几次进攻屡屡遭受重挫，损兵折将上百人都没有撕下对方一层皮，就已经心虚了——这时候白虎幡旗升起来，呜呜作响的号角声不断有人振声宣告此次乃靖胜侯、御虏将军徐怀率楚军精锐奔袭汴梁，再看到楚山精锐脱下短襟黑衫，露出内穿精良铠甲，更为勇猛凶悍杀来，谁不心惊、谁不胆颤？
待前阵脆弱的抵御被无情瓦解，军将武吏再也压不住阵脚，先是有一两人丢盔弃甲逃跑，很快就带动桥前整支队伍溃退如潮。
乌敕海率突击战力，主要负责攻坚，见桥前守军溃退，便抓紧时间休息，包扎伤卒，将不幸阵亡的将卒尸体抬往殓房整理仪容，积薪火化；而杀亡逐败等事由两翼协助作战的义军将卒负责。
韩昌甫等首领所率义军将卒，兵甲军械装备极差，也谈不上有多严密的操训，自然也谈不上有多强的战斗力。
不过，由楚山精锐居中居前攻坚斩锐，义军将卒从两翼巷道协助进攻还是虎虎生威。
而作战之势态，从来都是此消彼涨。
守军从桥前溃败，义军将卒更是士气如虹，如狼似虎一般杀入溃兵之中，杀败捉降。
昌泰其桥无柱，巨木虚架，飞架河上——汴梁城里有多座类似的木桥，因其状如飞虹，又名之“虹桥”。
昌泰桥以及朱雀门南侧的龙津桥等虹桥，实际是一种强度有限、受岸基条件限制很大的编木拱桥结构。
昌泰桥径跨七丈有余，悬于河面之上两丈余高，可供舟船从桥下通过，但桥面仅有两丈宽。
近千守军没能抵挡住冲击，阵列被冲溃，又有几人能通昌泰桥逃到蔡河西岸去？
“可有靖胜军故旧？谁可知身边有人曾在靖胜军从过军？”
数骑持令旗驰来，在无路可投、想投降却有种种顾忌、乱糟糟的桥东守军前勒住马，挥舞令旗阻止义军将卒往纵深处冲击多造杀戮，高声喝问有谁与靖胜军牵扯，
“我家节帅承先帅王公遗志，以驱逐胡虏、还我河山为毕生之志，泾州铁枪王、王举将军也在南薰门城楼之上，得知守军之中有颇多靖胜军旧卒事敌是为形势所迫，但胸臆间血性未泯——我家节帅与王举将军，特邀血性未泯的靖胜军旧卒一聚，共御胡虏！”
“我周景，曾在桐柏山落草为寇，化平六年为先帅王公所俘，八年先帅归领靖胜军，我与靖胜侯养父徐公等人编亲卫营为卒——可有人识得我？”周景抓住缰绳，坐在马鞍上，厉目盯住被围困在河滩上、乱糟糟一团还没有彻底放下兵刃投降的守军，喝问道。
“我范雍，父祖皆为泾州靖胜军卒，世为王氏家将，可有谁识得我哉？”范雍振声问道。
侍卫亲兵营常编千余众，这次为奔袭汴梁，从诸部抽调精锐扩编到两千众，徐武江、王宪、范宗奇以及此时已可以说是老将的范雍等人，都紧急编入侍卫亲兵营，随徐怀奔袭汴梁而来。
周景、徐胜、徐武坤、徐武良等人早年在靖胜军之中，只是很普通的基层武吏，名声不及徐武宣、徐武碛，但他们这一批人乃是桐柏山寇出身，在靖胜军还是人所皆知——这也不是什么需要避讳的事。
范、史等家世代为王氏家将，也世代在靖胜军担任武吏，这也是靖胜军旧卒都应该知晓的事情。
“小范爷，可还认得我葛旬！”一个老卒走出来，身形枯瘦，身上的皮甲有些松垮，胡子绞得干净，但脸皮枯皱，皮盔露出的乱发都已霜白——他有些难以置信的从挤挤挨挨的乱兵后面走出来，嗫嚅朝范雍叫道。
