“开门吧！”屋里终于传来一个低沉的声音。
铁林打开锁，推开门，屋里面却是一片昏黑，火光之下，秦逍瞧见屋里空荡荡的，地面上铺着几张被褥，五六个人都被镣铐锁了双手，几双眼睛都眼巴巴看着门外的秦逍等人，只有一名身形粗壮的汉子显得十分沉着，缓缓站起身来，走上前几步，扫了秦逍等人一眼，淡淡道：“我是姜啸春！”
秦逍等人看到这里面锁着几人之时，还有些奇怪，听得此人自称是内库统领姜啸春，更是诧异。
“内库失窃当日，统领大人立刻就将负责警卫和内库的几名官员全都关进这里，他自己也要求铐上双手，在京都来人之前，任何人不得踏出这道门半步。”铁林在旁解释道：“这里日夜都有人守卫，除了用饭的时候派人开门进去送饭，其他时间大门都锁上。”
秦逍微微颔首，心想内库失窃，姜啸春等负责内库的官员和将领肯定是难逃其罪，姜啸春第一时间将包括自己在内的内库官员全都囚禁起来，也算是处理得当。
“几位大人旅途劳顿，不过这件案子事关重大，如果几位能够坚持，我们现在就可以接受审讯。”姜啸春神情镇定，他身形粗壮，五官端正，身板笔直，一看便不是等闲之辈。
陈曦看了秦逍一眼，这才向姜啸春问道：“这里面关的都是哪几个人？”
“除了姜某之外，守卫内库的两名副统领也在其中。”姜啸春解释道：“此外便是直接管理内库的两名书令吏和一名副主事。”顿了一下，解释道：“内库分为两股人，一股是专门负责内库安全的内库侍卫，内库侍卫的职责是保护内库，日夜巡逻，检查进出内库的车辆人员，并不参与银库之事，更准确的说，内库的侍卫甚至不能靠近银库那边，包括姜某在内也需如此。”
“内库侍卫准确人数是多少？”
“包括姜某在内，内库有守卫一百八十三人。”姜啸春有问必答：“这近两百号人，全都是由姜某管理。”接着道：“除了内库侍卫，另一股人手便是管理内库的库吏，一共是十八人，再加上伙房的六人，内库一共有两百零七人。”
陈曦立刻问道：“那么内库现在是否全员都在，在内库银失踪之后，可有人离开内库？”
“事发之后，内库立刻封锁。”姜啸春干脆利落道：“内库的几名官员，包括姜某，全都被关在这里，从那天到今日，姜某可以保证我们几个没有一人走出这间屋子。姜某进来之前，将内库守卫交给铁校尉暂时统领，而且给他下了一道军令，在京都来人之前，任何人不得进出内库一步，包括姜某在内，任何人想要离开内库，杀无赦！”
费辛这时候终于开口道：“大人一路辛苦，这里昏暗得很，若是要连夜调查，不如先找个宽敞的屋子坐下来，慢慢搞清楚状况，此案若要审理，势必要将讯问的过程详细记录在案，秦大人和少监大人可以讯问，下官负责记录，不知两位意下如何？”
“费大人言之有理。”秦逍点头道：“这里的状况，要向圣人和公主禀明清楚，姜统领，你先让人找一个宽敞的地方，咱们坐下来慢慢说。”又自我介绍道：“本官是大理寺少卿秦逍，这位是紫衣监少监陈曦陈大人，这位是大理寺寺正费辛费大人，都是奉了旨意前来彻查此案。”
姜啸春点点头，见得秦逍年纪轻轻，竟然是大理寺少卿，甚至还被派来调查如此大案，心里实在有些差异，但脸上却没有显露出丝毫的情绪。
内库的房舍不少，要找一间宽敞的屋子自然是轻而易举的事情。
虽然内库失窃，姜啸春这一干人责任重大，但毕竟不是囚犯，令人去了几人的镣铐，临时设了公堂，本是让陈曦和自己坐在一起，但陈曦婉言谢绝，在边上的一张椅子坐下，而费辛则是令人办了一张桌子，准备了笔墨纸砚，做起了审讯笔录。
“第一个发现内库银失踪的是何人？”秦逍目光扫过内库的几名官员，声音倒是平和：“咱们从头说起。”
姜啸春看了边上三名内库官员一眼，才道：“是内库主薄，不过……他人不在这里！”
秦逍一怔，陈曦也皱起眉头，冷声道：“方才不是说内库无人离开，一人不少吗？内库主薄为何不见？”
“他死了！”姜啸春道：“尸首还在内库，但已经说不了话！”
第580章 休沐
堂内一阵死寂，秦逍皱眉问道：“何时死的？”
“毛主薄，这事儿还是由你来说。”姜啸春看向旁边的一名官员：“这件事情你是最清楚的。”
