“可携使君令旨而来？”
　　暮色四合，霍山北部的山麓大营前，十数骑快马奔驰而来。守在大营辕门翘首相望多时的邬散荣、萧泫、孙延观、徐惮等将看到这一幕，不待来者跳下马来，就迫不及待的迎上来，抓住缰绳，问道。
　　“萧郡主可在？”
　　来者将负于身后的信筒取下来，问道。
　　“你这孙子，恁多事！难道我们接不得军令？”徐惮急得大骂，牵住来者的战马，直接往辕门下大步走去。
　　萧燕菡与殷鹏、史琥、撒鲁合等将身穿铠甲，勒马停在辕门之内。
　　“使君可是下决心了？”萧燕菡看着信使，难抑内心激动的问道。
　　“践我汉土赤扈胡狗未尽诛、戮我汉民赤扈胡狗未尽逐，使君着郡主传令选锋军将卒知悉：明日天亮之前抵达淠水河口，突袭虏兵浮渡，断其渡河退路！”信使单膝跪地，将装有令函的信筒举起献上。
　　靖胜军主要驻扎在龙舒水沿岸，从龙舒水北上赶到赤扈人主力北撤的淠水河口浮渡处，相距两百里余。
　　即便军中装备大量的骡马充当脚力，最为乐观的估算也要等到明日午后，第一批出发的马步兵才能赶到预定战场。
　　这边大军一旦出动后，敌军也差不多会在明天日出时分就会知晓消息。
　　马步兵只是借助马匹快速机动，本身并不是擅长骑战，进入战场还是需要下马结阵而战。要是单纯靠靖胜军从龙舒水两岸出兵，非但达不到突袭的目的，甚至还会被赤扈人的精锐骑兵抓住机会迎头痛击。
　　更不要说赤扈人多出半天准备，都不知道他们能从北岸重新调动多少兵马进入南岸参与作战。
　　目前赤扈人在淮河以南，除了三万步甲外，还有八千精锐骑兵。
　　他们想要达到突然袭击的目的，并为后续抵达、以精锐步甲为主的兵马创造出一个便于结阵推进的战场环境，唯有依赖以骑兵为主的精锐骑兵在一个更近的距离上趁夜突进。
　　因此选锋军及其他支援战力作为真正的突袭力量，并不在龙舒水，而是早就集结于六安南部、属于霍山县境内、位于淠河上游的淮阳山北麓深处。
　　而且选锋军及其他支援战力发动突袭的核心目标，也不是奢望第一时间击溃南岸所有的敌军，而是要赶在敌军充分防备过来之前杀透进去，完全或部分摧毁虏兵连接南北岸的浮渡。
　　虽说具体的作战计划，早就反复讨论过，但出兵的时机太难掌握，虏兵的撤军以及殿后计划也随时会有变动。
　　因此早就秘密集结于霍山的诸将，在得知南岸虏兵撤退得差不多了，就无时无刻不在等待徐怀从舒城传讯过来。
　　毕竟赤扈人在淮河以南除了八千精锐骑兵外，还有两三万步甲，两边的兵马不能很好配合，就很难达到完歼的战役目标。
　　不过，再拖延下去，一旦确认南岸虏兵进一步减少，他们也只能提前出动了，所幸他们还是及时等到徐怀的命令，知道靖胜军主力出动的时间……
　　……
　　……
　　提心吊胆一年多，在得知虏兵主力已经从寿春西部撤到淮河北岸之后，顾藩也是难得好心情在府邸大宴邓珪等将吏，还特地将戏班子叫到宅子里助兴。
　　“邓侯呢，怎么还没有回来？不会又躲起来吧？虽说邓侯地位崇重，我等不当心存不敬，但今日如此特殊，军中也难开酒禁，顾相可不能叫邓侯今日有机会在酒桌耍赖啊！”
　　众人酒酣耳热之余，才发现邓珪接到报信后离席而去，已经有好一会儿时间了。
　　右宣武军早年乃是以京西南路禁厢军为基础组建而成，而顾藩早年作为京西南路经略使，对右宣武军一直都有不小的影响力，更不要说后续神武军残部编入右宣武军，主要也是顾藩大力推动。
　　因此很难说顾藩对淮东军（右宣武军）的影响力、掌控力，就比邓珪稍低了。