“葛旬叔！真是葛旬叔——你都多大年纪了，怎么还在军中？”范雍盯住那老卒看了一会儿，激动地跳下马来，也不管大多数乱兵还没有放下兵器，一把抓住老卒的枯瘦如柴的胳膊上下打量，惊讶的问道，“从泾州狱中救出七爷后，你与其他几人不是都已离开泾州了吗，怎么会在军中，会在这里？”
“葛孝、葛成！你们快放下兵刃，来见小范爷！”
老卒叫人群里叫了两名身形瘦小的兵卒出来，跟范雍解释道，
“从泾州狱中救出七爷后，我是逃往秦州，最初时也是一人吃饱全家不饿，甚是快活，但后来在路上遇到一个女子，携着葛孝、葛成兄弟二人奄奄一息差点饿死在路上，我嘛一时心软，就搭伙过起日子。我老葛家打那之后，算是有人过继香火了，但我实在没有其他手段养活他们娘仨儿，就又投了军！”
“少帅、七将军跟我都在楚山，你应该有听说吧？你怎么不来找我们？”范雍问道。
“小范爷，你看我胡子头发都白了，在军中还没有混出头脸来，哪有脸跑去找你与七将军叙旧啊！不怕被人嫌弃啊！”老卒嗫嚅说道。
“葛旬叔，你这可是嫌弃我了啊？你们且随我过来，等会我领你们去见七将军、节帅！”范雍拉着葛旬父子三人走到周景以及率领义军兵卒围住河滩守军的韩昌甫面前，说道，“七将军当年被困泾州狱中，共有五人与我一并营救七将军出来——之后为逃避追捕，我们出泾州之后就各自藏匿，葛旬叔便是五人之一！”
“我对葛爷有印象，不知道葛爷可还识得周景？”周景朝葛旬拱手行礼。
“认得，认得，”葛旬说道，“你们一波都是从桐柏山出来的，凶得很，王帅却用你们为亲卫，小范爷他们还很不服气呢，说王帅胳膊肘往外拐，没事对盗寇亲近，也不怕你们脑后有反骨！”
“……”范雍“哈哈”笑了两声，打断葛旬，说道，“陈年旧事待有酒时，葛旬叔你再数落，现在我们还有要事做办——这些兵卒里，葛旬叔你可知道还有谁在靖胜军从过军，或与靖胜军有故旧之情？”
“小范将军，我……”
陆续又有七人站出来自报与靖胜军的渊源。
有这一变故打岔，被围于河滩之上的五六百守军也是彻底失去抵抗的意愿，纷纷放下兵械，表示投降……
第六十三章 战书
蔡河从广利门进入汴梁外城，从里城南中门朱雀门楼前流淌而过，龙津桥横卧在朱雀门前的蔡河之上，似一道飞虹。
龙津桥以北，穿过朱雀门，直至北面的州桥，两侧铺楼林立，曾几何时这里是汴梁城里最为著名的美食街：
当街水饭、熝肉、干脯、獾儿、野狐，鹅鸭鸡兔、肚肺鳝鱼、包子鸡皮、腰肾鸡碎、旋煎羊白肠、鲊脯、烩冻鱼头、批切羊头、姜辣萝卜、水晶鲙、猪脏、煎夹子等等，几乎包罗世间美食。
龙津桥往南则是太学、国子监所在地。
虽说太学、国子监乃是当世读书人的圣地，但左右街巷除了居住数以万计的人家，杀猪巷等地也是汴梁最具盛名的妓馆聚集之所。
不计其数的大小妓寨楚馆几乎将太学、国子监包围得水泄不通，叫当世最心高傲的那一小撮读书人，真正领教到什么叫市井气息，什么叫红尘美人，什么叫清静幽然见鬼去……
然而此间早不复往昔的红尘繁华。
数以十万计的民众逃出汴梁，到处都是倒塌烧残的屋舍楼铺。太学、国子监以及中一观等道观寺庙，也都在战火中损毁。
伪楚此时还只顾着百般压榨城中残存的民众，没有想到要收拾一地的狼藉。
杨景臣在皇城司诸将吏的簇拥下，登上朱雀门城楼。
这时候日头刚爬上树梢头，给汴梁城涂上一层金辉，叫满城的狼藉看上去有一种诡异的瑰丽感。