那人立刻拱手道：“卑职银库副主薄毛芦，主薄大人是自尽而亡。”这毛芦四十多岁年纪，长相看上去颇为憨厚，很恭敬道：“四月二十五，当日发现了银库存银失踪，主薄大人自知罪责深重，趁我们不注意的时候，找了根绳子上吊自尽。尸首暂时还停放在这边，派了两个人看守，不过……这已经过去半个月，虽然在尸首上用了些药材，但也已经腐坏。”
“确定他是自尽？”
“发现主薄大人的时候，银库这边有不少人看到。”毛芦小心翼翼道：“事发过后，姜统领亲自检验过尸首，确定是上吊自尽。”
姜啸春颔首道：“这一点姜某可以作证。姜某仔细检查过尸首，身上并没有其他伤势，确定是上吊而亡。”
秦逍和陈曦对视了一眼，向毛芦问道：“毛芦，到底是如何发现了库银失踪，你详细说来。”
毛芦想了一想，显然是在理清思绪，十分谨慎道：“回禀大人，内库的银两来源，主要是内库在江南各处的暗铺。早年的时候，江南这边并没有设内库，江南的内库银，都是直接派人运送到京都。公主接掌内库之后，就吩咐在江南暗中经营买卖，而且选择在灵岩山设内库，作为内库商铺的运作银子，每隔半年，江南三州的总管会将名号下的各家商铺账目汇集成册，然后将利银送入内库存放，若是各家商铺有大宗买卖需要现银周转，也可以从这边调拨银子。”
在场众人都是看着毛芦，知道他说这些，也是让秦逍等人弄明白江南内库的运作情况，如此可以方便查案。
“公主当年就吩咐下来，江南内库的存银不得低于五十万两，所以即使从这边调银到京都，但江南内库从七年前开始，就从没有低于过五十万两现银。”毛芦酌字酌句，唯恐自己言辞有差错：“不过江南的生意繁盛，这边存放的现银，最近这几年，账目上现银一直都在百万两以上，京都那边也不缺银子用，所以公主下令，江南内库最低存银改为一百万两，超过的部分，每年都会派人运送进京。”
“虽然江南内库是为了防止内库商铺用银，但实际上这些年是入多出手，大批的现银都是存在仓库里，只有很少的一部分偶尔会调拨。”毛芦声音缓慢：“本来一切都是相安无事，可是就在上个月，杭州那边突然接到了一笔大买卖，是和南洋人谈成的生意，需要十万匹丝绸，而且要在今年八月份之前备齐货物，装船运走。今年丝绸的成本价是四两七钱银子一匹，采购十万两丝绸，就需要四十七万两银子，南洋人付了一部分定金，杭州商铺总管也从杭州各家商铺凑了将近二十万两现银，不过加在一起，距离四十七万两银子还差二十万两银子左右。”
“所以杭州那边要从内库这边调拨二十万两银子？”秦逍问道。
毛芦点头道：“正是。丝绸卖给南洋人是八两银子一匹，所以这单生意做下来，除掉各项开支，也能有三十万两左右的盈余，杭州那边自然是欢喜得很，杭州总管从公主那边得到了许可，亲自来到内库，带了车辆过来，准备从内库拉走二十万两银子。有公主的准许，内库自然要拨银，杭州总管是四月二十五带人赶到了这边，那天下午开了银库，要从银库取银子，却……却突然发现银库的存银竟然消失……！”
秦逍立刻追问道：“毛芦，你说清楚，是四月二十五当日发现存银消失，四月二十四的时候，银库的存银可有问题？”
“这……！”毛芦犹豫了一下，才道：“四月初八的时候，苏州总管要调拨三万两现银，当时开库取银，库银尚在，而且将那三万两银子拨给了苏州总管。”
“我问的是四月二十四，银库的银子可还在？”秦逍直视毛芦。
毛芦摇头道：“这个……这个卑职就不知道了。银库是重地，只有入库和出库的时候才能打开银库。入库的时候，会清点银两的数目，记入账册，存进银库后便会封存，出库的时候，也同样从银库里搬出库银银箱，清点之后，如数拨出去，平常的时候，便是主薄大人也不能开库。而且银库有两把钥匙，除了主薄大人，卑职也有一把，需要二把钥匙一同开锁才能打开银库。”
“这就是说，在杭州总管过来之前，最后一次打开银库是四月初八，那天是从银库拨出三万两现银交给苏州总管？”
毛芦点头道：“正是。开库需要卑职的钥匙，四月二十五之前，最后一次开库是四月初八。”看向边上一名官员，道：“张令吏应该也记得清楚。”