　　这也是绍隆帝及潜邸系将淮东军视作嫡系的关键，绝对不仅仅因为邓珪在几次关键事件上都正确的站出来表态。
　　不过，邓珪名义上还是这支总兵力高达五万精锐兵马的最高统帅。
　　单纯以军中的地位，邓珪虽然不如徐怀、高峻阳、顾继迁等人，但也绝对不会比张辛、刘衍二人稍低。
　　邓珪秉性也好，与楚州将吏相处和谐，众人看到邓珪离席好一会儿，正闹哄哄要叫人去寻找，却见邓珪身穿铠甲、脸色沉毅的带了一个人走进来。
　　“邓侯刚去哪里了，怎么转身换了铠甲过来，难道眼下还有什么仗可打？”有人笑盈盈举起酒杯问道。
　　邓珪没有理会其他人，朝满脸疑惑的顾藩拱手说道：“我刚接到紧急军情，恐怕形势有变，还请顾相移步说话……”
　　顾藩刚有些微醺，这时候也骤然惊醒过来，看了邓珪以及他身边面容陌生的中年人一眼，示意其他人继续饮宴，要邓珪及带来的人随他去书斋说话。
　　走进书斋坐于案后，顾藩这才问及邓珪身后之人的身份：“这位是谁，是什么地方有紧急军情传来？”
　　“京襄路制置安抚司军情参谋司佥事姜平，奉使君令，特地前来参见顾相！”姜平上前行礼道。
　　“陈凡！你进来！”见邓珪没有提前招呼一声就带京襄来人，进他的书斋说话，顾藩强按住内心的惊悸，出声招呼站在廊前的侍卫统领进来。
　　不管邓珪什么意图，这个节骨眼他都不敢单独与邓珪、姜平在密室里说话。
　　“顾相有何吩咐？”陈凡推开门探头进来，先看了顾藩一眼，又朝姜平招呼道，“姜佥事一路辛苦了啊！你们有什么事慢慢跟顾相谈，不用担心会有人过来打扰……”
　　听自己的侍卫统领说这话，顾藩后脊梁骨在这一刻都凉透了……


第一百六十九章 书斋密议
　　顾藩的书斋乃是独立的院子，左右有侍卫休息的耳房，也有属吏待命的厢房，但这时其他人要么在宴厅里，要么去了别处。
　　除了侍卫统领陈凡背对书斋站在廊前盯着院子外的动静外，顾藩还看到院子里仅有的九名贴身侍卫也是三人一组，除了挡在东侧与小游园相接的月门前外，还恰到好处的封挡住两侧耳房与别院相通的廊道——
　　很容易猜到这九个人都有问题，是邓珪刚才离席那么长时间所安排，而他完全没有察觉，就落入彀中了。
　　顾藩这时候又突然想起他初至楚州出任淮东制置使，府中常有失窃，却始终发现不了贼踪，这令他对以前身边的侍卫大为不满，又担忧刺客威胁他的安全，就让邓珪从军中帮他挑选一些身世清白、身手强横的好手充当贴身侍卫。
　　此时院中的数人都是邓珪从军中帮他挑选的好手，陈凡更是原京西禁军武吏……
　　也恰是这几人到他身边后，当场毙杀两名擅闯府邸的盗匪，之后再无失窃事，令他对邓珪也信任有加起来，没想到这一切都可能是邓珪所安排。
　　他自以为绕过邓珪，直接插手淮东军核心将吏的任命，并往里面安插不少亲信，就能很好的掌握淮东军，也能很好的令邓珪安心附随于他，没有二心，却怎么都没有想到邓珪在他身边竟处心积虑至此，而且安插的人手看样子还都是京襄密谍。
　　“邓侯怎么也算是一世之雄杰了，怎么就甘心寄人篱下？”顾藩强按住内心的震惊，死鱼一样的眼神，死死盯住邓珪，不甘心的问道。
　　“有些人，只要接触过就会知道是自己这辈子都望尘莫及的，能附骥而致千里，就已是毕生之幸，哪里还敢奢望其他啊？”邓珪笑着说道，“这是邓珪在桐柏山里任吏就明白的道理，以往未能与顾相剖心相谈，还请见谅啊……”
　　“邓侯在桐柏山时，就看准这一切了吗？”顾藩沮丧的问道。
　　“顾相为宦半生，难道还不知道有些人未遇风云亦不可敌，又何必等到风起云涌之际，再做抉择？”邓珪笑着问道。