虽然之前对南薰门的两次反攻都被击溃，但此时又有上千雄州精锐在朱雀桥南列阵，杨景臣看了稍稍宽心。
他主持汴梁守御之事，原本对汴梁降军就没有什么指望、信任，但又不得不用，最后只是用之守汴梁外城，而将内城、皇城牢牢置于雄州兵马及赤扈精锐骑兵的控制之下。
虽说贼军突袭夺得南薰门之后，往两翼突进很快，蔡河进出汴梁上下水口的广利门、普济门，此时都被贼军从内侧围住，与城中的别处军营驻地被分割开，但其他地方还算平静，混乱更没有往里城蔓延。
“拔格将军！”杨景臣朝一名体形轩昂的赤扈大汉拱拱手，问道，“拔格将军对这支突袭而来的贼军，有何感观？”
拔格将军小眼塌鼻扁平脸，其貌不扬，但手按着腰间的佩刀站在垛墙前，自有一股凛冽威武的气度。
“贼军有两千兵马极为精锐，不似普通贼众，”拔格昂然说道，“但除此之外，皆乌合之众也！杨帅只要想办法将龙津桥南侧的贼众击退，抵达南薰门内侧，余者不过都是杨帅的首级功罢了！”
“贼众进攻如此犀利，还是小心为上——我看还是速遣信骑赶往陈州、郑州、太原请援要紧！”有人建议道。
赤扈立李汲为帝，在汴梁建立大楚王国，但实际军政主要还是受到镇南宗王府节制。
拔格所部兵马有限，但代表镇南宗王府驻守汴梁，意义非凡。
此外，岳海楼、杨景臣以及萧干诸部降附兵马，名义上都划为楚军序列；曹师雄、阴超、孟平等部除目前归镇南宗王府直辖外，其部主要还在黄河以北的蒲州等地。
因此汴梁遇到变故，守军不能解决，第一时间理所当然要遣人赶往太原镇南宗王府以及前往郑州、陈州见萧干、岳海楼请援。
拔格眉头微微一蹙，目光更沉着的盯向南薰门城楼方向，无意与杨景臣身边的人争论什么，似也无意干涉杨景臣做什么决定。
“通禀宗王府、知会郑州、陈州，是要第一时间安排人前往的，”杨景臣打了个哈哈，说道，“不过还是要先将敌情摸清楚……”
杨景臣作为宿将，还是相信拔格的判断没有错。
虽说贼军藏有战斗力很强的精锐战力，轻而易举就突袭攻下南薰门，又很快控制南薰门内侧数里纵深的区域，但贼军计划如此周密，打了他们一个措手不及，后续贼军竟然还是都从南薰门进来，这事就值得琢磨了。
这无疑说明袭入汴梁城的大部分贼军，战斗力是非常有限的，并无把握直接从外侧突袭其他城门——要不然的话，汴梁城此时的混乱就不会仅局限于南外城区域。
不过，问题是贼军所藏的精锐，到底来自哪部分？
“前面是怎么回事？”杨景臣看到龙津桥南侧有数骑敌众携信幡从南薰门方向驰往，在他们兵马阵列前往来驰奔，不知道满嘴在嚷嚷着什么，却叫他们列阵龙津桥前的兵马明显出现一阵扰动。
“杨公、拔格将军、少将军！”
杨景臣没有疑惑多久，就有一骑从千余步外的龙津桥驰到朱雀门城楼下，扬声禀道：
“率部袭汴梁者，乃南朝靖胜侯、御虏将军徐怀，刚遣人将战书送上！”
“什么？靖胜侯徐怀！”杨景臣心里一惊，这一刻几乎怀疑是自己听岔了。
徐怀虽然在南薰门升起白虎帅旗，但朱雀门这边距离到底是远了一些，没有人赶到城楼下禀报，他们还没有察觉到异常。
这时候杨景臣忙不迭的吩咐人，将徐怀所送战书送到城楼上来。
“杨老狗叛臣逆子也，事敌有辱你亲娘，该杀，洗干净颈项且待我徐怀来取！”
战书寥寥数语数十字，看得杨景臣额头青筋暴跳。