张令吏立刻道：“卑职以人头担保，四月初八，毛主薄和主薄大人一同打开了银库，而且当日也确实只从银库取出三万两现银，那天是卑职记录账册，账目上可以核算，那三万两银子拨出去之后，银库里的现存银应该还有一百二十二万七千三百两。”
“四月初八至四月二十五，中间有十七天的时间。”秦逍道：“这十七天再也没有打开银库，等到杭州总管过来，你们发现账目上明明有一百二十多万两现银，可银库里却没了银子？”
几人都是点点头，毛芦本来也在店头，但忽然想到什么，立刻摇头。
“毛芦，你摇头是什么意思？”
“卑职……卑职是想说，银库的现银失踪，却并非全都消失。”毛芦忐忑道：“事后清点了一下，银库里……银库里还有七八万两银子。”
陈曦皱起眉头，冷声道：“银库的现银并没有全部失踪？”
“没有，存余七万六千多两。”毛芦被陈曦冷厉的目光盯住，后背发毛，不敢对视，低下头去。
秦逍叹道：“我们得到的消息，是江南银库一百多万两现银在一夜之间不翼而飞。现在看来，事实大有出入。首先，从四月初八到四月二十五中间有十七天的时间，你们没有开库，并不意味着银子是在四月二十四日晚一夜消失，其二，库里还剩下七万多两银子，并非全部失踪。”
几人都不敢说话，屋里又是一片死寂。
片刻之后，姜啸春终于道：“秦大人，陈大人，姜某可以用人头担保，在这十七天中，内库的戒备一如既往，没有任何疏忽。如果说一百多万两银子是在这中间运出内库，出了内库正门，下山道路还有三道哨卡，除非是从天上飞走，否则内库这么多双眼睛，绝不可能避开。”
“我相信姜统领的话，也相信你们的守卫十分森严。”秦逍颔首道，微一沉吟，才再次问道：“姜统领，有个事儿我想了解一下，山上这二百多号人，是否一年四季都在内库之中，并不离开？”
姜啸春一怔，摇头道：“这倒不是。”
“哦？”秦逍含笑问道：“我们对内库的情况不了解，还劳烦姜统领解释一下。”
姜啸春道：“内库大部分人是不许离开半步。姜某手下的守卫，不但是一年四季不得下山，而且一待就是两年，这两年之内，吃喝拉撒都在内库，等到两年一过，会有另一支人马前来轮换，那支人马在京都那边，是由公主直接选拔调动。现在守卫内库的这些兄弟，今年年底便可以轮换回京，在京都那边待上两年，便会再被调过来轮换。”
费辛在旁忍不住道：“一待就是两年，这还真是不容易。”
“边关的将士比这更辛苦。”姜啸春道：“内库守卫的待遇都很好，每个月的军饷比京都龙鳞卫还要高出一倍，而且吃喝管饱，有鱼有肉，而且公主曾经对这些守卫承诺过，等他们年纪大了，退伍之后，内库依然会给他们养老发饷，甚至有子嗣的可以替代他们编制入内库守卫。”
秦逍心想这样看来，内库守卫确实是个美差，老了依然可以领军饷，而且还给自己的子嗣找了个不愁饭吃的好差事，虽然在山上一待就是两年确实枯燥压抑，但这样的待遇，只怕许多人都愿意干这差事。
公主对内库的守卫倒是慷慨得很，可也正是因为这样的优越待遇，才能让这些人死心塌地为公主效命。
“不过官员却有休沐之日。”姜啸春解释道：“守卫这边，包括校尉在内的以上将领，每个月有四日的休沐时间，可以轮流下山休息，有这样资格的在内库守卫这边一共是七人，内库那边，亦有六人同样有此待遇。”
“四日休沐？”秦逍陡然间想到什么，目光犀利，盯着姜啸春问道：“姜统领，你是说休沐之日，内库有十三人可以下山，行动自由？”
姜啸春点头道：“正是如此。这十三人有此特权，只因为我们和其他人不同，倒不是因为我们的身份，而是两年轮换并不包括我们，没有公主的命令将我们调走，我们这十三人便会一直待在内库。”
第581章 悬梁
秦逍瞥了陈曦一眼，见到陈曦神色虽然平静，但目光锐利，心知陈曦和自己应该是想到了同一件事。
“你们十三人有休沐之日，不知休沐的时候，会去哪里？”秦逍面带微笑，看似很随意地问道。
但在场众人都清楚，大理寺既然奉旨来办案，那么每一句话都是大有深意。
“说是四天时间，但其实只有三天。”姜啸春也很谨慎回道：“离山的时候，都是下午，回来的时候，都是上午，这加起来是一天时间。最早的时候只有三天休沐，不过往返途中就会耽误一些时间，后来也就加了一天。三天时间，说少不少，说多也不多，去不了太远的地方，只是在苏州境内逛一逛。可以和朋友吃酒，也可以陪陪家眷，也有愿意去乐坊听曲，甚至赌坊赌钱，内库这边都不会干涉。”