　　顾藩当年作为京西南路经略使，自以为对治下曾经发生的桐柏山匪乱已有足够了解了。
　　他也以为邓珪仅仅在任淮源巡检使时与楚山众人有短暂的接触，之后就调回兵马都部署司任武吏，之后也是率领一部京西禁军附随未登基之前的建继帝而发迹。
　　他以为邓珪即便以往与楚山众人有诸多交集，但邓珪其人也非雌伏之辈，这些年过去应该与楚山众人早就没有了瓜葛。
　　他怎么都没有想到，邓珪这些年刻意与京襄（楚山）切割关系，实是更深的蛰伏。
　　这又是谁能想到的事情啊？
　　要知道邓珪刻意与京襄（楚山）保持距离之时，建继帝还在位，邓珪当时的地位也并不比徐怀稍逊多少。
　　顾藩瘫坐案后，一时无语。
　　邓珪与姜平搬来绣墩，坐于案侧，问道：
　　“顾相此时可以耐着性子，好好听姜佥事相禀淮西军情了吧？”
　　“……”顾藩此时受制于人，只能强振精神，看向姜平说道，“那就有劳姜佥事了。”
　　“此次潜邸系提出议和，而赤扈人极其配合撤军而去，想必顾相心里很清楚这是赤扈人已知无法独力啃下京襄这根硬骨头，意图先挑起大越内乱吧？这里面的曲奥，应无需姜平一一点破吧？”姜平平静的问道。
　　“……”顾藩沉默不言，大家都是千年的狐狸，他就不觉得葛伯奕等人的意图能瞒过京襄。
　　姜平继续说道：“顾相想必也清楚，我家使君真要无所作为，接下来京襄就要面对外敌未靖、萧墙祸起的困局。当然，换作一般人，或许觉得有可能割据京襄自立绝谈不上多坏，但是胡虏还要不要驱逐、中原还要不要收复？”
　　“赤扈已然撤军，实际上已经与潜邸一系形成媾和，平凉郡公此时即便不认，恐怕短时间内也只能暂作隐忍了吧？”顾藩此时当然不会自承是潜邸系一员，盯着姜平。不解的问道。
　　“截止今日，赤扈人还有三四万精锐留在南岸未撤，”姜平说道，“在我家使君的计划里，自然会抓住赤扈人的殿后兵马痛击，以此向世人宣告驱逐胡虏、收复中原之志，以此向世人宣告绝不与胡虏媾和之决心。姜平这次奉使君令旨此来，特地邀顾相共襄盛举！”
　　连邓珪这样的人物都甘愿为京襄蛰伏，此时自己性命也被这十一二人掌控着，顾藩听到徐怀意图突袭赤扈人此时尚留在淮河以南的殿后兵马，也没有觉得多震惊。
　　细思具体的战局变化，反倒令顾藩心绪稍稍平静下来，问道：“赤扈人最是忌惮平凉郡公，绝不可能不作防范——此时靖胜军主力在李陵山以南，相距赤扈人的渡淮点有两百多里，实在不知平凉郡公要如何才能啃得下这块骨头？”
　　“我选锋军精锐已部署于六安县南部的淮阳山北麓，会择时沿淠水北上，会不惜一切代价突袭虏兵在淠水河口的浮渡。”姜平说道。
　　“赤扈人在南岸留下八千骑兵精锐配合近三万步甲殿后，应该就是防范关键时刻平凉郡公会调动选锋军搞事吧？”
　　顾藩说道，
　　“当然，我并非质疑选锋军的战力，但是哪怕选锋军不惜一切代价彻底摧毁虏兵在淠水河口的浮渡，应该也仅仅只能暂时压制虏兵大规模渡淮。可是，虏兵在淠水以及淮河中游，还有高达两万人规模的水军，拥有上千艘舟船。其殿后兵马完全可以依托浮渡外围的十数座营寨坚守，等待北岸兵马源源不断的乘舟船南渡，平凉郡公有何把握在短时间内打赢这一仗？又或者平凉郡公有把握说服韩时良、葛钰从寿春出兵参战，确信他们不会坐壁上观，坐看靖胜军与虏兵杀个两败俱伤？而虏兵又重点防范京襄信阳水师会从淮河上游顺流而下，在潢川、固始等地设立多道拦河铁索，其水师主力又主要部署在淠水以西水域，信阳水师再犀利，恐怕也没有办法在短短三五天时间内，撕开虏兵水师的封锁，击溃虏兵水师主力，杀到淠水河口附近吧？”