徐怀在战书最后用了靖胜侯与御虏将军两枚印章，以示身份。
城楼上的皇城司诸将吏看到这战书，没有人想着去评价战书用词粗俗、字迹稚嫩，心里都是一凉，直觉有寒气从尾椎骨窜上来。
杨景臣于雄州投降之后，虽说其部主要在河北路境内，与燕蓟降附军一起协助赤扈人攻城拔寨，但河东及云朔诸降附军，这些年在徐怀手里吃了多少大大小小的亏，杨景臣、杨从宗及雄州将吏还是知道的。
此外，朱雀门城楼之上，除了雄州追随杨景臣、杨从宗父子南下的将吏外，还有很多原京畿禁军的投降将吏；也有奉李汲、王戚庸等命令赶来观战的投降士臣。
他们对徐怀的出身及这些年折腾的事，就更清楚了。
此前虽说南薰门在骤然间失陷，普济、广利两门也有可能不保，但汴梁东西两翼并没有贼军逼近的迹象，派出城刺探军情的斥候，这时候也差不多摸清楚南薰门内外聚集的贼军也就万余人而已。
之前拔格也判断贼军之中的精锐战力很有限，也就两三千左右。
至少在杨景臣登上朱雀门城楼之时，大多数人的心里还是相当安定的。
最悲观的想法也不过是坚守里城、皇城等候援军过来就好，汴梁外城再被战火摧残一次，又有什么妨碍呢？
现在他们还敢有如此乐观的想法吗？
来人可是率三千骑兵千里迢迢奔袭太原，在十数倍敌军之中斩杀曹师利、李处林等大将，最后全身而退将十万太原军民救走的靖胜侯徐怀啊！
谁敢保证徐怀不会杀入里城、皇城？
有些心志不坚者，都想悄悄离开朱雀门，这一刻却是没有人怀疑是不是徐怀亲至汴梁。
事前是没有人想到徐怀位及一镇藩帅，竟然还会亲率人马突袭河淮腹心之地，但事情真正发生了，却又不容人质疑。
毕竟徐怀敢率领三千骑兵，跑到更为遥远的太原，搅一个天翻地覆，此次率部突袭汴梁，又有什么不可能？
至少在路程上，从楚山到汴梁，要比当初从蒲州到太原近太多了。
从汴梁到楚山军控制的召陵残城，仅有三百里路程而已；从汴梁到岳海楼所部刚刚放弃、新落入楚山军手里的新蔡城，也就五百里路程，距离都要比世人想象中近多了。
“狂妄小儿，竟然妄想取老夫头颅！”杨景臣看左右将吏神色惶然，暴喝一声，将战书撕得粉碎，沉色看向左右，问道，“诸君，难不成真被这小儿狂妄之言吓住了吧？”
“父帅，孩儿这就亲自去会一会靖胜侯，看看楚山精锐真有传说中这么恐怖吗！”杨从宗没想到徐怀仅仅是表明身份，竟然就能直接压制他们这边的士气，主动请战道。
他可不想被徐怀的名头吓住，选择困守里城，坐看徐怀率领这点贼军在外城肆意妄为——真要这样，他杨家还有什么资格得王帐器重？
“我与少帅一并出战！”拔格沉声说道，“南下以来我部所过之处，守军皆望风披靡，虽说二十数战皆大捷，我一杆长枪斩下首级也有百余数，但实在差了一点意思——我也想会一会这个靖胜侯，是否真如传说中那么厉害！”
“拔格将军愿与从宗一并上阵，老夫亲执战鼓为拔格将军壮声势！”
杨景臣对其部雄州兵马自视颇高，但不会盲目自信到能与楚山精锐比肩的地步。从他心里来看，关键还是死守里城不失，就不怕楚山军能折腾出什么水花来。
不过，外城真被徐怀搅得天翻地覆，再坐看楚山军离去，他杨景臣也绝对没有办法对宗王府交待。
现在难得拔格说要亲自率赤扈精锐与其子杨从宗一并出战，杨景臣怎么可能还继续推三阻四？