“你们的家眷都在苏州？”陈曦忽然问道。
姜啸春摇头道：“并非全部，愿意在苏州娶妻生子的自然也可以，不过大部分人的家眷都在京都。不过十三人在苏州城几乎都买了宅子，休沐之日，可以在家里歇息几天，以后要调走，宅子也容易出手。”顿了顿，随即正色道：“不过内库有规矩，下山之后，任何人不得对外泄露自己的身份，但凡有说出去，立刻送京都，交由公主惩处。好在大家都很小心，自打有了江南内库以来，大家都很守规矩，没有对外透露。”
秦逍点点头，想了一下，才问道：“内库可有姓汪的人？”
姜啸春一怔，毛芦已经拱手问道：“大人说的是汪主薄吗？”
“死去的主薄姓汪？”秦逍立刻问道。
毛芦忙道：“正是，大人……大人原来知道他。”
“他叫什名字？”秦逍按住心中的吃惊。
毛芦道：“汪汤！”
“汪汤？”秦逍反是一怔：“没有其他名字？”
毛芦有些奇怪，却还是老实回道：“汪主薄字雨禾，不过在内库里面，都是以职位称呼，很少称名道字。”
秦逍想了一下，忽然笑道：“今天暂时就先问到这里。不瞒诸位说，从中午到现在，我们一行人粒米未进，他们几个我不清楚，不过我这肚子可是咕咕叫了。姜统领，内库什么时候开饭？”
姜啸春立刻道：“内库吃饭睡觉都严格按照时辰来做，晚饭在酉时之前必须吃完，诸位大人抵达之前，应该已经过了酉时，所以饭口已过。不过我立刻令人去小灶生火，一柱香的时间也就可以用饭了。”向一直站在大门边的校尉铁林道：“铁校尉，吩咐下去，让厨房立刻做饭。”
铁林忙拱手称是，退了下去。
秦逍看着姜啸春等人笑道：“你们这些日子也是受累了。不过话说回来，我们前来办案，在没有证据的情况下，也不能认定任何人与库银失踪有关。”站起身来，道：“在这件案子水落石出之前，烦请大家留在山上不要离开，不过行动自由，用不着关在屋子里。姜统领，吃饭还有些时候，不如你先带我们去看看那位汪主薄的遗体，如何？”
姜啸春拱手道：“一切遵照大人吩咐。”
“少监大人，你要不要一起去？”
陈曦也站起身，点点头。
姜啸春也不耽搁，出了门，带了秦逍和陈曦走到内库西北角一处屋前，门外守着两名铁甲护卫，不过都用布巾蒙住了鼻子，秦逍远远看见，本来还有些奇怪，等靠近屋子，一股腐臭味道从屋里弥散出来，便知道守卫为何会带上口罩。
陈曦也是抬手捂住鼻子，这时候一名守卫已经上前来，送了两只口罩，秦逍知道这里日夜有人守卫，自然不能一直戴着同一口罩，肯定准备了不少，接过之后，也戴了上去，即使如此，味道虽然淡了些，却还是不能完全挡住。
陈曦和姜啸春也戴上口罩。
守卫取了火把，打开门，姜啸春接过火把，率先进入，秦逍和陈曦这才跟着进去，屋里空荡荡的，只中间放了一张长形木桌，木桌之上用黑布盖着一具尸首，姜啸春上前去，掀开黑布，火光之下，只见到尸首的脸上虽然还不至于腐烂不堪，却膨胀变形，甚至已经有尸虫出现。
姜啸春军人出身，对此倒不是很在意，陈曦也算镇定，两人本以为秦逍见到如此恐怖的尸首，定然会呕吐不止。
但秦逍却似乎比他们更加淡定。
二人自然不知道，当初西陵爆发瘟疫，秦逍在被孟子墨收留之前，流落四处，见到太多因为瘟疫和饥饿而死的尸首，许多人曝尸荒野，甚至几个月都没有人去管，可怖的样子比眼前这具尸首要惊恐的多。
陈曦走过去，凑近检查尸首的脖子，虽然脖子粗大如树根，但却可以清晰看到上面的勒痕，陈曦在紫衣监多年，见过各式各样的死亡方法，一眼便能确定此人确实是上吊自尽。
“脖子上的痕迹，有挣扎的迹象。”陈曦向秦逍解释道：“可以确定，他是在活着的时候被绳索勒住，濒死之际，身体不受控制地挣扎，导致脖子出现挣扎的勒痕，所以确实是被绳索勒住脖子，窒息而亡。”
“有没有可能是被人勒住？”秦逍轻声问道。
姜啸春皱起眉头，但终究没说什么。
“能够辨认出来。”陈曦道：“被人从后面勒住，与上吊的时候绳索勒住，痕迹有明显的不同，至少从这脖子上的伤口可以断定出来，确实不是人力所为。”
