怔。
“监牢里关押了上千人，涉及的谋反案件有上百件之多。”范阳指着箱子里的卷宗：“这些案卷都是定罪的证据，不明不白，不清不楚，可所有人都知道每一桩案子你知府衙门都参与其中，暗中虽然是安兴候要定那些人的罪，明里却是你知府衙门给人定罪。”顿了顿，才道：“江南大案，如果朝中无人过问倒也罢了，可是如果真的有人不惧夏侯家非要查个水落石出，你觉得他们当真看不出这些案子处处破绽？”
毛易之叹道：“本就是欲加之罪何患无辞。”
“安兴候当然不会给自己留下麻烦，毕竟杭州这些案子是你们知府衙门站在前面，可安兴候和神策军也卷入其中，真要是处处冤案，谁都跑不了。”范阳缓缓道：“如果你是安兴候，你觉得他如何才能不给自己留下后患？”
毛易之有些茫然，摇摇头。
“当然是斩草除根。”范阳冷笑道：“等他在杭州杀的差不多，该定罪的都定了罪，该杀的都杀了，就要清理善后了。这些卷宗在你手中，他让人过去一把火全都烧了，那么所有的案件就成了死案，因为罪证全都在你毛知府的手中被毁了，到了那时候，这上百件冤案无人可翻，案卷在你毛大人手中被毁，他要治你的罪，也就轻而易举了。”
毛易之闻言，后背凉飕飕的，心下骇然不已。
第760章 军法与国法
毛易之这时候也终于明白，自己如果继续为安兴候立案抓人，最终只能成为死无葬身之地的替罪羊。
“大人一语惊醒梦中人。”毛易之额头直冒冷汗：“下官先前根本没有想到这一层，还是大人英明睿智。”
“睿智个屁。”范阳没好气道：“安兴候领兵抵达江南，没有第一时间去苏州增援，而是直接入杭州城，老夫就知道大事不妙。事情的发展，也确实如同老夫所料。”叹道：“老夫若不装病，替他立案抓人的恐怕就是老夫了。”
毛易之心想如此看来，我还是替你背了黑锅。
“老夫区区杭州刺史，岂有实力与他相抗？”范阳一屁股坐下，苦笑道：“若是老夫不从，现在这颗脑袋也未必还在脖子上。安兴候确实是心狠手辣，杭州三大世家，他是说杀就杀，自然不会在乎多砍下老夫这颗人头。”
毛易之小心翼翼道：“那大人今日……？”
“老夫不吭声，迟早也是没有好下场。”范阳缓缓道：“只是老夫相信公主绝不会坐视不顾，她知道安兴候在杭州的所作所为，一定会有所动作，在此之前，老夫只能避而不出。”
姜还是老的辣。
毛易之心中感叹一句，这位老大人能够坐上刺史的位置，还真不是偶然。
“大人觉得秦少卿是公主的杀手锏？”毛易之道：“下官就怕秦少卿不是安兴候的对手。”
范阳微一沉吟，才道：“老夫也不能肯定此番到底谁能取胜。不过事到如今，咱们也是没有别的选择，只能尽力协助这位秦少卿。”抬手抚须道：“不过细细一想，秦少卿也未必没有胜算。此人入京不到半年，就连升数级，一跃成为大理寺少卿，此等恩眷，自我大唐立国至今，还是从未有过，由此亦可见圣人对他却是隆恩浩荡，安兴候虽然是圣人的内侄，也不得考虑秦逍在圣人心中的地位。”
毛易之忙点头道：“正是，圣人如此恩眷一位臣子，实属罕见。”
“这位秦少卿可不是善茬。”范阳轻笑道：“苏州天池山的成国夫人，你自然不会不知道。她被圣人软禁在那里，起因似乎就是秦少卿之故。秦逍在京都不但与刑部争锋相对，而且亲手杀了数名成国公府的侍卫，无论刑部的血阎王还是成国夫人，哪一个不是狠角色？秦少卿吃了豹子胆，根本没有畏惧这两人，那成国夫人是圣人的亲妹妹，秦少卿既然敢和成国夫人对着干，自然不怵圣人的内侄。”
毛易之眉头舒展开，笑道：“秦少卿的传闻，下官也是听说过，只是觉得道听途说，未必是真，不过既然有这样的传言，这位秦少卿当然不是软柿子。”
“安兴候手里虽然有神策军先锋营，不过秦少卿手里也有从苏州带来的数千乡勇。”范阳道：“沙长史回报，秦少卿已经将齐申从杭州营赶了出来，杭州营也在秦少卿的手中，真要争锋相对，这位秦少卿也有足够的本钱。”
毛易之道：“大人这样一说，下官心里开阔多了。”
“鹿死谁手尚未可知。”范阳叹道：“咱们的身家性命，都放在了秦逍的身上，此番他若败了，咱们也不会有什么好下场，所以无论如何，咱们要不惜一切代价鼎力相助。”指着箱子道：“这就是咱们给秦逍备下的厚礼，只要这两只箱子交到秦逍手中，杭州的局势便可能扭转，所以咱们眼下要做的，便是不惜一切代价保住这两只箱子。”
毛易之点头道：“大人的意思，下官明白了。只是……安兴候既然醒悟过来，知道这两只箱子会给他带去不小的麻烦，下官以为他一定会抢在秦少卿之前将这两只箱子拿走。”
范阳神情严峻，道：“咱们这边尽力拖延，就看秦少卿是否能及时赶到了。”走到窗边，推开窗户，背负双手，望着庭院青翠院景，喃喃道：“只盼这位秦少卿不要让江南失望！”
毛易之并没有说错，傍晚时分，神策军的人如期而至。