　　“如果淮东水营溯流而上呢？”姜平问道。
　　“平凉郡公高估淮东水营的战斗力了，”顾藩苦笑道，“淮东水营是有三四千将卒，但那就几艘船，平时只敢缩在山阳渎之内，连淮河都不敢轻入，敢往寿春附近水域找不痛快？除非荆州水师行瞒天过海之计，已经赶到淮河口了。不过，我觉得赤扈人不大可能在这事上犯致命的错误，竟然连此时荆州水师的主力在哪里都搞不清楚！”
　　“潜邸一系屈膝求和之时，同意赤扈人派出监察武吏盯着我军一举一动，荆州水师主力此时确实还在铜陵、枞阳一带待命。而南淝河与东淝河连接的曹操河水道，赤扈人先重修，眼下又进行一定程度的破坏，我军战船十天半个月是没有可能杀入淮河的，”姜平说道，“但我水师有两艘新造的铁甲楼船，伪装成普通的运粮船，已经进入淮河将与淮东水营会合，相信还是有能力从下游袭扰虏兵，令其无法大规模摆渡的！”
　　“铁甲楼船？”顾藩惊问道。
　　“是的，目前是京襄唯二造成的两艘大型铁壳子船，是在两艘仓船的基础上改建，一直以来都没有装备军中，就想着关键时刻能发挥一些作用。”姜平说道。
　　“共襄盛举，就在此时，顾相还有什么好犹豫的？”邓珪目光炯炯的盯着顾藩，问道，“又或者顾相以为平凉郡公心胸狭窄，会介怀顾相与汪伯潜乃是儿女亲家？”
　　在淮东，顾藩是帅，邓珪与杨祁业是将。
　　杨祁业较为独立，不受顾藩掣肘，主要也是右骁胜军这些年经历这么多的磨难，绝大多数部将都是杨麟的嫡系，以杨祁业为核心的凝聚力极强，非顾藩所能渗透。
　　目前大概只有胡楷能绕开杨祁业，直接调动以蔡州军为基础的右骁胜军，毕竟胡楷才是右骁胜军的真正创建者。
　　然而以左宣武军为主体的淮东军，又或者说楚州军，邓珪就无法绕开顾藩擅自行事了。
　　因此，邓珪想率领淮东水营以及一部分楚州军精锐溯流而上，配合荆州水师的两艘铁甲楼船，从下游袭扰虏兵水军，令其无法从容不迫的在淮河南北两岸之间摆渡运送兵马，还是需要顾藩积极配合才更稳妥一些。
　　真要将顾藩刺杀于书斋，然后发动兵变，邓珪也无法确定能在最短的时间内平息混乱，更不要说及时派出水营了。
　　“事已至此，看来我也没有其他选择了，但愿平凉郡公能不忘今日之言。”顾藩朝西南方向拱拱手，颓然说道。
　　说到底他对绍隆帝并无三贞九烈之情怀，最初谋划出镇淮东，也是借当时的淮东军混乱不堪，想着拉拢邓珪培养自己的势力，以为立足朝堂的根基。
　　既然自己一切都落入别人的算计，自己也确实力不如人，掉个头，对他这样的人物，实在算不上多难堪的事情。
　　何况，此时谁又能，又敢否认驱逐胡虏、恢复中原才是真正的大义所在？


第一百七十章 相候
　　拂晓时分，地平线乍现的天光照亮鱼鳞状的暗云，青濛濛晨光顿时间充塞天地，远处的山川轮廓也迅速勾勒出来。
　　在淠水入淮河处，波浪不断拍打着天然形成、有如波浪般的沙堤——浮桥有如卧龙般横亘在浑浊的淮水之上，随着波浪有节奏的起伏着。
　　一座座营垒这时候也被天光勾勒出来，于河口东南方向，沿着一条宽阔的土路呈扇形分布。
　　殿后兵马都驻扎在这些营寨里，在过去一个月时间里，赤扈逾二十万大军携带不计其数掳掠来的财货，驱赶数以十万的牲口以及十数万青壮男女，从这些营垒环抱的土路，通过浮桥，源源不断的渡过淮河北上。
　　这时候一队队民夫正从营寨被驱赶出来，准备运送最后一批劫掠物资渡过淮河，密密麻麻的人群就像蚁群一般，在天地间蠕动着。