神策军大将军左玄机是三品云麾将军，虽然只是三品，但统领卫戍京都的精锐兵马，地位自然是不言而喻。
神策大将军之下，设有两名中郎将，分别是怀化中郎将和归德中郎将，这都是正四品武职。
乔瑞昕便是其中的归德中郎将，亦是此番神策军先锋营仅次于安兴候的大将。
带队前来刺史府的便是乔瑞昕。
乔瑞昕同样也是宦官出身，头戴布冠，带着数百名全副武装的神策军官兵抵达刺史府的时候，夕阳西下，已经是傍晚时分。
乔瑞昕自然不会直接冲进刺史府，而是令人先行通禀，很快便有人出来回道：“刺史大人身体不适，无法见客，还请中郎将见谅。大人有令，等身体好转，会亲自去拜见侯爷。”
“刺史大人不必起身。”乔瑞昕笑道：“本将只是奉命给范刺史传几句话，我到床前探望就好。”这一次却并不客气，只带了两名随从直接进了刺史府，刺史府侍卫拦也拦不住，急急过去禀报。
乔瑞昕见到范阳的时候，范阳果然一脸憔悴地躺在床上，欲要起身，乔瑞昕已经上前拦住，笑道：“不要起来，侯爷听闻刺史大人一直病着，特命我前来探望，大人身体可好些？”
今日范阳亲自去城西孙家阻止抓人，此事当然早就传到安兴候那边，乔瑞昕此刻却似乎完全不知道范阳起身过，范阳自然知道这家伙是在演戏，既然要演戏，当然一起演，有气无力道：“有劳侯爷挂念，年纪大了，这一把老骨头是越来越不中用了。”
“侯爷令我送来一些补品。”乔瑞昕示意随从将礼盒放在桌上，挥手遣退，一脸笑容道：“老大人可以保重身体。”
范阳靠在床头，感激道：“让侯爷费心了，请将军转告侯爷，身体好一些，立刻去拜见。”
“侯爷奉旨前来平叛，雷霆手段，诛灭三大世家，让杭州之乱胎死腹中。”乔瑞昕道：“不过杭州的乱党实在不少，这些天侯爷日夜不眠，揪出了大批的乱党。”
范阳点头道：“有侯爷坐镇，神策军平乱，杭州定然是平安无事。”
“老大人，侯爷是个谨慎小心的人。”乔瑞昕叹道：“抓捕的囚犯之中，有人喊冤枉，这让侯爷很是忧心。你也知道，查究乱党，逮捕要犯，都是由知府衙门出面，侯爷担心这些案子之中会不会出现什么纰漏，真的有人是受了冤枉，为此心中焦虑。”看着范阳眼睛道：“所以侯爷决定，要调阅案卷，亲自审查，如果真的发现其中有冤案，定然是要翻案的。”
范阳不动声色，道：“理当如此。”
“因为此事，侯爷先前已经请了长史沙德宇前去商议，本来也要找知府毛易之前往，但却不见毛易之的踪迹。”乔瑞昕缓缓道：“所有案件的卷宗，都在知府衙门，不见毛大人，那些卷宗自然也不好调过去。侯爷派人去了知府衙门，听说毛大人将那些卷宗已经装箱，送到了刺史府这边，毛大人如今也在刺史府，所以侯爷令我探望老大人之后，顺便将毛大人和那些卷宗一起带回去。”
范阳犹豫一下，才道：“毛知府在这边？老夫并不知道。”
“或许是老大人身体不好，下面的人没有禀报。”乔瑞昕含笑道：“不过很多人都看到毛知府带着箱子进了刺史府，这一点是千真万确，不会有错。大人若是不知，我自己在刺史府找他就好。”
范阳知道此事肯定是瞒不住，干脆道：“先前有人似乎来禀报过，老夫迷迷糊糊，也没有听清楚。毛知府将案卷送过来，倒也不是奇怪的事情，老夫以前就交代过，审讯要案，事关生死，不可轻易定罪。这一次牵连的人太多，毛知府肯定也是担心其中有纰漏，这才将案件送到刺史府，想必是让刺史府这边核查一番。”
乔瑞昕笑道：“如此甚好。老大人现在患病在榻，审核案件自然不能在辛劳您，刚好侯爷对此事也十分重视，正好让我将卷宗和毛大人带回去。”
“将军，按照大唐律，这应该不合适吧。”范阳缓缓道：“侯爷此番领兵前来，是要剿灭叛军，按照大唐律，领兵大将实际上是没有资格过问刑案之事，即使是侯爷，也不例外。老夫知道侯爷一番苦心，不想出现冤假错案，但这些事情，还是由刺史府这边自行处理就好。老夫虽然身体不好，但沙长史和毛知府都有审案之权，让他二人将这些案件仔细审查便可，万不可因为这些案件耽误了侯爷的大事。”
乔瑞昕面不改色，摇头笑道：“老大人错了。这些案件都涉及到叛党，神策军平叛，这些也是包含在其中的。”
“照将军这样说，朝廷也就不必设六部了。”范阳淡淡一笑：“将兵部和刑部合二为一，岂不更好？兵事与刑事自古以来就不是一回事，军法和国法也不可能混为一谈。”顿了顿，盯着乔瑞昕眼睛道：“而且朝廷已经派了更合适的人选来处理杭州刑名之事，侯爷那边就不必多虑了。”
第761章 理由
乔瑞昕面上的笑容渐渐敛去，问道：“老大人所说的合适人选，不知是谁？”
“乔将军何必明知故问。”范阳淡然一笑：“大理寺少卿秦逍已经抵达杭州，难道乔将军不知？大理寺是帝国最高的法司衙门，大理寺少卿亦有巡案之责，此番他来到杭州，杭州的这些案件，正好交由他审核，合乎国法，是最合适不过的人选。”
乔瑞昕笑道：“看来老大人早就有了打算。”
